对於同好於网路上、FF20活动时的支持 在这边表示感谢<(_ _)> ========================================== 　　金发的从者异常安静，与其说稳重、比较像是无声的抗议。承受了那道些许逼人的目 光，菈瑟薇儿也跟着放下手中餐具──她了解此时自己必须说些什麽才行。 　　可是，却依旧没能给个答覆。 　　仔细看，会发现她的手指在轻微抖动，短暂的时间里脸上的血色竟突然消褪了几分。 这反应彷佛某种神秘现象，那种因回想起了某种恐怖的体验而反噬肉体。 　　『菈瑟薇儿！你还好吗───』 　　适时的呼唤，将少女从恐惧中拉了一把。 　　少女随即将手伸向酒杯，将里头的液体作为麻药试图镇定自己。并不是什麽浓烈的酒 ，至少有胜於无。 　　『……我没事的。只是心中似乎对那家伙还留有点不好的回忆。』 　　『那一定是很强大的对手吧…』 　　从观察到的反应来推断，阿尔托莉亚能肯定自己的御主自那敌人身上吃过大亏。菈瑟 薇儿拥有一流骑士以上的战斗能力，正因如此……间接证明了那是多麽强大的对手，足以 粉碎一位出色战士的信心。但凭这样当然实在还不够，必须知道更具体的情报才好评估彼 此战力、制定策略。 　　阿尔托莉亚边盘算，边犹豫着是否该继续追问下去。方才的反应她曾见过相当多的类 似案例，大多是被压倒性力量蹂躏过的战士、或被卷入战火的百姓。可以的话，她不想给 予精神上的刺激、那会造成反效果。 　　当然，菈瑟薇儿自然也察觉了那想法。她藉着呼吸使内心平静下来，她也是有自尊心 的人、绝不想在伙伴面前露出软弱的面孔。 　　『抱歉……作为御主的我竟然露出这种反应，请原谅我。』 　　『我不知道那到底是什麽样的对手，但绝对会尽己所能去战斗。』 　　『这我知道，Saber的战力一人就可抵过百人。』 　　『你也是，所以从你的反应不难推想敌人的水平。做最坏的打算，或许连我也没法轻 易地击败他。所以情报是必须的，请尽量告诉我些什麽才好。』 　　阿尔托莉亚吐出了难得的泄气话，这其实就是菈瑟薇儿隐隐担忧的另一个理由。 　　左右从者决定性战力的并非超人般运动能力或战技，而是英雄之证──被称为宝具的 王牌。那多半是英雄生前持有的神兵利器，也可能是某种特殊能力，或是事蹟所昇华成的 神秘。不论其姿态是什麽，只要是正规的英灵都必定拥有一项宝具，优秀的英灵甚至还会 持有多项宝具。 　　然而，阿尔托莉亚的情况却是特例。尚未完全英灵化，仅透过与世界签订契约的她、 所具备的战力是以临死前状态为基准，不似其他英灵以整个生涯去作为基准。 　　参与冬木圣杯战争时她手边还保有自己的爱剑，会随着召唤一同重现。但是自第五次 冬木圣杯战争归来後，便让属下贝狄维尔将那把以星球光辉锻造的圣剑交还湖中仙女了。 　　现在的阿尔托莉亚只剩下风王结界这项宝具。 　　别说亚瑟王那早已失去的圣剑之鞘，如今就连那把誓约胜利之剑（Excalibur）也不 在她手边倘若敌人果真那麽有本事，单凭风王结界应战的确存在着相当风险。 　　这些事，菈瑟薇儿当然不会知情。她单纯是在体会过敌人力量後，於无意识之间的比 较下感觉自己的从者还缺少什麽必杀的力量。 　　『那家伙是男性，从斗蓬里唯一露出的部分就只有脸孔、看起来是男性没错。与 Saber一样有着亮丽的金发，眼睛的颜色也是一样的。』 　　是因为身边多了有力的援军吧，因此克服了心中的恐惧。 　　『那一次他没有使用任何武器，但可以推定力量与速度与Saber是同等的。此外还有 着某种神秘力量。魔术是咏唱这种自我暗示越完整效果也越好，可是那家伙……却连连一 工程（single action）的咏唱都不需要就能施展大魔术水平的攻击。』 　　『战力与我相似，但是能自在施展魔术吗？敌人就只有他一个？』 　　『光这样的话就好了……吃惊的是他竟然连幻想种都能收服、作为自己的使役魔。