Episode 59 南北战争，又称为内战(civil war)，是美国史上最大规模的战争，北方的美利坚合众国 和南方的美利坚联盟国因为政治、经济甚至於是蓄奴等问题而交战。这场战争造成超过七 十五万人死伤的战争不但对美国的政经局势影响深远，更因为双方为了获得战争而不断改 进战斗技术，使得许多前所未见的手段在这场战争出现，进而深深影响之後世界各国的军 事发展。 其中影响最深远的，莫过於後人所传诵的「盖茨堡奇蹟」。南军在李将军为了打破僵局， 同意魔人帕特里克率领的巫毒教咒杀部队四处横行，当时北军的灵能部队「自由之子」抵 挡不住对方的咒杀攻击而崩溃，一般士兵更是死伤惨重。就这样南军一路挺进到北军的北 部最後防线…宾夕伐尼亚州的盖茨堡。 战争初期北军仍然对南军的咒杀部队毫无抵抗力，一路被打得节节败退，眼看北军就要撤 出这个最後防线时，奇蹟却发生了…被咒杀部队所踏过的地方照理说应该是不可能有人生 还，然而在遍地的屍体中，却有婴儿的哭声从一个废弃的蒸气牵引车中传出来。 原来…蒸气牵引车能够抵挡咒杀？ 因为这样的想法，当时北军的指挥官乔治‧米德(George Gordon Meade)决定孤注一掷， 让军队在蒸气牵引机里面来躲避咒杀部队的攻击。南军完全没有想到北军会想出如此的应 变方法，在万能的咒杀攻击失败後慌了手脚，北军在盖茨堡战线一口气扭转情势。1862年 7月3日，南军的部队崩溃，北军从此以後开始进入反攻局面。 後来北军开始解析蒸气牵引机的材质，发现原来一种铅与铁合金的Silsus钢，这种材质具 有遮断反射灵力的效果，可以说是所有灵能部队的克星。在确定可行性之後，北军利用这 种材料制作一系列可移动的人型兵器，也就是现在「人型蒸气」的前身。 从那一天开始，战争型态完全改变，灵能者再也不是部队的核心战力，可以说盖茨堡的发 生的事情不只是改变了美国的命运，也改变了世界上所有灵能者的命运。然而却没有人知 道，这个奇蹟也改变了一个少女的命运… 那名少女叫做芙娃妮妲‧卡辛(Fuanita Cushing)，当时躺在蒸气牵引机中的婴儿… 「这是怎麽回事？盖茨堡居然会出现这麽为数如此庞大的敌人…」 「是我情报估计错误，没想到当时是对抗南军最大据点的盖茨堡，现在会变成敌人的根据 地。」 面对军队排山倒海的质疑，拉切特一个人挺身面对这些非难，那激烈的炮火一点也不输前 线。其中抨击拉切特最厉害的，就是当时曾经被修理过的国民兵总指挥官詹姆斯，他现在 正透过蒸气电视来质问拉切特。 「这场战争只救到了这麽一点友军，却让敌人的军队直接开往哥伦比亚特区，这些你都难 辞其咎。」 「是的，我不会逃避一切责任。」 「我们国民兵部队已经驻防到那里收拾完你们的烂摊子，敌兵也停止前进退回盖茨堡了… 现在你们马上过来接受我们的指挥。」 「这是总统先生的命令？」 拉切特的话让詹姆斯脸上一阵青一阵白，确实他虽然已经建议过，但柯立芝总统还是没有 下令。 「如果没有总统先生下令的话，那麽自由之子没有道理接受国民兵的指挥。」 「哼，光靠你们和那些义勇军哪能成事。灵力？别笑死人了，这些都是过时的东西，以後 战场的主导权注定会回到我们军人手上。」 「过时的东西？你们这些家伙懂什麽！」 拉切特还没出言反击，就听见身後女子大声反驳的声音。回头一看才发现是自由之子的露 夏．海赫。 「在出现人型蒸气以前，你们这些军人不都躲在我们身後像老鼠一样？因为我们拥有和常 人不同的力量，所以必须挺身在前线，不管付出多少牺牲都得咬牙撑下去。」 「但你们自由之子终究是过时了，不说内战时你们的惨状，欧洲大战索姆河战役中法国灵 力部队的全灭，还不是最好的证据吗？」 「这算什麽？！我们灵能者的待遇就是用完就丢吗？」 