转自:http://goo.gl/Vyn76 文章很长，建议透过网站或下载PDF阅读 PDF: http://goo.gl/TqG3D 「我就直说吧。你们意思是，我不能和麦格尼国王说话，因为他变成了石头？」 在地下通道交错延伸的矮人之城铁炉堡中，莉莉站在王座厅里面对三锤议会，尽可能让自 己的身形显得更高，并紧抓着她的手杖，鼓起腮帮子，全力试着做出愤怒的表情。 「大～石头。」她说。 「是真的！」台子中央的矮人回答。「你可以下去老铁炉堡亲眼看看！在大灾变来临前， 我兄长想用一个仪式来和土地对话。」穆拉丁·铜须屈指握拳。「结果就是这样。」 「你竟然肆无忌惮地指控三锤议会说谎。」茉艾拉·索瑞森用从容温和的声音说。「如果 你的行为代表了你的人民，我得说之前没遇到他们可真不令人失望。」 「彼此彼此，女士。」莉莉小声地咕哝着说。她用三名议会成员都听得见的音量说：「我 所听到的是你们没办法帮我。」 穆拉丁摇着头。「恐怕没有办法。不论麦格尼答应过你什麽，他都没办法证实。而议会对 你的意见也有分歧。」 「好吧。看来我该走了。」莉莉转身离开。 「礼数啊，礼数，小姐。」茉艾拉提醒她。莉莉停了一会儿，然後流畅地一个转身，将手 横放在肚皮上，往前躬身做了个夸张的鞠躬。 「噢伟大的三锤议会，您们的腾挪闪躲的功力值得献上最高的敬意！您们证明了自己有如 传说中一样硬梆梆，足以和麦格尼国王变成的真正石头媲美。能同时见证这两者真是令我 感到无比的荣幸。」 茉艾拉的怒吼声有部分被弗斯塔德·蛮锤逗乐的大笑声给淹没了。当穆拉丁成功用更大的 声音制止两人的吵闹声时，莉莉早已离开了这个房间。 * * * 和王座厅相比，石火旅店更能代表矮人应有的好客天性。桌子前坐满了开心交谈的顾客， 大笑着分享彼此的饮料。尽管如此，莉莉宁可一个人坐在店的深处。尽管她令人感到好奇 ，其他人还是放任她独自喝她自己的那杯闷酒。 「看来在和议会谈过前就把祥鹤送回家是个愚蠢的决定。」她咕哝着。「不过我本来就不 太可能预料到铁炉堡的国王竟然会变成一块石头。」 她灌了几口啤酒，赞赏地点点头，然後用手肘撑着桌面，心不在焉地观察硬木桌上的木纹 。由於沉浸在自己的思绪里，她没听见有人靠近的脚步声，直到一道人影覆盖在她的身上 。 莉莉没有抬头。「闪一边去，行吗？我正在忙。」 一个熟悉的笑声回答了她。「忙到不能和你的叔叔喝杯酒？真可惜。」 莉莉跳了起来，用脚跟为轴做了个转身。老陈站在她的身前，身後扛着帆布背包，手里拿 着他的长杖。 「老陈叔叔！」她伸手抱住他。「呃，很抱歉，我太没礼貌了。」 老陈笑了，充满感情地紧紧抱了她一下，然後在她对面坐了下来。「没事的。我敢说你猜 得到我为什麽来这里。」 莉莉叹口气坐了下来。「爸爸派你来带我回家。」 「他是派了，但我没打算这样做。我读了你的信，也注意到万有带回来的珍珠不见了。」 莉莉试着控制脸上装无辜的表情，但失败了。老陈抬起一边的眉毛。 「怎样？」 莉莉知道自己被抓到了，於是深呼吸一口，解释她在前往铁炉堡之前，从珍珠那里接收到 什麽样的幻象。 老陈深思着啜了一口酒。「根据我们以前谈过潘达利亚，我敢肯定你决定去寻找那里。这 颗珍珠真的让你看到了幻象？」 莉莉热切地点头。「所以我才把它带走。它让我看这些幻象肯定是有什麽原因！」 老陈斜看着她。「我不是很信任万有从鱼人那里随便弄来的一颗魔法珍珠，但我确实相信 你的判断，莉莉。」 「当然了，老陈叔叔！」 「好吧。所以，我们接着要去哪里？」 莉莉在座位上挪了挪身体。「好吧，事情并不像我期望的那麽顺利，而我，呃，其实没有 後备方案。」 老陈咧嘴而笑。「你说那颗珍珠会给你幻象，不是吗？」 莉莉恍然大悟地用掌底在前额上一拍。「当然啦，我怎麽没早点想到？」她喝乾了杯中的 酒并跳了起来。「走吧，珍珠在我租来的房间里。」 * * * 莉莉坐在床边，手里拿着那颗巨大的宝石，让它缓和的光芒引领她进入出神的恍惚状态。 她眨眨眼，在珍珠的苍白光泽里闭上眼睛，然後张开眼，发现自己站在一个码头边缘，盯 着亮蓝色的大海。自然港口的中央躺着一座岛屿，上面装饰着一尊只剩一只手的哥布林的 破碎花岗岩石像。莉莉原地转了一圈，看清周遭景象。拼凑而成的木头码头和房子延着港 湾边缘盖成 U 字型。在建筑物之间的空隙，莉莉可以看见深绿色的棕榈叶和其他各种茂密 的丛林植物。 「你看见了什麽？」 老陈的声音将莉莉老陈的声音将莉莉拉回铁炉堡公寓中的现实世界。她将珍珠塞回床上的 旅行背包里，小心地用好几层衣服将它隐藏起来。 