一片黑暗之中，裂开一道银白色的缝隙。 然後在短暂的瞬间後，那道白光霎时展开。 光线照亮了原本空无一物的空间，那是皆藤的研究室。 皆藤站在打开了的自动门前，楞了一下。 研究室中央，那本来应该端坐着熟悉身影的电子椅，如今一片空荡。 少了那个美丽的人造少女，本就冷清的研究室更加孤寂。 「难道今天是……？」 皆藤走到自己的电脑前，从萤幕上叫出了行事历画面。 在看到今日日期之後，皆藤发现自己记错了日子。 对日夜不分的皆藤来说，忘记今天日期的状况并不少见。 但最近，这样的状况有越来越常发生的趋势。 本来只打算小睡片刻的他，往往一躺就是一两天过去。 「因为没有做梦……所以身体松懈了吗？」皆藤心中暗暗想着。 坐到桌前，电脑萤幕自动亮了起来。 皆藤没有面对习惯了的萤幕，只是转过身子，盯着那张满是接线的电子椅。 身後的萤幕光芒闪动，照亮了轮廓、表情却因此没入黑暗之中。 这两天，是未来的外出测试，并且预计持续一周。 那是藉由实际接触人群，来得知未来AI运作与机体协调的实验。 这个本来应该要由开发者负责的行动，皆藤一如往常地交给明子代理。 整个专案进行到这个阶段，基本上就算是接近尾声了。 或许是因为这样，皆藤突然不太习惯这个空荡的房间。 明明只相处了几个礼拜而已，明明连话都没有说上几句。 这时，皆藤才发觉到那自己一手创造出来的少女，竟有这麽强烈的存在感。 於是皆藤发觉到，他，害怕面对「未来」。 这是这阵子以来，他第一次开始思考起程式以外的事。 虽然皆藤其实是出於很私人性的理由打造未来的AI，但那毕竟只是动机。 一旦开始工作起来，皆藤就不会被其他情绪所干扰，眼中只看的到那必然的结果。 ……也或许，是因为情绪什麽的，早在十多年前就已经坏掉了吧。 於是，皆藤决定放弃思考。 他走到房间的一角，打开了隐藏式的冰箱。 「这……这是!?」 映入眼帘的景象，让皆藤忍不住倒退了两步。 冰箱的冷冻库里，放了好几盒的冰淇淋。 那并不是什麽随处可见的廉价品，而是相当高档的稀有物。 在这个城市里，被称作「梦幻逸品」的限量冰淇淋，就是眼前这东西。 每个月初开卖一次的知名商品，不接受预定，仅仅现场贩卖。 作为宣传性质居多的指标性产品，制作上不计成本，乳脂肪含量更是将近50%。 光是想像打开後，那绵密浓郁的口感，就让皆藤忍不住咽了几口口水。 从小，皆藤就对这冰凉透心的甜点毫无抵抗能力。 虽然并不是特别讲究美食的人，但就某种角度而言，那是有如罩门一般的存在。 就像明子，自从小时候偷喝过父亲收藏的葡萄酒之後，就此爱上了饮酒。 但是自从发生绿洲事件之後，为了身体考量，伊雅与明子都彻底禁止皆藤食用冰品。 即使是在心脏获得移植，身体已经恢复健康了的现在，饮食仍旧受到很大的限制。 而为了怕皆藤心生不快，明子自己也戒掉了每日小酌的习惯。 「所以……这是明子要给我的？为什麽突然……？」 皆藤一边思索着内心疑惑，一边下意识地拿起一盒冰淇淋。 「……咦？」 他发现，冰淇淋下压着一张小小的纸条。 纸条上面，零零落落地，只写了少少的几个字。 那是，相当生疏的、手写的字体。 像是连拿笔都不甚熟悉一般，一笔一划都显得相当扭曲。 但即使如此，皆藤总算还是勉强能辨认出字的轮廓。 纸条的内容，相当简单： 『给博士： 　　　　　谢谢，还有 　　　　　让你生气了，对不起 　　　　　　　　　　　　　　　　　　未来　』 其实，还没读完内容，皆藤就已经知道这是谁的留言。 