「詹姆斯先生您有所不知，重装灵力骑兵团以区区一千人的部队，就挡住了德国超过十万 人的部队和一万台的人型蒸气。拥有这样战力的部队被说过时似乎是说不过去吧。」拉切 特此时挥手阻止露夏继续说下去，她用恭敬但却严肃口气报告说：「我们自由之子一定会 来得及挡住敌军，也请将军您不要轻举妄动。在这非常时期，擅自行动是会被当成叛乱行 为的。」 「哼！总之你们给我过来就对了，要不然我们国民兵绝对不会出手。」 戴维斯哼一声就关掉通信。应付完这个讨人厌的军人，拉切特马上转头对露夏道谢。 「谢谢，如果不是你过来帮忙，我还真没有办法反驳他一句呢。」 「我没有打算帮你，只是对那些人非常不满而已。」 「我明白。」 刚才拉切特受到指责的情景，似乎让露夏将这情景和过去受到的待遇相连结。所以在这一 瞬间，她对拉切特的态度软化了不少。 「灵能者…现在的处境就是这样，像你这种得天独厚的人怎麽会知道。我们和你不一样， 一旦离开这个地方就什麽都不是，所以拚死都要守住这个部队。」 「你错了。」拉切特直视着对方说：「我也是一样的，为了守住这个位子，每天都像是在 进行以命相搏的战斗。」 「你有什麽必要这样做？以阿尔泰家的权势和地位，你根本不需要担心什麽，为什麽要跑 来找死？」 「或许吧。」拉切特走上前微微一笑，这个突如其来的举动让露夏有些害羞，赶紧退了两 步。「但我认为既然神赋予这个能力，就一定有祂的旨意在。从七岁以来，我就一直站在 最前线和各种黑暗势力对决，那是我的责任，也是我的骄傲。」 露夏沉默了一下，若有所思地转过头准备离去。就在要踏出门之前，她停下脚步对拉切特 说： 「我们自由之子的成员没有像你这麽伟大，包括我在内的核心成员大多是来自世界各国的 移民…除了这里就没有别的地方可以去，光是为了活下去就已经是竭尽心力了。」 ================================================================= 「真不愧是李将军，作战用兵还是那麽可靠。」 「帕特里克…这段时间你做了什麽？」 就在维吉尼亚州的战事方酣之际，宾夕伐尼亚(Pennsylvania)州的盖茨堡(Gettysburg)忽 然出现大量的Japhkiel将这座城市给完全占领，不管义勇军还是国民兵都完全来不及反应 ，只能眼睁睁地看着这个奇蹟发生之地就这样陷落。 「我在追求奇蹟的本体呀…哈哈哈…」 「真是让人厌恶的家伙…嗯？！」 李发现身後忽然出现了三个人，她用视线余光瞄了一下，马上就知道那几个人的身分。他 们是帕特里克的手下，连同自己被帕特里克称作是「启示录的四骑士（Four Horsemen of the Apocalypse）」。为首的那个白发少年叫做切桑拿．赛可勒斯(Chesana Cycles) ，称号为白骑士，是当年在南北战争之时从北军背叛到南军的伊名军官。身後一身红衣服 的高大女性名为辛克雷亚．卡德娜（Synclair Gardner），称号为红骑士，在当时南军中 是少数的女性军官，由於在战场上的凶残，所以另外有「灾难的辛克雷亚」这样的称呼。 而最後一位巨汉则是雷欧尼达斯．范顿(Leonidus Vandorn)，称号为黑骑士，在南军中有 着「巨岩」的称号，勇猛程度在南北军都相当知名。 「帕特里克大人，难道就这样放着这女人大放厥词？我们都知道她根本就不是什麽李将军 。」雷欧尼达斯如此不满地喊道，然而帕特里克却说： 「不，她就是货真价实的李将军，所以才配得上蓝骑士的称号。」 「可是…就算是李将军当时也没有用这种桀骜不逊的态度来对帕特里克大人。」 「辛克雷亚，重点是她帮我们拿下盖茨堡，你也该知道这个地方有多大的象徵意义。」 「是的，帕特里克大人。」 李还是感觉有些不舒服，虽说自己也是被帕特里克复活的，但她却无法得知为何自己被复 活，还有帕特里克的真正目的。