我 说不上来与他对峙的诡异感觉是怎麽一回事…只知道没法将他规类为战士或是魔术师，就 连斗蓬底下的身体是不是人类都难以断定。那时候我感觉自己面对的不是人类，而是一座 武装要塞……剑只伤到他一次，之後就没机会再靠近，魔术在他面前也全都被粉碎，只能 眼睁睁各种攻击对自己轮番袭来……』 　　听完这些後阿尔托莉亚的眉头皱了起来。脑中的形象仍很模糊、但至少勾勒出了敌人 的轮廓，敌人是一流的战士兼具施展魔术与使役幻想种的能力。这乍听之下十分惊人，事 实上每个时代都会有一些这般多才之士，或是精心钻研魔道而触及某个顶点之人。他们有 些成为了当代英雄、也有的堕落成为当代魔王。 　　可是，绝非没有胜算，阿尔托莉亚一度紧缩眉尖已随着脑内的分析回复原状。首先， 无咏唱的大魔术固然令人惊讶，但她本身有着「对魔力」这种使妨碍自身的魔术无效化的 特殊防卫，别说最高等的皇冠级魔术师、就连接近魔法使水平的神代魔术师都难以藉魔术 让她屈服。 　　关键在於彼此的基础能力和技术，纵横十二场大战而不败的骑士之王对此充满自信。 　　隐忧则是敌人的使役魔可能会妨碍对决，但如果菈瑟薇儿能够阻挡住就没问题了。 　　『我知道了，大至掌握了对手的战力……如果只是这样，我认为有胜算。』 　　『可以赢吗！』 　　剑之从者继续斩钉截铁地说下去：『只要他没隐藏什麽王牌的话就有胜算，即使有也 可以抢在那之前击倒。但是那需要你的帮助。』 　　『……是指使役魔对吧。』 　　阿尔托莉亚点头表示没错，以目前情报来看那是唯一的隐忧。她其实知道自己说得有 些太乐观，但这种时候不容许退缩。 　　『使役魔的话……我应该没有问题，魔兽等级的话还有办法应付、除非出现了幻兽。 不过在那之前必须更换装备。』 　　『那麽，敌人的据点是在哪里呢？』 　　『山，就在城镇南方的那座山里头，最快明天就可以带你去见那家伙。』 　　阿尔托莉亚因这句发言身子向前倾斜，明显地想追问下去。 　　『那家伙……只是要「见识」他的话不会有什麽问题。他很傲慢…完全不将我们放在 眼里，别主动攻击的话也不会主动袭击过来，那时候也是因为我先按耐不住了他才用勉为 其难的态度反击。人类看见虫子还会有摧残的冲动，可是那家伙瞧着我们的时候却彷佛连 那种感情也没有……』 　　『那种人多半是有着绝对的自信吧，或者正忙着准备什麽事而无心理会。』 　　『总之，我可以带Saber你先见过那家伙，之後再决定是否与它正面交战。』 　　『我明白了。谨慎评估对手後、采取适当的手段是正确的。』 　　剑之从者接受了御主的决策。光按兵不动的话她绝对无法接受，但也不会莽撞地直冲 敌人阵地。作战需要头脑，而目前的策略还算合宜。 　　第一项疑惑算是解明了一半，於是阿尔托莉亚打算继续询问其它事项。这时她觉得冬 木的圣杯系统真是便利，能够取得最基本的该时代知识与了解自己行动的目的为何。不过 也只能接受当下现况了，走一步算是一步。 　　『那麽第二个问题，请进一步说明战斗的理由，敌人与那座城镇之间又有什麽关系？ 』 　　『当然是为了守护城镇。之前有提到圣杯对吧，那其实是敌人所拥有的宝物。』 　　『圣杯就在对方的手中！？』 　　轻拍着桌面站起了身子，如果不是隔着桌子的话阿尔托莉亚恐怕会直奔菈瑟薇儿的眼 前。她难以掩饰自己的震惊，如果那件宝物已落入敌人手里、想必会是所向无敌，也难怪 能够使用那些顶级的力量。 　　『虽不想承认，但那就是事实……一般提到圣杯，首先联想到的会是装盛过神子之血 的杯子，可是…我能肯定自己所见到的不是那样圣物。那个是被冠上了圣杯之名，透过填 充难以想像的魔力去引发奇蹟的容器。这些是从那家伙口中得到的情报。』 　　利用难以估计的魔力所制作，用来许愿的容器。这一点与冬木圣杯的系统相仿，阿尔 托莉亚认为是相似原理的东西。 　　『也就是说那圣杯还未启动、或是处於未完成？而我们要从对方手中将它抢夺过来吗 、御主？』 　　