茱莉叶为了查探「奇蹟的圣女」的身分，也跟着人群混入祭典中。由於好一阵子没有吃过 像样的东西，茱莉叶也趁着这个机会来大快朵颐。当然她也知道自己的任务，所以在吃东 西的时候还是不断注意着坐在主位上的芙娃妮塔。 「对了芙娃，为什麽你会被称作『奇蹟的圣女』？」 那个名为杰米妮的牛仔少女这样直接地问道。这样问虽然蠢但却有效率，茱莉叶在一旁不 禁暗叫「干得好」。 「哎呀，难道您不知道吗？」其中一位市民走过来解释说：「这个芙娃妮塔大人可是在盖 茨堡之战中，唯一幸存下来的居民。所以被大家称为『奇蹟的圣女』…」 「啊…嗯…」芙娃妮塔似乎对这些事情感到非常排斥，明显地露出痛苦的表情。 「喂喂，盖茨堡的奇蹟可是六十多年前内战发生的事情耶。」钱伯也觉得这件事情非常不 可思议。 「骗人？！这样说的话，芙娃她就…」 市民看见杰米妮怀疑的样子，立刻解释说：「没错，她不会变老，一直常保青春，这正是 所谓的奇蹟。」 「真的吗？」那个名叫布雷德的义勇军完全不敢相信眼前发生的事情。 终於，芙娃妮塔受不了众人的眼光以及喜欢的人知道自己身分的双重压力，当场夺门而出 ，杰米妮见状也马上冲了出去追对方。 「还真的耶…『奇蹟的圣女』居然以这样年轻的姿态存在这世界上，难怪帕特里克那家伙 会对她有兴趣。」 茱莉叶感觉自己越来越接近事情的真相，或许帕特里克出动那麽多人型蒸气都只是幌子而 已，真正是要抓到这个『奇蹟的圣女』，只是因为偶然碰到杰米妮这样的高手才让他失手 而已。茱莉叶当下判断有必要继续追踪下去，於是赶紧多抓了两块蛋糕，以最快的速度跟 着杰米妮的脚步冲出去。 此时，在盖茨堡郊外的一个废弃蒸气牵引机上，芙娃妮塔就这样坐在上面。 「很难以置信吧，我完全不会变老，到现在已经过了六十五岁了。」芙娃妮塔苦笑着对迎 面走来的杰米妮说：「事实上，我现在可是个老太婆呢。」 「……」 「在我是小孩子的时候还不是很清楚，但之後慢慢发现只有我一个人没有长大，身体还是 保持着小孩子的样子。大家各个都长大、衰老，爸爸、妈妈还有阿尔，每个人都在我之前 死了…我没有办法制造什麽奇蹟让他们复活，只是单纯地不会长大而已。如果真的能有什 麽奇蹟发生的话，我真的希望能够治好这个不会长大的身体。」 「……」 「当我不顾一切逃出这个地方的时候，却没有任何人来找我。我总觉得，似乎人们不需要 奇蹟的时候也就不需要我。当我和杰米妮你相遇，一起旅行时，真的是非常快乐。但是… 我想一切都结束了。真的很抱歉，我没办法和你一起前往纽约。」芙娃妮塔自谑地笑着说 ：「对呀，仔细想想我根本就是怪物呀。」 「芙娃，你忍耐了很久了吧…你真的一个人忍耐了很久了吧。尽管是一个人在外面流浪， 你也一直努力撑到现在了吧。」 「杰米妮…」 杰米妮一把抱住芙娃妮塔温柔地说： 「你不需要再这样忍耐了。不管发生什麽事情，我都一定会陪在芙娃你的身边。」 「杰米妮…呜哇哇哇…」 六十多年来第一次知道有人如此关心自己，芙娃妮塔的眼泪有如溃堤一般，不停地在杰米 妮的怀中哭泣着。过了大概十分钟之後，哭完後心情似乎放松许多的芙娃妮塔和杰米妮两 人并肩而坐，从不知情的人看来，简直就像一对感情融洽的姊妹一样。 「谢谢，我感觉心情舒畅许多。」 「嗯…那就好。」 「杰米妮，刚才的事情可千万不要和布雷德说。」 「嗯？为什麽？」 「那是因为…」芙娃妮塔低下头，脸渐渐红了起来。 「啊，我懂了。芙娃你在害羞，莫非你喜欢…发生什麽事了？什麽时候喜欢上布雷德的？ 」 忽然间杰米妮察觉到後方有人在偷听，急忙转过身去查看。本来茱莉叶以为被发现的是自 己，吓得急忙趴在草丛中，但当发现杰米妮看的是另一个方向时，稍稍松了一口气。 