作者chopriabin (数学实验成功了!!)
看板book
标题[随笔]Murder, she conjectured
时间Sat Mar 18 20:15:06 2006
※ [本文转录自 NTUMystery 看板]
作者: chopriabin (数学实验成功了!!) 看板: NTUMystery
标题: [随笔]Murder, she conjectured
时间: Sat Mar 18 19:52:30 2006
篇名:Murder, she conjectured(Selected from Reality Conditions)
书名:Reality Conditions:short mathematical fiction
作者:Alex Kasman
出版社:The Mathematical Association of America
出版日期:2005年
剧情大纲
犯罪心理学家Beth,因为参加一场在英国剑桥大学举行的学术会议,偶然与她的男友Trevor,一位几何学家,重新着手调查一件距今约一百年前发生的连续杀人事件。这件百年悬案,一开始之所以会令他们感到兴趣,是因为他们发现,这七个被害者中的六个,都是在星期天遇害的,而唯独第五位牺牲者是在星期六...。这是否意味着什麽?两人也从当时的旧报纸得知,第五位被害人Heather Clifton是当时一位颇有名气、才华洋溢的数学学者Graeme Clifton的妻子,而她碰巧也是大数学家Patrick
Blaine的女儿。令当时十九世纪数学界十分不解的是,在妻子惨遭横死後,Graeme Clifton似乎就江郎才尽,再无任何作品出版了。是因为爱妻之死,致使他伤心欲绝,从此再无心於数学的研究了吗?抑或尚有其他不为人知的内幕。尽管当初命案的关系人早已化为一堆白骨,到了二十一世纪的今天,若真要追根究底起这件历史迷团,可以推论真凶其实是... 。基於与其职业的相关性与自身好奇心的驱使之下,数学家Trevor与心理学家Beth携手於重重浓雾弥漫的伦敦,追查这起大英帝国时期发生,如迷云般袅绕的历史悬案,终能一步一步揭开神秘面纱,乃至拨云见日。
随笔
这篇短篇小说Murder, she conjectured的类型,是所谓的数学小说(mathematical fiction)。关於这类型的小说,在国外其实还蛮常见的,然而,在台湾似乎就所见不多。其中最具知名度的,亦是国人最耳熟能详的,大概就属近期的电影–美丽境界(A Beautiful Mind)了吧!虽然这出电影的原着并非小说,而比较像是John Nash本人的传记。不过就广义的数学小说而言,电影美丽境界还是可以纳入其范畴的。
以笔者贫乏的记忆力与屈指可数的推理小说阅读量来看,古典推理小说里,柯南道尔的马斯格雷夫礼典事件(The Masgrave Ritual)与跳舞的人(The Adventure of the Dancing Men)应该可以归为数学推理小说(姑且称之吧);前者用到了几何学的基本知识,而後者则是密码学的应用。当然,也别忘了SS范达因的主教杀人事件(The Bishop murder case),里头的相关人物也清一色与数学相关。
综观整篇小说,平心而论,其实推理的的部分并非是小说的主题,尽管单看它的标题有谋杀一辞,的确或许会让人有所误解。文中作者提到一个颇严肃的主题—性别歧视主义(Sexism)。在十九世纪,有天份的女数学家通常不见容於当时保守的社会。亦即,女性想当个职业的数学家,在那时根本是个遥不可及的梦想与痴想。因为一般社会大众认为,女性并不适合从事数学研究的工作,如果研究数学不仅会戕害女性的心灵,还会使她们无法专心相夫教子。不仅数学的领域如此,其他学科情形也可想见一般。吴尔芙(Virginia Woolf, 1882-1941)在A Room of One’s
Own(自己的房间)就曾指出:女人必须有钱及自己的房间才能写小说。所以很明显地,当时拥有自己的房间的女性应该是如凤毛麟角般的稀少,那自然就遑论她们可以随自由意志选择职业了。女性如欲从事只有男性才可担当的工作,似乎非得采取一些必要的手段不可。如文学史上,曾与钢琴诗人萧邦(F. Chopin, 1810-1849)有过一段情的乔治桑(George Sand, 1804-1876),就取了个极男性化的笔名,好便於自己作品的出版。而数学史上,首位以女性身分获得博士学位,於偏微分方程领域有显着贡献的Sophia
Kovalevskia(1850~1891),就是历尽千辛万苦,百般折磨才得以在大学担任教授职位。所以,虽然小说只提到数学这个领域里,女性所受到不平等的待遇。不过,读者依旧能想像一下十九世纪时性别歧视的社会吧!
由於作者本身就是一位数学家,故在小说的附录中,对於小说所叙述的数学知识真伪,究竟何者确有其事,何者纯属子虚乌有,都交代的相当清楚,犹如证明数学定理般地仔细。
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1F:→ Dussek:对您的ID很好奇,请问是Chopin+Scriabin吗 220.129.32.63 03/18 20:16
2F:→ chopriabin:您答对了!ID又被看破了:P 140.112.4.242 03/18 20:30