暴风雨前的宁静 1915/16年冬季，西线经过一连串惨烈的厮杀，一时之间稍微沉寂了下来，BEF和法军都在 训练部队和囤积弹药，两国也都从大後方运来了大量的新武器，希望可以在下一年发动决 定性的攻势。 在法军总司令霞飞(Joseph Joffre)眼中，新的作战计画最好位於索姆河，这里是英军和 法军主力的连接处，可以方便英法双方并肩作战。 BEF不喜欢这个计画，他们更偏好发动一场靠近沿海的作战，一方面对BEF的後勤比较轻松 ，一方面可以帮皇家海军清掉德军在大西洋的出海口，阻止德军继续从比利时放出潜艇和 轻巡；同时，靠海作战也方便皇家海军支援，不像索姆河深入内陆且侦查不足(当地先前 没发生过重要战役)。 无论如何，霞飞心意已决，後续的计画变动只是变成让英军在伊普尔地区先一步进行佯攻 ，以及英军会比法军更早发动索姆河攻势，方便法军一举突破被削弱的德军防线。 BEF在1915年十二月上任的新总司令道格拉斯˙黑格(Douglas Haig)升官的时候手中握有 十二个军，下辖三十八个步兵师和五个骑兵师；由於英国已放弃加里波利战场，并且新陆 军正在紧锣密鼓的训练，BEF在1916年七月预计将上升为十八个军，共五十四个师。 对比来说，1916年一月一日的法军有着九十五个师，比利时则有六个师，也因此，索姆河 战役原本应该仍是一场以法军为主力的大规模攻击。 然而，德国参谋总长法金汉(Erich von Falkenhayn)在1916年二月发起了凡尔登战役，意 图在战役中粉碎法军主力，这场战争将成为法军在第一次世界大战中最着名的战役，尼维 尔将军(Robert Nivelle)在战役期间更喊出「On ne passe pas」(他们不得通过)的经典 口号。 甘道夫版本：https://youtu.be/mJZZNHekEQw?t=1m25s 因为凡尔登战役对法军造成了极大的压力，贝当将军(Philippe Petain)使用的车轮战法 更占掉了法军很大比例的机动兵力，所以法军不但没办法在索姆河战役全力以赴，更强烈 请求英军务必要想办法磨损德军在索姆河一带的战力，帮法军分担战略压力。 向下沉沦的素质 「我在法国指挥的不是一支真正的陆军，而只是一些尚未经历沙场的师。他们将转变为真 正的战斗陆军。」~ 道格拉斯˙黑格，1916年三月 在道格拉斯˙黑格於1916年一月掌管整个BEF的时候，BEF的伤亡人次已经超过五十万人( 不过法军是接近两百万)，虽然很多伤兵陆续归队，组织的损耗依然非常显着，新兵的比 例持续上升。 BEF人员欠缺经验的问题持续困扰着英军高层，早在1915年秋季卢斯战役时英军就发现老 练的军官太少，导致指挥困难；到了1916年，成批抵达的新陆军只是更加深了这个问题。 虽然很清楚新兵的受训不足，由於英军依然人力短缺，大量人员被用於运输补给、挖壕沟 、埋下通讯用电线和防守，这些行动在进攻之前都不可或缺，但是这样就使得部队没办法 轮流离开前线去训练堑壕战术。可惜的是，虽然BEF已经预见到大量新兵必须付出鲜血来 熟练战术，这个状况只会更加恶化。 1915年秋季，英国新任的陆军徵募总监德比伯爵下达了「德比方案」，18到41岁的英国男 丁都被要求回报是否同意接受徵召，同意者将被列入後备役并得到一小笔钱。陆军部答应 後备役只会被成批的被动员、不会只动员个人，并且会提早十四天告知；方案实施前就已 结婚者会比较晚被动员。 由於兵力依然短缺，英国在1916年一月通过徵兵案，所有18到41岁的单身男子都要选择服 役、加入後备役，或者从三月开始被强迫服役。1916年五月，结婚男子也被列入，徵召年 龄也被拉高到五十岁。徵兵案通过後，原本可以选择留守本土的地方部队(TF)也失去选择 的自由，随时必须出征海外。 由於英国的工人阶级当时很多都还没有投票权，徵兵案在工人阶级中造成了很大的反弹， 英国的逃兵率颇高，并且有非常多人提交免役和替代役的申请，希望可以避免到前线。英 国国会在战争後期会逐渐改善这些状况，比如说放宽投票门槛，以及开始把替代役男转入 陆军现役。 爱尔兰一开始免於徵兵，後来国会研拟在爱尔兰徵兵後，爱尔兰出现了大量的反抗和动荡 ；战前就出现的独立运动愈加激烈。 大英帝国的火力 在1914年开战之时，英军拥有几项特别优秀的兵器。 在步枪方面，英军的短管李─恩菲尔德(Lee-Enfield)，或者简称为SMLE，不但远优於法 军那落伍的勒贝尔步枪，也略优於德军的长管毛瑟步枪。 