『魁星』，又名『魁星爷』、『大魁夫子』、『大魁星君』，为‘读书士子’的守护神。 『魁星』为北斗星的『璇玑杓』，即是‘北斗七星’的第一至第四颗星，这四星为魁， 其余三星为杓。魁星的形状，完全是根据字形而来的，一个『鬼』，踢着一个『斗』。 顾炎武【日知录】里说『今人所奉『魁星』，不知始于何年。以奎为文章之府，故立庙祀 之，乃不能像奎，而改奎为魁，又不能像魁，而之字形，为鬼举足而起其斗，不知奎为北 方玄武七宿之一。』可知明代已很流行。顾氏并说“魁星”实为『奎星』，因为奎是『文 章之府』。　　 古时候，人们兴建了不少的魁星楼、魁星阁之类的建筑，许多人对这『魁星』的来路不甚 了解，但一提起『五魁首』，则是人人皆闻，这是喝酒划拳时常用的酒令。这『五魁首 』就与『魁星』有关。 『五魁』，即：『五经魁』、『五经魁首』。明代以五经即诗、书、易、礼、春秋取士， 每经所取第一名叫『经魁』。『魁』为『首』意。乡试中，每科前五名必须分别是某一经 的经魁，故称『五经魁』，简称『五魁』。而这『魁』字，则源于古人的奎星崇拜。　　 奎星为二十八宿之一，是西方的白虎七宿的头一宿，共包括十六颗星，奎星被古人附会为 主管文运之神。所谓：『奎主文章』。说它屈曲相钧，似文字之书。因『魁』与『奎』同 音，并有『首』之意，所以代替了『奎』字，出现了『经魁』、『五魁』等名目。古代， 状元又称『魁甲』，解元又称『魁解』。 『魁』字后又被一引起人望文生义，加以曲解。说什么『鬼抢斗』、一鬼之脚右围如踢北 斗，从而『魁星』被形象化──其实就是鬼化。它被描绘为一赤发蓝面恶鬼，立于鳌头上 。一脚向后跷起如大变钩，一手捧斗，另一手执笔，表示在用笔点定中试者的名字，这就 是『魁星点斗，独占鳌头』。这幅尊容被读书人视为神明，并以为高中之兆。 『独占鳌头』，是因皇宫大殿台阶正中石板上，雕有龙与鳌〈大龟〉。唐宋时，考中的进 士要站在台阶下迎榜，为首的状元则荣幸地站在大龟脑袋上，故曰『独占鳌头』。学而优 则仕，是封建时代的金科玉律。『魁星』掌管着文人们的荣辱成败，自然非同小可。尽 管它鬼里鬼气，却极受读书人崇拜，有些人在考试时，在座右贴上魁星像。有的还在怀里 揣上泥塑小魁星，以求神明保佑，文运亨通。 根据民间的传说，『魁星爷』在生前奇丑无比，不但生了一张满脸斑点的麻子脸，也是个 跛脚的人，当时有人作诗来取笑他： 不扬何用饰铅华，纵使铅华也莫遮；娶得麻姑成两美，比来蜂室果无差。 须眉以外源留爪，口算之旁雁踏沙；莫是檐前贪午睡，风吹额上落梅花。 相君玉趾最离奇，一步高来一步低；款款行时身欲舞，飘飘踱处平如口。 只缘世路皆倾险，累得芳踪画侧欹；莫笑腰枝常半折，临风摇曳亦多姿。 --

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