轴心军合作的高峰：1942年： 1941年12月19日希特勒正式兼任德国陆军总司令，从根本上的让陆军总司令部沦为最高统 帅部的下级组织。然而，不同军种之间互相牵制的情况仍然存在，而就北非德国陆军指挥 官的立场，希特勒在1942年仍然维持其直属於最高统帅部的策略：1941年底在讨论南方战 线总司令的职权范围时，戈林试图说服希特勒让其职权包括统整整个南方战场所有部队， 但是希特勒拒绝；因此在北非时，凯塞林和隆美尔是同事关系，双方都需要对方的合作来 让作战可以顺利进行：除了作战时不可缺的空军直接支援外，隆美尔需要凯塞林代其发声 强调装甲兵团的补给需求和优先顺序，甚至於包含沿岸运补线的规划以及护航；而凯塞林 同时也需要地面部队掩护其机场或是重要地标，以让北非的空军能够有效率的行动。不过 凯塞林拥有直接命令所有地中海和北非区域德国空军单位的权限，且其直接归於德国空军 总司令（即戈林）指挥，也等於是其间接的有和希特勒沟通讨论的管道。 因此轴心军在做牵扯到多军种的重大战略决策时，都需要政治高层对此做协商，而一个最 明显的例子便是对於马尔他岛的策略：义方从1941年底才开始认真的重新开始检视攻占该 岛的作战方案，但是该作战毫无疑问会引起英军主力舰队的注意，因此义国海军主力舰队 的牵制甚至於是参加作战本身是不可缺的；然而，义国海军高层在战时的立场也一向是倾 向不做过份冒险的作战，因此即使该作战有墨索里尼的首肯和卡伐里罗的力推，其进度也 一直是处於各军种高层讨论阶段而已；此外，义国高层也从未放弃过透过德国施压法国来 调用法属突尼西亚港口的计画；在卡伐里罗留下的日记中，他个人是将此计划的重要性摆 在攻占马尔他岛作战之前的。然而此计画直到轴心军败象已显的1942-1943年才在政治上 有其可行性，在此之前德国都必须要小心法属殖民地投向同盟国的可能性，因此义国的盘 算在1942上半年是没有多大机会的。此外，突尼斯到的黎波里也有着超过700公里的距离 ，无疑的会让已经超过1200公里的陆路补给线雪上加霜。 和义国不同，德国高层方面认为马尔他岛的攻占或是压制对於北非战事有着重要地位：凯 塞林的回忆录中提到，他认为缺乏攻占作战的压制作战是没有意义的；而隆美尔在其战时 文件也提到他向上级提议过由装甲军团来担任攻占的任务，但这些提议都被德方高层暂时 否决（不过这两个提议在1942年4-5月德义高层协商的记录中都没有出现过）。以希特勒 的角度，这种职权的模糊性是有必要性的；除了这保证在紧急时刻他拥有干预的权力之外 ，这也同时保证其下属不会下达危急德义两国之间关系的决策：希特勒正确认识到，义国 对於地中海的主导权是墨索里尼政权的重要基石，因此他数次否决其下属让德军更进一步 涉入地中海和北非的提议；德国空军伞兵指挥官司徒登（Kurt Student, 1890 – 1978） 在1942年5月20日向希特勒提议由德国伞兵单独执行攻占马尔他岛的任务时被决定性的否 决，其远因之一也可能是其会侵犯了这个德义双方最基础的默契之一。 1942年1月，义国的利比亚殖民地看起来摇摇欲坠：诚然，虽然隆美尔带领部队击退追兵 并且成功撤退到足以据守的防线，但是部队损失惨重：包含在边境阵地的部队，德国战斗 部队蒙受33%的损失，而义国则更是超过40%；非洲军完全损失了199辆战车，义军则是损 失约200辆战车。