既然大致了解了明初历次北伐的环境之下对兵器的相应需求，再来看当时火器的 发展就有眉目的多了。明初大概是因为军事保密的原故，「利器不可示人」[1]，军事 书籍以及各种火器的记载十分稀少；现在看得到的《火龙经》以及《火龙神器阵法》 ，虽然其序文後的年月在洪武或永乐年间，作者署名为刘基和焦玉，但序文所言多半 文献无徵，且直到清代仍以钞本流传，书名不同讹误甚多之外具体内容又多参杂了後 人所添补者，甚至有书名相同内容全然不同的情况[2]，凡此种种对於武器的年代断定 制造了许多麻烦。不过基於我们对当时战场上兵器需求的理解，再比照西方的火器发 展史，还是可以大致将文献中纷杂并陈的兵器品目厘定其先後顺序的。 [1]《明史》兵志〈火器〉段。 [2]李斌〈《火龙经》考辨〉，收录於《中国历史文物》2002年第一期。 我们已经提到过以发射铳箭而非弹丸为特色的神机铳礮，为了更有效的利用火药 爆炸时所产生的推进力而在铳箭之下垫有「木马子」。至於其威力之强大，史料中有 数条可徵：「上追及虏于回曲津，命安远伯柳升以神机铳当先，铳发，声震数十里， 每矢洞贯二人，复中傍马，皆立毙」[3]、「神枪火器药弩，百步外洞人马腹立死」[4] 。当然除了洞穿目标的威力之外，火力的瞬间密集程度也是很重要的，因而除了单发 的神枪之外，在《火龙神器阵法》中还可见到单柄多管或者单管多箭的设计。这类发 展後来由於战争型态的改变而在中国消失了，但在朝鲜，直到丰臣秀吉入侵之时诸如 四箭铳筒、八箭铳筒等武器仍能见於其军中。 [3]《明太宗实录》永乐八年五月丁未条。 [4]《明史》〈杨善〉传。 另一个相应於机动作战的发展是集束火箭的出现──这时候《火龙神器阵法》序 文中永乐十年的断代看起来就相当合理了，书中诸如「百虎齐奔箭」、「群鹰箭」等 火器在这个年代首次出现再合理不过。这些集束火箭一来发箭无数以数十上百计[5]， 二来又甚轻便，「重不过五六斤，令一兵负之」[6]、「步战一人背负」[7]、「边塞 马上用之甚便」[8]。除此之外我们还应该注意到的不仅仅是火箭的集束使用，更包括 火箭威力的增大和命中精度的改善；这些改良表明了这些武器确实是因应实战而生， 非只是发明家的空想。关於火箭的威力，《武备志》中屡屡将猛箭和神机箭区分开来 ，「猛箭药力稍减，终不若神机发之劲」[9]、「改制长大神机式样，(火力)更雄」[10] ；此处以神机称之，可为永乐时改良之旁证。 [5]《武备志》卷一百二十六、一百二十七。 [6]《武备志》卷一百二十七〈五虎出穴箭〉条。 [7]《武备志》卷一百二十七〈百虎齐奔箭〉条。 [8]《武备志》卷一百二十七〈长蛇破敌箭〉条。 [9]《武备志》卷一百二十七〈一窝蜂〉条。 [10] 《武备志》卷一百二十七〈百虎齐奔箭〉条。 其次则是火箭的命中率，第一要紧是药筒喷气孔的制作，「造法有二，或造成， 用钻钻线眼，或用铁杆打成自然线眼。但钻者不如打成者妙。…其肯綮全系於线眼， 眼正则出之直，不正则出之必斜；眼太深则後门泄火，眼太浅则出而无力，定要落地 」[11]；第二要紧是「翎後加以铁锤」[12]，「箭翎上钉铁坠…，取其发矢远稳」[13] ，其作用相当於动物的尾巴，可在运动中保持平衡，稳定飞行。《武备志》中其他数 种火箭无此装置，大概是较早期的品种[14]。 [11]《武备志》卷一百二十六〈火箭〉条。 [12]《武备志》卷一百二十七〈群豹横奔箭〉条。 [13]《武备志》卷一百二十七〈双飞火笼箭〉条。 [14]由於这些记载在史料中出现得相当晚，这些改良或许不是永乐一朝便完成的，只 是当时既有此需求，遂为发展之嚆始。 集束火箭之所以能够断定在此时才开始运用，另一个因素和其本身的特性有关。 首先集束火箭是以药线点燃的，从点火到发射之间有一段空档，发射时机不易掌握， 缓急不可恃，较不适合作为一种被动防御的兵器；但在己方主动出击的场合则只要确 认敌方的位置与战意即可，较不必考虑敌人是攻势守势。其次，火箭的保存期限不长 ，「褙筒用矾纸，间以油纸，夏不走硝，可留二年；此物最不耐久收也」[15]。这意 味着从後勤的角度来看，只有在战争确定要打响的情况下制造火箭才划算。无论是战 略上还是战术上火箭都是种攻势意味很强的兵器。(待续) [15] 《武备志》卷一百二十六〈火箭〉条。 --

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