坎多蒙来到寨门时正好看见萨沙理安与寇尔提拉道别，目送部落的军队离 开。士兵们都非常疲惫了，但他们仍厌恶地看着部落军队，多数人抱持着防卫 的态度，冷冷地注视他们未来的敌人。随着红色战袍远去，联盟战士们也失去 了肾上腺素的支撑，像泄了气的皮球般纷纷瘫在原地，直到士官们命令众人整 装休息，他们才拖着脚步列队返回营区，每个人都脸色凝重、不发一语。直到 听见厨师们拿出锅具准备烹调迟来的晚餐，切马铃薯与洋葱的悦耳菜刀节奏混 在滚水咕噜咕噜声中，他们才露出一丝笑容，一群脏兮兮、累得肩膀下垂的男 男女女顾不得打理装备，全围在炊事帐外观看大块大块的牛肉下水炖煮，争相 嗅着融化奶油发出的香味。 「这大概是他们来这里後最丰盛的一餐了吧。」艾泛静静地说。 「的确是，让我也有点饿了。」坎多蒙微笑着回应。虽然死亡骑士并不会 饥饿，但他被这画面给吸引住了，忍不住期待美食上桌。 「的确是啊，饱餐一顿对任何生物来说都是幸福的，没想到你还懂得享受 这种简单的快乐。」她评断道。 「其实这也是萨沙理安教我的。」 「我想也是。」 萨沙理安正和几名副官讨论些事情，坎多蒙礼貌地站在一旁等候，然而艾 泛却直接踏入圈子。 「让我来处理善後吧，战争狂。」女死骑大剌剌地打断。「去替你的小狗 疗伤，然後休息休息吃顿好的。」 萨沙理安露出不悦的神情，但经艾泛提醒坎多蒙的伤後，他便转头对他的 心腹们说：「听这男人婆的指挥，没问题吧？」 听见『男人婆』，坎多蒙嘴角忍不住上扬了，而艾泛锐利的眼神也没遗漏 这细微的反应，他的肩膀随即被揍了一拳。 「笑什麽笑？」 「我没有在笑啊？」坎多蒙克制不住，咧嘴笑得开心。 「胡扯。」艾泛又打了他一拳。 「啧啧，看见了吧？」萨沙理安卸下了主帅的职务，立刻变回那个爱开玩 笑的男人。「这男人婆比寇尔提拉更没幽默感，她只懂得用剑去刺别人屁股而 已！别理他，来喝点小酒吧！」他搭着坎多蒙肩膀，怜悯地看着艾泛。 「战争狂，若你的屁股需要人通一通的话，我倒是很乐意。你不是常说你 是个直肠子？」艾泛手叉着腰反唇相讥。「但你应该是不需要我帮忙通吧？」 几个副官面面相觑，尴尬地望着沾了污泥的靴子，静待两个长官结束这场 闹剧，可是萨沙理安却乐在其中。 「咦，刚才有人在说话吗？是不是阿拉加的沈寂术又回来了？」萨沙理安 装傻道，连坎多蒙都觉得他的表情非常滑稽，几乎要大笑出来。 「坎多蒙，我真是替你担心。」艾泛忽然看着他，同样露出怜悯的神情。 「这战争狂有很变态的癖好，他搞不好会把你给吃了。」 坎多蒙的笑容被疑惑给取代，他正想开口，萨沙理安已经抢先一步。 「别听她胡说，坎多蒙。」他的长官将他的脑袋给转回来，推着坎多蒙往 前走。「你才要小心这男人婆呢，她不但喜欢动手动脚的，还会将你这种年轻 天真的小伙子给生吞活剥！」 「你们越说越夸张了……」什麽小伙子？大家都是死人骨头了。 「坎多蒙，这叫做抹黑，记清楚了！」艾泛在他们身後高声叫道。「小心 那战争狂的狼爪！他是——」 「听—不—到—唉呀好吵啊，她说什麽？」萨沙理安大叫掩盖过了艾泛的 话，吓了坎多蒙一跳。 「吵架就吵架，干嘛把我夹在中间？」 「喂，你是站在我这边的！」这男人幼稚地说，语气像极了在抢糖果的小 孩向父母告状。「别理那男人婆，她最爱找我麻烦了。」 「我觉得你们半斤八两。」 「她起码也得比我少个一两。」萨沙理安坚持道。 「你很无聊，有什麽好争的？」坎多蒙皱着眉说。 「你不懂，」萨沙理安摇摇手指。「事关面子与尊严呢！」 坎多蒙懒得理他。 他们两踏入萨沙理安的帐篷，立即看见帐篷後面破了个大洞，似乎是被什 麽法术波及，边缘还有烧焦的痕迹。