【守护者】 ✽威廉中心，无CP。 ✽威廉与他愉快的夥伴，不愉快打飞龙王的故事。 ✽内有部分私设及R卡微剧透。布列依斯与贝琳达兄妹设定前提。 ✽内有血腥描写，请谨慎入内。 Blog好读版http://aliceul.blog.fc2.com/blog-entry-19.html －－ 纵使无法全身而退，天真如我们仍有想守护的某些事物。 ✽　✽　✽ 清晨的薄雾挟着初春仍显湿凉的寒气，徘徊在圣女宅邸周边；天色未亮，只有拂晓的灰白 光线隐隐从远山透出。在这个大多数战士仍酣睡好眠的时刻，一道黑影穿过雾气，悄悄在 宅邸後门现身－－刚从药草园回来的威廉，在进门前脱下沾着泥痕的园艺围裙、抖落胶靴 上的土块，悄声从後门走回房间。 在接近房间的走道上，威廉远远就看见有团布块被扔在他房门前。 「梅莉，你怎麽睡在这里呢？会感冒的。」 小小的脑袋从门口的薄被子里钻出，梅莉揉揉惺忪睡眼，连带让棉被滑下肩膀，威廉见状 赶紧帮她把被子裹得更严实些。 梅莉用力捏住冰凉的脸颊，试着让自己清醒点。 「威廉这次出任务，要多久才能回来？」 「大概两个礼拜吧。」 「我有听说你这次的队友……」梅莉吞了吞口水，欲言又止。 「别担心，我会照顾好自己。好孩子现在应该回床上继续休息，我带你回房吧。」威廉轻 抚梅莉的褐发，对眼前的女孩回以感激的笑容；梅莉则用力点头， 给威廉一个大大的拥抱。 确定梅莉乖乖躺回被窝没有踢被子後，威廉转动门锁准备离开。 「威廉，那是衣柜。」梅莉的半张脸埋在被子底下，掩饰不住眼角的笑意。 「抱歉、我……大概是因为房门跟衣柜门都是粉红色吧。」威廉尴尬回应，与梅莉再次道 别後，回到自己的房间收拾远行的装备。直到发现已经是第三次检查有没有把水壶放进背 包时，威廉忍不住苦笑，承认今天真的有些失常。 踏进宅邸大厅之前，威廉停下脚步，在走廊上深吸一口气。伸手抚过军装前襟，里头的暗 袋有梅莉在临行前赠送的护身羽毛，这让威廉忐忑的心情平稳几分。再次做好心理准备後 ，伸手推开门扉－－ 「早安，库鲁托少佐。」玛尔瑟斯眯起眼打招呼， 而依偎在他身旁的贝琳达则是轻轻点头示意。 「早安。」威廉僵硬地回应，在内心不断呼吁自己接受现实，千万不能转身就跑。威廉想 不出有什麽任务比得上和敌国禁卫军与女将军一起组队还糟糕：一个视生命如草芥，一个 成天把死亡挂在嘴边，简直是下下签中的下下签。 「大家都到齐了，出发吧。」圣女之子宣布指令，转身便往大门走去。 靴跟叩地声在偌大的走廊地板上回荡，从来没有一次任务让威廉如此想拒绝。无奈的是， 服从是军人的天职，威廉只能在心底叹气，设想一些不可能发生的情况，比如说有人愿意 代替自己出门之类的。在胡思乱想的同时，一行人离宅邸大门仅剩数步之遥。 「等等！」布列依斯突然从走廊彼端追上来，劈头就紧握住威廉的手掌，凝重的脸庞对上 威廉惊讶的表情。 「布列依斯，难道你－－」威廉心中突然涌现难以言喻的感动。 「这次的任务凶险，麻烦您多多照顾贝琳达了。」 「咦？」 感受到手心传来的力道，威廉赶紧回神，敛起面容答应布列依斯恳挚的请托。 离开圣女宅邸的任务第一天，布列依斯在大宅门口谨慎地向自己鞠躬，银白色的发丝从他 穿着赤红私服的背上滑落，这一幕深深烙印在威廉的脑海里。 ✽　✽　✽ 恶梦流利划开魔物的颈动脉时，鲜血断不可避地喷溅在威廉脸上，让他微微皱起眉头。倒 是紧跟在威廉身後的贝琳达，即使纯白的军服已被血污沾染得斑驳不堪，兴致却更加盎然 ，连带让面前的手牌闪耀激昂的光彩。 