前已言之，当英国势力进入印度时，印度是处於诸候并立的战国时代。虽然蒙兀儿 帝国是北方的共主，但仅是名义上的。真正在印度最大的势力是马拉塔帝国，但这 个帝国名为帝国，实则邦联。 http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/8/87/India1760_1905.jpg 黄色为马拉塔全盛时期的疆域，顺便可看出孟买、迈索等地位置。 蒙兀儿虽是蒙古人，但他们却代表着回教势力。相对的，马拉塔则是印度教的反抗 势力，所以蒙兀儿拿马拉塔没皮条的情况，才想到「以夷制匪」的策略。BEIC也认 为印度若如此纷乱，英国也很难在此经商。当然，以外界眼光来看，英国是利用蒙 马交争，藉此逐步的掌握了整个印度。若以英国的眼光来看，英国的生存就是海上 贸易，若不能让世界维持起码的和平状态，那麽英国又能如何安心的做生意？再说 蒙兀儿王室虽信奉回教，却对下是宗教自由。相对的，马拉塔却是对外争战不休， 对内军阀缠斗，怎麽看，也不像是个爱好和平的政权。 马拉塔本身并不统一，内部军阀林立，彼此对抗，所以英国才能逐步的予以分化， 各个击破。蒙兀儿的首都德里在1707年，被阿富汗人所攻陷，而马拉塔人随即击退 阿富汗人，进占德里。蒙兀儿流离失所，正好让英国雪中送炭，所以英国遂在1717 年得到孟买。马拉塔原先跟本看不起只据一城的BEIC有何能耐？但很快的他们就知 道英国船坚炮利的现代化武力，是如何强大了。 第一次英马（英国vs马拉塔）战争爆发於1777年，结束於1782年。英国在孟买终於 站稳脚步，并迫使马拉塔签订和约。双方维持了21年的和平，而此时唯一跟英国作 对到底的，只有迈索，但迈索是回教国家，虽是马拉塔的盟友，却并非马拉塔邦联 的一员。不过它在被卫斯理平定之前，已经与马拉塔谈妥合作条件。但迈索却刚刚 起事，不到一年，就被英军秒杀，这让马拉塔感到惊愕，因为迈索并非弱国，苏丹 提波更是连败英军的常胜将军。 迈索一归於英国控制之下，BEIC就掌握了整个印度南端。而这时马拉塔爆发内战， 英国趁机介入，於是第二次英马战争遂在1803年爆发。 卫斯理这次再度率本部4500人深入印度中部，他得知马拉塔主力军共约50000，正 在Assaye集结。这次马拉塔人为了击败英军，砸下巨资，不仅全军火器化，还派人 到法国，请来了军事顾问，教导他们有关於法军优越的炮术。甚至还传言他们雇用 了来自日耳曼地区的佣兵。无论情报真假，若等他们准备完毕，英军势必面临苦战 。卫斯理的想法就是深入敌境，直捣核心。就算不能出其不意，也能打乱马军的战 略布局。1803年九月23日，会战展开。 後来，Assaye会战，被卫斯理形容为他所遇过最血腥，也是他最为自豪的一战。他 所率本部4500人之中，1566人阵亡。他自己的座骑一共换了三匹，因为都中弹身亡 ；身边的随从和副官也有半数被枪弹或炮火击毙。他本人虽然冲在最前线，但却毫 发无伤。这场会战的结果是马拉塔军主力瓦解，数万人阵亡，所有购自法国的98门 大炮全部落在英军手上，从此无法拥有同样战力强大的军队。 卫斯理在获得大胜之後，继续深入敌境。此时见风转舵，倒向英军的印度各路诸候 越来越多，最後大军直抵Aragon，剿灭最後一支像样的马拉塔军，第二次英马战争 可说已经结束，英国势力已扩展到大半的印度，而且还深入内陆核心地带。 不过马拉塔要正式承认战败，与英国签约，却是在1805年，这时卫斯理已经返回英 国了。当然，与此时欧洲的风雨比较起来，欧洲没人注意到英国已粗定印度，他们 的眼光集中在法国。 不，应该说在拿破仑的身上。 --

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