神木学院新任副教授雅典娜，在获得神魔学院邓克金多校长直接晋升的那场专 案会议後，就被摒除在学校後续如火如荼的战斗动员外，无论是前线实战亦或後勤 支援。 　　「这段时间你辛苦了，接下来是展现蛮力的时刻，让那些大腕忙去吧，」神木 学院院长费蕾雅对着神魔学院有史以来最年轻的副教授微笑：「你就专心去把婚结 了吧，等第五层外壁门开，到时有得忙呢。」 　　「…是。」雅典娜不能说自己心中没有任何遗憾。即便自己的专案内容与本次 开门作战相关性的确很低，但完全被排除在大型行动外，这还是第一次。 　　「雅典娜这次没有参战吗？」行动总指挥官奥汀在审视各学院战斗部属时曾开 口询问。 　　「塔内主攻小队以波赛顿与美狄亚为主，亚特兰提斯担任开门辅助与顾问。除 此之外，在塔外层层待命的封锁魔物布阵，各学院人才应该是满到无法全挤上第一 、二线了吧？」费蕾雅技巧性地没有踩死话题：「副校长若想将保险往上加，雅典 娜的出席的确可以让战线更稳固，要她把婚假延後吗…」 　　「不用了，让她渡假去吧。」奥汀下了最终决定。 　　人的确是不缺，代理副校长认为神木学院院长的判断与逻辑并没有错。若有什 麽作战非特定几位人员在场不可，那可表示神魔学院的人才库出了缺乏替补方案的 大问题。 　　去年亚特兰提斯向美狄亚告白，雅典娜衷心替挚友感到高兴。 　　因为自己是世界上最了解美狄亚的人，所以雅典娜曾主观地以为（全世界也就 她有这权利），个性直率的好友难免会与另一半吵吵架打闹一下什麽的，甚至连美 狄亚自己也都这麽认为。 　　别的不说，这对手帕交从小到大就不知道吵过几十次了。 　　但是，亚特兰提斯一次都没有与美狄亚起过冲突；在雅典娜眼中，美狄亚在这 段男女关系中被过份地宠爱着。 　　原来爱情可以是这样的吗？不自觉露出微笑的雅典娜心中满是憧憬。 　　可有点小麻烦地，红发挚友常常拉着自己去当他们约会的电灯泡。 　　「三个好朋友一起出去玩！你才不是什麽电灯泡！」恋爱中女子的发言有点任 性。 　　雅典娜与亚特兰提斯相视耸肩苦笑。 　　但绿发女教师还是画了条线，三人组一起去邻近的青木镇逛逛或吃顿饭可以， 再远些的轻旅行可就敬谢不敏了，自己才不是没神经的家伙。 　　三个人一起在青木镇遛搭时，雅典娜总是借故中离，她常转到位於青木镇火车 站正对面的一家蛋糕店。 　　蛋糕店的规模不算大，店里店外座位不过二十多个，但即便有外带服务，蛋糕 店在神魔学院休假期间老是座无虚席，橱窗里琳琅满目精巧可爱的蛋糕，客群几乎 都是神魔学院的女学生。 　　前几次雅典娜现身蛋糕店，总引起一阵骚动，各桌抢着让出座位拉拢受欢迎的 温柔老师。 　　後来，蛋糕店老板略微更动了桌椅摆设，在店里一个角落摆了个小方桌，桌面 恒常放着「已订位」的小立牌，雅典娜若希望享受不被打扰的时光，可以直接在这 位子入座，此时学生们也都识相地不会「过分」骚扰老师。 　　「感谢费心，这特权我就不客气地收下了。」雅典娜偏头向老板微笑。 　　身型微胖的老板有点紧张地挤出笑容并在僵硬点头後，不好意思地转回橱窗後 头忙去了。 　　稍微打听後雅典娜才了解，大了自己十来岁的蛋糕店老板是神木学院的校友， 与洛基同年毕业。但不同於优秀的洛基，这位成绩很普通的毕业生没有申请留校服 务，而是选择留在青木镇从事自己喜欢的烘焙工作。有着美丽妆饰与轻盈口感的各 式糕点在女学生们间口耳相传，这间蛋糕店成为镇上非常受欢迎的存在。 　　除了美味巧致的蛋糕甜点，角落的专属座位也的确是雅典娜频繁光顾这间店的 另一个主要原因。 　　这间位於火车站前方Ｔ字路口的其中一个转角的蛋糕店理所当然地有两面是落 地玻璃窗，雅典娜的特别座位於其中一侧落地玻璃与实墙交会的角落，坐在靠着墙 壁、有着小软垫的手扶椅上，雅典娜可以透过右侧落地窗一览无遗地将街景尽收眼 底（虽然只是火车站前的纷纷扰扰），也可以放下窗帘将自己隐藏起来，稍微逃离 从店外不断朝自己挥手来来往往的学生们的热情视线。 　　座位的正前方到左前方，可以看到大部份店内的座位。而正左方则可以见到店 内商品橱窗後方的工作区中，面包店老板忙碌的身影。