威尔森大进击 南军名将弗瑞斯特在1865年年初被授予总督密西西比、阿拉巴马与路易西安纳东部之所有 骑兵之职权，随即进行积极的整编与兵力和装备补充，加之以纪律和战术之强化，但是相 较於北军的庞然战争机器，已经濒临崩溃的南军依旧显得散漫。 虽然弗瑞斯特意识到威尔森正在集结兵力准备南下突击阿拉巴马腹地的几座重镇，在三月 南军察知北军骑兵出动时，军区司令部并没有做好准备──南军并不清楚威尔森的兵力规 模，尚未做好应战准备，高层的注意力更是被莫比尔湾的北军水路攻势所吸引，误判田纳 西方面的敌袭属於次要威胁。 因为侦查不力，弗瑞斯特确认北军南下时，威尔森已经启程三天，这就导致南军难以成功 在阿拉巴马北部的有利地形进行截击和侧击。 威尔森在出发的前几天成功突破了阿拉巴马北部缺乏补给的崎岖野地，南军虽有少量前哨 部队骚扰、也在部分道路与渡口设置路障，却未能有效迟滞北军。如此一来，弗瑞斯特只 能够试图寻求以防御工事来抵销北军的兵力与火力优势。 急转直下 在前几天苦於判明北军动向之余，弗瑞斯特终於明了北军位置，并且着急的集结兵力来防 守塞尔玛。北军则一面寻求快速的分进合击，一面破坏途中碰上的所有军事设施与工厂， 但并未如薛曼在乔治亚一般摧毁农地作物。 双方在三月底发生多次对峙与交锋，北军一支偏师一度遭到逆袭，但是也因而牵制了南军 最精锐的杰克森骑兵师、该部近四千人，导致弗瑞斯特的战略兵力持续过度分散；另一方 面，担纲北军主力矛头的骑兵师则是在三月三十一日大破位於塞尔玛以北的南军独立骑兵 旅，後者试图善用简易工事防守，却遭北军以「一力降十会」之法接连贯穿防线，追击十 四英里之远，南军迟滞北军进攻速度的计画持续崩坏。 三十一日的战斗也导致南军的部分文件遭北军掳获，致使威尔森获得珍贵的情资，能够更 加准确的判断南军动向与计画。 弗瑞斯特在四月一日抵达最前线并亲自督导布防，在通往塞尔玛道路上的高地设置阵地， 靠近一座以便以谢教堂；他还紧急传令给查默斯准将师长，要他赶紧率领所辖四千余官兵 赶来增援，但是後者似乎无法准确掌握军情，行军速度迟缓且犹疑，未能体会到长官的心 急如焚。 至四月一日下午，弗瑞斯特在以便以谢教堂阵线上的兵力包含两个独立骑兵旅，一个州民 兵步兵营，外加查默斯骑兵师的先头一个旅。弗瑞斯特辖下最精锐的杰克森骑兵师受到牵 制而未能前来，查默斯师则仍在陆续进发。阵线上的南军兵力难以确定，南军自称一千五 百人、八门火炮，北军则认为有五千之众，但是无论为何，都远比不上当面北军的九千骁 骑，火力更是远逊。 经过上午的数次试探交锋，北军主力在四月一日下午展开猛烈攻击，南军则一方面赶工修 筑拒马，一方面派遣散兵进行纵深迟滞，每一道防线被突破时都转进至下一道，直到北军 终於在傍晚进逼到主阵线。 在步步进逼的前锋终於受挫後，北军确认了面前的阵线就是南军的本阵，随即将两个骑兵 师完全展开。虽然南军顽强抵抗，阻挡下部分北军单位的突击，阵线上最脆弱的州民兵营 仍被北军成功击溃，即使弗瑞斯特投入预备队填补缺口、力挽狂澜，最後仍在北军步行、 乘骑并用的连番冲击後败退，随即一泻千里、土崩瓦解。 此战北军俘虏三百人和三门火炮，弗瑞斯特本人更是在战斗中受了内战中的第四次伤── 他被军刀砍伤後以手枪击毙对手，事後自承若对方是用刺的，自己已经死了。 塞尔玛陷落 北军在四月二日对塞尔玛展开攻略。邦联自1863年开始构筑塞尔玛的防御工事，然而越是 修筑，其最大弱点反而在战争末期被持续放大──为了适应地形和强化防御能力，塞尔玛 的工事防线太漫长，而南军却愈发欠缺兵力可用。 塞尔玛的守军此时只有不足七千人，城市南面靠河，东、西、北则有三道工事，但原本的 设计是期望能有两万守军，这导致展开後的七千南军颇为稀薄，更别提守军包含不少民兵 ，素质相对有限。 北军计画以隆少将的第二骑兵师担任左翼，厄普顿少将的第四骑兵师为右翼；厄普顿少将 应派遣一个团的官兵绕道河岸边的泥沼，自南军防线侧後突袭，配合正面的协同攻势瓦解 南军布阵。 此一计画却没有成功实施，不习於被动守势的弗瑞斯特在当天派遣部分骑兵巡弋城外，试 图偷袭北军後方的辎重队伍，牵制了北军的後防；隆少将却自行决定直扑南军防线，趁虚 直捣、兼有围魏救赵之企图。 隆少将於是率领一千一百余人的两个骑兵旅、全数下马步行，呈三道散兵线列，向选定地 段展开冲锋，各线列会轮流进行火力压制，掩护其他线列挺进。防守此一地段的南军虽有 一千五百人，却被北军的七响连发枪打得抬不起头，并在北军接连闯过障碍物之後，又在 短兵相接中迅速大败──欠缺充分训练和战斗经验的民兵，究竟打不过身经百战的正规精 锐，士气荡然下开始溃退。 防线被突破後，北军迅速发动全面攻势，很快就逼得守军退入城内。弗瑞斯特仍试图收拢 败兵，利用市区建筑物和赶工出来的後备防线顽抗，但是眼看北军持续涌入城内且善用兵 力优势包抄，最终仍只有突围转进一途。 威尔森在塞尔玛之战俘虏了两千七百人，包含百余名军官，掳获的火炮有说二十六、有说 三十二，但是总之战果颇丰。弗瑞斯特经此大败，更是没有机会抵挡威尔森的进军了，马 鞍巫师的传说走到了尽头。相对之下，北军的伤亡仅三百余人。 不过，邦联尚未完全投降，威尔森还要继续推进南方腹地，确保邦联残部无力再战；北军 在东部战场上也另有一场由史东曼将军率领的奔袭劫掠作战，要完全断了叛军的斗志。 -- There are many people in the world who really don't understand, or say they don't, what is the great issue between the free world and the communist world. ～John F. Kennedy, 1963 --

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