「贝琳达，注意旁边！」威廉大喊，在千钧一发之际闪过半龙砸过来的战槌，反手用恶梦 砍掉它的双手。 「呵呵，身手不错呐。」贝琳达像是置身事外般看着好戏。 「大小姐要你帮忙攻击手增幅魔力，也要负责防御。」威廉又掀翻一只从 左侧攻来的屍龙，忍不住抱怨：「请多留意战场的状况好吗？你刚刚差点要被打烂了！」 「可是目前为止都没问题啊。」女将军笑得开怀，两张手牌魔力在手中揉碎消融，顺手打 出一道冰柱冻结身後的三只屍龙。 越接近龙族巢窟，敌性生物的数量也越来越多，恰好成为圣女之子实验新战术的场地。即 使不断消耗手牌的魔力攻击，能量仍可稳定地补充回来，威廉眼角余光穿过碎肉飞舞的修 罗场，落在圣女之子仍显余裕的神情上，想来战术是奏效了。 虽然要帮负责防御工作的队友防御，听起来令人啼笑皆非。并非为了消灭魔物，贝琳达的 出手更像是随兴所至的游戏。威廉咬牙，开始觉得自己一个人陷阵杀敌可能还比较轻松。 「库鲁托少佐，你会做梦吗？」 夹在龙人的嘶吼声中，贝琳达甜美的嗓音骤然冒出，突如其来的问题让威廉的动作慢了半 拍，差点没躲开龙人破风而来的直拳。 「会。」刀起手落，龙人的上臂离开整齐的切口，兀自在沙场滚开画出腥红的轨迹，让贝 琳达露出藏也藏不住的笑容。 「那你会做恶梦吗？」 「偶、尔！」威廉举刀架住龙人的武器，努力让自己在专注战斗的同时还能回话。 「那你做恶梦的话，醒来会很难过吗？」 「有时候会。」一抹银光把龙人半个脑袋削去。 「这样啊。」贝琳达从容打出几道冰剑，贯穿眼前的魔物。「这里解决得差不多了，剩下 的交给你，我去支援陛下。」 终於解脱了。威廉叹气，举起恶梦再入敌阵，直到三人将各自负责的范围扫荡完毕後，才 重回圣女之子身侧。 「大家辛苦了，做得很好。」圣女之子翻开卡册：「你们先休息一下，我去回收硬币。」 直到圣女之子走远後，威廉忍不住挖苦贝琳达：「你刚才在玛尔瑟斯身边，攻守搭配倒是 合作无间。」 「怎麽，不满意我的表现吗？」女将军的声音比平时高了一些。 「贝琳达，注意仪态。」拄着贝欧涅德闭目养神的玛尔瑟斯语气漠然。「在这个世界，我 们必须服从大小姐的指挥。」 贝琳达嘟着嘴，双眉因为委屈而皱起：「我知道……。」 战事方歇，垄罩大地的暮色悄然降临，彷佛为了安抚旁徨无依的灵魂而至。熊熊的营火光 芒，将贝琳达总是带着寒色的面容，妆上稍显温暖的气息。坐在火堆旁的贝琳达伸出右手 ，左手指尖则百无聊赖地卷起落在肩上的长发。 「先说好，可不许太粗鲁。」贝琳达先声夺人。 威廉倒抽一口气，这是请人帮忙包紮伤口的态度吗？但回想起布列依斯的请托，威廉还是 耐着性子替贝琳达的手臂做清创处理。 「为什麽要问我做梦的问题？」威廉就着火光检视贝琳达的创口，确认上头的砂石异物都 清除乾净後，取出医药箱里的绷带与敷料。 「好奇。死人会不会做恶梦。」 「不论是死人还是自动人偶，都拥有情感。」威廉自然而然地回应，随着贝琳达脸部细微 的变化，放轻包紮的力道。 「那你呢？也做梦吗。」 樱唇微启，贝琳达像是思考该怎麽回答这个问题。 「陛下……他总是安静的倾听，不管是好梦或是恶梦。但他从不给我任何建议。」贝琳达 的眉宇在瞬间流露出比包紮伤口时更扭曲的表情。 或许威风凛凛、任性妄为的女将军，真正渴望的事物，不是什麽令人恐惧的死亡，而是远 比这些来得更单纯的东西。 「我不知道助眠的花草茶对自动人偶能不能发挥效用。」