日本威士忌轻井泽　在无限遗憾下遭铲平的蒸馏厂回忆录 文章连结 https://goo.gl/RXWg4M 2016年是日本威士忌历史上一个重要章节的结束。 在当年的2月和3月，工具机拆除了轻井泽蒸馏所的所有建筑物。3月15号，整个厂区被夷 为平地，没有留下任何事物可供我们回味这间曾经在过去六十年浮浮沉沉的蒸馏厂，当年 的筚路蓝缕、当年的辉煌、当年从衰退到自生自灭、当年那些被视为理所当然的努力，以 及後来获得全世界（和日本国内）威士忌迷迟来的肯定。 最讽刺的是，在推土机完成任务的当下，轻井泽也早已经站在威士忌世界里的顶端，很多 评论家都把最高的评价给了它，一些装瓶也在二手市场频频以惊人的高价换手。当一切都 盖棺论定，轻井泽变成几家少有的指标性蒸馏厂之一，也是第一家非苏格兰的蒸馏厂能达 到如此崇高地位的。 在蒸馏厂拆除的前一周，我最後一次来到酒厂。虽然我曾到过那里非常多次，但那却是最 令人伤感的一次，我知道那将会是我最後一次看到它，更让人感伤的是，陪伴我的是一位 将一辈子奉献给酒厂，从60、70年代的辉煌到衰败，再眼睁睁目睹它停工的人，他对於这 个地方如同对自己手心一样的熟悉，他就是最後的蒸馏师内堀修省。他拥有操作锅炉的执 照，处理过糖化作业、蒸馏作业、选桶及装瓶，甚至也负责过烈酒税的事务。 散步在蒸馏厂内，许多的设备和建设勾起了内堀很多回忆，某些曾经存在但如今消失的事 物、员工面对过的挑战和成果、欢乐的故事和悲伤的故事。当我们走进蒸馏厂的建筑物时 ，内堀指出其中一台很贵重的设备，那是波蒂斯磨麦机，在1989年从英国进口的，麦芽研 磨得好表示会得到更好的糖化效果，根据内堀的说法，这台磨麦机对蒸馏出的酒液有很显 着的影响。他看着这台机器，默默地摇了头，开口说道这台机器的价值至少有二千万日圆 ，是年初拍卖时Gaia Flow买下所有设备落槌价的四倍之多。 「卖得很便宜啊！」内堀叹了一口气。 从一开始，大部分轻井泽蒸馏所使用的橡木桶都是雪莉桶。一开始他们的雪莉桶是经由早 川物产从西班牙进口。在1960年代某个时间点开始，他们决定自制雪莉桶，并在厂区内成 立了制桶厂。除了从栃木县和茨城县聘请桶匠之外，也从大黑葡萄酒塩尻工厂的葡萄酒厂 调了六个人过来。同时雇用了一些轻井泽当地的桶匠，他们有制作木制泡澡桶的经验。在 制桶厂内会制作全新的橡木桶，然後将美露香的雪莉酒倒进新制的橡木桶中停留六到十二 个月，在倒出桶内的雪莉酒之後，这些橡木桶被用来装填威士忌。偶尔也会使用二次装填 的桶子，但是根据内堀的说法，「好东西都进了初次装填的橡木桶。」（注：初次装填的 橡木桶，尤其是雪莉桶，颜色较深沉，口感也较饱满，通常市面上初次装填的雪莉桶熟成 的威士忌价格也比较高。） 我们进入了外墙爬满长春藤的石头酒窖仓库，它们当初让整个蒸馏厂区的风景格外美丽。 在蒸馏厂的酒窖仓库里，还有一件不寻常的事，那就是当熟成趋於稳定，也就是酒龄大约 八到十年时，他们会把一百多桶的酒全部混在一起，再分别注入原来的橡木桶内继续熟成 。当然有些酒会一辈子待在同一个桶子里面，但是大部分的酒在熟成过程中都会经历上述 的混合。 近几年，1980年代初期（1980到84）被视为轻井泽蒸馏所的黄金年代。当被问到原因，是 否记得当时制程上有做任何的改变时，内堀指出他们的净水系统在那段时间点有做过更换 。「在1980年代初期之前，我们一直使用硅藻土来过滤并净化用水。1981年，我们安装了 一座新的莱特糖化槽，同时，也改用了一套新的系统，只取用上层的水，不再将水过度净 化。旧的净水系统把水滤得太乾净了，也许把一些在威士忌制造过程初期会添加风味的元 素给滤掉了。这是我唯一能想到的原因。」 当问到他何时为轻井泽的黄金年代时，内堀突然精神一振 ：「毫无疑问的是1990年代在 此生产的东西，在此之前，我只是个上班族。但是当我变成首席制酒师时，我终於可以发 挥所长。」其中一件就是红酒桶计画。1995年，他从美露香位於胜沼的葡萄酒厂买了二十 个曾经装过红葡萄酒的橡木桶，然後将轻井泽的酒注入橡木桶内。他很仔细地观察这些桶 子的熟成过程，并在酒龄满十二年之後开始慢慢装瓶贩售，从2007年开始，在酒厂的商店 里可以花几千日圆就买到。现在，人们为了买到这些珍贵的红酒桶熟成轻井泽，连妈妈都 可以卖掉。 --

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