洪秀全的幻梦 同样就在1864年，远在地球另一端的太平天国终於陷入溃败，湘军克复金陵，淮军、楚军 亦攻占苏、浙。湘军不善於攻城，惯於长围坐困、用地雷炸开城墙进攻，曾国荃集团装备 最重型的火炮是李鸿章代购的一门六十四磅炸炮，其余重炮有限，难以迅速摧毁厚实的城 墙工事。 淮军的火炮在同一时间已经远较湘军优势，但是开字营炮队也只有三十二磅和六十八磅炮 共三门，刘铭传铭军和潘鼎新鼎军则分别只有两门三十二磅炮，都远比不上常胜军系统的 炮队，後者的重炮有约二十门之多，惟相较於邦联李将军之集团仍是相形见绌，遑论格兰 特的联邦大军。 天京的防卫与华盛顿特区有多大的差异？环绕白宫的重兵，是否能够阻挡曾国藩、曾国荃 兄弟的攻势？ 河防火力与预定目标 虽然1864年五月的时候被判断为尚待改进，武装远未部署完成，联邦政府在亚历山卓与波 多马克河另一侧的炮台都在该年夏季拥有基本战力，可以对溯河而上的任何船舰施加打击 。这两座炮台并非全方位的堡垒，主要针对河面舰艇、尤其是铁甲舰，武装包含十五寸罗 德曼炮──亦即弹重四百磅之滑膛炮，以及三十磅、一百磅和两百磅的派罗特线膛炮。 在河面上炮击船只的效果如何，姑参考北军於1865年一月二十三日於詹姆士河炮击南军船 舰的案例。南军的詹姆士河舰队因为探知河障因暴雨而被冲走部分，河口的封锁舰队又有 多艘主力船只调离，企图在深夜一举冲入大洋，但是过程中仍遭河畔的炮台侦知而受到炮 击，并且数艘船舰於过程中仍碰上河障而暂时搁浅。 黎明时分，北军发现数艘船舰搁浅河畔，距各炮台一千五百至两千五百英尺，最近的炮台 旋以一百磅派罗特炮的落地开花弹猛轰，第二发即命中木壳炮艇德鲁里号，第三发又再击 中且引爆该舰。北军的陆军重炮兵於二十四日黎明至中午的发炮与命中数据如下： 火炮款式 发炮 命中 三十磅派罗特炮 62 27 一百磅派罗特炮 78 37 十寸岸防臼炮 56 4 原报告： https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=coo.31924079575332&view=1up&seq=187 维基百科：https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Trent%27s_Reach 附注：命中次数大多是击中邦联铁甲舰维吉尼亚号。 上述木壳炮艇在白昼时分，於一千五百英尺外与线膛重炮为敌，一刻钟就被击毁，很难想 像湘军水师的船舰在此等火力面前能够幸存。湘军围攻天京，关键之一即是夺得水路的控 制，若太平天国拥有类似南北战争的岸防炮台火力，则湘军水师恐怕难以陆续攻克太平军 的水岸据点，透过水战优势对天京压迫的构想也很可能被推翻。 当然，除了岸防炮台之外，联邦政府於波多马克河上也有一支河川舰队，专司水路巡防和 支援河畔作战，此一舰队在1864年年初有十五艘轮船和四艘帆船。虽然纯就船只与炮门数 量而言似乎远不及湘军水师的五百艘船、两千门炮，但是装备的大口径舰炮火力则远非湘 军船只所能及，後者虽装备洋炮，却都是千斤以下的小炮，和前者的九寸滑膛舰炮、六点 四寸线膛炮、十三寸臼炮相去悬殊。 附注：波多马克河畔的两座炮台都在峭壁上，所以不用顾虑敌方船舰突击登陆；维克斯堡 的南军河岸阵地就有部署野战炮来预防登陆。 铜墙铁壁的防线 南北战争中，即使企图坚守重镇，只要关键的补给线被切断，守军就只有突围而出或是坐 以待毙两个选项。尽管如此，围攻者的补给同样面临挑战，还须戒备守方的驰援，因此攻 击的一方往往试图在守军阵脚未定，一举攻破城外的防线，迅速结束包围战，以免夜长梦 多。 在进逼维克斯堡时，格兰特就略显急躁的发起两次猛攻，但是都被守军所逐退，而守军在 阵线上部署的火炮仅约一百门，相当比例还是落伍的轻型野战炮。维克斯堡的防御工事颇 为粗陋，兵临城下时还在仓促赶工增补，但是防线已经大致完成，没有缺口可以轻易冲入 ，因而得以坚守四十七日之久。 维克斯堡在包围战中，能战之兵不足二万，陆路置炮仅一百零二，却仍能击退北军的短期 攻击。华盛顿特区的防卫圈装备八百门以上的轻重火炮，工事完善，平时又驻紮官兵两万 有余，是以李将军直到主力部队抽调泰半才尝试以偏师突袭。正因为火炮的供给和用於构 筑工事与把守堑壕的人力资源都相当丰沛，特区的防卫圈才能够延伸十余英里长。 当然，华盛顿特区的阵地预定兵力是两万五千步兵与九千炮兵，较史实中1864年春末的驻 军两万两千余人还要多出不少。不过从该年夏季的状况来看，北军随时能调兵驰援和动员 後备人力，只要不是骤然被偷袭，都不至於面临严峻挑战。 湘军在倚靠地雷突破金陵城墙之前，陆续攻占太平军在城外的堡垒据点，完成对天京的包 围与收缩。倘若曾国藩、曾国荃兄弟面对的是华盛顿特区这种等级的防卫圈，只怕连进逼 都不能遂行。按，李秀成的王牌也就是几门三十二磅炮，已足以让湘、淮军苦战，特区的 堡垒装备有不少八寸炮和十寸臼炮，湘军火力严重劣势之下恐怕难以逼近墙角，换言之是 根本无从下手。 特区唯一一次被邦联军攻打时，南军试探性的攻击散兵线但被守军反击夺回，连步枪壕都 没有抵达就放弃了。湘军若坚决进攻，要付出多大代价才能得手？他们没有狙击手，没有 二十磅线膛炮，只靠丢火球、火绳枪、六磅炮要突破联邦政府重金打造的绝对防卫圈，恐 怕是万万不能。太平天国战争与南北战争虽然是同时期的大规模乱事，但是不只是地球的 两端，军事上也是两个不同的世界。 (完) -- There are many people in the world who really don't understand, or say they don't, what is the great issue between the free world and the communist world. ～John F. Kennedy, 1963 --

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