从战後的记录可以找到义国军方高层在这段时间便已经透过中立国试图 和同盟国建立接触讨论让义大利脱离大战的可能性，显示反墨索里尼势力已在台面下开始 运作；德国最高统帅部也在1月16日达成结论，认为在1942年重夺席兰尼加希望渺茫；而 义国高层内部甚至有放弃梅尔沙艾布里加隘道并後撤的声音出现。 英军方面对前景则是普遍乐观：奥钦列克1月中时亲赴伦敦向上级报告时提到英军预计可 在2月中进行进攻的黎波里坦尼亚的作战，且估计「敌军…看来并无发动攻击的兵力」； 而李特奇也已经开始在开罗同步开始进行肃清後方敌军和进攻的准备；英军大後方於1月 17日哈法亚隘道德义守军投降後完全解放，看起来不久後北非海岸为同盟军所掌控是必然 的结果。然而，所有人都将大吃一惊：北非轴心军将在仅仅4天後的1月21日，发动一场夺 回席兰尼加西半部的攻击。 1月12日时，非洲装甲兵团的高层轮番视察了前线防线，他们得到的结论也和所有高层一 样：在蒙受如此严重损失後的部队要据守防线看起来是很困难的。然而当装甲兵团参谋群 展开手上敌我资讯并开始讨论可能的作战时，却找到了一个新的可能性：情报显示，英军 第七装甲师由於受到严重打击，正在大後方作整备；前线的第一装甲师刚从英国赶来，并 无任何沙漠作战的经验；步兵方面，印度第四师则因补给关系停留在班加西一带，前线的 步兵部队预估只有近卫旅和少数支援部队；装甲兵团情报处长米仑新在报告中估计，轴心 军在1月25日以前在席兰尼加西半部拥有数量优势，而之後英军援军将会快速赶上，双方 的兵力差距将会再次加大。 根据该情资，装甲兵团作战处长魏斯特伐大胆提议：轴心军应该尽速反击，趁英军第八军 团还未在席兰尼加站稳脚跟之前击溃之。隆美尔一开始不赞同，但隔天在确定补给情况无 虞後，他开始全力准备反攻的计划。 这次攻击要成功，最重要的前提便是该作战必须是「完全的奇袭」：因此装甲兵团没有将 反攻的计划上报远在罗马和柏林的德义高层，甚至於包含在利比亚的巴斯提可以及凯塞林 ；唯一知情的「局外人」，只有巴斯提可的参谋长刚巴拉（摩托化军军长一职此时已经转 交他人），因为攻击部队急需後方提供运补的卡车以维持攻击力量（刚巴拉究竟真的知道 整个攻击计划但却三缄其口，还是被装甲兵团用其他藉口搪塞则不是很清楚）。攻击的命 令到17号才通知非洲军的指挥官们，义军部队则是在19号时用口述方式转达。20日晚上， 希特勒在隆美尔的橡叶骑士铁十字勳章上加挂宝剑，直到此时装甲兵团才将计划通知柏林 的上级。 在同盟军的「终极」解密机构也没能探知攻击计划的情况下，轴心军对英军前缘阵地的攻 击於1月21日早上8点30分正式展开：德义的步兵部队利用滨海公路前进，在仅遭遇敌军侦 查部队的情况下很快的在下午2点到达原防线以东16公里处，义军阿里提师沿公路南缘前 进，於下午3点到达步兵部队以南的地区；在公路以南试图迂回敌方阵地的非洲军陷入沙 地而进度落後，最後在傍晚达到步兵部队以南的指定地点。探知英军位置位於滨海公路东 南方的隆美尔随即决定改为让装甲部队沿着滨海公路迅速向东北突击切断英军前缘部队的 退路，接着转往南方试图强迫英军作一次会战；步兵部队则负责攻占沿岸的重要据点，并 守住防线防止英军向西反击。 虽然有南方的英军第一支援群炮击妨碍，第九十轻装师的战斗群仍然於22日早上11点攻下 了防守薄弱的阿吉打比亚，并接着往东北进攻，在同日下午5点进占安特雷特，切断南方 英军部队的後退道路；非洲军直到中午才终於摆脱沙地到达滨海公路，并以最快速度往东 北前进。