「布雷德？你从什麽时候就在这里的？」 「果然，刚才说的事情都是真的吧。」布雷德和杰米妮不同，他看芙娃妮塔的眼神是充满 着恐惧。 「布雷德…」芙娃妮塔想要靠近却被阻止。 「别靠近我，怪物！你和那些人一样都是不老不死的怪物对吧，对，就像是帕特里克那样 。」 「布雷德，你知道你自己在说什麽吗？」 布雷德说的话实在是太过分，深深地伤透了芙娃妮塔的心，她带着眼泪带着彷佛看透一切 的笑容说： 「没关系了，因为我本来就是怪物嘛…抱歉，布雷德。」 说完她拔腿就跑，留下来不及追上的杰米妮在原地。 「我…我…」 「布雷德你这大浑蛋！你到底知道芙娃什麽了？」 杰米妮气得当场上前一拳把布雷德打飞。一旁的茱莉叶也跟着摇头，她看过这麽多糟糕的 男人，都不及眼前这个烂人的一半，可怜的「奇蹟的圣女」居然会喜欢上这种烂人。 「去死吧，烂人。」 她越想越火大，乾脆从地上拿起石头往布雷德头上丢过去。只听见扣地一声，布雷德痛得 抱头大叫。 「芙娃她喜欢着你，你知道吗？」 「……」 「布雷德，今天先回去睡吧，明天可要好好地向芙娃道歉。」 「我…」 看着两人离去，茱莉叶也开始盘算接下来要怎麽做。已经知道事情的差不多面貌了，是不 是要回去报告呢？但是又总觉得放心不下这里的事情，如果说「奇蹟的圣女」正是帕特里 克寻找的对象的话，那麽放任她在这个敌人的势力范围游走是非常危险的。终於，茱莉叶 做出了决定… 「看来我还是注定要做些吃力不讨好的事情了…唉…」 ===================================================================== 盖茨堡第一天的决战中，国民兵因为相信帕特里克的谈和而疏於防备，因而被打得落花流 水，幸亏靠着自由之子部队的奋斗，才让国民兵在没有受到太惨重的损失下顺利撤退。只 是现在防线被迫後退到马里兰州边境，要是再退的话恐怕就要面临首都防卫战了。 「詹姆斯…现在你已经不是指挥官了，把指挥权交出来後就乖乖回去哥伦比亚特区受审。 」 导致国民兵这次战败最大的原因，就是詹姆斯总指挥官私下和帕特里克谈和并且疏於防备 所致，拉切特报告了这件事并且将证据送往白宫，柯立芝总统深感震怒，当场下令更换指 挥官。而接替成为新指挥官的，正是当时担任过欧洲大战美国远征军总指挥，目前是退役 身分的约翰．潘兴(John Pershing)上将。 「相隔这麽多年，看见潘兴将军身体还是健壮如昔，真的是深感高兴。」 「呵呵呵，当年我就想阿尔泰小姐你是个不简单的人物，现在看来真的如我想得一样，年 纪轻轻居然就能担任整个自由之子的总指挥。」 「那只是靠着自己家族的地位而已…」 「我可不这麽想。」潘兴笑着对拉切特说：「这次指挥撤退的表现我也看到了，就算是合 众国正规军中也没有多少人能够做到这麽漂亮的撤退。」 在当年潘兴带领美国远征军出战的时候，就和当时仍是星组成员的拉切特见过面。双方虽 然没有太深刻的交流，但对彼此都有相当好的印象。其实这一次会更换潘兴上来也是拉切 特在後面的运作，在蒐集到詹姆斯违法的证据之後，直接和总统建议要借重他的力量。 「说真的，如果不是阿尔泰小姐的请托的话，我也不会想离开自己的退休生活。不过现在 看来，情况似乎有些不妙呢。」 「目前战线被压到马里兰州边境，距离哥伦比亚特区大概只有不到100公里了。我很想避 免这场败仗，但考虑现实的状况，只能用那种方法来阻止损失扩大而已。」 「这样已经很够了。国民兵的损失不算很惨重，而生力军马上就会过来补充，我们会赢的 。」 「那麽，一切就拜托潘兴将军您了。」 「不不不，这次作战获胜也得要靠阿尔泰小姐你的自由之子。」 