座位後方的墙壁延伸至面包 店工作区入口，虽然只有短短不到一公尺，但墙面上新装了衣帽挂勾，墙下摆了迷 你鞋柜与永远保持乾净的室内拖鞋，座位正下方甚至舖设了舒适洁白的短绒毛软垫 ，座位的主人就算赤了脚也能感到舒服自在。 　　这些都是雅典娜一个人专属的小小设施。 　　「老板你偏心！我们也要毛茸茸脚踏垫！」女学生们笑着捉弄其貌不扬的面包 店主人。 　　老板红着脸憨直地陪笑。 　　这静谧的角落无论在心灵或物理上都给雅典娜一种进可攻退可守的安全感。 　　休假期间美狄亚不在身边（或自己贴心地帮那对情侣营造更多的两人时间）时 ，与其面对冷冰冰的宿舍或硬梆梆的办公室，雅典娜总会选择来到距离学校只有约 五分钟光鸟航程的青木镇，窝在这让人安心的角落；她会在这里阅读从图书馆借出 来的书籍，甚至一些不涉及机密资料的锁碎公事，绿发女教师也会带到这个座位上 完成。 　　「这是…店里开发的…不知道有没有荣幸请老师试试…」一个周末近午餐时间 ，老板端了一小组拌面套餐到雅典娜眼前。 　　绿发女教师本来就要暂离蛋糕店到镇内觅食去，眼前的餐点引起了她的兴趣： 「看起来很好吃的样子！请让我试试吧！」 　　就这麽地，一个周末两天，如果雅典娜在蛋糕店里待上几个小时，老板总会端 出一、二份小小的正餐。 　　这些所谓「开发中的餐点」，从来没出现在蛋糕店菜单中。 　　有时是米饭面食类，有时是沙拉与排餐套组，搭配野蔬与小汤品，种类繁复多 变。 　　至於口味，虽然比不上专业饭馆，但已经能让雅典娜吃得很高兴了。 　　绿发女教师不是傻子，虽然没有恋爱经验，但雅典娜当然知道蛋糕店老板在对 自己示好，男子追求女子的那种。 　　她并不讨厌老板，甚至感谢他为自己做的一切，譬如那一份份的正餐，很明显 是老板为了自己而努力新学的成果。既然如此，为什麽不多了解他呢？ 　　蛋糕店每天结束营业的时间是晚上八点半。以周六而言，未申请外宿的学生需 要在晚上九点前回到学校，而教职没有这样的限制，所以雅典娜在每个礼拜六的晚 上八点半，蛋糕店打烊、打工的二、三位学生离开後，会与老板在窗边的座位聊上 一会儿再回学校。 　　「我知道学长你打烊後也是很忙的，可我也不能留得太晚…」雅典娜委婉地表 示。 　　「不、不会耽搁到什麽…」坐在雅典娜对面的「神木学院学长」紧张地结巴。 　　男人的老家在农村，是全国专门种植麦子的重要产粮基地之一，虽家境勉强可 以温饱，但男人最终还是选择就读神魔学院，希望在经济上可以多支持家里一点。 　　在神木学院就读四年的男人，以诺塔内的任务从没逃避，各项试炼也中规中矩 地完成，学业成绩全都合格但与大多数的毕业生一样过於平庸，摆明了连留校申请 书都可以省下来不用写的程度。 　　在学期间不时会听到的评论一直萦绕在他耳际：「学校咖啡店的饮料是不差啦 ，但面包蛋糕真教人不敢恭维。」 　　会利用在学期间的长假到大城市面包店打工的男人，累积了不少相关知识，譬 如面粉麦粉的种类、糖类的比例、各式奶油的做法。 　　在四年级毕业考结束到领取毕业证书之间空闲的一个礼拜，男人在宿舍私下开 伙自制蛋糕，被同学们一扫而空。 　　「这蛋糕有够赞，学校咖啡店的比起来跟屎一样！」 　　「这可以拿去外面卖了吧！欸再给我一个…」 　　「也帮我做一个上面有草莓的啦，我要拿去女生宿舍当毕业告白礼物。」 　　用来当作礼物的蛋糕让告白成功了，在男生宿舍引起骚动，订单源源不绝甚至 惊动了老师。 　　毕业前几天的男生宿舍四年级楼层要用无法无天来形容也不为过，听到风声形 式上来踩点煞车、去年才毕业的、在大家眼中像哥哥的迪尔姆德教授助理反被学弟 们拉到变成厨房的宿舍。 　　「怎乱成这副德性？你们也太夸…好香喔～」 　　吃了一口蛋糕的菜鸟助教惊为天人：「给我来个大的，我要送给费蕾雅助理教 授！」 　　针对应届毕业生，青木镇有着就业与租屋的优惠条款，虽然优惠幅度会逐年下 降，但也算给了毕业生离校後的就业缓冲期。 　　蛋糕试做首战告捷的男人有了信心，且明确的创业规划书让他在优惠条款的发 放顺位中取得了优先权，男人将大半毕业奖金用来添购必要设备，在青木镇顶了个 带厨房的小卖店开始营业。 　　醉心於蛋糕制作的男人在精进技艺上没有停下脚步，投入蛋糕上可食用妆饰小 饼与糖果的制作学习後，小摊的生意更是蒸蒸日上。