在那之後，坎多蒙昏死了一天一夜。他依然成为了正式的闇刃骑士，但对 他而言这倒不是什麽值得喜悦的事。他依然独来独往，也试图保持低调，但经 常有人找他决斗，令坎多蒙烦不胜烦。他问了索瓦尔领主才知道，原来艾泛是 银白联赛的闇刃骑士代表之一，也是驻联盟的使节。除了萨沙理安，艾泛大概 是暴风城政要与军情七处最熟悉的闇刃骑士。坎多蒙拒绝了无数决斗之後，终 於明白那个牛头人所谓：『往後没好日子过』的真正含意。 索瓦尔领主对他变得冷淡许多。他不再像过去一样，天天要求坎多蒙报到 ，热衷地教导他各种血魄骑士的战斗技巧，偶尔路上碰见也装作没看见他。坎 多蒙猜想是因为他让索瓦尔领主在大领主莫格莱尼便前失了面子。他对此感到 忿忿不平。索瓦尔领主怎麽可以把这件事怪在他头上？坎多蒙越想越生气，丝 毫不把索瓦尔领主的不悦放在心上，也懒得去道歉。他想：反正他们师徒只是 互相利用的关系；索瓦尔领主教导他，而坎多蒙替血魄骑士争光，如今不过是 省去那层虚伪的关心罢了。 若索瓦尔领主是态度冷漠，冰霜导师艾默萨札德简直是恶劣了。艾默萨札 德拒绝教导坎多蒙任何冰霜相关的知识，他要求坎多蒙向艾泛道歉，而且要担 任她的侍从一年。坎多蒙嗤之以鼻，再也不找艾默萨札德学习。这些烦人的琐 事让他声名大噪，但对他而言却是一场灾难。他的日子已经够悲苦了，现在却 连一点清净都图不到。 这天坎多蒙照常去索瓦尔领主那上课，两人关系依旧僵硬得很，连带得其 他死亡骑士学员都坐立难安。坎多蒙本人倒是气定神闲，索瓦尔领主也装作没 看见他这个人。结束了那堂痛苦的课，坎多蒙一离开血魄领地就被一个死亡骑 士给拦下，正是联盟大使萨沙理安。 「原来是你啊，那个打伤艾泛的人？」 「那又如何？」 「果然没错。」萨沙理安不理会坎多蒙的回应。「看来你混得满好的嘛！ 才来没多久便进步这麽多，连艾泛都输给你。」 「你在跟谁说话？」萨沙理安背後的寇尔提拉好奇地问。 「我几个月前捡回来的新兵。」萨沙理安愉快地说，还大力拍了坎多蒙肩 膀一下，换来他的怒视。 「喔，就是你啊。」寇尔提拉瞥了一眼，点点头。「你干的丰功伟业我也 略有耳闻。个人是觉得没什麽大不了的，其他人未免反应过度。」 坎多蒙虽然不想跟他们瞎耗，但他想起这两人的身份，忍不住多看了他们 两眼。代表联盟的萨沙理安有着一头灰发，还蓄了一脸落腮胡。生前便是优秀 的士兵，被复活後的萨沙理安仍有强壮高大的体格。他使用双剑，那两把锋利 且附有符文之力的利器在他背上露出两截握柄，看起来随时都能出鞘杀敌。他 的衬衣与披风承袭了联盟的蓝，盔甲则以黑色为主，并带有闇刃骑士的刻纹。 萨沙理安身後站着的精灵身材较为纤细高挑，原先闪耀的金黄长发有些褪 色了，让寇尔提拉看上去彷佛苍老了些。然而，寇尔提拉的面容依然俊美，且 举手投足都维持生前的优雅。他的武器是把大砍刃，剑尖岔锋後卷，剑身散发 着危险的碧绿光辉。这把武器以实用与破坏力见长，不但能以斩击伤敌，还可 以利用岔锋撕裂敌人的血肉。相对於萨沙理安，寇尔提拉的服饰风格便是以部 落的红为辅色，其余装备仍接近一般的闇刃骑士。 坎多蒙忽然有了个想法。「萨沙理安，我想问你一个问题。」 