忽然潘兴像是想到什麽，打开放在自己脚边的公事包，将一份资料交给拉切特。 「你拜托我去找寻的李将军的资料就在这里，特别是这张照片。」 那是李将军的照片，身着一身南军制服，一头白发留着胡须的他直盯着画面，坚毅的眼神 可以看出他身为名将的气质。而在这张照片上，还有帕特里克和另一个熟悉的银发少女站 在他身边。 「李将军的所有照片中，只有这张没有曝光於世。我想除了是因为帕特里克身分敏感外， 那个少女的身分也是一团谜。」 「果然如此呀…那个少女和李将军是有关系的，难怪她会用李将军的名号。」 「我想或许是因为李将军到现在对许多南方人来说还是一个伟大的象徵，他没有获得赦免 的遭遇更让许多人将他塑造成悲剧英雄吧。」 拉切特点点头，接着微笑着问潘兴说： 「潘兴将军，如果今天您和李将军交手的话，那麽到底谁会赢呢？」 「这还用说吗？」潘兴自信地表示说：「当然是我。」 ================================================================= 潘兴将军一接任就开始改变布阵，加厚中间的防御能力，并且将侧翼的防卫交给自由之子 。同时间也开始请求正规军在不直接参战的情况下提供协助，力求在最短时间内构筑出能 和Japhkiel部队交战的战力。在此时刻，拉切特也在自己的驻防地和其他成员商讨对策。 「这次的作战有如当年盖茨堡的重现，胜利一定是在我们这边。」 拉切特已经一扫昨天的阴霾，意气风发地对自由之子队员这样宣布。 「现在的问题是在於盖茨堡是被敌人占领…和当年的情况有点不同。」露夏首先质疑道： 「先不说盖茨堡的战略位置，那个奇蹟的发生地落到敌人手上，怎麽样都会影响士气呀。 」 「有件事情你可能忽略了。」拉切特用充满自信的口气说：「当年南军能够突破到这个地 方，是因为有个巫毒教咒杀部队。然而现在敌人已经没有这样的部队，同时我们也拥有能 够对抗咒杀的人型蒸气。这场战争的胜利是不需要奇蹟的。」拉切特接着说：「目前战力 双方是对等的，决定胜负的就是素质，我们自由之子的素质是绝对不会输给那些只会遵守 单一指令的无人机，海赫小姐你说是吧…」 拉切特转向一旁保持沉默不语的露夏，露夏并没有开口回答，只是点点头表示同意而已。 看见这样的回应，拉切特倒也已经很满足了。 「我已经和潘兴将军商讨过，一致认为这次的作战目标不是为了要消灭眼前这些人型蒸气 ，而是要将敌人逐出盖茨堡。所以…我们的任务应该是要将敌人牵制在这里，避免太积极 的攻击造成大量死伤。」 「又是牵制任务吗？」露夏终於开口说话，她一脸不满地看着拉切特，彷佛要将这些日子 的不快一口气倾诉。「我以为你会明白我们的心情，结果到最後你还是和一般人一样吗？ 灵力部队终究只能当辅助，属於他们的时代已经过去…你也是这样认为的吧。」 「不，我没有这样想。」 「那你为什麽身为一个灵能者，却还是要躲在那个铁桶里？」 「因为灵子甲胄是我的骄傲，甚至於是我的人生。」拉切特直率地、不带有一丝虚假地回 应说：「那就是我的战斗方式，我不认为和以肉身作战的你们有什麽差别。」 「是…这样吗？」露夏的态度似乎有点软化，因为她看见拉切特那真挚的眼神。 「不会是辅助的。相信我，我不会让自由之子被迫退到第二线的。」 拉切特用前所未有的坚定语气说道，然而隐约之间，会让人感觉到这句话是她在对自己说 的一样。 「这次作战的攻击主力就是自由之子，只有我们才能够做到最精密、最有效率的攻击。」 身为自由之子的指挥，虽然之前用了很多激将法让她们听从指挥，但是最关键的时刻还是 要激励士气。 「那麽请容我继续说明。」拉切特指着墙上的地图中盖茨堡的位置说：「我要把这场战争 的时间拉长是因为义勇军。」 