剑之从者的眼睛细眯了起来、在质问着强夺行为的意义。她是服从御主的从者，同时 也是一名贞洁的骑士，不愿行使没有正当理由的暴力。 　　『请先冷静。我明白你的意思，但这并非野蛮的抢夺、而是为了阻止对方狂乱的行径 。我打算阻止那家伙使用圣杯、在那之後则将圣杯献给你作为召唤的报酬。』 　　『英灵召唤…直接以圣杯作谢礼。』阿尔托莉亚细细念着，突然间脑中闪过了一阵灵 光。 　　似乎有些懂了。 　　一个概念於脑中成形，将现有的碎片拼凑起来，阿尔托莉亚感觉自己掌握到了这次召 唤的本质。 　　自己与世界的协议，是会回应所有能取得圣杯以逆转命运的召唤，代价则是真正死亡 後愿成为世界的守护者，如同签下卖身契。 　　然而、自己於前次召唤里已醒悟过来，放弃了追寻圣杯，照理说那道协议会随之变为 无效才对。 　　也正因为如此，才想不透自己为何还会受到召唤。 　　但假若试着翻转思考方向呢？虽没有确切证据，但有依据能相信这种理由──比方说 世界还不愿放弃，便主动送自己前往能够取得圣杯的召唤。这作法显得胡来，却绝非毫无 可能，世界是以独特的自律性在运作、不会仁慈到尊重个人意愿这渺小的东西。 　　『我的御主菈瑟薇儿，必须先与你说清楚一件事。即使取得了圣杯，我也不一定会收 下它。』 　　『你说什麽！？』 　　无法反应过来。菈瑟薇儿因这句话而愣住。「回应了召唤却不要报酬？」在她的认知 里这岂不违反了英灵召唤的对等原则？ 　　『你刚才也说过，那只是冠有圣杯之名的许愿机。那样的东西我也曾见识过，但并非 我所追寻的圣杯而是盛满罪恶的杯子，用它许愿只会带来灾祸。先不论是否收下报酬、我 都必须等实际确认过後。』 　　维持现在的自己，接纳命运。 　　或是颠覆命运、卖身给世界。 　　衡量这其中的轻重，阿尔托莉亚就算打倒了敌人也未必会收下圣杯。这也是她用亲身 经验给予御主的忠告，不论许愿机的名号再怎麽响亮再怎麽诱人，都必须实际确认过才行 。愿望也是慾望的聚合体，越是庞大就越可能藏有某种黑暗。 　　『我明白了，会尊重你的意愿。』 　　『那麽，回归正题。既然说要阻止对方、那你应该已经知道了对方会许什麽愿望对吧 ？而那愿望会对城镇带来伤害是吗？』 　　『抱歉，这一点其实我不清楚。我所能能理解的是那具圣杯是运用地脉魔力制作，随 着魔力的累积地震频率一直在提升……察觉地脉不自然的运作後我便前往山中察看数次， 发现了那家伙与圣杯的存在。』 　　『地震的程度呢？』 　　『震度与频率在一同上升。就算并非正规魔术师、这点基本我还是能判断的，那是很 粗暴的收集方式、囤积的魔力引此引发山崩都不奇怪。』 　　看着菈瑟薇儿忧郁的表情，阿尔托莉亚不知为何有着熟悉的感觉。 　　『再加上……问那家伙打算用来许什麽愿，却只回答了「破坏与新生」这意思不明的 话，之後就变成了对立的局面。』 　　时代总不缺乏狂人，也不知为何狂人总会握有特别强大的力量。即使想对上天抗议这 份不合理，却是已发生的事实、只能够去面对。 　　『这里是我生长的地方…是大家好不容易才建立起的绿洲，绝不能让它变成废墟。』 　　菈瑟薇儿交叉的双手握紧起来、指头陷入了上臂，看着就能感受到她那激动的情绪。 　　见到御主真情流露後，剑之从者大至了解了事情的来龙去脉。过去她也能讨伐过这类 狂人，甚至还有过陷入对方计谋而苦战的经验。但总之……对她已经不是什麽稀奇的体验 。 　　可是，既然可以先会面过的话，她还是想试着先用交涉来解决事情，避免使用武力。 　　必要事项的确认已经结束了，那就转换一下话题吧。扣除召唤契约的内容外、阿尔托 莉亚最感兴趣的事便是方才菈瑟薇儿所说的家园──那座奉行亚瑟王的城镇。 　　坦白说，那比圣杯的事更让她来得震惊。她一直以为亡国之君的自己是受到人们的恐 惧与怨恨、全然没想到还会有追随自己脚步的人。 　　