威廉低头，帮贝琳达把缠绕的绷 带仔细打结：「如果愿意尝试的话，等回宅邸以後，来找我拿一些吧。」 贝琳达没有回话，只是倏地起身，奔向返回营地的玛尔瑟斯与圣女之子，欣喜地接过今晚 用来打牙祭的幼龙。 ✽　✽　✽ 在经过几次与魔物的遭遇战後，三位战士对於彼此的出招节奏越显熟稔。另一方面，不知 道贝琳达是终於进入状况，还是玛尔瑟斯的告诫生效，威廉注意到她开始愿意出手帮忙， 防守自己无暇顾及的死角，让清场的速度加快许多。 骷髅杖的锐利翼缘划出一波波冰之半月丘，筑起护卫夥伴的屏障， 也间接阻挠魔物的进攻队伍。 玛尔瑟斯踩上冰墙顶端，使力一蹬从高处跃入战场中心扫荡；威廉惊险躲过龙人的甩尾攻 击，挥刀砍断它带着棘刺的尾巴，使其失去重心倒地。 彷若宣告死亡的蓝色闪电，魔物凄厉的喊叫声，沿着恶梦所及之处此起彼落。只是魔物数 量过多，细胞异变的副作用开始发酵，逐渐让威廉感到无法负荷。 威廉拧起双眉，抓住空隙喝掉随身携带的圣水；透明的液体迅速作用，除了缓解身体不适 ，也一并扫除方才意识中突然浮现的黑暗。 这是怎麽回事？刚才眼前为何一片漆黑？威廉左手按住太阳穴，过去从未有过的不安悄悄 在心里落土萌芽。只是尚未来得及细究，思绪便被队友的呼喊声截断。 「大小姐，我可以出手了吗？」贝琳达高声呐喊，释放更多屏障隔绝剩余不多的敌人， 一部分「不小心」刺穿魔物散发出血与内脏的气味，似乎让贝琳达心情大好。 「去吧。」圣女之子淡淡下令，同时威廉与玛尔瑟斯心照不宣地退出战场，将手牌魔力全 数交给贝琳达使用。这也是三人共同的默契，在扫荡工作大致底定後，得让贝琳达「纾解 压力」一阵子。 每次的纾压时间，贝琳达都有不同的花样。 整个战场像是贝琳达专属的游戏室，有时召唤死者军队进攻，有时下起冰柱雨，让魔物们 沐浴在天降灾难中仓皇奔走。这次则是在银杖两端镶上冰刃化为双面剑，近距离享受断骨 剜肉、血花四溅的快感。 作壁上观的威廉不发一语，如果贝琳达化为敌人豋场，想见会是非常棘手的景况。思及至 此，威廉无意间转向玛尔瑟斯，却发现他凝视战场的脸色没有丝毫变化。贝琳达出手而魔 物接连死去，玛尔瑟斯连半分欣喜、满意、紧张或是激动的神色都没有。这是同为帝国阵 营的夥伴应有的表情吗？ 今晚轮到威廉守夜，橘发军人藉着劈啪燃烧的篝火光线，在笔记本里匆匆纪录白天见过的 植物。只有在夜深人静的时刻，才能拥有属於私人的、一点点喘息空间。只要照着圣女之 子的指示行动，基本上这次的任务并没有预想中的麻烦或不愉快。无论是自己还是队友， 就让死亡留在战场上就好。这样就好。 说到队友……威廉无意识地停下笔尖。阻隔在玛尔瑟斯与贝琳达之间，那说不上来的违和 感，究竟是怎麽回事？ 「今晚一切正常？」玛尔瑟斯自火光未及之处悄悄现身。 「截至目前为止没有问题。」威廉抬头：「没有陪着贝琳达？她这几天黏你黏得紧。」 「不止这几天。从她最近恢复记忆开始，总是这样。」玛尔瑟斯在威廉身边坐下，顺手拨 动柴薪。 「你们到底是什麽关系？你是禁卫军，她是女将军，但她却称呼你陛下。」威廉盯着点点 四溅的星火，既然组队了，还是希望彼此内心不要有所猜忌。 「库鲁托少佐，想知道我真正的身份吗？」玛尔瑟斯认真地回望威廉，却又忍俊不住噗哧 而笑：「其实我也想知道啊。」 「别拿我寻开心。」威廉的脸庞爬上些许不满。 「我是认真的。我记忆里的身份，与侍僧告知的称号并不相同。而活在贝琳达记忆里的玛 尔瑟斯，我自己也是一无所悉。」 