东晋 慧远(莲宗初祖)、慧持 慧远。俗姓贾，雁门楼烦(今山西代县)人，幼年即好学不倦，广博学习种种知识并通达六 经，尤其善长庄子、老子。当时道安法师建立寺院於太行恒山，慧远前往归依。在听闻道 安法师讲《般若经》时，顿时豁然开悟，因此剃发出家追随学习於道安法师座下。慧远平 时精勤思惟讽诵经典，夜以继日精进不懈，道安赞叹说：「使佛法流传於东土中国者，应 当就在慧远吧!」晋孝武帝太元六年(西元三八一年)，慧远经过浔阳，见到庐山广阔空旷 ，可以栖身安住，因此在当地建立精舍，名为龙泉寺。 当时慧远同门的师兄慧永法师，已经先居止於庐山西林，想要邀请慧远一同安住。然而慧 远的同参道友以及归依徒弟渐渐众多，西林过於狭隘无法容纳。刺史桓伊，为慧远再建立 寺院於庐山东侧，因此称为『东林』。慧远於是率领大众修行佛道，挖掘水池种植莲花。 在水池上立十二叶莲华为计时的刻漏，依循着水流的波动而随着旋转，并分别刻划日夜的 时段，作为修道经行的节次。自此之後，四方具有清净信心的读书人，听闻到慧远高风亮 节的德行而来归附者，有一百二十三人。慧远说：「诸位君子前来此处修行，难道能够无 意於求生净土吗?」因此乃恭造西方三圣形像，建筑房屋结集莲社，令刘遗民作发愿文， 雕刻於石头上。 当时王乔之等数人，也作了念佛三昧诗以表明求生净土的心志，慧远为他们作序言：「所 谓的三昧是什麽呢?那就是专一心思、澄寂想念。心思专一，则心念一致不令散乱；想念 澄寂，则意气清虚、神志明朗。意气清虚，则智慧了悟而能清明观照；神志明朗，则没有 丝毫幽微玄妙的义理不能通达透澈。专一心思、澄寂想念，这两者是与真如实际相应之凭 藉，既能悟入一真法界而又能发起度化众生的妙用。 然而诸佛所开示的三昧，种类名号甚多，求其功效高而容易进入进步的，则以念佛为第一 。何以故?因为凡是能穷究一切不可思议玄妙义理、达到最澄寂宁静不可思议之境界者， 我们尊称他为『如来』，如来既能悟入本体的神妙又能随顺因缘应机变化，应用无方而无 有定法。因此能让入此念佛三昧的人，浑然忘却分别的知见，随着外在所缘之事物而内心 如明镜般的现起相映的作用。映现万物的内心既然清明澄澈，则内在的清净与向外的光照 互相交融，因此一切万象就随着清净的觉性而影现出来。这不是用耳根、眼根等因缘法所 能达到，然而耳闻及眼见之觉性却不断地妙用现行。於是灵明的觉性显露出湛然澄澈、纯 一无染的相貌，在清净光明本然具足的体相中，阿弥陀佛这个玄妙本然的念佛音声，叩击 相应於圆照清净的如来藏心，此刻一切的挂碍情执顿时消融，本不生灭的真如本性刹时朗 现。如果不是天下最玄妙最殊胜的方便法门，怎麽可以达到这个境界呢? 所以王乔之等这些依教奉行的贤者们，都能知道要思惟修习这个总摄一切佛法的要门纲领 。同时也感悟到人生短暂片刻的寿命随时将要耗尽，恐惧未来了脱生死的资粮尚未积存， 因此洗除分别妄想的心念安住於道场法堂，整束行仪、振奋精神，认清了自己未来往生的 归向。夜里则精进而淡忘睡眠，清晨起身後即一心一意精进不懈，如此专一心志趋向於理 想的修行功业，必然能够相应於佛法中三乘解脱道的目标。向上既仰仗阿弥陀佛接引而顿 超三大阿僧只劫，又藉着同参道友的劝发提携而一起往生净土。向下引导怯弱、无信愿心 的众生，在他後面警策鼓励，令其向前精进求生净土，以这种观点来阅读王乔之等人诸篇 念佛三昧诗的挥毫大作，又怎能说它只是文人流露情感的诗词歌咏而已呢?」 慧远以江东地区的经藏多缺乏不足，因此派遣弟子远行越过葱岭，请得了许多梵文本的经 典，并传入关中一带。在当时所有的经律当中，从庐山流通出来的，几乎有上百卷之多。 慧远曾着作《法性论》，以说明涅盘常住的道理。鸠摩罗什大师见了之後赞叹说：「边地 未见到大乘了义经典，竟能暗与佛法的究竟义理相合。」慧远大师居住庐山三十年，足迹 从不涉入俗世，专一心志修习净土，澄寂思虑专心观想极乐世界阿弥陀佛，三次见到西方 三圣，皆沉稳厚重而不向人言说。 东晋安帝义熙十二年(西元四一六年)七月底的夜晚，在般若台东边的佛塔，慧远正从禅定 中出定，见到阿弥陀佛，广大的身相遍满虚空，在清净的圆光当中，有无数化佛，而观世 音菩萨、大势至菩萨则在左右相侍而立。又见到极乐世界的水流光明，分为十四支，上下 回流，宣扬演说苦、空、无常、无我的法音。阿弥陀佛告诉慧远说：「我以本愿力的缘故 ，来安慰你，你在七日後，当生我国极乐世界。」又见到莲社中先化生西方的佛陀耶舍、 慧持、慧永、刘遗民等，皆在阿弥陀佛身旁，向慧远之前作揖问讯说：「大师发心最早， 怎麽来得这麽晚!」慧远告诉弟子法净、惠宝说：「我从最初到庐山安居至今，十一年之 中，三次见到西方三圣的圣像，今天又再一次见到，我往生净土是决定不移的了!」因此 自己制定遗戒，到八月六日，端坐入寂，享年八十三岁。 慧持。是远公同母所生的弟弟，与远公一同奉事道安大师，遍学一切经典，也有高尚的德 行，东晋安帝隆安年间，辞别兄长慧远，进入四川，以一起往生净土为两人的约定。住郫 县龙渊寺，广大地宏传佛陀的教化，东晋安帝义熙八年(西元四一二年)圆寂往生，年七十 六岁。遗言命令弟子，务必严守律仪，专心净土法门等等。(东林传。庐山集) 节录自净土圣贤录 阿弥陀佛 --

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