阿萨耶战役的落幕 亚瑟在劣势火力之下能打赢阿萨耶战役，一个主要的因素是敌方士气动摇、斗志不坚。虽 然「飞鸟旅」据称仍有约十人上下的欧洲军官上阵(原本有约十五人)，却可能只有一人战 死(难以确认)，可以想见他们都在英军冲上来之後就向後撤退甚至丢下部队逃跑，并未鼓 舞部队死战。事实上，尽管亚瑟对敌方有高度评价，他麾下的许多军官却认为马拉塔军的 步兵战力低微，暗示亚瑟可能是藉由褒扬敌军战力来间接夸耀自己的战果。 汤马士˙门罗中校(Thomas Munro)就曾说：「敌军步兵的斗志被夸饰了。他们似乎只有很 轻微的抵抗，除了我方正在重整的时候，而且比起步枪更仰赖火炮。」门罗的说法主要源 自於对伤亡的观察，英军的伤亡大部分都来自於炮击，步枪子弹和刺刀造成的伤亡相对偏 低。艾尔芬斯顿书记也提到马拉塔步兵每次被英军刺刀冲锋都会败退。 马拉塔军的步兵绝对不是毫无战力，但是因为中阶军官们的战斗意志消沉，组织和士气都 比较低落。相对来说，炮兵因为属於以小组为单位的技术兵种，似乎就没受到军官譁变的 影响，亚瑟就认为敌方的炮火是「此一地区出现过最灼热的火力」。 进犯陆军总司令部 在继续聊亚瑟的冒险之旅前，我们先把目光转到北印。 正当亚瑟攻城掠地，开战的消息也传到了北方。孟加拉总督府麾下的印度总司令杰拉德˙ 莱克将军已在八月七日开始挺进，二十日得知开战，二十九日跨过边境，而东印度公司的 最高领袖、亚瑟的兄长理查也在八月二十九日公开给投诚者的待遇，试图策反敌方内部还 没下定决心的佣兵。 不过，理查其实对莱克缺乏信心，因为莱克虽然是个猛将，却有着不擅长行政管理的负面 评价，1797年镇压爱尔兰叛乱时曾激怒民众而导致情况恶化。理查反而比较信任严重缺乏 战争经历的弟弟亚瑟，一方面是参入了私人情感，另一方面亚瑟本来就当过文官。 莱克将军在开战後的第一个攻击目标是阿里格尔，以及位於阿里格尔郊区的柯尔(Coel)小 镇，这座小镇是辛迪陆军总司令部的所在地。藉由攻击比较靠近边境的阿里格尔，莱克希 望能迫使敌方主力迎击并予以歼灭，更期待缺乏斗志的辛迪陆军总司令培伦将军能够趁机 公开倒戈。 莱克将军身为约克镇战役的败者之一，是「线列派」的支持者，比较不赞同轻步兵战术， 特别是孟加拉陆军的编现比不高，没有余裕去抽调精兵编成散兵。有趣的是，莱克在约克 镇战役的上司康沃利斯也曾在印度任职，运用在北美的经验与教训成功打败了迈索尔王国 。 与英军的动员相应，辛迪陆军也早已开始备战，英军得知培伦集结了大批的非正规骑兵， 号称印度斯坦前所未见的强大，而对方的炮兵也据称相当精良。英军试图临时扩军，但是 前几年英军裁军时，大批土着步兵都被辛迪陆军趁机雇用走了，军事人力市场的供给已经 达到极限。 英军在集结分散各地的单位、补充人力与装备、疏散病患的整个过程中，前线持续听闻敌 方的炮击练习、看见敌方的轻骑哨戒，但是双方并没有在边境上就爆发战斗，马拉塔军在 观察的同时持续缓缓退却。 值得一提的是，在理查公开呼吁欧洲人不打欧洲人之前，就开始有一些欧洲人在八月二十 七日向英军正式投诚，他们有些是辛迪陆军的军官，也有些是为实质掌握在辛迪家族手中 的蒙兀儿帝国政府工作的文官。英军的策反行动卓有成效，特别是他们宣称任何与英军作 战的英国人都是叛国贼。 司令部的沦陷 1803年八月三十一日，英军抵达了阿里格尔外围，并在城外东北方看到有大批马拉塔骑兵 列队备战，其中包含正规骑兵五千人和非正规骑兵一万五千人，有些骑兵可以算是骑马步 兵(龙骑兵)。培伦将军的骑兵卫队身穿鲜红制服出现在战场上，但是培伦本人并未亲临前 线，辛迪陆军的欧洲军官只有弗勒里(Fleury)上校一人上阵指挥。 英军从南方向阿里格尔挺进，所以弗勒里上校的骑兵面对的是英军的右翼。英军全军有一 万三千人左右，但并未全体向北转向迎敌，只派出己方的骑兵分成六个纵队上前接战，要 驱离这些敌人。 弗勒里却不打算贸然正面迎战，反而巧妙的运用地形来抗衡。马拉塔骑兵部署於一些房舍 与溪流後方，英军骑兵只能以单纵队绕过水流和障碍物，无法迅速转为战斗队列且阵型过 度延展。 在把英军骑兵引诱到过度延展後，马拉塔军以散兵进行狙击，造成英军有几匹战马被杀伤 ，使对方稍显紊乱。