被切断的英军不敢恋战，随之後退并和已经据守阵地的第九十轻装师展开激战； 虽然没能夺回失守的阵地，但是轴心军装甲部队进度落後加上错传的命令让大部分的英军 得以在23日白天时从阵地间的空隙溜出包围网，持续往东北撤退。22日当晚，非洲装甲兵 团升级为非洲装甲军团，包含了所有在前线的德义陆军部队，继续由隆美尔担任指挥官。 23日卡伐里罗来到前进指挥所，并声称带来墨索里尼要求撤回攻击发起地的命令；然而正 如隆美尔在日记中提到的，该命令并没有强制要求所有部队撤退：虽然该命令要求「步兵 部队应该要维持防线」，但是却允许「机动部队…可以在有限的目标下进攻」；因此隆美 尔在当前情势下可以理解的将该命令解释为其拥有行动的自由，并「有限」的计划进攻班 加西。他要求义大利部队应该要用步兵部队巩固新攻下的防线，但是巴斯提可根据上级命 令没有知会隆美尔便擅自停止沙布拉萨步兵师以外4个义国步兵师的前进命令，隆美尔被 迫使用义国摩托化军来巩固阵地。 24日第九十轻装师的战斗群切断安特雷特一带的小径退路，声称掳获了117辆战车或装甲 车辆、33门火炮、1000名战俘和一些卡车，但是错过了一次摧毁英军主力的机会。25日非 洲军随即赶往东北试图切断英军部队，第十五装甲师在到达安特雷特东北13公里左右的孟 沙斯时发现正在和德军步兵部队交战中的英军第一装甲师，炮兵部队随即加入支援步兵的 战斗，精准的炮火有效阻止了英军的攻势；根据第十五装甲师的战斗日志，第八战车团突 入敌军车阵当中，引起「极大的恐慌和混乱」，「敌军…仅能逃窜来避免全灭」；根据英 军官方战史记载，轴心军发动攻击前尚有150辆战车的英军第一装甲师，26日时只剩下41 辆战车和40门火炮仍可战斗。在击退英军装甲部队後，轴心军於26日扫荡班加西以南地区 ，俘获了一个大型车辆维修站以及许多的物资堆栈。 此时英军指挥官对於应该防守或是撤离班加西意见分歧：李特奇和空军方面认为仍有机会 挡住敌军，因此提议步兵据守现有防线并让装甲部队集合在米奇里以对敌军可能的迂回行 动作反击；然而前线的第十三步兵军军长、第四印度师师长和镇守各阵地的步兵指挥官异 口同声的强烈反对，认为在己方装甲部队已遭击败的情况下持续死守只会遭敌军各个击破 ；李特奇决定跳过指挥链直接命令第四印度师继续防守，引起第十三军军长的抗议。 英军高层的通讯被轴心军即时截获，让隆美尔决定在英军仍然举棋不定时先一步出手，集 中兵力击毁班加西一带的敌军：集结在孟沙斯的轴心军分为两支部队，其中装甲部队因为 缺乏足够油料因此仅假装向东北的米奇里佯攻，实际上的主攻部队则是由德军步炮兵为主 力向西北推进切断敌军在班加西往东的退路，义军摩托化军则据守班加西以南的地区防止 敌军突围。 27日的晚间隆美尔率领着步炮兵组成的战斗群顶着大雷雨往西北前进，於28日中午12点到 达并占领班加西以东的铁路终点阵地，并於下午4点击退镇守班加西东北阵地的印度部队 并完成整个东方地区的合围；观察到敌军行动的印度第四师师长紧急要求第八军团立即给 予撤退许可，并在得到许可後数度试图向东突围但是遭到击退；在千钧一发之际，没跟上 南方合围的义军摩托化师让印度第四师得以往南离开班加西後转往东北撤退；死守班加西 的印度後卫部队抵抗到29日才投降，轴心军以6死23伤25被俘的代价俘获了超过1000名战 俘、500辆卡车、大量装备弹药以及补给。 一个星期前还强烈反对进攻的巴斯提可於30日带来隆美尔升任上将的好消息以及墨索里尼 「最诚挚的祝福」：「你是轴心全军的楷模！