「藏宝海湾。」她回答。 「什麽？」老陈在她身边坐下。「你确定吗？旅行到暴风城难道不会更简单？」 「是会更简单，但我清楚看到了藏堡海湾。」她发出烦闷的声音躺了下来，一只手架在脸 上。 「要到藏宝海湾简直有一辈子那麽远！」 老陈也发出苦恼的哼声，盯着远处的墙壁看。不久之後，他一拍手掌并跳了起来。 「走吧莉莉。看来我们有好些路要走。生命是一场冒险，记得吗？」 莉莉只把手臂举起来一点，瞧着老陈。老陈顽皮地对她眨着眼睛，让她突然很想扫他的下 盘一腿。她大概没机会能成功偷袭他，但是光用想想的就颇令人开心。 「好啦，好啦。」莉莉坐了起来。「我们走吧。」 * * * 他们乘坐矿道地铁南下前往暴风城，走的路线与莉莉与强宝第一次在艾泽拉斯上旅行时相 反。她发现这次自己没办法像之前那麽兴奋，经过他们曾一起去过的地方会让她很强烈地 触景伤情。在地铁上，他们两人和一名哥布林打了起来，後来他们才发现这哥布林是为了 导致强宝之死的那群纳迦和兽人工作。事後回想，莉莉希望自己能更敏锐地察觉到她和强 宝将面临的危险。或许事情就会有所不同。 莉莉强迫自己撇开这些想法。沈溺在无法改变的事情上并没有意义。 另一方面来说，暴风城则有了相当大的改变。比她所预期的改变更大。当地铁在矮人区停 靠，除了那里的新建筑外，她还看见焦黑的屋顶，被烧毁的建筑物，和延着最高的几座塔 楼崩落的石头城垛。严重烧毁的路标在城市里到处都是。老陈拉过一名呆站着的商人，询 问到底发生了什麽事。 那商人皱起眉头望着他们。 「死亡之翼。」他说。 老陈进一步询问。「那条巨龙，死亡之翼？」 「是啊。」商人耸耸肩。「我从没听过他，但他大概是一直躲着吧。至少，那些有学问的 家伙是这样说的。他回到这里，把公园给烧了，毁了半座城市。」他为了这段回忆而颤抖 。「我看见那巨大的野兽飞在空中，朝我们丢下火焰。那是我这辈子最可怖的一天。还以 为世界末日就这样到了。」 「谢谢，」老陈说。他买了个小饰品，用来感谢那商人的时间。 「我知道你在我的日志里读过关於巨龙的事，莉莉。」两人走开後，老陈这样对她说。「 我们在神真子时经历的那几次可怕的大浪涛，想必就是死亡之翼回到世界时发生的。」他 抬头望着天空，莉莉怀疑他是否有点期望看到传说中的前任守护巨龙从头顶飞过的模样。 莉莉点点头。她知道一些关於巨龙的事，但老陈显然知道得更多，而死亡之翼的消息似乎 让他十分担忧。 他们在暴风城待了几天，储存旅途所需的补给品。往南方的道路很长，而在抵达藏宝海湾 之前，他们不会遇到任何主要城市。取得所需的一切之後，他们便踏上路途，将那喧闹的 城市抛在身後。 尽管暴风城受到了很大的创伤，艾尔文森林却似乎没什麽改变。路途上没有什麽不寻常的 事。至於荆棘谷，就是完全不同的状况了。当他们走在这片丛林里那狭窄但屹立已久的道 路上时，到处都能看见死亡之翼回归的徵兆。从腐化的林地乃至联盟和部落新建造的营地 。在某些地方，路途变得十分凶险。当藏宝海湾的影像映入眼中，感动还不足以形容他们 心中的感受。在热砂企业的经营之下，这座小城市无比坚强地挂在荆棘谷海角的末端。各 种蛮横的盗匪、好奇的旅行者来到藏宝海湾追寻他们的财富，或躲避大城市中的严刑峻罚 。莉莉和老陈踏上那里东倒西歪的木头走道时，心中同时感到放松和欣喜。 「尽管我很喜欢在路上旅行的生活，但今晚，我可不介意有张床可以躺下。」老陈快乐地 叹了口气。莉莉知道藏宝海湾是他在艾泽拉斯上最喜欢的地方之一。 「这条道路的这部分真的需要一些改进。」莉莉忿忿地说。「放个标志会害死他们吗？警 告：这条路最终通往一个巨大的死亡漩涡！」 老陈的睡意瞬间消散。 「死亡之翼真的让大地碎裂了。」 「藏宝海湾看起来倒还算完整。」 「我想还得多几个巨大的死亡漩涡，才能让哥布林们放弃这个地方。」老陈眨了眨眼，再 次微笑了起来。「走吧，莉莉。有杯难喝透顶的哥布林烈酒等着我去喝咧。」 * * * 水手之家旅店永远入不了任何建筑师的法眼，除非是用来作为失修的教科书。那破烂棚舍 有着未完成和随意搭建的气氛，当固定访客的人数增加到某种程度时，这里就会加盖额外 的楼层和房间。在藏宝海湾，安全和稳定性通常不是业主们最关心的目标。毕竟，买者自 负嘛。 所以，虽然这间恶名昭彰的酒吧对於正派的旅客来说并非理想的落脚处，但它对於底层的 罪犯、到处闲晃的水手或其他游走於社会边缘的人们来说，可就是完美的天堂了。这里有 许多地方可以让人藏身并观察周遭。 而那正是凯特琳最喜欢的消遣活动之一。