萨沙理安本来跟寇尔提拉谈论艾泛的伤势，闻言好奇地转过头来。「真难 得你会问问题。若是你加个『请』字我就回答。」萨沙理安笑嘻嘻地说。 「你是联盟的大使对吧？」 「你没加『请』字。还有，你要问的问题有这麽白痴吗？」萨沙理安露出 促狭的神情，挤眉弄眼的。 坎多蒙虎着脸，差点掉头走人。没想到大家口中的联盟勇士萨沙理安会有 这样无聊的幽默感。但他左右思量之後，还是按捺下情绪。 「请问你是吗？」他投降了。 「我是啊。」 「那我要怎麽做才能回到联盟？」 萨沙理安与寇尔提拉对看一眼。前者挑挑眉说：「怎麽？你想回到联盟生 活吗？以一个闇刃骑士之姿？」 「我只是不想留在这里。」坎多蒙诚实地回答。 「唔，可是大领主很中意你吧，为何你不想待在这里？」 「他中意我？」坎多蒙不屑地说。「他是中意我这个沙包吧。」 「能惹得莫格莱尼动手两次，你也算是不简单。」萨沙理安笑着说。 寇尔提拉也讪笑着。「重点是：他还活着。」 「由此可见大领主确实待他不错吧。」 坎多蒙保持沉默，耐心地等着他们两调侃够。萨沙理安看坎多蒙表情僵硬 ，决定不再自讨没趣。他耸耸肩。 「你现在已经是个正式的闇刃骑士了，你想将你的剑献给部落也没人会管 你。你也不用问谁，想回联盟就回联盟。」 「这麽说来，我可以自由离开闇刃骑士团？」坎多蒙压抑不住兴奋。 「不可以。」寇尔提拉严肃地说。「若你想脱离闇刃骑士团，就是死路一 条。所以你最好早点死了心。」 「反正我偷偷离开你们也不知道！」 「我们会知道的。」寇尔提拉肯定地说。「但我建议你别尝试。」 坎多蒙的心往下沉了些。「为什麽？既然都可以回归联盟，为何不能让我 脱离骑士团？」他越说越生气。「我才不想继续待在这个鸟地方！」 萨沙理安脸色一沉，低声道：「你最好小声一点。我警告你别再污辱闇刃 骑士团，否则我一样会教训你。」 坎多蒙不悦地瞪着萨沙理安，但他知道现在不是吵架的时候。 寇尔提拉看自己的眼神多了分斥责，但他的语气仍平静得多。「我相信萨 沙理安必定跟你说过为何不准脱离骑士团。正因为你曾是巫妖王的武力之一， 我们才必须这麽做。」 「你们以前不也是巫妖王的下属？」他抗议道。 「是没错。但我们已经脱离他的意志很久了，而且我们比你更适应这个状 态。」萨沙理安的语气转为柔和。「我知道你心里大概不好受，刚找回自己的 意志都会这样，至少要半年你才会更加成熟些。」 「我又不是小孩子。」坎多蒙大为光火。 「你现在表现得就像是个死小孩。」萨沙理安又笑了。他似乎因占了坎多 蒙言语上的便宜而开心。 该死的幽默，坎多蒙暗骂。「好吧，那至少让我回联盟。我该怎麽做？」 萨沙理安歪着头想了想。「我以前是回暴风城将自己的剑献给国王。不过 现在好像不来这套了？我不太清楚。」萨沙理安似乎想起了什麽，露出开心的 笑容。「当时死亡骑士很稀罕哪！想从城门走到城堡可说是难上加难。等到你 走到国王前，身上什麽恶心的玩意儿都有，那些人砸起垃圾可不手软。」 「联盟的人民就是一点也不理性。」寇尔提拉评断道。「我回银月城时可 没受到这种耻辱。」 「所以你们才一点幽默感都没有。」萨沙理安愉快地说。他迅速终结那个 话题，不让寇尔提拉反唇相讥。