按耐不住心中的疑问，阿尔托莉亚紧张地问道：『那座城镇……想必是出色的地方吧 ，请问可以稍微告诉我关於它的事吗？』 　　那是温和稳沈的声音。 　　菈瑟薇儿深邃的红色眼睛咕噜噜地转着，思考该从何说起。 　　『Saber！你知道亚瑟王这位过去的王者吗？』 　　突然间语气转为明快，充满了活力，彷佛先前的忧郁不存在似、难以想像说话者片刻 前还处於极度紧绷的状态。 　　『……知道，身为英灵的我自然了解他的事蹟。』 　　感觉胸口一阵紧缩，阿尔托莉亚青绿色的眼眸不自觉连眨了两次。 　　『Saber应该还不知道吧、我们的城镇名为玛太（Martyr）。』 　　『马太…？是神所赠与的城市之意？』 　　阿尔托莉亚搜寻脑内的知识、找寻符合的字眼。很可惜猜错了意思。 　　『并不是那位圣人的名字。虽说发音有些相近、但我们的玛太是指殉教者之意。』 　　『殉教者…莫非是在说你们这些居民吗？』 　　绿色的眼睛又连眨了两次，红色的眼睛则是充满兴奋的色彩。 　　『没错挠，这儿是座中等规模的城镇，连位置也远离着那些大领主的土地、对外往来 也不频繁，只是凭藉那座山的丰富资源平静度日。可是这样的我们、却拥有一样在这不列 颠比任何人都自傲的东西。』 　　紫发的少女吸了一口气，以清澈的声音说道：『居住在这里的大家，过半都是往昔嘉 美洛特的遗民喔！』 　　──嘉美洛特。 　　说到那个名字的时候紫发少女加重了声音，脸上藏不住的喜悦彷佛是在炫耀着宝物。 　　听见那字眼的同时、金发少女的心头却是彷佛被什麽人给揪紧，她努力稳住心神得以 继续听下去。 　　『玛太的创建者有数位，以那位亚瑟王糜下的骑士为中心、我的父亲也是其中一员。 那在之中甚至有着大名鼎鼎的圆桌骑士！』 　　『圆桌骑士吗…』阿尔托莉亚喃喃自语重复着。 　　『他们耗费了许多时间边建设这里，并使周遭一带安定下来。至今已是二十个年头过 去了，偶而会有同样想法的人加入，但也会有旧人离去……甚至连包含一部份的开拓元老 也不例外。但我们仍努力遵从那位王的教诲，在这混乱的时代里重现嘉美洛特的盛世。』 　　「虽然说规模是远远不能比的──」脸颊浮现红晕，菈瑟薇儿用带着欣喜与几分害羞 的声音，小声补上了这句话。 　　『亚瑟王的骑士……在那之中，难道有着贝狄维尔爵士？据我所知道，他是少数在剑 栏之役中存活下来的圆桌骑士，是他召集了剩余的人民、带领他们来到这里……是吗？』 　　阿尔托莉亚的声音带着细微颤抖，有如被风吹得摇晃的烛火。在那场血战中活了下来 ，且在亚瑟王死後仍愿意继续追随下去的骑士恐怕只有一个人。在看过那些书籍後、她猜 想这或许就是答案。 　　──贝狄维尔卿，没想到你居然做到如此地步……是你在最後的最後、守住了国家吗 ？ 　　国王已逝世、骑士也纷纷离去，一切都是被宣告无可挽回的结果，在异族侵略与内乱 的夹击下、人民陷入不知何时结束的苦难。 　　应该是这样才对，却不完全是那样，自己的国家虽然灭亡了……没想到却另一个姿态 复苏了吗？人们甚至还愿意遵从自己的理念来重现当年的盛世？ 　　──神呐。 　　知道了这惊喜的消息，阿尔托莉亚浑身都激动了起来，原本揪紧的胸口被一股暖流所 包覆、转为舒畅。浸泡在欢喜的泉水之中，不知如何才能表达的欢喜溢满了全身，她多麽 地想握住对方的肩膀、催促着快点继续说下去 　　随即又感到一阵担忧，因为亚瑟王所信奉的道路──并非所有人都能与她一同走下去 。征服王伊斯坎达尔那沈重的评论，再一次於心头回响。 　　『Saber！原来你也知道贝狄维尔叔叔！？他是这座玛太的创始人之一没错，只可惜 一年前就离开了。叔叔他说…自己的使命算是达成了，打算找个地方隐居起来。』 　　『你们没有阻止他吗…！』阿尔托莉亚立即追问下去。 　　『贝狄维尔叔叔想走的话，我想应该没有人可以拦住他吧。』菈瑟薇儿是苦笑着回答 。 　　她们同时回想着圆桌骑士贝狄维尔那勇猛的身手。他总是比其他骑士更迅速冲入战场 杀敌，长枪突刺只需一击便抵过他人九次的攻击。