作者bank1000 (【人魔席迅】)
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标题[转录] 孙维新:知识的谦卑
时间Tue Jul 12 02:15:40 2011
有三个人死了以後上天堂,在天堂门口排队,只见门开了一条缝,圣彼得
探出头来,说:「对不起,天堂人满为患,现在只能再进来一个人。你们
三位之中谁的职业最为古老,对人类的贡献最久,就可以进入天堂。」第
一个人连忙说:「那一定是我了,我是一个外科医生,当年在伊甸园中到
处乱跑的亚当和夏娃,夏娃是亚当的肋骨做的,这个过程一定要经过外科
手术,所以我的职业最古老!」第二个人抢过来说:「不、不,我是一个
园艺学家,当年让亚当和夏娃流连其中的伊甸园,是我们园艺学家从宇宙
最初的一团混乱中造出来的,所以我们才是最古老的行业!」第三个人冷
冷地开口:「我的行业才是最古老的,我是一个宇宙学家,你们知不知道
,当初宇宙的那一团混乱,是谁造成的?」
宇宙学 卅年来进展大
当年我们念大学的时候,宇宙学几乎是笑话一则。讲到宇宙的年龄,使用
的描述是「一百亿年加减五十亿年」!虽然知道宇宙在膨胀,但是最後的
命运为何,却仍然莫衷一是,有人开玩笑:「持续膨胀作为正一,往回收
缩作为负一,维持现状作为零,经过多年研究,得到的答案是『零加减一
』!」宇宙学的研究在早期能解决的疑惑不多,创造出来的混乱却不少。
但是不过时隔卅年,今天的宇宙学竟然脱胎换骨,已经发展成为一门精准
的科学!
今天我们知道,宇宙的年龄大约是一百卅七亿年,误差不过百分之五!我
们也知道,宇宙膨胀不但没有减缓,反而在加速!更让我们惊讶不已的,
是宇宙中我们习以为常的「正常物质」,也就是万千星星银河,全部加在
一起,不过只占宇宙中所有「东西」的百分之四而已,其余百分之九十六
,是所谓「暗物质」和「暗能量」,我们只知道它们存在,至於它们本质
为何,却仍然一知半解!但最终让我们完全认输的新观念,是发现了我们
的宇宙,不是唯一的一个宇宙,很可能和其他许多宇宙同时并存,大家都
只不过是万千宇宙中的一员而已!
宇宙外 还有万千宇宙
这个「多重宇宙」的观念,被天文学家戏称为「极端哥白尼原则」。当年
哥白尼撑起「日心说」的大纛,拚着一身剐,敢把皇帝拉下马;他在「天
体运行论」中把地球从宇宙中心的位置拉下,换上太阳;但是隔了不到四
百年,美国天文学家沙普利发现,太阳不但不是宇宙的中心,它连银河的
中心都不是!我们的太阳,不过是这个硕大无朋的银河系边缘的一颗中间
偏小的恒星,在这个银河系两三千亿颗恒星中,简直就是微不足道。美国
天文学家哈柏继续告诉我们,我们的银河,不是宇宙的全部,不过只是宇
宙中五百亿到一千亿个星系中的一员而已,我们在夜空下透过巨大望远镜
所看到的许多小片云气,其实都是「别人的」巨大星系!
宇宙中 我们只有平凡
一言以蔽之,整个现代宇宙学发展的过程,就是不断地提醒我们,我们在
宇宙中没有特殊地位,所有的只是「平凡」!话虽如此,但是我们在这个
过程中,却看到令人动容的一面:人类的形体虽然渺小,但是精神却无远
弗届!我们的肉身受限於地球环境,但是我们的思考却可以远及於宇宙初
起的刹那!
这个进展过程,让我想起一个电影画面,一个小孩子在一间屋子中尽情探
索,当他了解了这个屋子中百分之九十的环境时,他觉得甚为骄傲满意,
自己竟掌握了这个「宇宙」百分之九十的知识!不料触动机关,一扇门自
动打开,跨步出去,是比原先屋子大上十倍的另一个陌生屋子,他才发觉
,自己的知识瞬间从百分之九十掉落到百分之十!学得愈多,知道得愈少
!
知识,让我们感受喜悦,也让我们学会谦卑。
(作者为台大天文物理研究所教授)
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