2008/8/21 | 作者：杨照　http://0rz.tw/e54FR 以前的人说「养儿防老」，是跟「积谷防饥」摆在一起讲的。从这样的对句里，我们清 楚话中的意思。就像收成了之後把部分的谷子存积起来，以备荒年不时之需一样，养小 孩也是一种储蓄，现在放进去了心力时间，把他们养大了，等到自己老了，体力活力日 益衰退，成了人的儿女就可以供养我们。 这种「养儿防老」的传统意义，显然在快速改变中。家庭结构改变，小孩愈生愈少，老 来要依赖儿女提供生计保障的机会，也就愈来愈薄弱。社会因应而有了各式各样集体保 障的机制，退休金制度、年金制度、到处林立的老人安养中心，都是提供可以不必依靠 儿女来渡过老年的机制。 不过，最近看到社会上发生的种种骚乱，让我对於「养儿防老」有了一些新的领悟。「 老」是什麽？在体能体力衰退之前，从我多年认识的人身上，我看到另外的变化。那就 是，原本年轻时代的理想与梦想褪色了，现实与世俗的考量在生命中愈来愈重要，关於 品格与原则的坚持虽而一天天地松弛了。 随着年龄的增长，人必然跟社会发生愈来愈复杂的关系，不再能保持那麽单纯、天真的 视野。随着年龄的增长，人的欲望、还有与周遭其他人竞争的冲动，都会提高，看到听 到感受到的诱惑，也会不断增加。「老」让我们走在各种行为的抉择间，不再理所当然 做个正直的人。可是，不正不直的事，或许会带来眼前的满足，而後面却是可以毁掉一 切的阴暗。 靠自己的信念与修养，来抗拒这种老化，很辛苦。在维持正直生活上，我们其实很需要 帮助，尤其来自更年轻生命的提醒帮助。 我理解到，把小孩教好，给他们强烈的正直道德原则，是帮助自己对抗老化最好的准备 。我们慢慢步入中年，小孩也慢慢成人，当我们进入受到最多现实诱惑的年代，多麽美 妙，我们的小孩也刚好长成充满了热情理想的年轻人。他们心底没有那麽多黑暗的欲望 ，没有那麽复杂的关系考量，他们还相信原则，还相信为了理想献身的梦。 「养儿防老」，因为小孩可以保存我们年轻时的理想梦想，当我们遗忘理想梦想时，提 醒：「你们以前不是这样教我的」；当我们可能动摇可能受到诱惑走上不正直的路时， 对我们抗议：「不可以这样！」年轻的小孩，回过头来保护我们，不至於被时间侵蚀， 遗忘遗失了自我，做出让自己和别人觉得遗憾的事。 要如此「养儿防老」，我明白了，我必须尽全力在这个时候保护你构筑梦想的力量与坚 持理想的勇气，这样有一天需要时，会换成你来替我保护我维持梦想与理想的年轻动能 ，光明正大地走向生命的黄昏。 --

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