这样的贝狄维尔若真想离去、确实没人 能够制止吧？ 　　『某天早晨大家醒来後就遍寻不着他的人影。叔叔遗留下来的就只有他撰写的书本以 及一封信。』 　　『那封信的内容是？』 　　『只是些闲话家常罢了，要我们坚守信念好好地过下去、无论发生什麽都别忘记这座 城镇之所以诞生的理由。我想叔叔他现在，一定於某处过着平静的生活吧。』 　　阿尔托莉亚紧握的拳头松懈下来，她本来还期望能够见到这时代的贝狄维尔、好好与 他致谢。 　　『嗯……贝狄维尔的话一定没问题的，就让他好好休息吧…他已经替国王分担过太多 辛劳了。』 　　菈瑟薇儿点头表示同意。但是，她凝视自己从者的眼神变了、从原本的敬意转为一种 热情的崇拜，正当阿尔托莉亚因这视线感到不自然时、她率先抢着说了：『所以说， Saber生前见过贝狄维尔叔叔吗！你给人一种相当了解他的感觉呢，难道说英灵阿尔托莉 亚其实是──』 　　阿尔托莉亚摒住呼吸，心跳一阵阵加速，担忧着难道身份暴露了吗？ 　　『难道也是亚瑟王麾下的骑士……对吗！』 　　──幸好………果然一般来说不会有人联想到的吧。 　　阿尔托莉亚觉得自己彷佛捡回了一条命，心跳慢慢回复平稳。她以微笑回应自己的御 主： 　　『算是相当敏锐的直觉呢……正如你所想的那样，我是与他一同为嘉美洛特而战的伙 伴，只不过在剑栏之役时就死了。』 　　告诉着自己这并非不实谎言，只是以另一种角度来看事实，阿尔托莉亚对自己的御主 撒了小小的谎言。她在心中承诺，最後一定会老实地将真相告诉对方。虽然说，那想必会 掀起一些理不清的问题吧。 　　『果然吗！那麽、Saber也是圆桌骑士的一员罗？难怪那麽厉害──』 　　菈瑟薇儿的身上，相遇时的那份沈着彷佛被剥除了。说着每一句话着时候都流露闪闪 发亮的眼神，比宝石更加耀眼，这显然是谈论打从心底喜爱事物时的表情。 　　回头瞄了一眼木架子上的那堆书籍，阿尔托莉亚猜想眼前的少女是否听着自己与骑士 们的故事长大，然後在周围众人的薰陶下才养成了那高尚的情操呢？ 　　『不……我并非算圆桌骑士的一员。嘉美洛特虽然接纳女性骑士，终究只是少数罢了 。但若菈瑟薇儿你生在那时候的话，我愿意推举你加入圆桌的一份子。』 　　──只不过，若在那时候相遇了，肯定没法像现在这样快乐地交谈吧……亚瑟王没有 你在书里读到的那麽伟大，那麽英明。 　　『谢谢你的好意。但我想啊……自己是没法成为骑士的吧。』 　　『为什麽？是生为女性的缘故？性别确实是一道障碍，可是只要能拿出实绩、不论出 身为何都能拥有那个资格，嘉美洛特就是这样的一个地方。』 　　『不，并不是那样的。这是以前就决定的事了，我确实憧憬着亚瑟王和圆桌骑士…… 但自己却没打算成为骑士。』 　　真是矛盾的想法。 　　摇着头，少女腼覥地对着从者微笑。那道笑容於阿尔托莉亚眼中，不知为何有点哀伤 。或许曾发生过什麽事才使她作了这般决定。 　　一瞬间淡淡气息，当阿尔托莉亚察觉时到种感觉已经不见了，她想说似乎不是该过问 的事情，便装作从未问过那个问题。这是礼貌，也是体贴。 　　其後，阿尔托莉亚与菈瑟薇儿两人开始聊着彼此都好奇的愉快话题。一方想知道玛太 的人们过着什麽样的生活；一方想知道往昔嘉美洛特更多的故事，像是「圆桌骑士的事蹟 」「崔斯坦爵士的狩猎技术」「高文爵士的三倍力量到底有多强？」「帕西瓦尔爵士」「 拉莫洛克爵士」「凯伊爵士的武艺到底真相如何，火龙传说是真的吗？」，书中记载的事 情并不全都完整，菈瑟薇儿便像大孩子缠着对方问个详细，两人於谈笑中度过了快乐的时 光。 （待续） --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 114.42.99.199 ※ 编辑: syoutsuki77 来自: 114.42.99.199 (08/05 00:39)