英军骑兵一遭枪击，就自然的抽出手枪准备上前还击，但是位於後方 的莱克将军理解到这是一个陷阱，并立即派人去下令要骑兵收队後撤，不要贸然冲上而被 歼灭。 虽然英军骑兵行动有法有度，他们未能看穿对方的意图而只能徒劳无功的移动和重整，双 方第一时间的对峙显得对英军不利。然而，莱克马上就下令要骑炮兵和步兵上前增援，孟 加拉陆军前两年镇压地方军阀时锻链出的运动和攻坚能力这就派上了用途。 在骑炮兵的火力掩护下，英军步兵上前推进、驱离敌方的散兵。英军的骑炮兵发挥出很好 的成效，以实心弹造成马拉塔军不少伤亡，马拉塔骑兵在炮击下向後退却，英军则下令把 前方的骑兵分为两列，步兵则组成第三和第四列。 英军在敌方後撤时继续挺进，但是在英军右手边的村落却有一些狙击手向英军开火，莱克 立即下令以一整个土着步兵营前去驱逐敌人。该营利用优势的兵力，很快就驱散了狙击手 ，排除侧翼威胁。 此时更多马拉塔骑兵抵达，数以千计的马拉塔骑兵列阵准备冲锋，正规骑兵在前破阵、非 正规骑兵随後扩大缺口。可惜的是，英军的骑炮兵再一次上前连续发炮，马拉塔骑兵在炮 轰下未能维持斗志，迅速败走，一些步兵则退入阿里格尔城内。英军骑兵曾试图追击，但 是阿里格尔守军用要塞炮提供友军援护，稍微牵制了英军的行动，尽管瞄准太高而没打中 英军。 在柯尔战斗中，英军的伤亡非常轻微，骑兵只有一人战死、四人受伤，步兵更是完全没有 伤亡，不过英军还损失了二十多匹战马就是；辛迪军伤亡较多但不明。柯尔只是个缺乏战 略意义的小镇，但是作为辛迪陆军总司令部的所在地，其易手代表的是辛迪家族政治权威 受到严峻挑战。 拒绝投降的阿里格尔守军 英军抢占阿里格尔城外的柯尔镇等郊区後，继而试图诱降城中的守军，想要兵不血刃地迅 速取得这座重镇。 城内的守军此时在指挥上稍显紊乱，欧洲军官佩多伦上校(Pedron)不愿与英军交战，但是 印度人将领却不愿就此俯首，并且将该上校逮捕下狱。辛迪陆军的指挥架构已经陷入崩溃 的危机，总司令培伦将军在九月一日写信给英军请求接应他叛逃，他手下的其他欧洲人也 有很多都叛离德里小朝廷，其他一些据点的欧洲军官则多被马拉塔人怀疑通敌而下狱。 培伦和军中的英国裔军官互相猜忌，也与副帅鲍克文(Bourquin)上校不合，更糟的是他拥 兵自重不听号令，失去主子的信任，甚至有被逮捕的危险，所以早就打算请英国东印度公 司帮他逃走。 1803年九月一日晚上有一场地震，震倒了阿里格尔周边的一些老房子，许多马拉塔军人愈 发感到不安，但仍在坚守。此时英军已从叛逃的佣兵口中得知更多情报，为免夜长梦多， 他们在九月三日开始准备攻城，由於要进行强攻，他们没浪费时间来挖掘平行战壕，只建 起简易炮兵阵地；当天晚上莱克还得到南方的来信，得知亚瑟强攻艾哈迈德讷格尔城池得 手，让他增添不少信心。 势在必得 在英军备战的同时，城墙上的马拉塔守军持续发炮骚扰，但是成效有限。英军最後决定在 九月四日强攻，由於没时间轰垮城墙，他们只能用爬墙或近距离炮击城门的方式来进攻。 阿里格尔的城池外有一条护城河，宽一、两百码，水道深三十码，水深十多码，英军得想 办法越过去。守军也知道英军在想啥，所以做了一些预防性的措施，比如说在城门内埋地 雷或预先放置枪炮瞄准城门内的通道；他们也正在处理正门口的大吊桥，只差一点就能将 其拉起，这也导致英军急於进攻。 英军投入了一个王室步兵团和两营又四连的土着步兵来实施强攻；除了梯子外，步兵还要 把一门六磅炮推到城门口轰开城门，他们原本想用十二磅炮但是後来怕太难移动；八门十 八磅炮(分成两个连)会从远方提供火力掩护，用葡萄弹来压制墙上的要塞炮。 虽然英军早就知道阿里格尔是一座坚城，但他们仍期望能在一天内攻陷之，正如南方的友 军也在一天内夺下了艾哈迈德讷格尔的城池。 -- The nation which forgets its defenders will be itself forgotten. ～John Calvin Coolidge, Jr. --

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