「不管是华丽的皇宫、告捷的战事，还是纠缠贝琳达的恶梦，这些对我而言都像是他人事 ，不具任何意义。」玛尔瑟斯随意拭去黑裙上沾染的灰尘。「她也算不上我记忆中的重要 人物。」 威廉掩饰不住诧异。印象中冷静决绝，与人交谈总像戴着一层面具的玛尔瑟斯，竟然愿意 透露这些事情。 「库鲁托少佐呢？对於自己的过去，有什麽印象吗？」玛尔瑟斯仰首，放任淡然的目光穿 过无垠夜空。 威廉摇摇头：「跟你一样。还在追寻真正的自己。」 「是吗。」 阖上笔记本，威廉起身转向营帐。「轮到你守夜。我回去休息了。」 玛尔瑟斯背对着威廉抬手示意，眼光仍停驻在满天璀璨的星斗。 ✽　✽　✽ 龙之巢穴近在咫尺，圣女之子一行人扫视满布赭红巨石的不毛之地，以及欢迎她们前来的 龙族军队。 「贝琳达，作为前锋让你活动一下吧。」圣女之子凝聚魔力，闪动各色光芒的手牌在贝琳 达眼前展开。 「呵呵呵，一群不知死为何物的小虫子们，」女将军迈开步伐，鞋尖踏地，朵朵霜花随之 左右盛开。「帝国皇帝的威仪，岂容冒犯？」 贝琳达眯眼，随意挑出一枚闪耀黄光的卡牌，揉碎於指掌间。倏地杏眼圆睁，着上淡紫唇 彩的嘴角拉出怪异笑容，金瞳再度聚拢消逝的能量，让圣女之子供给的魔力瞬间暴涨。 「吼喔喔喔喔喔！」龙族军团挥舞铁链与长矛，直冲贝琳达而来；贝琳达倒是露出天真喜 悦的表情，轻抬藕臂，银色权杖随即打出一波冰牙，截断最靠近自己的魔物双腿。 「来、让我欣赏你们的死！」贝琳达高声喝斥，魔力又随着闪耀的瞳色升高几分，酷寒之 气吹拂整片荒野，以贝琳达为中心，不规则地向外耸起大片大片的冰盾高墙。先导魔物的 龙人战士不是被阻挡去路，就是被冻在厚厚的冰层中；无机质的冰霜快速掠夺体温，赐与 胆敢接近的生命体确实、平等的死亡。 像是巡视精美的工艺品般，贝琳达很是满意冰壁里被凝结的魔物因恐惧而狰狞的脸庞。 「好孩子，死了以後，成为我的仆人吧。」贝琳达双手在胸前平举而起，掌心相对却保持 短短的距离，纯白披肩与微卷的蓝紫发丝随风猎猎摆动。手掌彷佛对着空气使力一般，周 身的冰壁被应声拧碎，发出像是同时摔破无数玻璃的劈啪声，化为数以万计的晶亮荠粉。 冰晶消融化水，不祥的雨露松动土壤，让地表起了细微的骚动。当第一只腐朽的骨骼破土 而出，各种残缺不全的死屍陆续从地里爬起跟上，加入刚被解冻的新鲜龙族屍体们，成为 令人惧怖的死之军势。 贝琳达的极致艺术至此大成，死者军团蹒跚前进，跟随女将军的指挥，涌向原本的来处－ －龙之巢穴。活着的、死去的，互相撕咬怒吼，血腥味夹杂屍体的腐臭气息，让贝琳达忍 不住大口呼吸，享受亡者大宴美丽欢愉的气氛。 直到远方传来铺天盖地的一声闷雷。须臾，炽热的火焰吹袭而来，以不分敌我的狂暴姿态 ，一口气扫荡半边战场。 「主角登场罗。」瞬间高温将贝琳达护身的水晶幻镜融化不少，镜中人偏头，左手扬起发 丝随兴抛起。 「贝琳达辛苦了，先在我身边待命。玛尔瑟斯，你负责清除零星剩余的魔物。威廉，你是 这次任务的大将，上场吧。」圣女之子屏气凝神，双眼直视眼前挥舞巨大双翼降临的空之 王者，飞龙王梅尔基努。 贝琳达与玛尔瑟斯听令自第一线撤退；威廉则小心而迅速地靠近主战场，细胞异变的作用 在体内持续积累，让身体更为轻盈。不时有一些残存的龙族士兵高举武器扑来，但大多被 威廉巧妙地使刀格开，几乎没有造成太大影响，直到接近飞龙王脚下，那震慑心神的王者 威压越发明显。 