「义勇军？」 「是的，虽然在Desperado会战中大败。但是钱伯．威斯特伍德仍在重整旗鼓，目前人就 在阿帕拉契山(Appalachian Mountains)附近，只要义勇军能够从後方偷袭盖茨堡，胜利 就是我们的。」 「但是，没有人能够保证义勇军的战力对吧。」露夏当场质疑拉切特的决定。「指望一些 不可靠的家伙，还不如让我们一口气打过去。」 「义勇军有很强的战力…他们阵中有人能够放出方圆四十哩外都可以看见的光芒。」 「什麽？！有这麽强的灵力？」 「是的，一个少女靠着一剑一马就能和这麽多人型蒸气周旋，实力说不定还在我之上。」 拉切特在说後面那句话时心中其实有一阵酸楚，但是她还是得承认那位牛仔少女确实比现 在的自己要强大得多。 「我明白了，就相信义勇军吧。」在灵力部队来说，灵力的高低强弱就是一切，所以露夏 非常乾脆地承认义勇军的战力。 「请海赫小姐带领五百人自由之子成员压住前方，我会率领灵子甲胄压後方，敌人的攻击 会直接对着你而来，请一定要撑住。」 「是。」露夏不再有意见，因为她也知道自己部队所在的位置确实有可能是最吃紧的地方 。 拉切特虽然表情平静，但其实心中还是非常紧张。数百人的性命捏在她的手上，只要一个 判断出现闪失就会造成重大的伤亡。但是她不会害怕也不会逃避责任，因为站在众人之上 带领大家就是她应尽的义务，哪怕是自己衰弱也好、受到责难也好，她都不会放弃自己的 义务。 「接下来就是决战了…」 ================================================================= 迎击Japhkiel的部队沿着地形排成一个防线，潘兴将军考量到先前国民兵受挫的影响，还 是决定采取守势，特别是集中兵力来保护前一天被突破的中线。不过这意味着，两翼会受 到攻击的可能性就大增。当然潘兴将军绝非没有注意到这点，所以把自军最精锐的部队配 置在两翼来巩固防御，左翼他派了自己最信任的部下去防守，而右翼部分就是拉切特领军 的自由之子部队。 「海赫小姐，这次的防卫战会非常辛苦，还请你一定要撑住。」拉切特站在自己的座机 Silver Star旁，对指挥灵力部队的露夏说：「要是在这里後退的话，就会重宪昨天全军 崩溃的状态。」 「你当我是什麽人？这是关系到自由之子的荣誉，我才不会再给那些一般人嘲笑我们的机 会。」 「可以问你一个问题吗？」 「嗯？」露夏非常意外拉切特居然会主动找她说些无关作战的事情。 「为什麽…你会愿意跟随我父亲？」 露夏听了脸稍微红了一下，接着低头沉思片刻，最後终於吞吞吐吐说： 「对我来说，他是个很特别的人。」 「很特别？」 「有灵力的人不是每个人都像你这样幸运，能够在名门底下过着平安幸福的日子。大多数 的人都被当成怪物看，就算一开始会有人因为需要而赞美你，到最後不需要你时还是会一 脚将你踢开，这就是灵能者的常态。」 「……」 「我在故乡芬兰，也曾经是被人称颂的圣女，说只要我所在的地方就会有幸运。但是，有 一天我的灵力失控了，两个村庄被夷为平地…我就成为被放逐的对象。」 「……」 「你的父亲将我带到这个地方，让我知道自己不是怪物，我的力量是可以对世人有帮助的 。当时他对我说过，不要看轻自己，要抬头挺胸相信自己的力量。」 「真意外，那个人居然会说这种话。」 「不要说他那种人。你真的很令人火大，明明他对你的爱远超过其他人，但偏偏你就是不 肯接受。」 拉切特微微笑了一下，随即跳进自己的驾驶舱里面准备启动座机。这个过往再简单不过的 过程，现在却要花好几倍的时间才能完成，不过却也让拉切特有机会慢慢思考事情。 