近世南亚的军事人力市场 一般讨论到南亚在近世(16-18世纪)的战史的时候，都会描述到这个地区的军事文化，才 能理解很多战况的演变。 南亚经过中世纪动荡的战乱後，发展出了非常旺盛的军事人力市场，这些军事人力下自税 警、上至铁骑大炮，全都可以用资金来雇用或收买。很多学者会把此一状况比拟为文艺复 兴时期的欧洲，因为真的非常相似，都是佣兵非常兴盛的一个社会型态。 前面说过马拉塔人就是其中一个以佣兵身分形塑而成的族群，他们自然也很容易被各方势 力雇用或拢络，但是马拉塔人的根据地是贫瘠的山区，产出甚少，难以维持部队的消耗， 很难维持经济自主。 除此之外，马拉塔人最早是被用於驻守堡垒的山地步兵，这些穷人连战马都买不起，最早 的马拉塔骑兵也是雇主提供的马匹；至於枪炮弹药，几乎可说是全无涉猎，顶多有使用地 雷来炸墙角的经验。 所以，希瓦吉要怎麽建构自己的军事力量呢？ 疾驰的山鼠 蒙兀儿皇帝奥朗则布曾称呼希瓦吉为「山鼠」，将他视为一个扰人的巨寇，这主要是因为 希瓦吉高度运用了轻骑兵的机动力，屡屡扫过大片的敌方领土，掠夺各地乡村的财富。顺 带一提，希瓦吉去阿格拉拜见奥朗则布时，就是因为奥朗则布不肯把希瓦吉当作身分高贵 的一国之主，只将其视为被收编的匪寇，所以希瓦吉才当场暴怒而被逮捕下狱。 希瓦吉的野战主力是轻装的骑兵，他们主要是bargir，原意是「负重者」或是「驮马」， 关於这个词汇的本意有一些争议，不过大多同意这些骑兵是由中央政府提供马匹与武装的 战士，并且相当擅长夺取敌方的辎重。除了bargir之外，马拉塔骑兵还包含了Silahdar， 也就是拥有自己的马匹和装备者，他们通常是地方上的豪强，也就是前述的deshmukh之流 ，封建骑兵。 马拉塔骑兵传统上被形容为衣衫褴褛，虽然不无夸大，他们与蒙兀儿帝国的重装骑兵相较 确实颇为轻装，但也因此能够日行数十里。透过过人的速度，他们可以比敌军更快行动， 非常适合进行游击战。所谓「无坚不破，惟快不破」，马拉塔骑兵能持续的骚扰敌军，并 透过切断补给线来阻止敌军活动，盔甲再厚、炮火再强也难以抗衡饥渴。 虽然各地的乡长deshmukh都有堡垒，没带上比较重装的部队就较难攻克，外头的村落可没 那麽好运，就算村民能逃进山区或躲进城堡，农作物还是会被马拉塔骑兵夺走，守军不多 的城镇也不免受到威胁；躲进堡垒的地方首长如果面临援军迟迟未至，或者马拉塔部队军 容盛大，也可能同意缴纳款项以换取马拉塔人撤离。 瘟神的供品：保护费与贡金 马拉塔骑兵的掠夺是如此迅速而令人惊怖，使他们的刻板印象深入人心，大家都知道他们 会一再冲出山区袭击。为何马拉塔人要反覆出击呢？首先，透过毁坏庄稼，他们可以把焦 土战略的实施范围扩大到敌方的领土之内；其次，前面说过山区的生产力低下，所以如果 要维持军队的补给，就只能反覆掠夺丰饶的原野。 这里要提到马拉塔帝国的两大经济来源。 第一是Chauth，这个词原本的意思是四分之一，但在这里指的是一种「保护费」，而这个 保护费理论上要占到地方产值的四分之一高。这个词并不是马拉塔人首创，更早之前北方 的拉其普特人就曾用过，但是马拉塔人才是运用此一概念到了巅峰，後面会进一步介绍这 个议题。 当马拉塔骑兵攻入敌国领土时，他们会提议要求各村镇的首长缴纳保护费，以换取马拉塔 人不掠夺而撤离。透过徵收保护费的行为，马拉塔帝国可以挑战他国对地方的控制力，当 一个地方长期缴纳保护费给马拉塔政府，就会产生实质上的领土争议。 