在机枪方面，英国在1912年采用的维克斯水冷式机枪只有38公斤，比德国的M1908马克沁 (64公斤)和法国的圣艾蒂安M1907(51公斤)都还要轻，而且没有法国的圣艾蒂安气冷式机 枪那麽容易过热和故障。 BEF的主力野战炮是十八磅炮(84mm)，虽然射击速度比不上法军的七五小姐，但是炮弹威 力却比德、法都要强。十八磅炮的炮弹是8.6公斤，七五小姐的炮弹是7.2公斤，德军的 77mm炮弹则仅6.8公斤。 英军在1910年服役的4.5寸榴弹炮(114mm)同样拥有威力优势，德军同级的105mm师属榴弹 炮炮弹是15.7公斤， 4.5寸榴弹炮的炮弹则是17.5公斤。 BEF在1914年的弱点在大口径的重炮上面，英军仅有的少许六十磅野战炮(127mm)射程 (11,250公尺)比不上德军同等级的135mm野战炮(射程16,500公尺)；英军落伍的六寸榴弹 炮并没有装上反作用力缓冲器，德军却有半数的150mm榴弹炮是速射炮，双方的射击速度 差距甚大。 英军在1914年设计好的新式6寸(152mm)、8寸(203mm)和9.2寸(234mm)榴弹炮都是非常精良 的装备，但是因为英国开战前夕产能不足，这些新式火炮直到开战後才开始量产，抵达法 国的时间就更晚了。 因为火力不足，英军拿出一堆过时的旧武器应急，包含4.7寸(120mm)重野战炮，这个武器 原本其实是舰炮和岸防炮，波耳战争时因为陆军火力不足而被改装为野战炮。虽然4.7寸 野战炮原本很精准，但是因为炮管磨损很快，精准度很快就大幅下降；BEF持续生产60磅 炮以取代4.7寸野战炮，到1915年年底的时候60磅炮数量终於超过4.7寸炮。 BEF在步枪和机枪方面也因为一线装备不足，用了不少比较老旧的款式，比如说M1884马克 沁机枪，直到战争後期才汰换。 地方部队(TF)在开战时还装备了一些落伍的旧式十五磅炮和五寸榴弹炮(虽然都是经过改 良的版本)，直到1915年十一月的时候才全面换装了崭新的十八磅炮和4.5寸榴弹炮。 很多老炮虽然被新式火炮取代，但没有被直接舍弃而是拿来训练用，有些後来则被转为防 空、据点防卫或发射烟雾弹等辅助用途。 在1916年春季，BEF另外还有一些其他的轻重不等、新旧不一的火炮，比如说13磅炮和6寸 炮，组成了BEF炮兵在索姆河战役前夕的战斗序列。 附注： 我没写清楚火炮的名称，有兴趣请自行研究；注意BL、BLC和QF代表不同的火炮类型，不 能只看口径。 BEF的新玩具 「飞机是有趣的玩具，不过没有任何军事价值。」~ 斐迪南˙福煦，1911年 「机枪是种太过誉的兵器。」~ 道格拉斯˙黑格，1915年 除去前面提到的武器，BEF在1915年和1916年春季还得到了几样有趣的装备，比如说路易 士机枪(Lewis Gun)、斯托克斯迫击炮(Stokes Mortar)、米尔斯手榴弹(Mills Bomb)、黑 尔斯枪榴弹(Hales Rifle Grenade)等等。 上述武器之中最重要的可能是路易士机枪，因为在索姆河战役的时候只有英军拥有如此大 量的轻机枪，更可贵的是路易士机枪又轻又耐用，优秀到德军会把掳获的路易士机枪改成 己方的口径後发给精锐部队使用。 此外，1916年春天还是一个改变战争史的季节，经过长期的研发和测试，英国弹药部部长 劳合˙乔治(Lloyd George)在二月初见到了陆船委员会(Landships Committee)制造的一 台原型机，他很快就下了一百辆的订单。 尽管战争大臣赫伯特˙基奇纳在该次展示後称呼这台原型机是「漂亮的机器玩具，但只有 有限的军事价值」，其他人都对於这台原型机的能力深感叹服，并希望用这种新的兵器来 打破西线僵局。这个武器的代号，叫做「坦克」。 附录：英军榴弹炮高爆弹弹药消耗累计 4.5寸 6寸 8寸 9.2寸 12寸 总数 1915/6/1 1,182 100 220 859 0 2,361 1915/12/1 62,897 19,075 12,031 6,087 2,208 102,298 1916/6/1 481,472 143,409 32,015 37,182 6,991 701,069 (待续) -- 各位先生，这场战争的最终胜利将属於率先把七十五公厘火炮装到一辆可以在任何地形 行驶的交通工具上的一方。 ～ Jean Baptiste Estienne (1914/8/23) --

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