「笑死人了，那种人怎麽可能…」 对拉切特来说，自己的父亲思考事情永远就只会是有权谋的考量而已，欧洲星组的事情让 她几乎无法原谅他。她不认为那个人会真心对一个人，对露夏说那些话也不过是想利用她 而已。只是因为露夏表现出的真挚感情，让她不想当场让对方希望破灭，不过拉切特心中 对父亲的反感反而相对增加了。 「你们等一下帮忙露夏的防守，这一场仗是硬仗。万一李将军又冲过来的话，对付她的事 情就交给我。」 拉切特透过对讲机对其他四人下了这样的指示，亚特拉斯听了当场问道： 「等一下，那个那麽大的怪物怎麽可能你一个人能对付？」 「我行的，相信我吧。」 「昴没有意见，也或许说…感觉欧洲时候的拉切特回来了。」 「我也没意见，倒是葛兰特呢？」 「拉切特…」 葛兰特心中其实有点犹豫，虽然很明白拉切特的状况实在很难单独面对那样的对手，但又 感觉现在这样的拉切特才是真正过去光芒四射的她。终於他下定了决心说： 「拉切特，敌人的首领就交给你了。」 「谢谢。」 在拉切特向众人道谢的同时，周围开始传出一阵阵的爆炸声。这时Japhkiel部队开始不顾 一切地冲了过来，一切都如同预料一般，自由之子所在的右翼受到最激烈的攻击。 「不要畏惧！後面的咏唱者建立防护壁，前线的战士伺机给与反击。」露夏鼓起全身的灵 力高声喊着，她那高张的灵力弹开了一发发射过来的子弹。 後面的灵能者开始念念有词，逐渐在队伍的前方建立了一个庞大的防护壁，许多Japhkiel 撞到这个防护壁被弹了开来。躲在防护壁内部的队员则趁机发动攻击，将那些倒在地上的 Japhkiel一个个击破。 同时间四台Star也从後方冲出，灵子甲胄透过灵力增幅的高强能力轻易地翻弄这些没有思 考能力的人型蒸气，只来回冲击两次就让Japhkiel的队型开始崩解，敌人的攻势逐渐产生 混乱。 「这些只是前菜而已，李将军的攻势不会这麽单纯。」 拉切特紧盯着战场的动向，她认为眼前Japhkiel的攻势虽然猛烈却太过呆板，彷佛像是为 了隐藏什麽而做。 「对了，Desperad会战…她在用这种手法吗…」 拉切特忽然想起来几个星期前那场义勇军大败的战役，当时义勇军曾经占了上风，然而却 无法趁着那股势突破僵局，反而被大量涌上来的Japhkiel给困住。结果在形成僵局的情况 下累积疲劳，最後被帕特里克亲自带兵给突破。 「消耗战。」 拉切特得到这样的结论。平常看来，欠缺资源和补给的反叛军会寻求短期决战来节省资源 ，但对方的战术却不是这样。利用Japhkiel无人机的特性上去消耗对方资源，就算被大量 击破也不会有什麽士气受到影响。但相对来说，人类士兵会疲劳，会害怕，只要一有人受 创就会连带影响到旁边的人。照着这种情况继续下去，其实反而对自己越来越不利。 「敌人不行了？」 挡住了好几波攻击的自由之子队员此时紧绷到了最高点，一看见敌人的攻势变得稍微微弱 就开始认为是敌人无力再发动攻势，松懈的心态在这一瞬间蔓延开来。 「不要松懈，敌人不会只有这样而已。」 然而露夏的喝斥已经来不及了，两发从远方射过来的炮弹让咏唱者来不及提升灵力防御， 防护壁就这样直接被贯穿。爆炸的炮弹造成十几个队员受到轻重伤，第一次见识到战场残 酷的自由之子队员开始慌张了。 「Dominion，以主天使为名的炮击系机体，射出来的炮弹可不是这麽容易防御的。」李看 着眼前敌阵的爆炸冷笑着说：「连这点攻击都无法预测，自由之子还真是娇生惯养的部队 。Japhkiel队，前进！」 Japhkiel趁自由之子开始混乱的时候前进，让本来已经出现破绽的防线变得更是脆弱。自 由之子固然有不少队员曾经打过小规模的抗魔作战，但是面对这种大规模的会战还是第一 次。