之前有人问, EA有没有可能去并购Activision, 甚至是从Vivendi手中买下Blizzard? 答案是不可能. 从EA的财务状况来看, 目前他的资产总值在1.2B左右, 但是这次Vivendi出价购买 Actvision足足有近19B! 通常软体, 娱乐业界并购(金融, 银行界或投顾则不一定), 代表着是你有足够的现金流(或是交换股份), 足以支付未来一年的盈亏与预算. 而软 硬体界重要的项目则是"资产", 软体业又特别重视所谓"无形资产". 不同於金融界的 资金调度, 买空卖空, 软体业重要的资产在於"销售通路"以及"研发人员". 这两点都 是EA目前不缺乏的. 他不需要, 也没有能力去做这样的并购事情. Blizzard的并购, 如果EA有意愿的话, 早在99年底就该把握机会. 目前Vivendi也不可能把这只赚钱金鸡 母出售. 我记得之前有写过Vivendi Games的营收, Blizzard占了85%以上的收入, 达 到1000M以上. 以游戏业界, 如果不是投顾公司的资金进来, 唯二能做这样收购的也就 只有Microsoft与Vivendi而已. EA 财务报表 http://finance.google.com/finance?fstype=bi&q=ERTS Vivendi 财务报表 Notes.4 http://www.vivendi.com/corp/en/files/20070522_2006_annual_report.php Vivendi/Activision的共同声明中文版(GNN) http://gnn.gamer.com.tw/9/28649.html 在分析为甚麽要作这样的收购前, 先来看看Activision的历史. 根据wiki的说法, Activision是第一家在美国挂牌上市的游戏公司. 作为市场最早研发厂商与发行者, Activision在早期游戏领域有着不可磨灭的贡献. 除了代理并且发行其他公司, 不同 平台的游戏外, Activision作为游戏开发者, 也有着名功绩. 从Atari 2600发展的 Pitfall, 是第一款2D平台动作游戏; 1985, 并购了Infocom, 也就是後来着名游戏 "幽浮(X-COM)"的开发者; 1988, Activision把业务拓展到不同的游戏平台与软体上. 不过这样的动作也让他们陷入了破产危机中. 为了挽救这样的危机, Activision使用更名与合并其他公司再拆散的方法, 勉强度过 解散边缘.不过这也让Activision在研发市场消失一段时间. 一般骨灰玩家最熟悉的 88~96年的游戏, 大部分也都是工作室研发, 而由Activision出版. (包括 MechWarrior 2) 直到1997, Raven Soft, 这家在FPS界举足轻重的公司, 交由Activision作为他们的 独家代理发行. Raven Soft有着非常完善与专业的研发历史. 从最早使用 Ultima:Underground引擎的毁灭法师, 然後是备受好评, 使用Doom/Quake引擎的毁灭 巫师1/2, 以及後来的Quake 4, Raven Soft在材质, 地图制作上是业界顶尖的水准. 他们的加入, 无疑对Activision打入一剂强心针. 98年, Pandemic Studios 由Activision出资所建立. 这家工作室出产过很具代表性 意义的即时战略游戏: 终极战区与黑暗帝国2. 终极战区更是最早期3D即时战略, 无 论是节奏或是画面都非常地有水准, 颇具动作游戏风格; 黑暗帝国2则是很受欢迎的 游戏续集, 以完整平衡设定闻名. 然而这年, 最重要的还是签下 MARVEL, Disney, Lucas等重要厂商的代理发售权. Tony Hawk, 这个着名的滑板游戏由Neversoft Entertainment所研发, 今年也被 Activision所购并, 同时他们也购并了Expert Software (一个早期很好用3D绘图软体 Home Design 3D的研发者) 2000年, Activision 投资了Gray Matter Interactive Studios. 这家公司是为id 设计The Castle Wolfenstein游戏. 之後的重返德军总部, 以及模组ET, 也都交给 Activision发行. (事实上, id游戏都是Actvision发行的) 01年, Activision从哥伦比亚影业那边拿到了Spider-Man游戏的独家发行权. 