从她二楼的夹楼式有利位置上，她可以轻易观察 到每一个进出的顾客，并留意到任何可能出现的机会。 许多不寻常的人们会来到藏宝海湾。然而，当凯特琳看到两个熊猫人从前门走进来，摔了 一些钱币给斯金德时，她还是感到有些惊讶。她听说过这个种族，但从没亲眼看过，而他 们身上有些特质引起了凯特琳的兴趣。他们的手杖和帆布背包显示他们是旅行者。她看到 他们拿着酒杯，挑了酒吧边缘的空桌子坐下，便开始延着楼梯移动，期望更加了解这两名 奇妙的陌生人。 * * * 老陈缓缓地摇晃手中的金属酒杯，看着啤酒旋转。 「绝对跟我印象中的一样糟糕。」他评论说。 「熊猫人的啤酒有着类似火药的效果。」莉莉说，「但我肯定哥布林的酒是用真火药去酿 制的。」 老陈轻拍着下巴，好像在思索的样子。 「莉莉，你记得听说过其他关於那珍珠的事情吗？」 莉莉停顿了一会儿，她的酒杯正举到离嘴边不远的位置。 「那个纳迦跟我说的话，我都告诉你和爸爸了。万有所说的也证实了我的话。」 「所以你偷听了那个会议。」 莉莉瞪着老陈。「你挖洞给我跳！」 老陈大笑。「是你自己挖洞自己跳，莉莉。」他手指谴责似地对着她晃了晃，但故意地眨 了眨眼睛。 「好啦，没错，我偷听了。」她哼了一声。「那又怎样？」 「我只是在思考那珍珠的事。除了纳迦渴望得到它，和它能让人看见幻象之外，我们不知 道任何关於它的事情。但我们却顺着它的指示来到了这里。」 莉莉能了解老陈的意思，但她的直觉是相信这颗珍珠。 「我不知道。」她承认。「我想这珍珠的确有可能带来危险。但感觉上它并不邪恶。我没 有感到诡异的地方。」 「讲到和魔法有关的话题，相信你的直觉是很有参考价值。不过，那些纳迦并不是一群个 性好又体贴的家伙。如果纳迦想要它，想必它也具有某种毁灭性的能力。」看到莉莉脸上 的表情，他补充说。「我只是在试着替你打算，就像阿波要求我做的一样。」 莉莉用大於平常的力道把酒杯放到桌上，对着墙壁皱起眉头。老陈温和地对这个话题施压 。 「你还在生气，莉莉？」 「我又不会掉到海湾里淹死还是什麽的。」 老陈决定还是不要和她的侄女争吵比较好。 「我知道你很强，也知道你不是个孩子。你的父亲是在担心你，就这样而已。」 「他甚至不喜欢我们坐渔船出海。我猜是太害怕发生在妈妈身上的事吧。但如果都听他的 ，我会整天坐在家里，照顾花园和煮东西，什麽有趣的事都做不了。」莉莉的身子向着老 陈往前倾。 「这珍珠给了我一个幻象。这是我的任务，而当我完成它时，爸爸就不得不承认他扯我後 腿是错的！」 「那样的父亲特别让人受不了，对吧？」 老陈和莉莉同时看向这话声的来源。说话者举起空空的双手来表示没有敌意。 「抱歉打断你们。这是个很拥挤的酒吧，我不小心听到你们讲的话。」她拉过一张空椅子 ，做到莉莉旁边。那是个脸色苍白的人类女性。她将她的袋子放到桌子旁的地板上，轻松 而优雅地将脚踝搭到另一只脚的膝盖上，一手搭着她椅子的後背。 「我的名字叫凯特琳。」她自我介绍。「在这一带，他们都叫我『利刃』凯特琳。」她将 一缕棕红色的头发拨到耳後。「我承认，这名号听起来有点夸张，但蛮有点感觉，是不是 ？」 「能让你很有锐气。」莉莉说。凯特琳大笑。 「你很聪明！」她咧开嘴笑着说。「我听到你们的对话。老实说，我不经思考就开口了。 你的故事听起来是这麽的相似。」 「相似？」 「我有过相似的经历。」凯特琳说，看着天花板。她一只手敲打着翘起的那只脚。「我父 亲是个老古板的学者，他希望我也像他一样。我受不了那样的生活，而他受不了我做任何 不符合他期望的事。於是我离开了。那是好几年前的事，是我这辈子做过最好的决定。」 「很抱歉你没能和你的父亲达成共识。」老陈礼貌地说。 凯特琳耸耸肩。「那其实是他自己的错。如果他愿意好好听我说，我就不用不告而别。」 她瞥了莉莉一眼，伸手去搔她桌底下的小腿。莉莉正紧盯着她的酒杯，皱眉思考着。 「嘿，」凯特琳用更轻柔的声音对她说。「假如我干涉了不该干涉的事，我很抱歉。只是 想给你一些鼓励。你得成为自己的主人，为自己的人生负责！如果你父亲不能理解这一点 ，那不是你的问题。」 「他喜欢把这说成是我的问题。」莉莉咕哝着说。老陈眯起了他的眼睛。 「有一天他会明白的，莉莉。」他说。 「也许他会，也许他不会。」凯特琳回答。「我父亲就从来没能理解。但我不後悔我的决 定。」她站起身，抓起她的袋子。「我想你应该也不会。享受在藏宝海湾的时光吧。」她 对他们挥了挥手，闲晃着钻入了酒馆的群众之间。 「还真是不请自来的建议？」老陈评论着说，目送她离开。 