在大规模的会战中，个人的战技与灵力并非是最重要的，指挥官的指挥与士兵能否贯 彻指挥才是致胜的关键。此时露夏也开始惊觉到敌人的盘算，开始暗叫不妙了。 「那个家伙从一开始就是这样打算的吗？」 露夏拒绝让防线後撤，她知道以自由之子目前慌乱的程度，只要一声後退就会变成全军溃 散，因此说什麽都要让部队撑在这里。面对两台迎面而来的Japhkiel，露夏先是一剑刺中 一台机体装甲的缝隙，将机体当场分解，再回身闪过另一台Japhkiel的攻击，接着跳到机 体上方，用手中的枪剑在极近距离射击将这台Japhkiel也击破。 「麻烦的是那两个炮台…」 露夏很清楚敌阵中的两座炮台是最大的麻烦，破坏力极强的炮击不断地给自己阵营制造威 胁。所谓灵力是心的力量，一旦受到外界的干扰，没有坚强心志的灵能者很容易无法顺利 使用灵力。所以要反败为胜，只有击破那两尊给我军极大威胁的炮台。终於，她开始提起 手上的武器，发动蒸气机动车往敌阵冲去。 「果然防线崩溃了…」拉切特此时在後方看着战场的局势，虽然一下子情势完全被翻转过 来，但她并没有因此动摇，只是淡淡地下着指令说：「葛兰特，你们四台Star可以出动了 。记住，维持住防线才是当务之急，不管发生什麽事都不要闯进敌阵去。」 「是。」这时候四台Star在拉切特的一声令下冲出。 拉切特认为，要让这场战争的结果和Desperad会战不一样，就是要在敌人投入意想不到的 战力时，也同样投入相对应的战力来抵销。只是有一点不确定因素是她必须要承担的风险 ，帕特里克和他的手下是否会出现在战场上…拉切特认为是不会，因为她相信义勇军会把 帕特里克绑在那边。 这时候自由之子的防线因为露夏往敌阵突进而显得更混乱，已经有十几台Japhkiel冲破防 线往前逼近直向自由之子後方负责支援的咏唱者。就在其中一台Japhkiel已经锁定慌乱的 咏唱者准备攻击之际，白色的Star一瞬间挡在前面并且用右手的军刀将Japhkiel击破。 「我不会让你们通过这里的！」 葛兰特的Thunder Star在击破眼前这台Japhkiel的同时，也用左手的机关炮击坠从旁边想 要来偷袭的另一台Japhkiel。另外三台Star也跟着赶到，开始用极高的效率来迎击奔袭而 来的Japhkiel。 「这里怎麽会乱成这样？」英格利德总感觉非常奇怪，就算是自由之子被敌人突破，也不 该像是一群豪无纪律的部队一样。 「现在不是管原因的时候，我们应该尽全力来维持这道防线，这样也才能避免自由之子全 面溃散。」亚特拉斯惊人的灵力加上对机体渐渐熟悉，她的Star开始展现强大的破坏力。 「昴知道原因了。」昴对葛兰特说：「前线指挥者露夏．海赫完全消失…」 「你们知道露夏去哪了？」葛兰特向身边的自由之子队员问道。 「队长她为了解决掉敌人两座炮台，一个人往敌阵冲过去了。」 「真是太莽撞了，丢下已经混乱的部队，那样不只害死自己，更是害了整个部队。」昴做 出这样的评论。虽然她并非不能理解露夏是为了拯救更多人，也像拉切特一样身先士卒， 但却忽略战场上的作战方式和小部队作战完全不同。 「我去救她。」葛兰特马上下了决定。「我不能眼睁睁看着有人有危险还袖手旁观。」 「等一下，拉切特可是下令要我们巩固防线，不管发生什麽事情都不能离开这里。」 「你这个女人闭嘴！」亚特拉斯先骂了英格利德一阵一下後对葛兰特说：「快去吧，这里 由我扛着。」 「多谢。」 白色的Star一瞬间往敌阵冲去，惊人的速度让Japhkiel部队还来不及反应。留在原地的英 格利德苦笑说： 「这种胡乱的作战方式还真像东京那边的人，不管是你还是葛兰特都一样。」 