「坎多蒙，三天後我会启程前往安多哈尔，若 你想回归联盟可以跟我一起走。」 「安多哈尔？」坎多蒙狐疑地问。 「我在那有重要的任务，但我允许你一起来。」 「好，」坎多蒙下定决心。「我要跟你走。」 「那三天後见。」萨沙理安拍了拍他肩膀，与寇尔提拉走向正厅。 坎多蒙对闇黑堡并没有太多留恋。三天倏忽即逝，当他跟着萨沙理安一同 骑上骸骨狮鹫兽时，只觉得终於逃离这个鬼地方，心情说不出得畅快。他望着 越来越小的闇黑堡，好不容易才忍住想对着天空高喊的冲动。风吹打在脸上， 彷佛提醒他获得了自由。 自由。坎多蒙忽然领悟到，无论是之前的人生还是死後的生活，他始终活 在各种限制之下。圣骑士的美德、自律，身为贵族之子的负担，对封地人民的 责任，闇刃骑士团的原则、索瓦尔领主的监视、不死生物的沈重。他人生唯一 的叛逆，大概就是与奈妮塔私奔了吧。 想起这位『妻子』，坎多蒙心中涌现出复杂的情感。他很讶异，也很害怕 。讶异的是，他冰冷的心竟然因为这个女子感到些许温暖，害怕的是这种『人 』才有的情绪会让身为死者的自己痛苦。想爱而不能爱，想靠近却换来对方尖 叫的逃避，还有什麽比这更悲哀？ 这趟旅程不算太长，他们只花了半天左右便看见安多哈尔废墟的市镇钟塔 ，而这还得算上中途被天谴军石像鬼偷袭所浪费的时间。他们在安多哈尔城的 上空盘旋了一阵子才开始降落，但坎多蒙意外地发现寇尔提拉竟然飞向城市的 另一头，萨沙理安则领着自己飞往安多哈尔西侧。 「这是怎麽回事？」他忍不住问。 「什麽？」萨沙理安大声说，风声使他听不清楚。他顺着坎多蒙的目光， 意会到他指的是飞远的寇尔提拉。「他现在为部落效命，你忘了吗？」 坎多蒙喊回去：「那麽你为什麽不直接杀了他？」 萨沙理安摇摇头。「拜托，我们是朋友。就算我们现在是不同阵营的指挥 官也改不了这个事实。」他的目光飘向很远的地方。 「朋友就是朋友，敌人就是敌人，哪有这麽复杂？」 「嘿，那可不一定啊。」萨沙理安意味深长地笑。「敌人往往比朋友更了 解你，所以他们其实是更好的知己呢。同样的，有些朋友反而会在暗地里捅你 一刀。你以後就会明白了。」 「随你说吧。」 坎多蒙没兴趣和他争论这个问题，率先跳下狮鹫兽。他看了看四周，这里 仅有一个小营地，寒酸得让人意外。坎多蒙望向萨沙理安的『军队』，忍不住 回头道：「你带这些人来想要做什麽？」 「奉暴风之王的命令，我们要夺回安多哈尔。」 「太可笑了！」坎多蒙大喊，引起一些守卫侧目。「这些人能守住这些烂 帐棚就很厉害了！」这句话惹得不少人怒目而视。 「当然可以啊。况且我们还会有其他援军。」萨沙理安胸有成竹地说。他 轻松地拍拍骸骨狮鹫兽，两座骑便再度展翅飞回闇黑堡。 坎多蒙不以为然地瞪着他。「这点人根本不够。你要如何同时对抗天谴军 与部落的来犯？」 「部落不会偷袭我们。」萨沙理安似乎觉得这里所当然。 「何以见得？当你进攻天谴军时防守虚薄，部落一定会一举进攻。」坎多 蒙分析道。「但你若想分人来守备，打个半年一年也歼灭不了天谴军的。你最 好期望有足够的——」 「我才是指挥官，坎多蒙。你最好记清楚这点。」萨沙理安不耐地说。他 脸上的笑意消失得无影无踪。