就算对方一直口口声声说是要让南方重新取得荣耀，但她 并不认为帕特里克的话有任何可信度。 「听说你自作主张接受了北佬国民兵的和谈？」李瞪了帕特里克一眼说：「你在打什麽主 意？」 「呵呵呵，李将军你应该比我还清楚呀，否则就不会主动把军队带回这里，那群傻鸟还真 的以为战争可以这样结束。」 「无聊的举动，不过那些国民兵也确实被麻痹得差不多，马里兰防线几乎就像是没有防备 一样。」 「那麽你是要准备出兵了？」 李虽然点头承认帕特里克的说法，但还是提出她顾虑的地方。 「不久之後，自由之子的主力部队就会开拔到这里来，事情可没有你们想的这麽轻松。」 李对三骑士和帕特里克说道：「更何况那些被打败的义勇军又再度组织起来，他们随时会 在我军後面突袭。」 「到时候我们再他们撕碎就好，特别是那个牛仔姊姊…」切桑拿冷笑着说道，然而李却冷 冷地回应说： 「撕碎？就我知道你们几个人都有被打败的纪录，居然还如此大言不惭。」 「你说什麽？！」 「不，你说的对。」帕特里克发出诡异阴湿的笑声，一步步走向坐在Japhkiel上的李，恭 敬地对她请求道：「就是因为那个牛仔女孩太难对付，所以我才打算亲自坐镇这里指挥， 其他三骑士也会在这里协助防卫的。」 看见帕特里克的请求，李不禁开始陷入沉思。以战力上来说，由帕特里克加上三骑士镇守 是绝对没有问题，但问题是帕特里克那个人非常不可靠，曾经在不久前丢下Japhkiel群逃 跑的他，也绝对很有可能丢下这个据点逃跑。但是眼前必须要击中战力去面对自由之子的 主力部队，已经不容许她分更多兵在这里镇守。 「我明白了，後方镇守就交给你，千万不能让那个义勇军和牛仔女攻进这里。」 「那是当然的，我是李将军永远的盟友，也就是你永远的盟友呀。」 李冷眼看了帕特里克後开始指挥这大批的Japhkiel前进。在确认她离去时，那藏在帕特里 克诡异面具下的表情，开始露出带有深意的笑容。 「帕特里克大人，您不是已经答应要和那些北方佬和谈？为什麽现在又出兵？」辛克雷亚 好奇地问道。 「怎麽？你希望我和那些北佬和谈？」 「不…而是说明明和谈就可以争取时间来完成我们的行动，为什麽还要放任那个女人去打 仗浪费兵力？」 「呵呵呵…让她消灭北佬不也挺好的？一群还以为我会和她们和谈的笨蛋被打个措手不及 …」 ===================================================================== 钱伯．威斯特伍德(Chamber Westwood)，是德州当地骑兵队队长，在和人型蒸气战斗开始 後领导各地义勇军作战，名声逐渐建立起来，一时间成为中西部的英雄。然而在密西西比 (Mississippi)的Desperado会战中，集结了十个骑兵团战力的义勇军却被打得大败，让之 前累积的战果完全化为乌有。受到这样的打击，钱伯并没有因此沮丧，反而打起精神，重 新集结战力，打算在适当时机进行反攻。只是为什麽他会有这样的信心呢？ 「那种光芒是不会骗人的，杰米妮的能力就和她的屁股一样棒。」 「说这种话可能会被告性骚扰喔，钱伯指挥官。」 一个拥有鲜红发色，用白色缎带将头发绑成马尾的少女忽然出现在钱伯身後。钱伯不但没 有慌张，反而还像是看到救兵一样地欣喜。 「哦，巴帝斯塔小姐！」 「叫我茱莉叶或是我的日文名字真绫…」茱莉叶还是很明显地讨厌自己的姓氏。 「抱歉抱歉，你会出现在这里就表示自由之子的主力部队已经开到？」 「这我可不清楚，我可是奉上面指示，特地来这里观察这两个人的。」 「嗯…我看看…」 钱伯拿起照片来看，虽然说早就有心理准备，但实际看到照片还是感觉非常惊讶。 「杰米妮我可以理解，她那惊人的身体能力和灵力当然会是你们自由之子的观察对象。