「你在说什麽？」亚特拉斯总觉得对方在嘲讽自己，显得格外不高兴。 「这可是夸赞喔，我并不讨厌这样的作战方式。」 在三台Star的奋战下，战线逐渐开始重整，後撤的自由之子部队也开始加入反击， Japhkiel部队的前进终於被挡住了。 ================================================================ 同一时间在左翼战线，Japhkiel部队居然被彻底压过，国民兵靠着秘密武器给予敌人相当 沉重的打击。而这个秘密兵器，正是现在合众国下一世代的人型蒸气…名为Union。 「辗过那些废铁！我们是汉尼拔，将这场战斗当成是坎尼会战，杀得他们片甲不留！」 人型蒸气队的指挥官高昂地喊着，虽然部队的人数不多，但是火力却是异常凶猛，所过之 处尽是Japhkiel的残骸。 「少校，可以放任巴顿(Patton)中校这样子胡冲乱撞吗？」一名国民兵成员对身边这位带 着微笑的少校军官说：「这些人型蒸气都是正规军的珍贵资产，是少数不受DS公司事件影 响的机体…可是潘兴将军却将机体交给那样乱来的人…」 「你们还真的不知道他是谁呀，巴顿他可是当年在欧洲大战时率领人型蒸气兵团大败德军 的猛将，德国佬可是看到他就怕喔。」 「咦？真的吗？」 「我德怀特．艾森豪(Dwight Eisenhower)可是不说假话的。」 巴顿和艾森豪都是潘兴将军特别从陆军调过来帮忙作战的人。这两人目前虽然都在哥伦比 亚特区担任闲职，但是过去的杰出表现已经获得相当的肯定。而且艾森豪和巴顿对於人型 蒸气的作战有相当的研究，甚至提出以人型蒸气编组成独立部队的构想，也因此潘兴认定 这两人就是胜利的关键。 「艾克(Ike)，这些人型蒸气根本就不堪一击，这任务也太简单了。」 此时巴顿已经完成驱赶Japhkiel的工作，他坐在吉普车上率领人型蒸气部队返回，一见到 艾森豪就叫她的小名。 「因为我们不是负责最困难的部分呀…敌人的主力都在攻击右翼。」 「那些灵能者真的以为自己还是战场上的主角吗？真是的。」巴顿并不认同自由之子，在 他看来那些灵能者只是些自大的过气货色而已。 「我可不这麽认为喔。」艾森豪笑着反驳说：「听说自由之子的指挥是当年那个在圣米耶 尔战场上对大家高歌的少女。没想到她现在居然站在前线和敌人作战，这种勇气可是永远 不会过时的。」 「是她喔…真没想到。」 巴顿此时也想起来当时拉切特高歌的情景，本来尖酸的口气变得缓和多了。他点起菸拍拍 艾森豪的肩膀说： 「那麽我们就尽可能地帮她吧。」 「正有此意。」 ================================================================= 「果然是太冲动了吗？」 露夏一个人虽然击破了不少Japhkiel，但是一个人的灵力和体力终究是有限，突破敌阵的 速度变得越来越慢，现在距离炮台型的Japhkiel虽然只有几十尺而已，但已经被围困得动 弹不得。 Japhkiel对着她一齐射击，露夏张开灵力防护盾挡住，然而自己灵力经过相当消耗已经是 大不如前，欠缺质量的防护盾无法完全防御，露夏身上受到好几处创伤。 「该死！」 同时间近战系的Duminas马上逼近开始发动攻击，露夏根本无法反应当场被打飞。在她好 不容易爬起来的时候，Japhkiel不断地朝她逼进过来。 「哪能就这样结束！我才是真正能守护这里的人！才不会输给拉切特这种人。」 露夏虽然出身芬兰，但却是在这个新大陆才找到自己的归属。对她来说，这个地方才是真 正的家乡，有着她最想要守护的人，说什麽也不能让帕特里克这种人为所欲为。