萨沙理安可惜地看着那洞，摇摇头。 「我很喜欢这顶帐篷耶，要是被我知道是哪个混帐家伙，一定宰了他。唔 ，这好像补不起来。」他懊恼地用手掌比了比，似乎在估量破洞的尺寸。 「萨沙理安。」 「干啥？」他还瞪着那个洞。 「你……是不是向大领主担保我？」 萨沙理安讶异地回头。「那疯女人说的？」 「所以艾泛说的是真的？」 「唔，她说了哪些？」萨沙理安搔搔头。 「很多，她说了很多。」坎多蒙觉得有什麽哽着喉咙。 两人陷入一阵沉默。 「喂，别露出那种表情。」萨沙理安不安地动了动，似乎很别扭。 「之前，我一直对这世界充满恨意。」坎多蒙自顾自地说。「我只知道自 己受了委屈，一心想要发泄心里的不快。谢谢你为我做的一切，我现在明白你 说的道理了。」他单膝跪下，右手按在自己心口，真诚地向萨沙理安行了个骑 士的敬礼。 萨沙理安看着坎多蒙好一会儿，露出温暖的笑容，抽出一支剑轻拍他的肩 膀，好像在加冕什麽爵位似的。 「请起身，坎多蒙爵士。」萨沙理安忍笑说着。「之前一直给我看张臭脸 ，怎麽忽然变得这麽恶心？两个大男人有什麽好谢的？」 「我很认真！」他抗议道。 「知道啦知道啦……」萨沙理安挥了挥手，用剑拍了拍他的脸。「我不需 要你的感谢，只要你过得好我就很高兴了，所以快起来吧。」 「你真的知道我想表达什麽吗？」 「知道啦，你这臭小子。不然我要怎麽做？」萨沙理安挑了挑眉。「要流 几滴眼泪才行吗？」 这跟坎多蒙心中想得不太一样。他本来以为萨沙理安会像个兄长一般说些 感性、鼓励的话，但显然是他自己想太多了。不过，这才是他所认识的萨沙理 安，仔细想想，这种反应才是正常的。 「我看看你的伤。」萨沙理安转移话题。 坎多蒙乖乖地将手交给萨沙理安，符文之力缓缓地自手腕注入，随即化作 一股暖流在他体内绕了数圈，萨沙理安的表情也跟着忽晴忽雨的，不时蹙紧眉 头，发出啧啧声。 「好奇怪。」萨沙理安收回最後一丝力量，支着下巴喃喃道。 「怎麽说？」坎多蒙想起艾泛当时恐吓的话，忍不住紧张起来。 「你的符文之力空得可怕，我从没看过一个死亡骑士能在这种状况下活下 来，血魄、冰霜、秽邪，三种力量你一滴也不剩。你现在觉得怎麽样？」 「除了不能召唤符文之力以外，就是感觉有点疲倦吧。」他感受着身体各 处传来的讯息，有些结巴地回答。 「不管怎麽样，先让我治疗你吧。」萨沙理安再度伸出手。 「该怎麽做？」 「活人失血过多会输血，而我会将符文之力输送给你，道理是一样的。不 过符文之力带着每个人独有的生命力，要转化成自己可用的力量会需要一点时 间，也许还会有点不舒服。」萨沙理安叮咛着。「听懂没？」 「懂了。」 萨沙理安用种奇怪的眼神瞥了他一眼，脸全皱在一团，迟迟不开始输送符 文之力。 「怎麽了？」坎多蒙投以疑惑的眼神。 「妈的，你这样让我很不习惯。这样就不好玩了啊！」他哀号着。 「你不是一直希望我改变的吗？」坎多蒙没好气地说。「看来艾泛说的不 无道理，你真的哪根筋怪怪的。」 「胡扯，」萨沙理安笑着说。「要是那男人婆说的话能听，食屍鬼都可以 吃了，我正常的很。」 坎多蒙耸耸肩，不再接续这个话题。 萨沙理安倒数几秒後，将符文之力送进坎多蒙体内。原先很温暖的符文之 力忽然变得非常灼热，就像当时被圣光焚身那样，他不由自主地抱着身子倒地 ，徒劳无功地扑灭那根本不存在的炽焰。虽然萨沙理安在他耳边说话，但他只 听到符文之力在他体内冲撞的巨响，坎多蒙感觉每条肌肉都开始焦黑成碳，甚 至骨骼也渐渐融化，剧烈地头痛几乎让他的脑袋炸开，嘴里更彷佛含着一块焦 炭，即使他很想叫萨沙理安停止，但一个字也说不出来。 