号角响起 1802年十二月，马拉塔帝国宰相巴吉拉奥二世签署了丧权辱国的贝榭恩条约，以付款、割 土、最惠国待遇、外交从属等条件，换取英军提供六个营的兵力协助保卫政权。宰相的手 下曾提出与霍卡尔军和解的建议，但是他们也不愿与辛迪军交战，最後无法取得霍卡尔政 府的谅解。 英国东印度公司期待马拉塔帝国的其他诸侯也能跟随宰相的脚步，或至少承认宰相所赋予 公司的权威，但这只是个奢望。宰相虽然是五大公家之首，其权威业已衰退，英军难以借 助宰相的宣言来狐假虎威。 事实上，英军内部也多有质疑的声浪，他们认为支持巴吉拉奥这个实力虚弱的宰相太过鲁 莽，即便要插手也应该等到辛迪、霍卡尔两家继续打到两败俱伤，英军便能坐收渔翁之利 。已经当上公司的高级总督的理查˙卫斯理(注)却不打算聆听他人的意见，全力推动干涉 的方针。 注：他们家的姓氏原本是Wesley，是弟弟亚瑟将其改为Wellesley。 基於贝榭恩条约的规定，英军必须想办法护送马拉塔宰相返回浦那，但是宰相将签署此一 条约视为权宜之计，只想利用英军，所以不太愿意提供英军多少援助；此外浦那已被霍卡 尔军队占领，霍卡尔军并威胁要将全城付之一炬，或者劫掠一空，用以补充他们匮乏的军 饷。 霍卡尔军此时正试图扶植巴吉拉奥二世的弟弟奇马吉拉奥˙阿帕当宰相，他们在浦那的兵 力据称高达五万骑兵、将近一万六千步兵和157门火炮，只是因为积欠军饷而几乎譁变。 由於畏惧浦那被烧毁或劫掠会有损宰相的威望和资产，并导致英军无法基於与宰相的协定 而得利，亚瑟˙韦尔斯利少将奉命轻装疾行，务必要在对方有机会烧毁城市之前将其占领 。1803年四月二十日，亚瑟带领一批骑兵抵达浦那，霍卡尔军不战而走，他们还不想和英 军直接开打；五月十三日，宰相终於在自己挑选的黄道吉日(看星象)正式返回浦那城内。 巴吉拉奥二世并不喜欢英国人，也曾打算一旦回复实力就撕毁条约，然而他欠缺足够的胆 识和政治手腕，此时终究没有积极反抗，只是消极的不认真支援英军、保存自身实力，让 英军有许多人对这个盟友颇有怨言。 英国东印度公司在这时透过使节询问道拉特拉奥˙辛迪，要求他说明为何在此一时间点调 动兵力集结南下，以及希望他能够接受贝榭恩条约的束缚，把相当程度的主权交给英军。 辛迪家族回应说他带兵南下只是希望能够拨乱反正，而条约的议题他还需要与其他诸侯商 议。 道拉特拉奥所说的商议，其实是与比哈尔邦的那格浦尔政府以及霍卡尔家族提议缔结同盟 ，请求联手对付英国东印度公司，抢回浦那、宰相以及帝国的主权。那格浦尔政府看出形 势险恶，同意共同抗英；霍卡尔家族则要求取得争议领地，并在辛迪家回绝後婉拒参战， 呈现中立状态，准备等英军和辛迪军打到两败俱伤再来个渔翁得利。 启程作战 在1803年夏季，英国东印度公司弥漫着紧张的气息，他们正在等待马拉塔帝国的诸侯们回 覆是否同意接受公司的庇护，而使节的回报并不乐观，因此有必要加强军事筹备以预防战 争爆发。 英军主要分成南北两个方向，来自孟加拉总督府的「大兵团」由莱克将军指挥，目标直指 政治意味浓厚的德里，也希望能够夺取恒河与亚穆纳河之间富庶的河间地。若能取得此二 者，就能削弱辛迪家族在政治与经济上的实力。 在南方，亚瑟˙韦尔斯利和詹姆士˙史蒂文森分别带着兵力向北展开，一方面要保卫已经 向公司输诚的浦那与海德拉巴政府，一方面要逐步清除辛迪家族在德干高原的据点。 虽然英国东印度公司全军据称有十六万人(也有说十万余)，主力的野战部队只有六万多人 ，毕竟英军还得留下大量兵力去维持治安，以及监视名义上受英军保护、实际上有叛乱可 能的土邦。 相较於英军，马拉塔阵营的辛迪、邦斯勒两家联军就比较没有统一的计画，只是大致希望 能击破南方的英军、夺回浦那，说服宰相停止与英军合作，并且在此同时坚守住北印度。 马拉塔军早已发展出成熟且弹性的军事体系，但是英军之中仍有许多年轻军官对此毫无认 识，亚瑟˙韦尔斯利就曾误以为马拉塔军主要是与匪贼相去无几的轻装骑兵。 英军之中一些打过第一次英国迈索尔战争的老兵却深知马拉塔军的善战。约翰˙柯林斯上 校(John Collins)从1767年就在东印度公司军中，1803年的时候正在道拉特拉奥˙辛迪的 营帐内担任使节，正是他奉命提交最後通牒，并在被无视後开始返回英军，宣告战争爆发 。 柯林斯上校被讽刺为「柯林斯国王」，这是因为他的性格强硬、衣着老派又带着点印度风 ，不受年轻的军官欢迎。然而他才是英军最理解状况的人物之一，他在通知亚瑟准备开战 的时候警告说：「你可以随时践踏过对方的骑兵，但他们的步兵和火炮会使你惊艳。」 很多英军军官、包含亚瑟在内，都在日後表示柯林斯所言非虚。 -- We must be the great arsenal of Democracy. ~ Franklin D. Roosevelt , Washington, D.C. (29 December 1940) --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 1.163.249.144 ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/Warfare/M.1488269606.A.7C3.html