以优惠贷款斥资顶下车站前角 间店面的做法大获成功，蛋糕店的生意好到不得不请工读生帮忙。 　　在老板花了好几天断断续续描述自己的经历後，雅典娜也分享了自己的过往， 但非常艰难地，进入神魔学院以前的人生，实在很难好好说清楚。 　　寒冷、血、战争、饥饿、死里逃生，当然，还有相依为命的挚友。 　　「虽然不是很清楚，但我的人生好像比雅典娜老师顺遂太多了…」年纪长了对 方一轮的老板有点不知怎麽表达，带着莫名歉意地。 　　这个男人绝对是好人，雅典娜微笑。 　　他的心地善良，毕业於神魔学院物理战斗组表示也具备一定的勇气，有对小事 观察入微的细腻心思。重要的是，他对我很好。 　　一次周末晚上，雅典娜离开蛋糕店准备返回学校，在外头的路口见到美狄亚。 　　「就知道你还在，走吧。」偶尔红发教师会先让男朋友回学校，自己到这里来 接好友。 　　往前走了一小段，雅典娜在街口回过身，看着蛋糕店。 　　因为学生们的离去，街道一下子变得空旷，街口昏黄的路灯，让蛋糕店抹上温 暖的色彩。店里的灯光因为打烊的关系稍微暗了一点，但窗廉还未完全拉下，因为 最後一位顾客离去而开始认真逐张擦起桌子的老板不经意抬头见到了正望向店里的 雅典娜，他腼腆地朝她挥手後，又开始努力擦起桌子。 　　望着怔住的好友，个性急躁的美狄亚罕见地没有发声催促，反而她也花了一些 时间才开口：「学校有人在传…」 　　「嗯？」雅典娜顿了下才做出反应，但目光还是没自蛋糕店移开。 　　「学校在传，有人看到…」红发副教授又重复了一次：「你跟老板有…很亲密 的互动。」 　　仍凝视着蛋糕店的雅典娜甚至连语调都如止水：「是吗？你相信吗？」 　　「你绝对不是会在大庭广众下那麽做的人，但是…」美狄亚对於自己黯淡的语 调也有点讶异：「但是你居然没有对这胡扯八卦感到生气。」 　　就如同雅典娜是全世界最了解自己的人，美狄亚也很清楚，自己是最了解挚友 的人。 　　她在等我同意这段感情，关於萌芽。 　　「他是好人。」美狄亚终究艰难地开口了。她甚至为了自己的自私感到愧疚。 　　你不是已经获得幸福了吗？现在巴着好朋友不放成何体统？ 　　雅典娜转头朝着美狄亚笑了，对挚友的认可很高兴地：「我知道。」 　　後来，蛋糕店打烊後，美狄亚与亚特兰提斯常常会带些消夜过来，两对情侣在 店里小聚。 　　「欸你们真不知道那天状况，」美狄亚边咬着烤肉串边贼笑：「她在店外泪眼 汪汪瞅着老板，一副我不答应她就要耍赖大哭的模样，根本是小女孩买洋娃娃…」 　　「说反了！泪眼汪汪舍不得我的是你吧！」雅典娜脸色微红护着老板：「还有 ，别把人家当成什麽洋娃娃！」 　　这对挚友非常重视彼此的意见，如果那晚，美狄亚对雅典娜无声的询问表示反 对的话，绿发副教授会对这段尚未完全确认的情感踩刹车的。她很高兴好友认可了 自己的对象。 　　而在美狄亚内心深处有那麽一个角落，也许连她自己也不知道地：雅典娜一直 是个小女孩、她应该一直是个小女孩，小女孩的世界永远没有寒冷战争与鲜血，她 该一直在平和的环境中长大、在那洋房二楼有着花台的儿童房中一直被众人呵护着 、长大後会拥有自己的温暖而幸福的家庭。 　　而这也是美狄亚认可蛋糕店老板的原因：他的生活和平稳固、他真心呵护着雅 典娜。 　　「今天先这样啦，我下半夜值战情室，改天再来罗。」这是个周六夜晚的聚会 ，美狄亚抓了个时机，识相地把亚特兰提斯一并拉走了。 　　「你们先走吧，我帮忙洗个碗就回去。」雅典娜说。 　　你不回来没关系啦。美狄亚在心中窃笑。 　　没想到，美狄亚回女教师宿舍盥洗完毕、要前往战情室时，雅典娜也回来了。 　　「你怎跑回来啦？」红发副教授讶异。 　　「啊？」雅典娜没听懂：「我们把店里收拾好，他就送我回校门口…怎了？」 　　「我以为你会外宿哩，」蛋糕店楼上就是老板的家。美狄亚把话挑明了：「你 们现在是情侣没错吧？」 　　雅典娜又愣了三秒才搞懂、甚至五秒後才开始脸红：「你、你在瞎说些什麽呢 ！我、我们还没结婚呀！」 　　好吧，美狄亚苦笑。每个人的恋爱进程都不一样。 　　而经过近十个月的交往，绿发女教师答应了老板的求婚。 　　现在，雅典娜要结婚了。 --

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