莉莉在位子上不安地动了动，然後喝乾她杯里的酒，为它的味道做了个鬼脸。「不过，她 能理解。她有和我一样的经历。」 老陈看了她一眼。「或许吧。我们上楼去吧。」 莉莉抓起手杖，将背包扛到肩上，跟着老陈走上楼梯。他们的房间在二楼，又小又歪斜的 窗户让海湾的壮丽风景都变得廉价了起来。 莉莉躺到一张东倒西歪的床铺上，感觉床板在她身体底下吱嘎作响。能好好睡一觉是再好 也不过了。 她拉过自己的背包，想要换下身上的衣服。背包顶上空荡荡的，像是少了什麽东西。莉莉 的心脏猛地狂跳了起来，她扯开袋口，拉出通常用来包裹珍珠的披风。披风在手上摊了开 来，里面空无一物。不抱希望地，她将背包里的东西一样一样地抽出来，摆在身边，不肯 相信眼前的事实。 「老陈叔叔！」她愤怒地大喊。「珍珠！珍珠被偷走了！那个小姐──那个满口恭维话的 人类小姐──她叫什麽名字？割喉凯西？」 「你说『利刃』凯特琳？」 「对，就是她！她把它偷走了！」 他们立刻冲回酒吧，一股作呕的感觉侵蚀着莉莉的胃部。她和老陈在人群中找寻着，越来 越焦急。莉莉理解到凯特琳还留在酒吧里的机率几乎是零，但她拒绝就这样放弃，继续搜 查着房间四周。等到她经过第三次时，旅馆主人，一个名叫斯金德的胖嘟嘟老哥布林，一 边在吧台底下算着钱，一边看向她。 「你在找什麽，小孩？」 老陈在莉莉说话前插嘴了。 「嗨。」他说。「你刚刚有看见我们跟一个小姐说话吗？红头发，约三十岁，管自己叫『 利刃』凯特琳。我们得找到她。」 斯金德拉了拉他那过大耳朵的边缘，老陈随即丢出几枚钱币到吧台上。旅馆主人咧嘴露出 大大的笑容，并将钱币收了起来。 「凯特琳是黑水强盗的一员，为热砂企业工作。她担任一艘掠夺船的船长，船名叫奈普图 隆的新娘。」看见莉莉脸上的表情，斯金德补充说，「别去找麻烦。她是藏宝海湾最厉害 的匕首斗士。任何稍有脑袋的人都会和她搞好关系。我是说任何人。」 「多谢你的建议。」老陈又朝斯金德丢了一枚钱币。 「嘿，没问题的。」斯金德将金币举在额头旁边，眨了眨眼。「金钱会说话。只要你懂得 怎麽听。」 「走吧。」老陈低声对莉莉说，大踏步走出酒馆。 * * * 他们直奔码头而去。找到奈普图隆的新娘并不难，莉莉和老陈马上靠近那个熟悉的身影。 她正在指挥将货物搬上一艘坚固木壳船的工作。两名熊猫人爬上船，面对凯特琳。 「唉呀、唉呀，看看是谁来了？」她露出志得意满的笑容，得意洋洋地将双手放到臀上。 她的态度和早先装出来的友善截然不同。 「我想你知道我们为什麽来到这里。」老陈说。 「垃圾小偷！」莉莉怒吼。「你偷了我们的珍珠！」 「嘿，不需要骂人。」凯特琳回答说，摇着手指。「你说得没错，我把它拿走了。你们在 公众场合讨论你们稀有的魔法物品时应该更小心一点，尤其在这个地区。 「我知道自己做的不是什麽好事，但我有帐单得付，热砂企业对欠他们钱的人来说可不是 慈善事业。你懂我意思吗？但我是个讲义气的人。我第一眼看见你们两个，就很喜欢你们 ，所以这样吧。这艘船？」凯特琳朝周遭做了个手势。「你们的珍珠就在船上某处。如果 你们能找到它，它就归你们了。」她咧开了笑容。「但我得警告你们，我的船员可是有点 暴力倾向，他们不太喜欢陌生人。」 简直像在一瞬之间，莉莉和老陈就被带着危险笑容的男男女女给包围了。这些男女在不久 之前，还装无辜似地工作着。突然间，武器就像爪子一样从他们的手上跑了出来。老陈做 了个鬼脸，莉莉则举起手中的长杖。 「你们若不是非常勇敢，就是非常笨。」凯特琳评论说。 「你过去没跟熊猫人打过架，对吧？」莉莉说。 凯特琳亮出她的武器，是一柄和她小臂一样长的匕首。 「我怀疑你们会和其他人有什麽不同。」她这样回答。 莉莉跳向凯特琳，老陈则跳去阻拦抢近的船员。凯特琳熟练地用匕首架开莉莉的长杖，然 後刺向对方的腹部。莉莉一脚踢在凯特琳的手腕上，挡住了她的攻击，让匕首脱手飞出。 莉莉看见凯特琳的眼睛在一瞬间因为惊讶而放大。这个海盗船长终於理解到自己在面对什 麽样的对手了。 凯特琳扑上甲板，滚向她掉落的匕首。莉莉跟上了她，朝刚从邻船跳过来的另一名海盗投 出一把魔法粉。粉末变成一小群愤怒的小鸟，啄着他的眼睛，他一边咒骂着一边撞进缆绳 里。 老陈的长杖像闪电一样在他身边呼啸，出其不意地击中一些笨重的水手，让他们跌成一团 。其中一名特别魁梧的兽人在胸口直接吃了一踢，失去平衡并穿过栏杆，直掉到底下的甲 板。老陈忍不住咧嘴露出笑容。他这辈子遇过比这个还更糟的状况。 在远方某处，巨大的钟声响了起来。莉莉真心希望那不是请求援军的声音。 「是血帆！」其中一名船员大叫。