「你还好吧？坎多蒙？」萨沙理安担忧地说。「你看起来糟透了。」 坎多蒙缩在地上颤抖，但丝毫减轻不了痛楚，萨沙理安早就停止输送力量 了，他仍感觉到外来的符文之力在身体里横冲直撞，若不能发泄掉这些可怕的 火焰，自己恐怕会化为灰烬。 「握着。」萨沙理安命令道。 坎多蒙看也不看便握住了那样事物，甫接触到那握柄，他便知道这是符文 剑。原来是萨沙理安拿走了他的剑。 「听着，若是真的受不了，就把符文之力喂给剑。」 坎多蒙虚弱地点点头。他将一部分的火焰送进了符文剑，终於控制住了身 体内的符文之力，痛苦也渐渐远离。手中的剑吸收了那些力量，发出通红的不 祥光芒，兀自嗡嗡鸣颤着，彷佛自身有了意识，企求着更多符文之力。 「这是怎麽回事？」坎多蒙疲惫地问。他根本无法思考。 「死亡骑士的剑是会成长的。」萨沙理安回答。「符文之力是我们生命的 映像，某种程度来说，这把剑是我们储存生命力的容器。」 「我听艾泛说，我们的生命力是存在灵魂里。」 「我们的武器拥有我们灵魂的一部分。」萨沙理安解释。他拔出自己一把 剑，端详着冷蓝的锋芒。「我们透过武器释放这些视为生命力的能量，武器， 便可视为自体的延伸。」 他的剑同样微微嗡鸣，像是在认同主人的话。 「所以，武器浸润在我们的灵魂与生命力中，透过特殊的金属——也就是 萨钢——便能渐渐地拥有主人的意志，我想巫妖王的叹霜之剑是个很好的例子 。当然，每把武器成长的程度有所不同，但却会因你的心性与灌输力量时的价 值观而变成不同的性格。」 坎多蒙不由自主地望着手里散发着血魄之力的剑刃。「剑会有自己的意识 吗？我第一次听说这点。」 「说是意识有点言过其实了，但你可以设想成那样。」萨沙理安将剑插回 剑鞘中。「我们已经不用萨钢这种邪恶又会污染魂魄的玩意儿铸剑了，所以想 让一把剑成为叹霜那样的存在体是很难的，目前还没找到像萨钢那样能吸取魂 魄成长的金属。」 「我明白了。」 「好好休息吧，你我都累了。」萨沙理安拍拍他肩膀。 坎多蒙撑起身体走入帐外的无尽星空之下，感觉到自己似乎又变得不太一 样了。那是种难以言喻的体会，接受圣光洗礼後，他觉得自己似乎拿回了身而 为『人』的部份特质，而再度以符文之力易经洗髓，那些特质倏地冷却在他体 内了。它们并未消失，但却变得更加沈静，无声地躺在他心底。 那一晚，他无视其他人的眼光要了一大碗炖牛肉，欣然地享用了牛肉、芜 菁、水芹与舒心草的绝美搭配，饭後还挖了一大勺荆棘藻果冻。许久没吃到热 腾腾的东西，坎多蒙一些和食物有关的美好回忆有形起来，让他不自觉地露出 笑容。凉爽的微风驱散了一直以来塞住他鼻子的血腥味，同时引领他走向看护 牧师莉瑞雅休息的帐篷，不知怎地，坎多蒙很想探望这个女人。 还没走近帐篷，坎多蒙便听见莉瑞雅悠扬动人的圣歌。一般而言，圣歌多 半较为沉稳缓慢，重要的神圣祭仪上会请许多乐师以竖琴、铜管、长笛、铁琴 等乐器演奏成澎湃激昂或是庄严肃穆的形式，但坎多蒙记忆中从未听过有人将 这首十分有名、圣职者皆耳熟能详的『圣骑士寻道』唱得如此轻快诙谐。这是 暴风城宫廷诗人於二战後所写的一段史诗歌谣，赞颂白银之手骑士团五位创始 成员的英勇与美德，共有五段长诗，分别叙述光明使者乌瑟、达索汉、图拉扬 、提里奥与加文拉德的故事。整首歌以『Esarus Thar No Darador』这句骑士 团口号贯串，而莉瑞雅正流畅地唱着图拉扬拾取洛萨爵士的残剑反攻半兽人的 部份，本来是磅礡慷慨的歌曲却变成如儿歌般活泼，让坎多蒙哑然失笑。 