…如熔铁一般势不可挡！你将会赢得每一场 战斗！你将会赢得整场战争！」，并提议隆美尔可以试图夺取班加西；根据德国军官回忆 录，隆美尔简单回电：「班加西已攻下」。 英军第一装甲师回报上级称无法保证抵抗敌军超过25辆战车的攻击，加上装备物资的损失 让李特奇决定英军应避免再被敌军包围而采取且战且走的方式缓慢撤退；而隆美尔则一贯 的用轻装部队追击，双方仅发生少量的战斗并於2月5日到达加查拉防线一带并且展开，轴 心军对席兰尼加第二次的反攻也到此告一段落；根据官方战史，英军1390人战死受伤或遭 俘、52辆战车遭敌军击毁、40辆因伤或机械故障而遭放弃，损失40门火炮。 接下来的3个月，双方都在重新累积实力试图抢先发动攻击；英军方面除了忙着运补各式 物资、新式战车以及战防炮外，也忙着重建因为追击失败和遭到奇袭因而遭打击的士气和 自信心；而轴心军方面，在高阶指挥官方面有了些许调动：3月时，巴斯提可的参谋长刚 巴拉遭到解职；虽然缺乏文件证明，但是隆美尔在2月初前线稳定後给上级的报告可能是 部分原因：该报告中特别提到其义大利士兵个人的表现是满意的；然而，义大利指挥官却 缺乏「弹性」以及「主动精神」。诚然，直到班加西被攻下且装甲军团急电请求义大利步 兵师前进以巩固重夺的要地时，义国最高统帅部仍然否决其要求；迟至2月4日之时，义国 高层仍然坚持2个义国步兵师（即义国第十军）持续留在梅尔沙艾布里加隘道布防；根据 隆美尔当时的记载，义军部队和指挥官「士气高昂」，且在得知不能和前一年一样和德军 一起进攻时「非常不高兴」。 前面的报告加上前线部队这样的不悦气氛可能导致义军内部起了需要重新检视义军高阶指 挥官的声浪：虽然隆美尔在4月25日提到他听说刚巴拉是因为对德军出言不逊而遭免职（ 「在一些军官面前提到他希望有一天能够率领义军和德军战斗…真是蠢材！」），但是刚 巴拉下一个任命却是需要继续和德军合作的巴尔干半岛，因此这一个说法十分可疑；有一 个可能性是刚巴拉是为了高层在1941-1942年一连串的错误调度作了替死鬼。在差不多的 时间点义国摩托化军的高阶指挥官也做了一次轮调：阿里提师和的斯提师的师长都调回国 ，其中阿里提师师长由垂托师师长斯提凡尼斯（Giuseppe De Stefanis, 1885 – 1965 ）接任、的斯提师师长由副师长阿齐（Arnaldo Azzi, 1885 - 1957）接任；最重要的摩 托化军则更名为第二十摩托化军，并找回1941下半年回到义大利的前阿里提师师长巴打沙 里（Ettore Baldassarre, 1883 - 1942）接任；第十和第二十一步兵军的军长则皆得以 留任。 除了新到任的义军指挥官全都是和隆美尔有过先前在前线合作经验而且在1941年的战役中 表现良好的指挥官外，义军的前线部队也开始针对即将到来的攻势开始做相关准备：首先 为了因应英军的阵地雷区，所有义国师的工兵部队都得到扩编以及增加了相关的训练；第 二十摩托化军及第十步兵军接收了新式或是借来的战防武器强化其反战车火力；的斯提师 的成功案例让其余的步兵师也开始朝缩减不必要人员同时增加武器的组织架构调整（不过 根据报告，轴心军5月底发动攻击时调整并未完成）。虽然缺乏白纸黑字的命令佐证，但 是隆美尔麾下的义大利部队在组织上和装甲军团更加紧密，减少了指挥部下命令时的延迟 和误解。 