飞龙王弯起脖颈盯住窜近的小小影子，瞳孔在反射金属光泽的虹膜中缩小；腿脚带着身躯 微微後退，张口吐出一波滚烫的烈焰，瞬间掩没威廉的蓝色军装。 「那家伙不会就这麽死了吧？」贝琳达蹙眉。 刀尖划开红焰之墙，空气中的水分被瞬间蒸发让威廉呛咳不止，所幸并无大碍。 像是将墨汁滴入清水中，脑海深处浮现一个小小黑点渲染开来。又是那个不祥的感觉。威 廉脸色凝重，一面思索着进攻方向，一面在意识中泅泳着，试图避开脑中的黑色污渍。 再次劣化细胞，得到逆转手牌魔力的异能，威廉右手向地，脚下凭空蔓延出怵目惊心的大 片血痕。察觉异状的飞龙王本能地举起侧翼保护身躯，却不明究理地双腿一软，重重跌伏 在地。飞龙王很快就明白，那彷若异端邪术的技能完全无法防御，再次被染红大地的奇妙 招式重创。 随着细胞益发衰弱，威廉发现脑中那个漆黑的墨点逐渐扩散。这迫使威廉必须更加集中精 神，才能屏除意识中的异兆。军人的直觉提醒自己，必须在黑暗占据视觉前打倒飞龙王。 如同要逃离意识中的黑暗一般，威廉脚步加快，朝飞龙王飞奔而去，准备使出最後一次魂 魄的奉礼。吃过两次闷亏的飞龙王振翅，迅速拔地而起，风压带起砂石遮掩威廉的视线， 等到能见度稍微恢复，却惊觉牠早已飞离，将攻击目标改成後方的贝琳达。 「啧！大小姐你快逃，这里交给我！」贝琳达怒目瞪视直扑而来的飞龙王。 「贝琳达！」共用一副手牌魔力的威廉晓得，仅存的魔力不足以让冰盾挡下飞龙王 近距离的一击。 威廉急转身子，发动细胞异变使尽全力奔向队友。意识与身体同步奔驰，威廉已经顾不得 换气，只知道自己要死命地跑。双腿大步迈开，指尖伸得老长。 还差一点点。来得及吗？ 贝琳达的金瞳映着越来越巨大的、腥赤口颚中的森森利齿。 在喘不过气、接近晕厥的瞬间，威廉一个踉跄，跌进那片从背後吞噬全身的黑暗。 ✽　✽　✽ 眼前一黑，铁锈味自贝琳达鼻腔的感知细胞传来。威廉的身躯挡在她面前， 彷佛高举着什麽。 「哈、真是太美了。」贝琳达双眼发直，看着逆光的威廉三两下就将手中的脏器吃掉。 心脏彷佛威廉的拘束器，不死军人终於能展现他真正的实力。威廉以几近疯狂的舍身攻击 逼退飞龙王，开始肆无忌惮的破坏行动。风大陆之主高声嚎叫，发出响彻战场的哀鸣，血 肉被凌厉切割，直到恶梦的刀身完全没入飞龙王的眼球，才结束这场一面倒的屠杀。 威廉提着恶梦的刀柄缓缓拉出，浑身溅满血迹，脚下冷血动物的眼神以极快的速度 黯淡失焦。 圣女之子的手指抓紧回防的玛尔瑟斯裙摆，盯着威廉甩落刀身上的龙血，缓缓走向队友处 。为圣女之子夺下胜利旗帜的威廉，像是迫不及待想报告战果般将脚步加快。 「玛尔、白鸦！」 迅速绽放的白光，吓阻了突然窜近的威廉。 「大小姐，这是怎麽回事？」 「细胞异变超过威廉负荷的临界点，屍变了。」圣女之子下达攻击指令： 「贝琳达，拦住他！」 身经百战的女将军迅速抬手发动溶魂之雨，同时思考「拦住一个屍变的死人」到底该做到 什麽地步。 「可以让威廉成为我的仆人吗？」贝琳达一边看向远处骚动着包围威廉的死者，一边软声 向圣女之子问道。 「不可以。他是母亲大人重要的士兵。」圣女之子平静地回答。失去手牌支援的威廉即使 发动魂魄的奉礼，也无法对手牌力量驱使的死者军队造成太大损伤。不死之力会随着时间 减弱，压制住威廉只是迟早的事。 因为深知死者的强悍，下手绝不能心软留情。贝琳达嘟哝着抱怨，暗暗催动力量，让心爱 的殭屍部队一劲地撕咬。纤白的指尖卷上发梢，威廉挡在自己与飞龙王之间的背影突然自 记忆体中闪现－－顶多是做到让威廉丧失行动能力的程度，缺手缺脚吧。 