他悄悄地掀开帐门，发现伤患们全聚集在营火边庆祝这场胜仗了，没有人 想留在这里吃清淡无味的病人伙食，但女牧师身边仍有一个听众，正专注陶醉 地听着这首英雄史诗，正是那个三番两次惹怒坎多蒙的少年。莉瑞雅看见坎多 蒙进门也不尴尬，大方地接续唱着提里奥‧弗丁与兽人伊崔格惺惺相惜的乔段 ，少年也没发现死亡骑士，仍然陶醉在旋律中。坎多蒙静静地听着，直到莉瑞 雅唱出最後三句重复、渐强的『Esarus Thar No Darador』他才轻轻地鼓掌， 吓了少年一大跳。 「这首歌不是这样的。」 「啊，你是说歌词不对吗？」莉瑞雅好奇地问。 「不，我是指它应该是一首悲壮、颇具力道的歌，不该这麽轻快的。」 「也许吧，但我比较喜欢这个版本。」莉瑞雅耸耸肩说。「这首歌所含有 的教化意义应该是正面光明的那部份，而不是这些英雄最後的悲剧宿命。」 「你的伤还好吗？」坎多蒙点点头，接续问道。 「圣光保佑，不碍事的。倒是上尉你，怎麽会来看我这小牧师呢？」女孩 顽皮地挖苦坎多蒙，他不禁跟着笑了起来。 「就是想来看看，不行吗？」 「你是以朋友的身份，还是军官的身份呢？」 坎多蒙欣然道：「我是以朋友的关心与感激来探望你的。」 莉瑞雅露出了甜美的笑容道：「上尉的心中已经找到答案了，是吗？」 「如你所说，答案本身并不重要，但我相信我有了一个专属於我的答案。 这也要感谢你告诉我的那一番话呢。」他由衷地说。 「那麽，以朋友的身份，我也很开心您完全不一样了，如同浴火重生的凤 凰，变得更加光彩耀眼。」 一旁的少年稍稍移了移身子，缓缓地靠向莉瑞雅那边，牧师与死亡骑士都 注意到了。 「你是不是很怕我？」坎多蒙盯着那少年问。 「什麽？」少年似乎没想过坎多蒙会向他攀谈，吓了一跳。 「回答我，新兵！」坎多蒙故意吼道。 「是！」 「答案呢？」 「有……有一点。」少年怯怯地说。 「别这样嘛，小克他很经不起吓的。」莉瑞雅捂着嘴说，笑得肩膀颤抖。 「你叫什麽？」坎多蒙又问。 「丹尼克鲁斯‧诺克图尔 [1]，你可以叫我小克。」受到坎多蒙的眼神鼓 励，少年继续说着。「我是来自奎尔丹尼小屋的圣骑士，希望成为一个对联盟 有贡献的治疗者！」 「是谁教你这种官腔的自我介绍呢？」坎多蒙感到十分有趣，但也对一点 感到不解。「你说你来自辛特兰的奎尔丹尼？据我所知，那里是高等精灵的势 力范围吧？」 「呃……」小克不知所措地望着莉瑞雅。 「小克的父亲是银月城的游侠，但是後来……发生了点事情，所以奎尔丹 尼的精灵接下了养育他的责任。」莉瑞雅很快地说道，但似乎隐瞒了什麽，坎 多蒙也很识相地没有追问。 「我想我们之前有些误会，也许我们该重新认识彼此。」他不着痕迹地将 话题带开。「我是坎多蒙‧维沙克，如你所见是名死亡骑士。你会怕我吗？」 「不会。萨沙理安大人是一名英雄，他也是死亡骑士！」小克感受到了善 意，不再那麽紧张了。「死亡骑士一点也不可怕！」 真是初生之犊不畏虎，坎多蒙心想。但相较之下，丹尼克鲁斯的确没有一 般人对死亡骑士的成见，也许这样的天真反而是种恩赐？ 「的确，萨沙理安大人是名英雄。」坎多蒙附和道。「希望哪天，我也能 听见别人这麽说你。」 小克眼神放光，猛点头道：「我会努力的。那……我们是朋友了吗？」他 开心地问，还伸出一只手。 坎多蒙楞了一下，同时注意到一旁的莉瑞雅笑得倒在床上，女牧师将棉被 盖在头上，里头传出压抑着的笑声。 「当然了。」他握住小克相较之下瘦小许多的手掌，笑着回答。 --- [1]：关於丹尼克鲁斯幼年的故事可以参考《休玛外传》。 --

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