英军也在组织上做了调整，试图从过去的错误中学习：除了每个装甲旅都配备了兼任反战 车任务的25磅炮兵团外，还配置了拥有75公厘炮的美式格兰特战车和新式的6磅炮（口径 约等於57公厘），提升了所有装甲旅的反战车力量；第七支援群则缩减为2个炮兵团，配 置专用的车辆并改为第七摩托化旅，目的为敌後补给线和整补的妨碍骚扰。 步兵据守的阵地方面，英军用铁丝网、地雷结合原本的传统阵地设计出毫无遮蔽的沙漠中 也能发挥强大牵制作用的盒子阵地，除了从加查拉海岸一路往南超过60公里到比尔海齐一 线布置着许多盒子阵地并广泛布雷外，後方的多布鲁克外围要地也全都设立了盒子阵地， 目的便是希望能逼迫轴心军打一场阵地战。 在情报战方面，轴心军开始更广泛的合作并且很快有了进展，在1941年底开始得到新的情 报来源：义国的谍报机构在1941年渗透进美国驻义使馆，拷贝了武官专用代号为「黑」的 密码簿并随之分享给德国；加上匈牙利提供的替换表，德国的情报组织於1941年12月开始 成功解密美国驻开罗武官费勒（Bonner Frank Fellers, 1896 – 1973）用黑码加密发回 华盛顿的定期报告，内容包含英军的组织、数量、装备、战术、士气等重要资讯；轴心军 极其重视其内容，1942年时解密速度快到可以在电报发出後数小时之内送到前线的隆美尔 手上，他本人称其为「好来源」。 但在估计英军的战力方面，轴心军低估了对手：装甲军团5月20日的情资报告预估己方为 565辆战车（340辆德军战车，225辆义军战车；警卫营使用的俘获英军战车则不计在内） 对抗英军的约650战车；然而，实际上攻击当日英军在前线有849辆战车（其中有167辆是 格兰特战车），6月2日时英军另外增援了第一装甲旅的140辆战车（其中有76辆是格兰特 战车）。此外轴心军的侦察也没能发现英军在整条防线正中央和最南端新设的盒子阵地（ 分别由英军第一五零步兵旅和自由法军第一旅防守），在最南端协防的印度第三步兵旅也 同样逃过了侦察网。 此外，在破解敌军密码方面盟军更加全面：破解轴心军各式码机的「终极」在经过5个月 的尝试後，於1942年4月破解非洲装甲军团和上级沟通的「谜」码机密码（代号为「燕雀 」），英军得以提前得知隆美尔的作战计划；然而，装甲军团作战沟通用的密码（代号为 「凤凰」）仍在尝试中，加上此时解密仍需要一周以上的延迟，英军无法解密隆美尔作战 时的命令并迅速对应。因此英军虽然知道轴心军将会抢先一步发动攻击，但却不知道攻击 的方向和详细部队的配置。 另一方面，很清楚时间是站在敌军那里的隆美尔决心抢先一步於5月26日发动攻击：他计 画先让防线北端的义大利步兵师先前进到英军阵地前并发动对阵地的佯攻以缠住大部分的 英军步兵部队；所有的机动部队（非洲军和第二十摩托化军）则从南方绕过英军雷区後转 往北攻击英军後方，期望在3天内击败英军第八军团後转而攻击多布鲁克。在攻击发动当 日非洲装甲军团传令给轴心军所有将士的命令中强调：「今天…将对利比亚的英军…发动 决定性的攻势。…凭藉着德义士兵高敌一等的战斗精神…我们将在决战中击败敌人…义大 利王国国王万岁！罗马帝国的领袖万岁！大德意志国的元首万岁！」。 北非轴心军试图击败英国第八军团、攻下多布鲁克并保障深入攻击埃及跳板的夏季攻势於 1942年5月26日下午正式展开：隆美尔深知，考虑到同盟军的物资优势，失败或是错过这 次机会对於轴心军的北非战役都是致命的；这也是为何他在命令中强调「决定性的攻势」 ：同盟军即使挫败仍有卷土重来的机会，轴心军则无；他在攻击当日写给其妻的信提到他 将「不吝鞭策自己」，同时也会「用同样标准要求其麾下将士们」。 