大家熟知的Infinity Ward, 也就是决胜时刻的研发者, 由Activision在2002年出资 建立. 吸收了22名从荣誉勳章:同盟反攻的研发人员, Infinity Ward的决胜时刻 (Call of Duty)得到了该年度GameSpy最佳游戏奖, 而一系列的游戏也让Activision 进帐不少. 2003年是Activisio多事之秋. 除了与重要的FPS研发厂Valve (Half-Life, Counter Strike)合作, 并正式合并Infinity Ward之外, 还抢下Sega 在美国的游戏发行权. 不过该年度也和其他的一些游戏发行商被美国证交所进行金融 检查. 04年庆祝创立25周年, 并且宣布连续12年的营业额上升. 05年也是一连串的并购, 包括Vicarious Visions, Toys for Bob 以及 Beenox, Inc.. 这些公司都是参与代理游戏设计 (如Tony Hawk, Jedi Knights, Spider-Man), 或是像Toys for Bob (激战M星云, Star Control)等很早就闯出名号的公司, 来整合制作其他系列的游戏. 06的重点是拿下米高梅影业的James Bond游戏发行权, 以及并购 Guitar Hero的 Red Octane公司. Activision wikipedia http://en.wikipedia.org/wiki/Activision 从GNN翻译的新闻来看, 那就是Vivendi发表的正式声明. 如果懒得看英文原稿的话, 可以参考. 附上新公司网站的英文原稿, 以及其他商业网站对於此事的看法. ActivisionBlizzard.com http://www.activisionblizzard.com/pressReleases/pr120207.php Yahoo! Financial News http://finance.yahoo.com/q/h?s=ATVI&t=2007-12-04T13:57:02 从游戏面来看, 这样的合并, 对玩家不见得是坏事. Vivendi拥有最畅销的RTS与 Online Game; Activision则是掌握最大的FPS市场, 以及在欧美卖到非常夸张的 吉他英雄系列. 新公司的确是可以掌握到所有游戏的领域. 一般来说,玩家的确是可以 享受到两边游戏各自有的优点, 再结合起来. 一种新的游戏模式可以期待:更强大的3D , 与精美的设定与故事背景, 加上良好的市场策略与行销. 我甚至可以预言, 在未来 的不久, 玩家们将可以期待在亚洲出现如Battle.net般的FPS Server(这是极大的好处) , RTS, Online Game玩家也能享受到更精美的声光效果与真实世界, 一个新种类的游戏 . 吉他英雄, 也可以透过Vivendi在音乐娱乐界的辅助, 还有亚洲行销通路因而更为扩 张. 庞大的工作, 也只有Vivendi这样的资金才做得到, 才有行动力能实现. 从公司面来看, Activision在业界的影响力也是Vivendi所需要的. Vivendi一直在筹备 Mobile Games, 也很想进军游乐器业界. Activision的代理权, 是 Vivendi看上的资产 . 许多的PS2, PS3游戏, Activision都有代理和参与; Sega的游戏代理与合作也是重点 . 近期Infinity Ward在Wii上面也有Call of Duty 3, 许多的游戏开发都跟Activision 有关. 这对於之前的Vivendi都是跨不过的门槛, 更别说Starcraft Nova的失败了. Vivendi在游乐器事业的开发上可以更为自主, 不用受限於别人 (这也是我会说基於Xbox上面的Nova, 有可能以另一种形式, 结合Activision技术而 复活的原因). 这样的结合, 对Blizzard影响不大. Mike Monaheim仍然是在相同的位置上作一样的 事情, Blizzard的位置没有改变, 也可以说对他的游戏, 短期应该不会有影响; 而 Activision的地位则是都提升了. 新联席董事与COO都是由Activision所担任, 这也是 合并中最重要的两人(尤其是COO). Activision的购并经验丰富, 而且这次并没有太多 Blizzard的参与, 所以我自己猜想应该不会有太多波折. 当然, 砍人砍产品砍部门是 难免的. 业界们也都蠢蠢欲动要吸收人才进来. 