因为在这之前，他已经看过这样的字了。 那彷佛幼儿临摹大人书写一般的拙嫩笔迹，在合约书上留下了本不该出现的署名。 虽然那是加贺异想天开的行为，但明子似乎也没有阻止。 为了这件事情，皆藤少有地被高层找去询问细节，让他措手不及。 「所以，是未来她……？」 皆藤拿起纸条，默然呆立。 他应该已经对未来使用了「指令」，禁绝她对自己的一切交流才对…… 那是对机械人而言，完全不能违抗与回避的行为准则。 但是瞬间，皆藤的脑海里浮现出熟悉的画面。 那是小时候，明子坐在他的身边，指导他写作业的景象。 只是，那个本该吃力拿着笔的人，从自己换成了未来。 「这样啊……明子她……」 皆藤的表情，有一点点懊悔、一点点无奈。 「不，毕竟是我的疏忽吧……」 皆藤盯着纸条，任凭思绪流转。 为什麽要说谢谢呢？是因为皆藤让未来诞生吗？ 然而，那不过是皆藤想利用这个机会，找到一点关於「浅川琉香」的、记忆的遗迹。 仅仅是充满私心与欲望，并且无视於未来的意志，这样丑恶的动机而已。 甚至到最後，皆藤还无法面对自己的失败，而想要将这一切给抹消。 如果不是碍於合约，也许皆藤会将未来的机体作废，然後将AI给格式化吧。 之所以会回避未来，只不过是皆藤不肯面对内心的错误罢了。 於是乎，留言里的「对不起」，看在皆藤眼里更加锥心。 这些冰淇淋，是未来利用这次的外出实验买的吧。 皆藤知道，这一切必定有明子的协助，包括皆藤的喜好、以及购物用的管道与资金等等。 虽然也曾想过会不会是明子的主意，但她并不是会用这种婉转方式的那种人。 这些，想必是出自未来自身的想法吧。 其实他很清楚，未来一点错误也没有。 脑内那清晰运作的逻辑告诉了皆藤，找不到未来应该责备她自己的理由。 就如同人类的婴儿一般，未来是纯洁的、无罪的。 皆藤不承认所谓的「原罪」，对他而言，那是人类藉由神所说出的谎言。 只是理智上如此理解，情感上反而更加不能承认罢了。 「真是的……」 擦的一声，皆藤将纸条紧紧握在掌心。 「这样子，我不就像是坏人了吗……」 一边试图弭平内心的矛盾，皆藤一边打开了冰淇淋的盒盖。 挖起一匙雪白滑顺的冰淇淋放入口中，那冰凉从舌尖沁入了胸腔。 然而，不知道为什麽，皆藤感觉不到半点甜味。 他回到座位上，就着萤幕那昏暗的光线，品嚐着淡而无味的冰淇淋。 那张被握紧过的、满是皱摺的留言纸条，就这样静静地躺在桌面。 如同水晶宫殿一般的咖啡厅中， 可以很清楚地，从透明的墙壁看见外头穿梭来去的行人。 那是一间彷佛全部由玻璃打造起来的建筑物，看不见任何水泥或钢梁。 抬起头来，还可以看见交错纵横的高架道路，以及遥远天际流动的云彩。 但其实，那是由无接缝的大尺寸萤幕面板贴在建筑内侧， 然後搭配实时影像显示的效果。 虽然可以看见行人，行人却看不见店内的景象。 即使看得见阳光，顾客却不会受到紫外线与热气的侵扰。 开放与封闭，以很微妙的界线混杂成独特的氛围，让这间咖啡厅很受大众的青睐。 此时，明子与未来，坐在店内靠墙的一处座位，桌上还放着精致的甜点与饮料。 「明子……这样真的可以吗？」 未来没有把心思放在眼前让许多人心动的抹茶蛋糕上，只是有些不安地问着。 「嗯？你是说……？」 此时的明子，正专心清点着身边为数不少的购物用纸袋，漫不经心地回问。 