Holding out for a Hero. some of America's favorite movie franchises—Harry Potter、X-MEN、Mission︰ Impossible—are starting to get a little long in the tooth.Where are studios placing their bets next？ by Dade Hayes 好莱坞又回来啦！经过去年的票房不景气和令人哈欠连连的奥斯卡，重新振作再出发 的电影人为我们带来了…啊？怎麽还是和去年一模一样的玩意儿？不过，可以预期的是人 们将会鱼贯地走入播放「不可能任务三」、「X-战警三」、「玩命关头三」的戏院，明年 等着排队上映的续集还有「神鬼奇航三」、「尖峰时刻三」、「神鬼认证三」。同时，哈 利波特、超人和蝙蝠侠也都会迎向他们的下一个大萤幕历险。这些业界最为人熟悉的作品 就这麽一部一部电影的成长茁壮，然後老去。 我们都知道，在好莱坞，没有人会以真年龄示人的，电影的标题也是如此。像 FOX 就把「X-战警三」改成了「X-战警︰最後战役」。事实上，就连几个最卖钱的品牌，也很 难逃过续集电影票房逐渐萎缩的命运，在过去十年中，电影的第三集平均比第二集少了将 近21% 的票房，有些电影续集票房下坠的速度更是吓人。如︰「刀锋战士三」少了 36%、 「骇客任务︰最後战役」少了 51%、「小鬼当家三」少了 82%，就算一些票房成功的第三 集电影也很难继续走向第四集，演看着自己一手擦亮的几个金字招牌一个个蒙尘黯淡下来 ，好莱坞的大头们想必很紧张吧？啊。其实一点也没有哩！对於这些大头来说，这些电影 品牌的无限商机仍然是一个无法拒绝的诱惑，这些电影时常是撑起整个公司的中流砥柱， 在後魔戒时代，品牌电影仍然是一股无法抑制的风潮。在2002年开始，这种品牌电影就占 了所有票房收入的百分之二十(每年约二十亿美金)。而在1999到2001年间，这类电影只占 收入的百分之十三，因此2002年的确是个大跃进的关键年代。这类品牌电影的兴起，也让 资金源源不绝地注入好莱坞影视大帝国力有未逮的领域，从电子游戏、电视到网站。在这 种双管齐下的宣传方式中，华纳靠着「哈利波特」系列已经赚进了超过四十亿美金，而环 球则成功地将「侏罗纪公园」「神鬼传奇」和「凡赫辛」转为游乐园的主题游乐设施，迪 士尼则是逆向操作，将游乐园内着名的「加勒比海海盗」转为大萤幕上的「神鬼奇航」， 并赚进了数以百万计的钞票，为老旧的游乐器带来新的人气和生命。 当然，我们也不能忘了家庭电影的市场，DVD 已经成为了一笔巨大的生意。如2003年 上映的「美国婚礼」的戏院收入是一亿四百万，但却靠着 DVD的销售赚进了一亿六千六百 万美金。更吸引电影公司的是，DVD 的大部分收入都会进入他们的口袋。大致上，通常电 影上映时，电影公司必须和戏院对分门票收入，但是在DVD 销售上，电影公司方面可以拿 到超过百分之八十的收入。短期内，这种品牌电影都还会是一股不可小看的力量，电影公 司不是绞尽脑汁地要重新擦亮旧招牌，就是要经营出更多新的品牌。 孩子的梦想︰由 C.S. Lewis 的着名孩童小说「纳尼亚传奇」改编而成的同名电影是 去年少数成功建立起来的品牌电影，让电影公司更开心的是，它并非一部以大牌明星领衔 演出的电影，所以少了相当大的演员片酬支出。受到「纳尼亚传奇」、「魔戒」、「哈利 波特」的影响，电影公司纷纷将目光放到了其他尚未搬上大萤幕的孩童小说上，甚至有公 司主动和书商合作，计画一些小说和电影同时问世的新品牌。发行「纳尼亚传奇」的公司 Waldon Media 的执行经理 Gary Grant 说︰「一部经典或畅销小说改编而成的电影，在 票房的起跑线上，已经赢了其他原创电影(不管如何有创意)一大步了。」 Waldon 目前计 画继续改编六部「纳尼亚」系列小说，第一部续集 Prince Caspian 将会在2007年十二月 上映。不只是「纳尼亚」，还有更多准备搬上大萤幕的小说将会和观众见面。如 Eragon、 Stormbreaker、His Dark Materials、the Spiderwick Chronicles 。这算是个新兴的品 牌风潮，电影公司也对所有「多段式」(如魔戒三部曲)的电影产生信心，这和过去「致命 武器」一集一集慢慢拍下去的传统并不相同。 正义的殿堂︰哎呀！