能保留多少人才, 就是Vivendi的合并 关键. 他们对於2003 砍掉Blizz North, Blizz四巨头离开应该记忆犹新. 裁员的举动 也是彻底改变了Blizzard. 虽然WOW在市场上获得巨大的成功, 但玩家对於这样的改变 仍是毁誉参半. 而Activision的作业, 又是很讲求工作室, 很个人化, 与Blizzard归功 於部门合作的也很不一样. 如果有重要程设/制作人不稳的话, Vivendi应该不会再 掉以轻心才是. 从商业面来看, 对游戏界是巨大的影响. 包括Take-Two, Sega都被这个举动所震撼. Activition是非常重要的通路商, 且掌握许多游戏代理权. 不管是谁都会去猜想, 新公司的做法会不会改变? 包括他的敌手们, 例如EA, 也都开始紧张了. 新公司的成立 , 代表着业界龙头与庞大资金, EA的地位瞬间被逆转成为追赶者. 能不能打醒EA, 改善 他们的颟顸, 提高他们的品质, 可以期待. 之後所有在美国发行游戏的公司, 在国外 的发行据点与合作厂商(例如松岗), 也需要看新公司的脸色. 对台湾玩家而言, 是个 福音. 因为松岗一向都是统一代理Activision与Blizzard游戏. 如果台湾玩家能更支持 新公司的游戏, 提高销量, 并且努力发表意见, 可能会从台湾跳过松岗直接开办经销处 , 甚至设立伺服器也很难说. 购并後会不会被提告而动用反托辣斯呢? 我想不会. 反托辣斯法并不是想像中那麽好 动用的. 收集证据, 提告都是劳师动众, 引用条例也不是很多, 法官经验更少. 如果 是微软的话, 还有个公众目标可以打倒, 对於Vivendi来说, 并不容易成为成名的 踏脚石. 虽然Activision仍然是在季报宣称盈余, 但是很重要的是, EPS变稀薄了. 近两三年的Revenue的确持续成长, 也很可观, 但更多的是支出也成长. 以至於 Balance Sheet上很好看, 但是Income上很难看. 当然不能只拿报表来解释, 毕竟他们 也是投资与合并在不同公司上很多, 但这个策略从2003年开始有亏损与反扑迹象. 从 股票市值, 半年前才跌到一个低点, 约19块多, 仅次於88年的15块. 不过在这半年又 有回升迹象. 难不成是有人事先知道了购并资讯吗? 没人会说他知道. 不过可以确定 的是, Activision的股票拉回了. 虽然Vivendi在一个高的吓人的股价购入Activision, 但是以12/1, 12/2的涨势来说, 且其他的市场分析, 市场普遍看好这份交易. 这对Vivendi无疑是个绝好消息; 对於Activision, 也是蟆一口气. 大量资金涌入让 他们解套, 在公司有个好价钱的时候卖出去. Activision 财务报表 http://finance.google.com/finance?fstype=ia&q=ATVI 目前FPS业界可以算是垄罩在一份低迷气氛. 虽然技术跟硬体一直在进步, 却没有反应 在市场上. Doom3, Quake4, 都没有卖出预估销量; Half-Life2是叫好但不叫座 (我自己是不太喜欢); Prey, Painkiller, Farcry等也没有卖出水准, 唯一能突破百万 销量的也只有在Xbox360上面的Halo3与Gears of War而已.这对Activision无疑是个打 击, 单从吉他英雄的销量并不能挽救全公司. 当Vivendi进来, 他们更有机会去研发如 Call of Duty在Wii上面的表现, 与其他平台的市场开发. EA呢? EA则是要哭了. 进两天股价持续探底, 看来他们对於这样的合并还没有拿出对策 . 虽然即将面临圣诞节销售旺季, EA一贯的冷反应, 八方吹不动, 端坐紫金莲的态度还 是没变. 要搞清楚, 现在大家不一定要卖你面子了. 你的运动游戏虽然很多很强, 但也 被骂得很惨. 日系厂商现在也不断地推出运动游戏, 这块他们之前不太重视的领域. 虽 然说风格跟内容还是有差, 但哪天不要等到 EPS也跟着稀薄化, 要寻求微软帮忙解套时 , 那就真的是悔不当初了. 最後讲一个, Dec.2当天, 大家都还不知道这个合并消息时, 居然有个华尔街分析师看 出来Activision股价反弹, 鼓励大家去买. 应该说他真知灼见, 还是天眼通呢? FBI应 该去请他喝个咖啡才对. Kendai --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 155.98.92.19