她开始重 新鼓动起全身的灵力，一步步走向那两架作为炮台的Dominion。此时她不再闪躲，而是靠 着高张的灵力挡掉来自四面八方的攻击。 「不要小看我！」 露夏把手中的枪剑直接当作武器扔向其中一台Dominion，那化为银光的武器就这样穿过这 个机体，巨大的爆炸也随之而起。但在这同时，後方Japhkiel的一击也命中了露夏，一发 子弹从她胸膛穿过去… 露夏如同断了线的人偶般倒在地上，此时她心中充满着不甘与悔恨，就算用尽了灵力也只 能击毁一台敌机，比起拉切特所谓的灵子甲胄表现差多了。她不禁怀疑，灵能者似乎真的 已经不是战场主力… 「还是很不甘心呀，文斯先生，我只能到此为止了…」 露夏的眼睛逐渐闭上，视线也渐渐变得模糊起来，只是隐约之间，她好像看见一台白色的 人型蒸气从她面前飞奔而过。 ================================================================= 战斗到此已经经过五个小时，双方还是持续着胶着状态，尽管左翼部分由艾森豪和巴顿领 军的部队取得优势，但右翼的劣势还是存在，两边都没有办法完全压倒对方。 「靠着昴她们稍微顶住敌人的攻势了…只是…」拉切特已经知道露夏单身突入的消息，也 看见她所散发的强大灵力。「明知道露夏是这样的个性却没有阻止她，我为了胜利还是一 样肮脏呀…」 两台远距离炮台的Dominion都被击毁，Japhkiel也被挡住无法再进逼一步，现在的战况纵 然是劣势，但也已经慢慢能够控制住，只要维持住这种局势必定可以获胜。不过拉切特要 的不是这样的胜利，而是要根本性地将对方人型蒸气解决掉的胜利，这就必须等待了。 「算一算，应该时候到了…」 拉切特看了看时间，做出这样的判断。这时只见盖茨堡方向出现了信号弹，那是表示胜利 的暗号。国民兵和自由之子部队看见这个暗号也知道是怎麽回事，本来已经筋疲力竭的他 们一时间士气大振，重新燃起了战斗的力量。这时，拉切特悄悄地移动了她的灵子甲胄… 另一方面，李则是完全看傻了眼。有着帕特里克和三骑士镇守的盖茨堡居然这麽轻易就陷 落。 「帕特里克…你这个家伙到底在做什麽？」 後方的基地被攻破，要退往李奇蒙的路也跟着断绝。虽说Japhkiel是无人机而不会恐慌， 但是指挥者李却很明显动摇了。打从一开始，就不该让那个家伙去守盖茨堡，帕特里克根 本就没有心在防守，而是别有所图。因为没有看出来这点而导致盖茨堡失陷，自己完全是 难辞其咎。 「呵呵呵…目的已经达到了，真是辛苦你了。」 李身边的人偶再度说起话来，那是帕特里克的声音。 「居然还有脸跟我说话，你知道让盖茨堡失陷会导致这个战场溃败？」 「我知道，但那已经无所谓。你就和这些废铁一起死在这里好了。」 「你果然从来就没有把联盟国当一回事。」 「不不不，我的心中可是一直存在着一个理想国，只是不是你们那无趣的联盟国而已。哈 哈哈…不久後你就可以看见我那理想的国度。当然，也要你活到那个时候…」 李一枪将那个人偶粉碎，她已经不想再和帕特里克那个叛徒说话了。这场战斗败局已定， Japhkiel部队再过不久就会被两面包围而全军溃灭，当初想要在这里获胜的梦想也终成泡 影。这场战斗剩下的只有被扫荡的命运，一切都已经到此为止了。 「李将军，有没有兴趣谈一谈？」 熟悉的声音传到了李的耳朵，她不敢相信在自己动摇的期间内，那个白银色的人型蒸气居 然已经穿过战场来到她面前。 「拉切特．阿尔泰…」 李带着愤怒的眼神，挥手下令要身边那台巨大的人型蒸气开始动作。 --

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