「就是……纸条还有冰淇淋……」 未来的表情看来更加紧张了， 她的视线盯着玻璃桌面上那不断游移的投影装饰画面，声音越发小声。 「啊……那个啊……」 明子恍然，她随手拿起刚点的红茶喝了一口，然後说： 「既然是未来你决定的，那就不会有问题的。」 「可是……博士明明对未来下了『指令』了的……」 未来用有些焦急、有些悔恨的语气说道： 「这样的未来，真的可以做出这种违反博士意愿的决定吗？」 「如果真的要决裂的话，就应该要把其他人的Administrator权限也拿掉吧？」 明子的表情，微笑中带有一点嘲讽，酸楚中带有一点温柔。 「况且……皆藤的意愿并不是重点，重要的是，你想要怎麽做喔……」 「未来想要怎麽做……」 未来顿了一下，咀嚼着明子的话语，然後问道： 「这是……加贺提到过的『意志』吗？」 「是啊……『意志』，也就是你的意愿与想望，跟权限什麽的没有关系喔。」 「说起这个……」 听到明子提到权限，未来低着的头抬了起来。 她那双过份明亮的双眼，闪烁着期待与疑惑。 「为什麽……明子会知道博士设定的权限与密码呢？」 对於机械人来说，如同圣旨一般不可违逆的，就是「指令」这种绝对优先的命令。 因为不管对机械人或者是人类本身都有相当重大的影响， 所以一般而言，只有拥有权限的人才可以进行设定。 所谓的Administrator，就是俗称的管理者权限， 是拥有可以更改一切基本设定的最高权限。 为了避免非相关人士滥用， 这个权限需要有预设好的身份与密码才可以进行系统的变更。 也就是说，虽然皆藤对未来下达了指令，但明子却让未来将其无视了。 「啊……那个啊……」 明子又喝了一口红茶，视线稍微望向身边那看似透明的墙面。 那显示着户外景象的薄型显示幕，感应到明子的视线， 然後投影出百货公司的宣传广告。 但是，明子并没有注意广告的内容， 只是想起了多年前的、片段的回忆，然後说： 「那家伙，从小就写了很多程式吧， 我们老家的自动控制系统就是他自己设计的呢…… 为了让我们能方便使用，他总会事先替我们设定好修改的权限与密码， 算是多年来的默契吧……」 「这样啊……」 虽然只是一件很小的事情，但未来的表情却显得相当佩服。 「至少可以证明……他的眼中还算有我这个姊姊。」 明子露出淡淡的苦笑，放下了手中的红茶。 「明子刚刚提到『我们』……也就是说，至少还包括伊雅医生……是吗？」 「咦？」明子吃了一惊。 以未来的AI而言，藉由对话做出逻辑推理并不是太过困难的行为。 然而，不但推测出皆藤习惯提供权限的对象不只一人， 甚至还导出明确的对象，这就有些惊人了。 毕竟，伊雅医生只是明子口头叙述的往事之一，未来并没有实际见面过。 想到这里，明子忍不住脱口问道： 「……怎麽猜出来的？」 「嗯……」 未来望了望天花板那没有热度的、云彩上的阳光，搜寻着较为精确的用词，然後说： 「未来……不知道为什麽，就是这样觉得呢……」 「直觉……吗？」 「未来不明白『直觉』的定义，但是，这个名字给未来很温暖的感觉……」 「啊啊……是啊……」 回想起这个久没见面，既像姊妹又像长辈， 却又毫无血缘关系的家人，明子胸口也泛起淡淡的暖意。 「如果没有她，也许就没有现在的我与皆藤，甚至也没有你了吧……」 「伊雅医生她……现在还有跟明子一起生活吗？」 