「血帆海盗！我们遭到攻击了！」 「你们早就遭到攻击了！」莉莉大喊，长杖打在另一名海盗的身上。 尽管如此，所有船员立刻将她和老陈抛到脑後，跑到船上的各个岗位去。莉莉环顾四周， 伸长脖子想看到底发生了什麽事。从码头四周所有想得到的藏身处，穿着辨识度极高的亮 红色衣衫的武装海盗开始袭击藏宝海湾的哥布林守卫，并朝凯特琳的船跑了过来。 「把缆绳歌断！」凯特琳的咆哮传了出来。「尽快让我们离开这里！其他人，保护这艘船 ！一定要保住货物！」 一名血帆海盗从船缘跳上奈普图隆的新娘，来到莉莉面前，挥舞着他的弯刀。莉莉一脚踢 在他的肋骨上，让他四脚朝天地滚回码头上。在她身边，接受凯特琳指挥的海盗都在割断 绳索，或尽力击退与他们敌对的海盗。码头的守卫试着阻止血帆的人，但他们自己也刚受 到奇袭。老陈出现在莉莉的身边。 「我们该趁还有机会时离开，莉莉。」 「我绝不会把珍珠留在这里！」她断然说。「它就在船上某个地方！我们得找到它！」 船只在他们的脚下倾斜。凯特琳的船员解开了束缚船只的系绳，尽全力将这艘大货柜船送 出海湾。船桨从船两侧的开口伸了出来，莉莉理解到，肯定有比她想像更多的船员窝藏在 甲板底下。踉踉跄跄地，奈普图隆的新娘终於开始驶离藏宝海湾的港口。 「快走、快走！」凯特琳尖叫着。她仍在和一名血帆海盗对战，用匕首格挡对方的剑。挣 扎了一会儿，她成功地将他踢下船去，扑通一声掉进了海湾里。她跑向船舵，开始操作船 只。其他船员正在展开船帆，准备一口气冲出港口。 当他们离开海湾的屏障时，风刚好扬了起来。荆棘谷海角的狭长形状映入眼帘。底层甲板 的船桨收了起来，船帆涨得满满的，开始更加稳定地带着船只前进。莉莉不知道自己该感 到安心还是感到焦虑。一方面来说，她和老陈安全避开了两家海盗之间的械斗。但另一方 面，他们两人都被困在凯特琳的船上，除了海里没有其他地方可去。当藏宝海湾快速消失 在身後，莉莉怀疑凯特琳和她的船员要隔多久才会再次反过来对付她和老陈。毕竟，血帆 海盗袭击所带来的迫切危机已经过去了。 突然，凯特琳抛出一个低俗到连莉莉都要脸红的字眼。 在藏宝海湾吱外，正好超出港口防御炮火射程的水域上，超过三艘显然有备而来地等在那 里，大开的船帆画着黑白相间的条纹，那是属於血帆海盗的颜色。凯特琳再次咒骂一声， 其他船员也跟着她咒骂了起来。老陈焦躁不安地站着。奈普图隆的新娘直直航向了一个陷 阱。 「准备舰炮！」凯特琳大喊。「所有人做防御准备！我们得为自己保命而战了！」 「我们也是。」老陈神色严峻地说。 当他们航进炮火范围，血帆海盗开火了。大多数炮弹都打空，但也有少数几发打进奈普图 隆的新娘里。甲板因这冲击鼓了起来，无数的木头碎片在空中飞舞。莉莉和老陈放低身子 ，用双手护住自己的头部。 「真是太让人发狂了。」莉莉大吼。「看着他们攻击，却没有办法打回去。」 老陈点点头。「海战最讨厌的就是这个。」 凯特琳和她的船员终於设法开火还击，甚至神准地射中了好几发。但他们的敌人朝他们直 直冲了过来。当船员重新装填好大炮时，奈普图隆的新娘已经被血帆海盗重重包围了。 「拿起武器！」凯特琳在敌船驶近时大喊。「让他们体会一场难以忘怀的战斗！」 血帆海盗的船只从侧面滑了过来，重重地撞在奈普图隆的新娘上。血帆的船员荡着缆绳跳 了上来，挥舞着各种锋利的武器。凯特琳的船员凶猛地战斗，但对方的人数超出他们太多 了。 凯特琳同时对付着两个敌人：一名耳朵缺了一角的暴怒哥布林，和一名修长、敏捷的夜精 灵女子，挥舞着几乎和凯特琳那把一样长的匕首。他们将她逼到甲板底下，直到她和莉 莉背靠背撞到一起。莉莉迅速地侧身滑步，长杖从下方横扫那名夜精灵的脚部。夜精灵一 脸栽进甲板，鼻子喷血。 「我敢打赌你现在已经为偷走我的珍珠感到後悔了吧。」莉莉说。 「其实并没有。」凯特琳冷静地回答，一边剖开一个有勇无谋地朝她跳过来的血帆地精。 「如果你们没来找我，我就少了两名并肩作战的船员了。」 莉莉想要回嘴，但血帆海盗又逼近了，她必须集中所有精神在战斗上。她出腿、闪躲，用 长杖打翻敌人，让他们失去战斗能力。她朝各个方向投出魔法粉，成群的蜜蜂、小鸟、咬 人的昆虫吸引并骚扰进攻的海盗。但血帆海盗的突击始终没有停止。他们的人数太多了， 打倒一个，总还有另外一个等在後头补充他的位置。 慢慢地，莉莉发现她正在失去立足之地。她和老陈的肩头靠在一起，即使明知寡不敌众， 也仍继续并肩作战着。奈普图隆的新娘的船员全聚拢在凯特琳、莉莉和老陈的身边，困守 在甲板中心的位置。