等到威廉的怒吼声逐渐转小终至沉默，同时死屍们慢慢失去魔力支持、倒下归於尘土，大 致上便完成了「拦截」的任务。 玛尔瑟斯靠近贝琳达，两人同时向前，准备「回收」队友。 在靠近威廉约二阿尔雷处时，贝琳达倏地筑起冰墙防御，倾刻间，冰墙上便出现蛛网斑驳 的裂痕。双人迅速退开，冰晶碎裂後现出的是威廉毫发无伤的身影。 「这怎麽可能？」贝琳达寒惨的脸色变得更加难看。 一片洁白的羽毛自威廉军装胸口飘下，落地无声消散。 「大小姐，你先找好掩护不要出声！」玛尔瑟斯率先挡在威廉面前，摆开防御阵式。 发现贝琳达就要冲上前去，圣女之子赶忙下令： 「贝琳达你退下！先回来帮我重聚魔力。」 牙齿咬破毫无血色的下唇，贝琳达再看一眼玛尔瑟斯後，悻悻然回到圣女之子身侧。圣女 之子的魔力已被溶魂之雨耗尽，重新累积需要一些时间。在那之前，玛尔瑟斯与威廉就是 扎扎实实的肉身对打。 威廉仅靠手里的军刀与惊人的速度，就能发挥强大的压制力，玛尔瑟斯只能依赖贝欧涅德 的长兵器优势，与威廉保持一定的过招距离，替圣女之子争取恢复魔力的时间。 受到屍变狂暴化的影响，威廉的攻击套路几无规律可言。直觉、迅速，以追求最大的破坏 为目标，刀尖彷佛被渴望鲜血的本能驱使，带着主人不断突入玛尔瑟斯的守备范围。 专心维持守势的玛尔瑟斯节节後退，双手与面颊无可避免的被刀气所伤。玛尔瑟斯沉住气 ，每多出一道伤痕就更掌握威廉使刀的路径一分，为疯狂所驱的刀法是威廉最危险之处， 也是突破僵局的出路。 恶梦斩风劈面而来，玛尔瑟斯拉开弓步举枪格挡，左手紧握斧枪末端，顺着右手托枪处斜 刺而下，贯穿几无防御的、威廉的左胸。 贝欧涅德的枪尖完全没入威廉体内，威廉像是悬丝傀儡般，原本暴涨的杀意随着垂落的双 肩霎时烟消云散。 玛尔瑟斯的嘴角勾起如释重负的笑，紫眸正好对上掩在重重乱发下，那对混浊无光的瞳－ －仅是瞬间的对望，玛尔瑟斯的眼角只捕捉到一抹残像，下一秒就被威廉踹得老远。 「咳……。」护住腹部的手臂传来黏腻的触感，玛尔瑟斯颤抖着支起半身，贝欧涅德也因 为方才受袭脱手而出。 用怪力拔出斧枪、冲近让恶梦划开玛尔瑟斯的腹部再踢飞，威廉的动作快得让人来不及反 应。玛尔瑟斯挣扎起身却再次被踹倒，直接重击在砂地上的额头血流不止， 遮掩住单眼的视线。 威廉现身禁卫军跟前，举起亮晃晃的军刀。 一定有解的。压抑从肚腹传来的疼痛与令人作呕的厌恶感，玛尔瑟斯思路飞转，盯着刀尖 欲落未落的、自己的血。下一步该如何应对？在玛尔瑟斯手里，不存在死局－－至少在被 威廉的军刀刺穿之前。 威廉抓紧刀柄，让恶梦确实地对准猎物的心口刺下。 噗刹－－ 肌肤被刺骨的寒意包围，玛尔瑟斯试图让意识在失血过多的恍惚中重新聚拢，黏稠的液体 落在他过於苍白的脸上。 鲜绿色的液体滴滴答答落在玛尔瑟斯脸上。恶梦刺穿了冰盾， 以及挡在玛尔瑟斯眼前的贝琳达。 「不管是……陛下……或是……，贝琳达……都……想……。」 贝琳达的嘴唇勉力开阖，电子头脑断讯前最後保存的影像，是深邃紫瞳凝视自已的表情。 自动人偶的身体缓缓滑下，摔在玛尔瑟斯身上。 冰盾不支外力的破坏铮然碎裂，魔力流转归至主人最後想保护的人手中。 「没有遗志的力量……吗？」玛尔瑟斯喃喃自语。 威廉一脚踹开贝琳达停止机能的身躯，甩去刀身沾黏的人偶体液，彷佛只是随意处分掉挡 路的垃圾。 玛尔瑟斯使力眨眼，睁开被腥锈的红与无机质的绿所黏住的眼皮，直直地望着队友。