「嗯……其实很早就没有了呢……」 明子拿起小小的茶匙，搅拌着杯子里喝到一半的红茶，说道： 「在皆藤痊癒之後，她就把所有产权的管理交还给我们， 加入国际医疗组织到未开发国家义诊去了呢……」 「没有再联络了吗？」 「算是偶尔通过E-Mail吧……作为医疗界的一员， 交换一些病例的心得与诊治方式这样。」 明子一边说，一边注意到未来身前那尚未动过的点心，然後提醒她： 「啊……也别只顾着说话呢，尝尝蛋糕吧，也许你会喜欢喔。」 「啊，是的！」 未来连忙拿起那造型精巧的银叉，小心地将蛋糕切下一小块，并且问道： 「明子……会想跟伊雅医生见面吗？」 「其实……只要知道她还在世界的某个角落， 以自己希望的方式活着，这样就很够了吧……」 「未来……想见见这位伊雅医生呢……」 未来一边说，一边用银叉将刚刚切下的蛋糕放入口中。 在那瞬间，香气与甜味在口中迅速蔓延。 未来睁着一双圆圆的大眼，双肩微微耸起。 一只手轻轻掩住自己的小嘴，却掩不住那惊喜的神情。 气味化作活泼的电流，在未来的胸口四处乱窜。 「你对伊雅感到很好奇吗？」 看着未来那彷佛发现新大陆的兴奋神情与反应，明子微笑问道。 「感觉……有点怀念呢……」 未来的双眼有些失焦，像是在回味口中的香味、又像在回忆遥远的记忆。 「咦？」 然而，明子的表情有些难以置信。 「如果桌上的是冰淇淋，未来也许会挨医生的骂吧……」 未来一边苦笑，一边又切下一小块蛋糕。 「未来……？」 明子轻声呼唤，试图向眼前的少女确认某些事物。 然而，未来似乎没有听到明子的呼唤，只是又吃下一口蛋糕，然後笑着低语： 「伊雅医生……现在是不是还是一样容易赖床呢……？」 「未来？」 明子的语气，稍微加重。 「咦？」 这次，未来听到了明子的声音。 她那带有些许严肃的语气，让未来的动作骤然停顿。 「为什麽……你会知道这些……？」 「咦……未来……未来……为什麽……咦？」 一时之间，未来语塞。 似乎也察觉到自己言语中的不确定性，未来陷入了些微的混乱。 明明素未谋面，却彷佛拥有相处的回忆。 虽然未来屡屡让明子讶异，但这已经超过吃惊的程度了。 她很清楚，皆藤不是会在未来体内输入自己回忆的那种人。 就连明子自己，也几乎不在人前提及自己的过去。 对两人而言，那并不是能够津津乐道的记忆。 不甘尘封，但要翻起却又太过沈重的记忆。 那是，仅限於两人之间共同承担的、难以提及的记忆。 而没有对外网路连线权限的未来，又是从哪里得到那彷佛共感似的体验呢？ 在那瞬间，明子几乎想立刻带着未来回研究室，彻底检查她的记忆与运算组件。 「难道……是琉香？」 明子的心中，闪过了那个名字。 就在这时，两人的身边，传来熟悉的说话声。 那是相当爽朗，并且让人印象深刻的声音。 在听到的同时，眼前彷佛就能看见那无忧的笑容。 「嗨！两位久等了！」 明子与未来同时转头。 站在桌旁的，正是两人所熟识的那位、双胞胎中的乐天派男子。 加贺拿着一块触控式文件放在肩头，另一只手插在口袋。 他一派轻松地看着脸色有些凝重的两人，楞了一下，然後笑着说道： 「我错过了什麽精彩的话题吗？」 -- 回忆，总在孤寂时最鲜明... http://www.plurk.com/NanaseBard ～吟游诗人的黑沙庭院 --

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