他们的武器直指向外，浑身大汗，呼吸粗重，鲜血从伤口滴了下来。 敌人从四面八方包围了他们。莉莉紧咬着牙齿。真正的战斗现在才要开始。 一阵稳定、充满韵律的刺耳敲击声从木头甲板上传了出来，打破了这血战前的宁静。一顶 船长帽从血帆海盗的人群顶上冒了出来，戴帽者比周围所有人都高出一个头。他穿过前排 的人群，莉莉得以清楚地看见他的长相。那是个体型庞大的德莱尼，他的两个偶蹄有晚餐 盘那麽大。他脸上的触须好像黏糊糊的蓝色章鱼触手，散落在他红色的大衣前方。他的右 眼戴着一只眼罩，左手拿着莉莉有生以来所见过最大的弯刀。 「你的日志明明说德莱尼是个和平、超然的种族！」莉莉不满的对老陈嘶声说。 「我一定是漏算了这家伙。」老陈低声回应。 「唉呀、唉呀。」德莱尼独特的口音从他舌间传了出来。「我就知道只要按照计画，一定 会有人掉进我的网里。多幸运啊，竟然是大名鼎鼎的凯特琳·织符者──喔得了，别那副 表情。那不就是你的名字吗？」 「这名字听起来好耳熟。」老陈咕哝着说。「我在哪里听过？」 「你对大财主里维加兹来说超特别的，凯特琳。你是个出名的决斗者。」德莱尼船长继续 说。「但我听说你目前有点财政上的危机。我或许能够帮你的忙。」 「我宁可因为我的债务被热砂企业开膛剖肚，也不会让我的人跟你们混在一起。」凯特琳 怒吼。「你又是谁啊？我认识从这里到棘齿城的每一个血帆海盗。」 德莱尼船长从头上取下帽子，过度戏剧性地挥舞了一番。 「我是寇斯洛夫船长，就像你猜想的一样，我是个新上任的指挥官。根据我今天的功绩来 看，我是个远比上一任还更有效率的新指挥官。」 一股夺目的靛蓝色闪光弹在远方亮起，直传到藏宝海湾。寇斯洛夫船长快速转身，面向闪 光的源头，但什麽事也没有发生。他哼了一声便再度转向凯特琳。 「你和这船上的所有人都有个选择。」寇斯洛夫继续说。「投降，或是死。很简单不是吗 ？」 「你还没赢呢。」凯特琳厉声说，转移了她的重心，挥舞着手上的匕首。 「看来你选择去死。」寇斯洛夫邪笑着说。他举起手臂，准备发出攻击信号。 在船的四周，枪响一般的声音在空中响起，爆裂、劈啪声接连不断，所有人争先恐後地就 地找寻掩护。奈普图隆的新娘开始摇晃，船体从水面升起。当船只倾斜时，莉莉没办法再 站稳了，一点也不优雅地延着甲板往下滑，途中还绊倒在一名失去意识的血帆海盗身上。 她直到跌撞到船缘才停住，并在船身稳定时爬上船站了起来。 周遭一大片的海面，包括奈普图隆的新娘和其他三艘血帆海盗的船舰，都被变成了冰块。 莉莉眨了眨眼。她还能在东方看见荆棘谷的海岸。那是个热带丛林，长满了棕榈树和茂盛 的植物。这里是热带海洋。 「这是怎麽回事？」寇斯洛夫船长怒吼。 「我也想知道。」莉莉自言自语地说。 「怎麽回事？就是你接下来要投降了。」一个男子的声音冒了出来。 所有人都迷惑地东张西望。 四个身穿紫罗兰法袍的人影在冰块顶端敏捷地奔跑着，朝船只靠近。领头的是一个有着棕 红色头发和苍白皮肤的中年人类男子，他们轻易地爬上奈普图隆的新娘的护栏，站到甲板 之上。 「你是谁？」寇斯洛夫船长激怒地问。 「父亲？」如果声音的语调可以扭转现实，凯特琳话语中的不敢置信或许能让这几个不速 之客瞬间消失也不一定。 最前头的那名法师毫不遮掩地露出了微笑。 「啊哈，你一定是安斯雷姆·织符者。」寇斯洛夫船长冷笑着说。「多麽感人的家族团圆 。但恐怕你们要死在一起了。杀了他们！」 「喔，我真心对此感到怀疑。」安斯雷姆说。 血帆海盗冲了上去。 说那是一场战斗都有点稍嫌夸大了。莉莉脑中想到的字眼是「一面倒」。那四名法师一根 汗毛都没被摸到。光是动动手腕，他们就能发出秘法箭，那能量纯粹到让莉莉手上的毛发 全竖了起来。 血帆海盗们连一根手指都碰不到这些强大的法师。他们摔在甲板和桅杆上，或飞过栏杆在 冰块上滑行。有点脑袋的海盗都跑走了，溜回他们自己的船，蜷缩在甲板底下等待这场风 暴过去。在奈普图隆的新娘周围，天空彷佛上演着一场壮丽的烟火表演，彩色的光芒爆裂 开来，轰炸在任何胆敢攻击安斯雷姆和他同僚的人身上。 莉莉将身子撑在甲板上的一个货箱上，乐得袖手旁观，欣赏这场表演。这才叫魔法啊！ 寇斯洛夫船长显然是个聪明的家伙，因为在法师们开始演示他们强大的秘法操控力之後， 他没有在附近逗留太久。他跳过了船舷，跑上结冰的海面，并为了自己的失败大发雷霆。 当最後一名血帆海盗爬回他们的船上时，几名法师同时举起他们的手，困住四艘船的冰块 瞬间冰消瓦解。莉莉看见血帆海盗的船员在甲板上奔走，升起船帆，跑得离奈普图隆的新 娘越远越好。