第二是Sardeshmukhi，这是贡金，其实也就是地方政府上缴的国税。在马拉塔政府宣称的 领土范围内，地方政府需缴纳部分税收给中央政府。 除了原本就支持马拉塔政府的根据地之外，那些外围的地区如果一再受到马拉塔人的威胁 ，被迫长期定时支付保护费，保护费可能会因为马拉塔霸权的扩张而转变为贡金，意即被 正式并吞到马拉塔帝国之内。 希瓦吉作为一个新兴的军阀势力，如果要向各地的国人徵收税款、或是向其他地区徵收保 护费，就需要一个合理的名目。这个名目问题困扰了他很久，最後他选择用伪造血统系谱 和称王的手段来宣告合法性，他声称他是拉其普特贵族的後裔(实际上没有证据)，并以独 立君主的身分行动。 不过即便希瓦吉有了自己宣称的地位，又有着能够迅速奇袭的轻骑兵，他仍会面对坚决不 肯投降的地方势力，也需要在无可奈何之下死守据点的战力。 难以剿杀的韧性 希瓦吉虽然以骑兵战略闻名，其实他的军队依然以步兵居多，这些步兵被用於防守各地的 堡垒，并在敌军入侵山区时顽强抵抗；此外，当希瓦吉需要强行攻占城池或堡垒，他也需 要调动较多的步兵来包围攻打。 马拉塔步兵与骑兵一样，都以长枪为主力兵器，当面对蒙兀儿帝国或德干苏丹国的重装骑 兵时，长枪特别显得珍贵。不过，他们也很擅长使用短兵器，当敌军在山地间陷入混乱， 他们就会使用刀剑短兵向前搏杀。 在山地作战时，残破的路况使运输变得相当困难，特别是到了雨季，重装部队经常得撤军 ，这就使得马拉塔步兵很有机会固守山上的城堡。 对於火力和水师的追求 虽然希瓦吉和他的手下深知枪炮的威力，他们并没有足够的能力和资源去铸造大量火器， 只能勉强自行生产一些火绳枪和小炮，而且火药与弹丸的产能也比较低劣。 为此，希瓦吉向康坎沿海的欧洲殖民者一再施压，要求欧洲人销售枪炮和火药、弹丸给他 ，并曾雇用来自欧洲的炮手和工匠。欧洲人对希瓦吉的用意颇有戒心，所以都只愿意卖给 他少许老旧的火器和弹药，也不怎麽愿意出借专业的顾问。 希瓦吉的火器来源不稳定，运用的规模也不大，就算不论沿海的欧洲人，也是远不如日正 当中的蒙兀儿帝国，不过他终究是建立了一个起点。 同样的，随着希瓦吉开始争夺康坎地区的统治权，虽然他尽量避免和欧洲人冲突，他面对 的希狄人势力─也就是非洲裔或阿拉伯裔的族群，此时通常与蒙兀儿帝国结盟─却在印度 西海岸享有雄厚实力，就连欧洲人也不敢小觑，这使得马拉塔帝国急需一支舰队来与之抗 衡。 透过以陆军攻占部分港口，并且尽力招募干练的水手，希瓦吉建立了一支小规模的舰队， 其中包含了许多阿拉伯裔或欧洲人，不过他麾下的欧洲水手後来因为母国的施压而离开， 是一个不小的打击。 直到希瓦吉死前，他的马拉塔舰队实力都颇逊於其他势力。1679年，曾有一艘英国的巡防 舰击败五十艘马拉塔小船的案例。马拉塔舰队在十七世纪结束前始终未能击败希狄人的舰 队，他们的崛起要等到十八世纪初。 战云密布 1680年，希瓦吉驾崩，他留下了一个虽然不算稳固，但至少乍看之下颇具潜力的马拉塔政 权。然而，这个新兴的政权有许多疑难，包含继承人选的不确定性，以及与蒙兀儿帝国的 冲突持续加温，随时会遭到全面攻击。 下一篇就要讲希瓦吉死後的新一轮抗战岁月了。 -- The nation which forgets its defenders will be itself forgotten. ～John Calvin Coolidge, Jr. --

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