在北非共有278架战机（192架可作战）的德国空军於5月22日将其战斗机大队转移到前线 机场，开始和前线有320架战机（约190架可作战）的英国空军展开激烈的空战；25-26日 的夜间，德空军的轰炸机大队以「北非战场前所未见的密度」猛烈轰炸英军前线的机场， 暂时取得加查拉上空的制空权。义国的两个步兵军於下午2点照计划前进，仅遭遇英军巡 逻队轻微的抵抗并於晚上8点回报「达成该日的目标」。 虽然下午吹起了一阵大规模的沙尘暴并让能见度下降到仅10公尺，保持无线电静默的轴心 军摩托化部队仍然照计划前进，并於晚上6-7点到达第一集合地点。在下午经由侦察确认 比尔海齐东北方有着「英军强大装甲部队」後，隆美尔启动作战代号「威尼斯」：摩托化 部队在绕过比尔海齐後将更往东移动再转北，以将新侦察到的英军部队也包含在前进路线 的左侧。虽然夜幕低垂後装甲军团超过10000辆的车辆在没有开车灯的情况下持续前进， 事前严格规划好的速度和方向让绝大多数的车辆得以於27日凌晨3点到达比尔海齐正南方 的第二集合地点。 当车辆在第二集合地点加油完毕後，轴心军摩托化部队一字排开，并转向东北朝英军防线 的後方发动攻击：最右边的第九十轻装师直指多布鲁克南方的艾阿登，试图切断环绕要塞 兴建的「轴心道路」补给线；中央的非洲军以第二十一装甲师在左第十五装甲师在右的态 势往北突击，目标是预想中在防线後方的英军装甲部队；左边的则是负责扫清内线敌军的 义军阿里提装甲师，原本最左边负责扫除英军雷区的义军的斯提师则因为没有收到作战改 变的无线电通知，因而照原计划於比尔海齐西北方转向东北展开扫清雷区通路的任务，暂 时和装甲军团失去联络（英军官方战史因其与装甲军团失去联络因此声称该师迷路，但其 之後的行动是照原本装甲军团的攻击计划行事，因此英方说法恐怕有误）。 早上6点30分，位於比尔海齐东南方约6.5公里阵地的印度第三步兵旅率先对前进中的阿里 提师开火，让该师暂时停止前进；早上7点时，阿里提师和通过该地区的德军部队对该旅 发动夹攻，该旅急电「（遭遇）一整个该死的德军装甲师（攻击）」求援，但在义军和德 军战车发动了3波的攻击後攻下了其据守的阵地并几乎完全击溃该旅；该旅於早上8点45分 时在战斗日志中留下最後的记录：「据点沦陷，敌军战车已经侵入盒子阵地…」；该旅留 下500名死伤和600名战俘，剩下的残部部分往东方的比尔艾戈比撤退，部分和被释放的战 俘往西和比尔海齐的法军会合。 阿里提师随之於早上9点30分对比尔海齐发动了2次攻击，虽然穿透了法军阵地东方的部份 防线，但是法军顽强抵抗让义军的攻击最後失败，损失了32辆战车（18辆为触雷）以及不 少的人员损失。该师随後奉命绕过比尔海齐阵地并沿着雷区往东北前进，於下午4点40分 到达英军雷区中央位置後方的比尔艾哈马特阵地并在雷区和英军炮火面前暂停了下来，计 划於晚上扫清前往其西北方的第三集合地点的通路。 同样在早上7点左右，第十五装甲师遭遇正在展开中隶属第七装甲师的第四装甲旅（136辆 战车，其中76辆为格兰特战车）并随之发动攻击，虽然在英军战车的优势炮火下一开始没 能击退英军，但最後仍然在一场恶战後击退该装甲旅并重伤其战车部队，迫使该旅向艾阿 登败退；前进过快的第二十一装甲师暂时停止前进并转移战斗群到其右侧以维持非洲军的 完整性，并在击退了英军超过80辆格兰特战车的攻击後於早上10点继续往北作步步为营的 苦斗。 