那个 谈到药草园的植物，就露出单纯至极表情的库鲁托少佐。 被中断的棋局重新展开竞逐，摆开架式的威廉再度出手，让恶梦刺穿玛尔瑟斯的左手掌心 。死於刀下的怨魂化作戾气，自刀身窜入玛尔瑟斯左臂；腹部的伤处与刀身共鸣，挟带侵 骨蚀肌的痛楚在体内攻城掠地，让玛尔瑟斯呕出一口黑血，瞪大双眼连喊叫都失了力气。 同时玛尔瑟斯的右手腕被伏低身子的威廉架住，行动已完全受制於不死军人；紊乱的气场 在两人周身翻腾，逐渐凝聚成威廉攻击飞龙王的招式。玛尔瑟斯心知肚明，此招无解，任 凭防御滴水不漏，还是会被吸取生命力。 死棋。 「够近了，库鲁托少佐。可别逾越了你我之间的分际。」玛尔瑟斯勉强稳住声音。 「还记得布列依斯在出门前对你说过什麽吗？」 玛尔瑟斯没有错过威廉转眼中转瞬而逝的光彩。 猛一提气，玛尔瑟斯奋力将左手抬起，任凭刀刃撕裂掌心，让血花连着破开的指节皮肉， 没入威廉空荡荡的胸膛。 「checkmate。」 耀眼的白光重新点亮威廉的视野。 ✽　✽　✽ 当威廉悠悠转醒时，映入眼帘的是一片白茫。用力眨了几下眼睛让视线聚焦後，发现自己 原来躺在医务室的床上。 「终於醒了。」沃肯起身，调整威廉床边吊挂的点滴流速， 随後吩咐音音梦请大小姐过来。 「飞龙王呢？」威廉扶住额头，战斗的记忆只到自己被黑暗吞噬便嘎然而止，接着只余一 片杂点，像讯号全无的屏幕。 「飞龙王被你打倒了，任务成功可喜可贺。」沃肯微笑。 「那、玛尔瑟斯和贝琳达呢？」 「休息一阵子就恢复体力了。」 「请问……我昏睡多久了？」 「十二天。」沃肯瞥了眼墙上的时钟。 威廉愣了愣。不知道他们最後有没有受伤？自己又是怎麽撂倒飞龙王的？这样不明不白的 感觉很差。威廉艰难地翻身，彷佛听见全身每一寸肌肉都在抱怨。 「我想去找玛尔瑟斯他们－－」 「大小姐下令，要你静养两个礼拜。」沃肯脸上的笑意不变， 从袖里抽出几枚银针放在桌上。 「静养的意思，就是不能走出医务室，你的复原状况由我全权负责。」 不想替沃肯与自己添麻烦的威廉，只能无奈地把沉重的脑袋安回柔软的羽毛枕上， 等待娇小的访客前来。 「所以说，你的记忆只停留在使用过哀切的残光，被不明的黑暗包围之後， 就没有印象了吗？」 「是的。」威廉回应圣女之子的问话。 「过去出任务使用细胞异变时，有过这样的状况吗？」 威廉沉吟半晌。「没有。」 与沃肯短暂的讨论後，圣女之子做出结论：「可能是贝琳达使用的死者之力，与你的能力 产生共感，才会发生这样的意外。」清透的眼珠随着沮丧的神色歛下。「抱歉，这是由於 我思虑不周所致。以後我不会再安排贝琳达与你同行出任务。」 威廉紧抿着唇。听起来是令人高兴的决定，可是…… 「那就不打扰你休息了。」人偶离开扶手椅转身而去。 「大小姐、等等！」 「还有什麽问题吗？」圣女之子回头，随後像是想到了什麽事情：「我有请路德帮忙照顾 药草园，你就安心养伤吧。」 「我－－」威廉不知道该如何述说他的想法。更明确的说，是愿望。 深吸一口气，威廉抓紧病床上洁白的被子。「没事。谢谢大小姐的关心。」 医务室的大门传来关闭的声音後，威廉想起那天晚上贝琳达映着火光的侧脸，茫然地望向 窗台外迎风摇曳的白杨树。 ✽　✽　✽ 原本仍显春寒的时节，难得探出了普照大地的暖阳；午後和煦的光线洒落在圣女宅邸中， 让穿越长廊的女子身上白皙的肌肤泛起淡淡粉晕。抱着一落快遮住视线的书籍，贝琳达小 心翼翼地侧身顶开门扉，走进某个铺着红地毯的房间。 