当他们走後，一股诡异难解的沉默充斥在奈普图隆的新娘的甲板上，存活下 来的船员摇着脑袋，试着让自己清醒一些。 凯特琳·织符者面对着父亲，和与他一起前来的同伴们：另一个人类女性，一个看起来很 快活的地精女性，和一名修长的高等精灵男性。 「我...呃...」凯特琳开口。然後叹口气，重新说。「谢谢。呃。谢谢你救了我们。」 「你不用谢我。」安斯雷姆说，「我知道你不想和我联络，但这一次情况似乎很危急，我 没办法站在一旁什麽也不做。」 「你怎麽会知道？」凯特琳问。「你又不住在这里。」 对於这个问题，安斯雷姆狡狯地笑了起来。「据我所知，金币是藏宝海湾的共通语言。我 有一些不介意在有事发生时帮我更新资讯的『朋友』。我听说有人正在设一个陷阱，但等 我确认的时候，我差点以为来不及了。」 凯特琳的眉毛弯到额头上去了。「喔，我懂了。」 「我就觉得你的名字听起来很耳熟。」老陈插嘴说，走近凯特琳和那个法师。「我就知道 我听说过织符者这个名字。」他上下打量着安斯雷姆。「你是祈伦托的大法师，对不对？ 」 安斯雷姆点点头。「我的确是。」他歪过头看着老陈。「我听说过你们这一族，但我得说 ，我从来不曾真的见过熊猫人。你们是我女儿的船员吗？」 老陈咧嘴笑了开来，露出他的牙齿。「不是，但我的侄女和我是她私掠行为的受害者。」 凯特琳吞了口口水，脸上的表情融合了偷饼乾吃被当场抓到的罪恶感，和直接的愤怒。安 斯雷姆严厉地瞪了她一眼。 「凯特琳──」 「喔，拜托奈普图隆啊！」她举起双手大喊。「省省你的唇舌吧。我是个海盗，老爹！我 有时候会偷东西！这一行就是干这个吃的！还有你不要用那个表情看我，最好是你当大法 师做的每件事在道德上全部都完美无缺。」 安斯雷姆原本张开嘴巴想反驳些什麽，却立刻闭上了嘴。他队伍里那名人类女性发出大笑 。 「好吧，你被她说到痛处了，安斯雷姆。」她说。 安斯雷姆大大叹了一口气。「以後这件事我大概会听你们说个没完了对吧，莫德菈？」 「没错！」 「这样的话，」安斯雷姆回答说。「我只能设想，在这特殊的情况下，你的盗窃行为是和 你拒绝在比赛中诈败而欠给热砂企业的债务有关。」 「喂，你怎麽──」凯特琳说了一半，又停下来。「我还是不问的好。是的，这跟那件事 有关。」 「我想也是。」安斯雷姆伸手从袍袖里掏出一个几乎和他拳头一样巨大的闪亮珠宝。「这 是个附魔过的宝石。我相信它的价值应该足够还清你的债务？」 凯特琳的眼睛因贪婪而瞪得圆圆的。她伸出手，打开手掌。「当然了，附魔过的珠宝非常 抢手。它有什麽效果？」 「它应该能在持有者施放法术时提供助益。」 凯特琳眯起了眼睛。「应该？」 「制作这物品的法师当时还是个学生，而且说真的，不是最顶尖的学生。他想要用这东西 帮助他作弊通过考试。但他结果还是被当了。」 他的三个同伴都爆出轰笑声。凯特琳露出狐疑的表情。 「你从你学生那里没收来的吗？」 「不算是。」莫德菈在安斯雷姆开口之前抢着说。「不过我毫不怀疑他的学生有试着用过 类似的东西。」 安斯雷姆翻了翻白眼。 「这是你做的，对不对，老爹？」凯特琳突然间理解了。 安斯雷姆清了清喉咙，表现得有点尴尬。「是的。好吧，就像我说过的，它没什麽帮助。 作弊的人从来不会有成就，就是这样。我只能用笨方法去练习我的法术。 和她父亲不久前所做过的完全一样，凯特琳翻了翻白眼。 「它真的有附魔吗？」 「喔，肯定有的。只是附得不是很好。只有大约一半的时候会生效。」安斯雷姆停顿了一 下。「我建议你卖出的时候别提到这一点。」 莫德菈还是笑个不停，开口说：「真是有其父必有其女啊。」 安斯雷姆叹了一口特大的气，然後将双手搭在女儿的肩膀上。 「我不会假装我不希望你选择更...正规一点的工作。」他说。脸色柔和了下来。「但无 论如何，你是我的女儿，我永远不会忘记这点。」 「你可以不要这麽感性吗？」凯特琳哼了一声说。但她露出了微笑。 安斯雷姆从凯特琳面前退後一步，开始施展一个法术。跟女儿挥了最後一次手之後，他和 其他法师就一同传送离去。 * * * 再次停靠在藏宝海湾里，莉莉、老陈和凯特琳对坐在她位於奈普图隆的新娘上的船舱里。 凯特琳从秘室中取出一个盒子，交给莉莉。 「你的东西在这里。很抱歉我──」凯特琳打断了自己的话，摇摇头。「该死。我老爹的 影响又来了。」她叹了口气。「好啦，既然我不用负担债务，你们就拿回去吧。」 莉莉咳嗽了一声，老陈则双臂交错在胸前。 「好啦，好啦。我不该偷走它的。行了吧。」 「这才对嘛。」莉莉快活地说，抓起那个盒子。她朝里面看去，珍珠无声地闪耀着光芒， 安放在丝绒之上。