本文同时发表於http://www.wretch.cc/blog/impuzzle/13233133 在每个人童年时期那一颗颗天真单纯、任由想像充斥支配的小小脑袋中或多或少都曾承载 过一些阴森发麻的恐怖揣想，我们会在夜寐行将就寝时担惧床铺底下是否躲着不知名的生 物，任由两颗骨碌碌的惨白眼瞳死盯着我们瞧；我们会在三更悠悠转醒时怀疑被褥旁的爸 妈是否已然离去，或者褪去人类外皮顶着一副异形般的躯架熟睡着；我们会在公园某些暗 不见天日的树影底下一面玩着游戏，一面却担心自己与伙伴错身走入魔界阴间；我们与同 学分享鬼闻怪谭的同时担心自己变成故事里悲惨倒楣的主角。在生命这个广袤又充满太多 彼此相似遭遇的射程里，人们总是对难以名具的现象感到好奇，正因为这些现象无法以当 代科学加以阐述明释，才激引起人们想要探究的好奇心与对未解知识的支配欲。街论巷议 经过有心人士穿凿附会後逐渐变形，撑起巩固了魑魅魍魉若有似无的存在世界，却也在人 心播下恐惧种子。 其中对令人头皮发麻的鬼故事最无分辨力与招架力的，莫过於那些尚未涉世、顶着羸弱身 躯的小孩子了，正值藉着想像力来架构世界面貌的自我形塑期，他们透过观察、询问以及 想像来滋养内心不断胀大的泡泡，并透过到处勘探冒险来消化应证过多的养分。那是个已 经脱离父母亲无微不至呵护与监控的自由期，却仍旧缺乏辨别真伪是非能力的过渡期，说 来可笑，孩子们急着向世界证明自己已然成长，选择不断挑战顶撞大人们的殷切叮嘱来证 明自己的价值，但他们却毫无能力招架惨澹世界带给彼等的影响後果，以致於许多憾事就 在小孩与大人之间裂缝中坠足摔落、留下一片片碎裂的玻璃叮当响彻记忆。 故事由一个流传在瑞福镇的诗歌吟唱开始：只要哼唱整首名为恶魔足迹的整首诗歌、在森 林某处找到搭配诗歌的十三块石头并在其上踩踏行走，行将终点後将会召唤出黑暗人并攫 噬所有完成步骤的小孩子们。除了隐含一些些令人不安的恐怖因子与大人们口中所谓的无 稽之谈外，整首歌看起来不过是一曲没有人会认真看待的民间俗谣罢了，但这对布莱恩来 说绝非如此，因为他的哥哥亚当在十岁那年哼唱完成这首曲子後就此消失，再也没回来过 了。尽管父母亲与镇上人们对这些发生在镇上的孩童失踪案有志一同地不再提起，但布莱 恩心忖事情并非那般单纯，在他心中晓知亚当是被黑暗人带走的，只是『他』自此之後不 再现身罢了。然而在哥哥失踪後五年的短暂平静，在他遇见烟男及杰克、决定合力找出失 踪案真相後出现波扰，黑暗人的力量蠢蠢欲动，步步进逼要他们三个人付出惨痛代价。 作者以一种惨澹诡谲的笔吻来烘托故事本身并度那麽复杂的架构，为了追求某些怪异场景 的合理性，作者改采孩子们看见的幻象作以交代，使故事本质上仍维持着一定的平衡，并 不会因为那些战栗场景的描述喧宾夺主成为三流的滥情怪谭。平心而言，这本书与其把重 心放在恐怖惊悚的气氛营造上，何不妨将视点投射在故事背後蕴含的人生教义：诗歌中十 三个不同的名词象徵着人生在成长过程必然要经历的困境与窒碍，我们不能一再逃避退怯 现实羁绊，而应当勇敢面对横亘在眼前困阻的胸臆。人生最大悲哀无非是沈浸在自我形构 出来的高墙并以此自满或自怨自艾，有些人失去挚爱後就好像缺少生命的某部分，再也无 法提起精神走出悲伤的罣碍，我们无法对他们的抉择施以唤醒沈睡之巴掌，只是这样的颓 废着实令人痛心。 作者以恐怖故事传递出人生正面的教育观，尽管在故事後段布莱恩独自面对恐惧审判的描 写显得有些画蛇添足、不够含蓄，但总括说来这仍是一本穠纤合度适中的作品，小孩子们 对未知事物的恐惧融合了人生势将面临逆境的设定写得恰到好处。孩子们终要成长，而诗 歌蕴含的人生真理将会被世世代代的人们讴歌传颂。 --

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