「谢谢你，贝琳达。放在桌边就可以了。」玛尔瑟斯没有抬头，右手持续着绘图作业。 贝琳达熟门熟路地拉过一张椅子坐下，饶富兴味地看着埋首书堆的玛尔瑟斯。 「还好有你在。如果无法借书的话，会很困扰呢。」 「能为陛下效劳是贝琳达的荣幸，还请陛下尽管吩咐。」贝琳达的眼睛眯成一条细线。 「听沃肯博士说，威廉醒了。」 「是吗？」玛尔瑟斯闻言，只是继续描绘笔下的春季星图。「那我这阵子可得低调些。」 微风在偌大的寝室内打圈儿，纱帘淡淡的影子在地毯上流动如波。 「为什麽不说呢？」贝琳达趴在桌上，感受这难得的宁静时刻，目光落在玛尔瑟斯压住参 考书、缠着绷带的左手掌。「去跟威廉说，他把我们打得那麽惨。」 「为什麽要说呢？」玛尔瑟斯笑了，停下笔，盯着贝琳达瞧。 「布列依斯原本也很生气，但他听过陛下解释後就释怀了，也不愿跟我多说什麽。」贝琳 达姣好的脸蛋微倾，手指无意识地按住早已被沃肯修复好的胸前破口。 「陛下希望我别追究，我就不追究。」一口气闷了好久，连贝琳达也不明白，就算这是玛 尔瑟斯与布列依斯的意思，但自己也妥协得太快，为什麽能忍着脾气不发作。 玛尔瑟斯放下手中的沾水笔，抚摸贝琳达滑顺的发丝。「我很感激，你和布列依斯都愿意 保持沉默。」 「所以陛下您……。」贝琳达转动金色的眼瞳。 「不是我，是『我们』。我以及你。」 玛尔瑟斯没有继续说下去，只是搔着贝琳达耳後的头发；而贝琳达则从善如流趴回桌上， 努力抵挡强势来袭的睡意。此时的贝琳达不像威震八方的女将军， 反似只乖巧的猫儿多些。 最後贝琳达还是忍不住睡着了。玛尔瑟斯起身，有些笨拙地用单手取下挂在床边的墨色长 袍，覆上贝琳达双肩－－你已经不是梦中那个软弱的女孩子了。你现在拥有力量，可以保 护我，保护帝国，保护在梦中抓住你的温暖双手。 玛尔瑟斯走向阳台，倚靠在半敞的落地窗边，玻璃冰凉的质感彷佛稍微舒缓了左手传来的 灼热。不愧是受诅咒的刀，复原时间比想像中久，被恶梦切开的创口，至今仍隐隐作疼。 不过比起刚开始被怨力贯穿啃噬的痛楚，现在已算是好上百倍。 「虽然看不到你懊悔的表情，有些可惜便是。」玛尔瑟斯忍不住低喃，半张脸深埋进房间 的阴暗处，在斜阳夕照中勾起一抹笑容。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－The End－ －－ 後记： 其实我一开始只是想写贝琳达打架而已，不知怎地失手就变成这个样子， 还让结局带着不上不下的惆怅感。 梅莉守护威廉，威廉守护贝琳达，贝琳达守护玛尔，而後玛尔守护威廉。想描写这样的连 锁关系，想扭转玛尔瑟斯对贝琳达的想法（也就是限定对话说的，没有遗志的力量），想 让贝琳达得到玛尔多一点关心，想让威廉接受这两个来自敌国的队友。所以我一开始真的 想写HE的相信我嘛（信用已破产）。 威廉吃掉心脏的想法来自於《恐怖宠物店》的饕餮故事。那颗心脏挖出来要放在哪里我很 伤脑筋，不能随便乱丢又不能拿着打架，很麻烦内（# 顺说，Atk被旁徨梦羽归零真是超机车的（干 附录： 如果看完对剧情有疑惑的话，可以看这个访谈治癒一下// 也欢迎来函提出您的疑 问，附录持续生长中（笑）http://justpaste.it/nl81 －－ 整篇排版完觉得手有点废（＃ --

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