然而同样地，双方的实力差距也有可能被夸大了。毕竟荷兰在1640年代以前对葡 萄牙的陆上基地没能撼动分毫：对莫三比克、麻六甲、果阿(以及9次代价高昂的封锁) 的攻击都失败了。甚至即使是在那之後，虽然1650年代荷兰人攻占了锡兰沿岸的葡萄 牙基地，但他们对内陆康地(Kandy)王国的征服不断遭遇失败。更有甚者，他们的船舰 并非总是所向克捷：1603到1610年间派去东印度的40艘荷兰船只在战争中损失了9艘。 而英国人的纪录更凄惨。总的来说，尽管他们孤立了伊比利人的基地，但即使是在公 海与葡萄牙船只作战也未必总是能获胜──例如1612年12月23日，汤玛士．贝斯特 (Thomas Best)的两艘英国船和四艘葡萄牙加里翁(galleon)帆船在苏拉特外海的遭遇 战。就战术而言，英国人无疑是胜利者。他们直捣敌舰，「一艘接着一艘」穿越，「 把他们砰的好像船壳要震碎一样；我们没有一个人没打中敌舰，因为距离近到不可能 失手」。最後，英国人总共发射了600发以上的炮弹，而(据贝斯特所言)葡萄牙人几乎 没有还手，像「一群婆婆妈妈组成的军队」一样舔着伤口撤退，「…如果不是亲眼看 到，我简直不相信他们的卑贱和懦弱」。英国的船舰毫发无伤。然而贝斯特的胜利既 不完全也不具决定性。他的炮击既没有击沉任何敌船，也没有把敌人赶远。最後，1613 年1月，葡萄牙船只不断的出现直到英国人犯了错误，迫使贝斯特在篓子捅大前航向印 度尼西亚。 因此葡萄牙人在印度犯的错误基本上和菲利浦二世如出一辙：他们讨战的方式有 如划桨船，在登舰前发射事先装好的弹药。不过我们不应为贝斯特自以为是的讽刺所 蒙蔽；事实上，在欧洲的海域之外，事先装好的一发炮击通常足以逼迫无武装的商船 投降。最近的研究显示，不论是伊丽莎白时代的英国私掠船或者是17世纪加勒比海的 海盗(buccaneer)，他们通常不过携带一两门炮。不过这对他们轰轰烈烈的作战而言已 很足够。而且，除非欧洲的战舰出现，不然印度洋的情况也是一样。例如，1622年4月 7日至22日间，就在贝斯特船长离开苏拉特数月後，印度洋上的6艘英国船集结在阿拉 伯海岸，接二连三的截获15艘来自印度的穆斯林船只，最後俘虏了1000吨的大船拉希 米(Rahimi)号，这艘船是蒙兀儿皇帝的老妈所有。这艘船先是拒绝抛锚，但三响警告 式的炮声就说服了这艘船的主人投降。其他船连警告的炮声都不用就束手就擒，而英 国人「现在有了那麽多艘船，开始讨论起该拿这些做啥」，带着他们的战利品来到临 近的泊地并放手抢掠。拉希米号後来以4000芙洛琳赎回。这正是一个原始的例子，在 K．N．乔德胡里(Chaudhuri)教授关於英国东印度公司的大作中被称做「再分配事业」 (而其他人可能会直接把它叫做海盗行径)。但这样还不是完整的故事。应该记住该船 是蒙兀儿的有钱皇后所有，而她儿子是苏拉特的主人。没多久皇帝便下谕道，除非归 还船货，否则不允许任何一艘英国船在苏拉特贸易。高高在上的东印度公司立刻就妥 协了。接着在1613年拉希米号再度被劫持，这次是葡萄牙人干的。暴怒的皇帝一度对 印度总督府(Estado da India)宣战，攻击散布在他领土上的所有葡萄牙基地。战乱持 续了两年，直到葡萄牙人偿还那批赃物。1636年再度发生类似的事件，英国在苏拉特 的贸易站被蒙兀儿官方查封，人员被监押并饱受折磨，由於英国船──实际上并不都 是东印度公司的船──在阿拉伯海劫掠了一些从苏拉特出发的商船。只有在赔款偿清 後东印度公司的人员才被释放。(待续) --

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