莉莉满意地将它放进背包里，放回它应属的地方。 凯特琳看起来有点不自在。「为了弥补我偷走你们珍珠的事，也为了答谢你们帮我对抗血 帆海盗，我有个提议要讲给你们听。」 「我知道你们两个想去南方。藏宝海湾这里的攻击让事情变得一片混乱，可能要过好一段 时间，私人船只才能再度获得航海通行。我得去加基森和一名企业代表碰头，缴清我的债 务。如果你愿意，我会免费载你们过去。我在那里有些人脉，我能帮你们找到愿意担任向 导的人。」 「不错，不错！」莉莉说。「看来你真的对偷走我们东西感到罪恶感，是吗？」 「别得寸进尺。」凯特琳硬梆梆地说，「所以，要不要？」 「听起来不错啊。」莉莉说。「我从来没去过加基森。你觉得呢，老陈叔叔？」 「自从我上次搭乘海盗船已经过好一段时间了，」老陈说。「我想我再搭一次应该没问题 。」 「船应该一两天就能够修好。」凯特琳说。她站了起来，伸手协助莉莉起身，莉莉也接受 了对方的善意。 「那稍後见啦。」莉莉说道。 * * * 上路之後，前往加基森的旅途可说平静无波。莉莉发现自己因为又回到海上而有点烦躁不 安，尽管待在船上的生活和待在神真子上可说是不同。她的思绪老是飘移到安斯雷姆和疏 远他的女儿凯特琳对话的那一幕。这已足以分散她的注意力，直到塔纳利斯多沙的荒凉海 岸映入眼帘。 目的地越来越近之际，莉莉前往船的操舵室，凯特琳正在那里稳着舵轮，驾驭着船只稳稳 航向加基森。 「我们应该能在日落前到达那里。」凯特琳在莉莉接近时这样说。 莉莉点点头。「嘿，」她说，又迟疑了一会儿，然後继续。「我想要问你一件事。」 凯特琳好奇地看着她。「什麽事？」 莉莉放下包包，从里面取出珍珠。「握着它一下子。专注在上面，然後告诉我你看见了什 麽。」 凯特琳似乎有点狐疑，但她同意了，并取过珍珠，像莉莉在神真子上的皇家图书馆里做过 的一样，将双手按在珍珠上面。凯特琳的双眼失去焦距，在船只的起伏间站得一动也不动 ，凝视着珍珠的表面。一两分钟後，她眨了眨眼睛，摇了摇头。她看着莉莉身後的遥远方 向，若有所思。 「它让你看到了什麽？」莉莉问，从凯特琳手中接过珍珠，小心地放回背包里。 凯特琳看着莉莉。「所以，你知道它会预测未来？」 莉莉耸耸肩。「它会让你看到幻象。但我不确定是不是真的。」 「我看见我在操纵一艘船的舵。」凯特琳说。「和这艘船其实没什麽不同，除了我不知怎 麽理解到她是我的。合法属於我的。」她补充说，回看莉莉。「不是黑水强盗的，也不是 热砂企业的。」 她沉默了一会儿。「我自己的船。」她低声地说，然後没有再说话，沉浸在自己的思绪里 。莉莉捡起背包，挂在肩膀上。当她走下楼梯时，回头看向凯特琳。那年轻的女子明朗地 微笑着，注视着面前蔚蓝的大海。 * * * 当天晚上，安全住在加基森里，莉莉和老陈躺到旅店里的吊床上。莉莉为自己过了许久才 重新适应走在实地上的感觉感到很新奇。她的脚好像橡胶似的，所有东西都是这麽的稳定 。 「你真是异常的安静，莉莉。」老陈看着她说。「怎麽了吗？」 莉莉没有马上回答。她躺在吊床里，手指交握，放在自己的脑後。 「老陈叔叔，当些法师从血帆海盗手中救出我们时，你有觉得哪边怪怪的吗？」 「哪边，四个强大的祈伦托成员恰好传送到藏宝海湾，跳上我们的船，摧毁我们的敌人？ 一点都不怪。我敢肯定这非常正常。」 「很好笑。」莉莉说。她几乎可以听到老陈咧开嘴笑的声音。「我的意思是，当凯特琳的 父亲告诉她，她永远都是他的女儿，而他无论如何都永远不会忘记这点。」 「这怎麽了，莉莉？」老陈的声音柔和了下来。 「你觉得...」出乎意料地，莉莉的喉头梗住了。「你觉得那是真的吗？」在莉莉有机会 压抑下来之前，另一个想法跳进了她的脑海：我父亲对我也是这样想的吗？或者他对觉得 我已经完全没救了？她突然坐了起来并失去平衡，她的吊床差点把她摔到地上。 老陈抓住她并帮她稳定下来，然後单膝跪下，握着她的手臂。莉莉转开脸，擦拭着眼角。 「有灰尘。」她低声说。 「莉莉，看着我。」她抬起她的头。 「我对此完全没有怀疑。」老陈说。 当老陈将她抱在怀里，莉莉的泪水从脸上滑落，在脸颊的绒毛上流成一行小溪。 「谢谢你，老陈叔叔。」她轻声说。 「你的父亲爱你的心无人能比。」老陈说。「我敢用我的生命来打赌。」 莉莉点点头，将脸埋在她叔叔的肩膀里。夜幕轻柔地低垂，笼罩了加基森和塔纳利斯的沙 漠。 -- 你怎麽不问问神奇海螺呢? --

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