「寇尔提拉和我早就商量好，我们要先以天谴军 为首要目标，歼灭他们之後才是联盟与部落交手的时刻。」 坎多蒙不悦地盯着那个男人。他真是愚蠢，竟然天真到把友情搬上战场， 难道他以为打仗是儿戏吗？等着看吧，联盟的落败必定因你而起，这幼稚的战 术根本不堪一击。坎多蒙耸耸肩，头也不回地走向营地深处。他找到负责的下 士，向他要顶行军帐篷和一些基本装备。 「死亡骑士？」下士一看见坎多蒙，惊讶便写在脸上。 「如你所见。」坎多蒙面无表情。 「唔。」那人神色僵硬。他反覆看了看萨沙理安帮坎多蒙写的便签，彷佛 想找出什麽漏洞似的。「那……阁下要些什麽？」 坎多蒙不耐烦地复述：「一顶单人行军帐、急救包、乾粮、营地工具，还 要帮我做一张士兵证。」 「士兵证？请问阁下的阶级是？」 「上尉骑士。」坎多蒙反射性地说出从前的军阶，这才想起自己已经不是 以前那个坎多蒙了。 「上尉骑士!?」下士吓了一跳。 「听着，你要是敢再重复说我讲过的话，我会踢烂你的屁股。」坎多蒙几 乎是用吼的说出这些恐吓的字句。 「是、是的，长官。」下士看起来有许多疑问，但他根本不敢问。 「准备好後派人来找我。」坎多蒙命令道。 「是，长官！」他又行了个标准的军礼。 其实坎多蒙也不知道他可不可以继续使用这个军阶。管他的，这交给那白 痴去烦恼就可以了。坎多蒙甩开行政帐的营门，无聊地在营地里逛来逛去。他 虽然变成了死亡骑士，但以前带兵设营的相关知识还留在脑海中。坎多蒙赞赏 地看着那座坚固的了望台，以及各天险、战略要地的布防。可见萨沙理安虽感 情用事，倒也还是个将才。 他无视其他恐惧与惊讶的目光爬上了望台，望向安多哈尔城的中心。这座 城市原有的城墙已经穨倒，但护河与郊山还是使其易守难攻，联盟与部落的军 队能抢进城市内围实数不易。坎多蒙望看着若隐若现的破败市政厅，眉头越发 纠结。那儿笼罩在厚重诡秘的紫雾中，隐约可见奇异的光芒穿过雾幕。 「召唤者阿拉基就在那里。」萨沙理安不知何时出现在他身後。他直望向 迷雾中心，彷佛看透一切。「他已经统治安多哈尔数年之久，累积的实力及魔 法不容小觑。我们光是攻下这小小的据点便死伤惨重。」 「我听说过。」坎多蒙冷冷地回答。他还在生气。 坎多蒙在回忆中捕捞到一丝阿拉基的资讯。他是个强大的巫妖，克尔苏加 德建立纳克萨玛斯时留下阿拉基镇守西瘟疫之地，多年来散播无数死亡与瘟疫 。纵使巫妖王战败，这个巫妖仍是个难缠的敌人。 「阿拉基和通灵学院院长加丁合作，日以继夜地复活死屍。那些玩意儿虽 然不堪一击，但惊人的数量仍迫使我们不得不据守。」萨沙理安毫不在意地走 到坎多蒙身边，随意地靠在了望台扶手上。「而且他们不用吃、不用补给、不 用睡觉。每一个盟友倒下随即被复活并倒戈相向。更麻烦的是：那些被摧毁的 骷髅竟能自行重组，除非你彻底粉碎他们，否则只是浪费力气。」 「嗯。那你做了什麽？」虽然坎多蒙不太喜欢萨沙理安，却忍不住听得入 神。他渴望知道更多。 听见坎多蒙如此问，萨沙理安欣然一笑。「我们决定用火攻。多亏了那些 火法师，我们在一个多月前的大会战中得胜，才收复了悔恨岭坟场并攻下这个 据点，否则想要夺回安多哈尔可能遥遥无期。」 