其实我们能改编改拍的漫画英雄也不多啦。最着名的超人、蜘蛛 人、X-战警、惊奇四超人和蝙蝠侠都已经确定会有续集。还有一些在漫画界响当当的大名 字则在前往大萤幕的道路上。华纳最近收购了派拉蒙延宕很久的 the Watchman ，目前还 在为它寻找导演。Joss Whedon 还在进行「神力女超人」的企划。而 Marvel Comic 目前 预定要开始改编几部知名度较低的漫画英雄，如「美国队长」、Nick Fury 和「幽灵骑士 」。当然，这些比较冷门的英雄能争取到的预算也比较有限。 恐惧的长廊︰这是个和默片明星 Lon Chaney 同样古老的改念，但好的恐怖电影绝对 可以成为非常好的品牌电影，因为它的成本往往低廉，它的演员是消耗品，拍摄时间短， 而且特效或特技的花费也少，预算往往只要一两千万美金，而非电影公司的标准预算六千 万。最让人惊奇的是，恐怖电影的票房并未随着大环境一起萎缩，在2005年一月後，恐怖 电影为电影公司带来了超过八亿五千万的收入，并在九个不同的周末成为票房冠军。去年 上映的「夺魂锯二」，只花了数百万成本，却收益了近九千万，比第一集五千五百万的收 入更为惊人。在2004年十一月，Liongate 一口气和该片的制作人签下九部片约，其中也 包括「夺魂锯三」。「如果恐怖电影市场有所谓的饱和状态的话，我想它应该早就发生了 。」「不死咒怨」的制作人 Joe Drake 说。他也提到这些分级在PG-13的恐怖电影，如︰ 「七夜怪谈西洋篇」、「不死咒怨」都比以往 R级恐怖电影更能为公司赚钱。 旧品牌新花样︰如同我们先前提到的︰电影公司也投注了很大的精力在赋予旧品牌新 生命的工作上。还记得「法柜奇兵」、「洛基」和「忍者龟」吗？好莱坞相信你的答案是 肯定的，也相信你将会走进戏院去观赏它们的续集。这种旧品牌新续集的概念就商业来说 是合理的，为什麽派拉蒙要花十六亿买下梦工厂呢？理由之一是因为梦工厂的图书馆和影 片资料库，当你拥有一些现成的品牌时，你就可以省下授权和广告的花费。如果派拉蒙想 要拍 Old School 或是「危机四伏」的续集，对他们来说是很简单而且很便宜的，因为这 些电影的所有权现在都属於派拉蒙了。 George Soros 也买下了梦工厂的部分电影所有权 ，不过仅限於将电影转成 DVD 或转卖给电视台的权利， 所有电影相关的续集或是周边商 品权利还是属於派拉蒙。 DTD ︰直接以 DVD型态销售的电影，有人想看「小鹿班比三」吗？我们可没有在开玩 笑，直接推出 DVD也是电影公司维持电影品牌的一种方法。迪士尼开创了这种风潮，将「 狮子王」和「阿拉丁」的续集都直接在 DVD上推出。FOX 也宣布没有艾迪墨菲的「怪医杜 立德三」将会直接在四月推出 DVD。环球则循此方法，推出了1988年电影 the Land before time 的十部续集，将它从一部四千八百万收入的电影化作超过十亿商 机的电影品牌。 瞄准特定族群︰在观众群持续被切割分散下，瞄准特定族群的行销方式是在所难免的 ，片商也在一次次失败中学习成长。懂得在在特定时段特定频道向特定族群宣传新片，即 使是一些不怎麽吸引人的电影也因此开出了漂亮的数字，如︰「玩命快递二」和「大蟒蛇 之血兰花」，它们分别为 FOX 和 SONY 赚进了四千三百万和三千两百万。 旧故事重新说︰这风潮是从2002年开始的，在 Tobey Maquire 被蜘蛛咬伤後，他为 SONY 和 Marvel 赚进了数亿的收入，而 Christopher Nolan 的「蝙蝠侠︰开战时刻」 也是超过两亿五千万的票房电影。而今年的「超人回归」也可望为片商带来大收获。就连 我们的旧英雄 James Bond 也要在今年的第二十一部电影回到他的年轻岁月去，让观众看 看它是如何从冷酷杀手成为热情间谍的。还有更多更多前传电影要上档，「少年人魔」、 「X-战警之万磁王」，下一部「十三号星期五」将会告诉观众杀人魔杰森为什麽要戴上面 具。「这些故事往往是最迷人的。」新线的制作 Tobey Emnerch 说。 大概就是这样的热 情让他通过了「阿呆与阿瓜」的续集吧… # Entertainment Weekly #871 -- My Blog. 共生︰欧美影集、电影、原文小说。 http://www.wretch.cc/blog/frafoa --

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