隆美尔知道攻击进展不顺利，但是为了能在入夜前能到达临海道路以南5公里的艾克罗马 （非洲军的第三集合地），他於下午2点45分下令继续进攻。这让非洲军於西南（第二装 甲旅）、西（第一战车旅）、东北（第二十二装甲旅）三面遭到英军装甲部队包围，并於 下午4点开始遭到4次的轮番攻击，虽然最後4次攻击都遭到击退，但是非洲军本身损伤也 不轻，重要的补给纵队更是被冲散因而和战斗部队失去接触；非洲军因此被迫在下午6点 到达第三集合地的南端後於原地采取坚守的姿态，并派出战斗群往南试图和补给纵队重新 取得接触。 最右边的第九十轻装师一开始顺利前进，於早上8点30分冲散了担任掩护第七装甲师东南 侧翼的第七摩托化旅，并於30分钟之後掳获了第七装甲师的前进指挥所，虽然该师师长假 装是士官因而逃过被俘，但是暂时失去指挥官联系的第七装甲师在接下来的2天几乎处於 瘫痪状态，底下部队大多只能做其事先分配好的任务而无法和其他部队联合作战。早上11 点30分时，第九十轻装师总算到达原本预定要在3个小时前就该到达艾阿登以南的第三集 合地，不过路途上该师发现并俘获了英军第三十装甲军的前进补给堆栈，俘获大量的车辆 、补给和俘虏；这原本是英军为了6月中的攻势所准备的，现在竟成为德军的助力。 不久该师与撤退中的第四装甲旅战斗，将之往东北逐退後於下午1点30分开始准备向预想 中敌军主要补给地所在的艾阿登进攻。然而此时敌军的抵抗开始增强，整补了的第四装甲 旅随之发动反击，加上守军的重炮兵让该师无法集结对阵地做一次主要的攻击，而只能於 下午5点於艾阿登南方4公里作防守的态势。於轴心部队最前方负责探路的第三和第五八零 侦察营一开始进展最顺利，一口气到达并且切断了艾阿登以东的轴心道路；然而下午5点 30分时，英军第四装甲旅的70辆战车发动一次大规模的反击，冲散了这2个侦察营并将其 往南逼退。 最左边的的斯提师由於过早左转因此照原本计划在英军防线南方的雷区中慢慢往北前进并 试图扫出一条通路，在27日下午时和装甲军团重新建立通讯，回报在英军阵地南方和敌军 装甲部队作战中并遭受「可观」损失（根据其回报位置推算，该阵地应该就是防线正中央 第一五零步兵旅的阵地，而装甲部队应该就是负责支援防线阵地的第一战车旅）。 装甲军团司令部回顾27日的行动，被迫在当天的战斗日志记录道：「敌军的装甲部队…逃 过被歼灭的命运…」，装甲军团的作战处长亦回报：「整场作战…几乎可视为完全失败… 」；装甲军团的参谋长在和非洲军军长讨论过後，建议宣称其为一场「威力侦察」并退回 攻击发起线以免失了颜面，隆美尔也回忆他当天晚上「非常烦恼…非洲军已经有超过三分 之一的战车无法行动…」、「第九十轻装师孤立…英军从缺口冲入猎取我军部队生命线的 补给纵队…」，整体情势确实如装甲军团的军情处长在战後回忆录中所说的：「战败(的 氛围)已经近在眼前」。 然而，隆美尔否决了参谋长的提案；他认为--几乎是唯一一个仍然抱此看法的人--情势还 是有希望的：他没有漏看装甲军团的攻击打乱英军的部署以及指挥体系，让其指挥官顾虑 过多而举棋不定；第八军团没有集中所有部队对轴心军的攻击做一次强力的反攻，而是不 断用零碎的装甲或摩托化部队做无谓的攻击。面对迟疑不决的对手，隆美尔再次察觉了胜 机，而随後战况的发展也将证明他并没有看错。 --

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