「的确。从地势来看，凯尔萨隆与安多哈尔互成犄角，且一个环山、一个 环湖，对不死族这种善於防守的敌人相当有利。」坎多蒙控制不住，心中的想 法脱口而出。但他随即感到懊悔。 「那据你看来，现在我们的布局还缺了什麽？」萨沙理安兴致盎然地笑着 ，眼神中闪烁着光芒，似乎是想考考坎多蒙的军事战略。 坎多蒙瞥了他一眼，决定放弃赌气，将心思拉向战场。他环顾四周，从西 边的亡灵壁垒、北方的壁炉谷与治癒者岗哨、东边的安多哈尔、南边的冰风岗 哨，到更远的凯尔萨隆、幽暗城、鹰巢山。他将这些战略位置全化为心中的棋 子，一一摆在棋盘上，并思索着局势。没多久，他发现了一个漏洞。 「那里。」坎多蒙指着南方一处小山丘。「你应该在那边设一个哨站。如 果可以，最好能建一个防寨。」 萨沙理安盯着那个地点，若有所思。「继续说。」 「那里是高处，又靠河。可以控制安多哈尔南方的动向，更重要的是可以 确保来自冰风岗哨的补给与增援，同时能防止部落或通灵学院的军队从南方包 抄。」坎多蒙提到部落军队时，萨沙理安的眉头皱了皱，但他并未打断。 「的确如此，我会派人去勘查那里。」他点点头。 「只要守住那个位置——」 坎多蒙还未说完，忽然天摇地动了起来。了望台摇晃得尤其厉害，发出不 详的吱吱嘎嘎声，其他同在塔台上的士兵害怕地抓着柱子。萨沙理安当机立断 指挥撤离，士兵们争先恐後地冲下楼，混乱中坎多蒙还差点被人给推倒。地震 持续非常久，感觉脚下有什麽可怕的生物在怒吼似的，耳边充斥着轰隆隆的闷 响，夹杂的其他人粗嘎的呼吸。河水激烈地翻腾，头上的了望台摇晃幅度越来 越大，好几次坎多蒙都以为了望台会崩塌掉。 大地渐渐平息下来，一切忽然回到原状。但所有人彷佛被石化一样伫立不 动、静默无声，彷佛一说话便会再度引起地震。 「停了。」不知谁先开口。 「刚才是怎麽回事？好大的地震！」年轻的女兵惊恐地问。 「最近地震频繁，但是那麽剧烈的还是第一次。」人群中有人回应。 「回到自己的岗位上。」萨沙理安冷静地说。「不过就是场大地震罢了， 再怎麽样也没那些不死生物可怕。快，跑起来，不然你们就倒楣了。」 士兵们欲言又止，交换着不安的眼神，但在萨沙理安的注视之下还是乖乖 地回去工作。坎多蒙注意到负责守望的士兵非常不情愿地爬上了望台，显然还 心有余悸。 「你刚才说得很好，我会注意那个地点。若还有什麽想法尽管来找我。」 萨沙理安走过来，拍拍坎多蒙肩膀，并将一个小包袱塞在他怀里。 「这是什麽？」 「我的下士跑来告诉我：有个死亡骑士跟他要士兵证，而且军阶还是上尉 骑士。不晓得你对他做了什麽，他看起来挺害怕的。」萨沙理安笑着说。 「我什麽也没做。」坎多蒙想起那个下士，厌烦地回答。 坎多蒙打开包袱，稍微检查了一下。他要的东西整齐地叠在里头，包括一 张崭新、刚做好的士兵证。理论上，上尉骑士应该是佩戴勳章而不是士兵证， 但身处战地也没什麽好挑剔的。坎多蒙随手拿出士兵证，看见上头写着整齐漂 亮的『上尉骑士坎多蒙‧维沙克』。 他又再度成为联盟的一员了。 --

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