但 是那个芙娃妮塔…这我就不懂了。」 「所以才要我来观察…灵能者不是每个人都像那个牛仔妹那样光彩夺目，也是有很多人到 紧要关头才会发挥潜力的。」 「原来如此。」 钱伯毕竟对於灵能者的了解也不深，就算对自由之子也不过是知道有这个部队的程度而已 。若不是实际上看见过像杰米妮或是茱莉叶这样的灵能者，他恐怕也不太会相信这种不科 学的事。 「目前我是打算先进军盖茨堡，那里是合众国东北部的交通要冲，至少先确保该地以免被 敌人占领。」 「嗯，好像很有道理。」茱莉叶懒得管行军打仗的事，所以是用完全敷衍的口气来回答。 「倒是…我感觉你也不比杰米妮弱，有没有考虑帮忙这次的作战？」 「抱歉，我的任务不包含战斗。而且…」茱莉叶笑着一把抓住钱伯那不规矩的手说：「我 怎麽可能理那种乱摸人家屁股的色老头呢？」 就在茱莉叶还在和钱伯进行着一点也不正经的对话时，牛仔女带着一个稚龄少女和一个身 着义勇军制服的青年慢慢走过来… ================================================================= 盖茨堡位在宾夕伐尼亚州南部，在这座小城内汇集了许多公路和铁路，能够自由通往许多 重要城市，特别是距离哥伦比亚特区只有145公里，因此是个兵家必争之地。在六十多年 前的南北战争，北军和南军就是为了抢这个交通要道，在这个地方进行一场激烈的战争。 而现在，大批的军队和人型蒸气再次聚集在此地，似乎要将当年的那场战争重现。然而， 国民兵的总指挥官詹姆斯却不这麽想… 「目前我们没有必要要和敌人正面冲突，只要守在这里就能让敌兵知难而退。」 经过一阵急行军，好不容易在一天之内从维吉尼亚赶到宾州边境。在行进过程中，拉切特 也不断地击破一些零散的Japhkiel部队，让驻防的国民兵免於後顾之忧。只是自由之子的 这些努力看在詹姆斯眼中却是毫无贡献，他以自由之子会合迟到为由，将包括拉切特在内 的自由之子成员屏除在战术决策圈外，现在拉切特和露夏在里面是一点发言权力也没有。 「到底是怎麽回事？这是关系到自由之子的命运，你居然默不作声？这和当初直接对那个 家伙动手的态度差太多了吧。」 露夏本来在盛怒之下想要出手却被制止，拉切特对那些詹姆斯总指挥管表现出异常的恭敬 。 「不用担心，事情马上就会解决…」拉切特平静地说道。 「解决？那个人很明显在怯战。」 「就算是怯战也好，现在刚好也不是作战的好时机，自由之子的成员都累了，趁这个时候 休息调整也不是坏事。」 「果然不是错觉，我总觉得你和上次见到时差很多…」 「不，是你的错觉。」 之前能够这麽顺利击破Japhkiel部队，拉切特和其他几人的Star可说是居功甚伟，靠着灵 力增幅的灵子甲胄在战斗力上远远胜过那些Japhkiel，几乎可说是以一当百。然而操作灵 子甲胄对驾驶员的身体负担还是不小，虽说比起当年欧洲星组使用的Eisen Kleid已经是 进步很多，但是使用驾驶员灵力来驱动这点还是没有改变。几次出击下来，几个人都已经 筋疲力竭，其中又以灵力衰退的拉切特疲劳得最严重，几乎连手都快抬不起来，现在她能 够站在那里参加作战会议，几乎是在用精神力撑在那边。 「昴说…拉切特现在的样子几乎是惨不忍睹，为什麽你们却都装作没看到？」 在维吉尼亚的大战结束後不久，昴就曾经对拉切特提出质问。从帐棚外看见拉切特现在的 样子，深深感觉拉切特没有在欧洲时的风采。不但在战斗时经常躲在後方，而且似乎有种 莫名的焦躁感显现出来。 「说惨不忍睹也太过分了吧…可爱的小弟弟。」英格利德带着微笑轻声反驳说：「拉切特 经过东京的学习之後，变得懂得信赖队友，她知道一个人的力量终究是有限呀。」 「你懂什麽？」昴毫不客气地说道：「拉切特会因为那种无聊的学习改变？不，她绝对不 是这种人。在柏林时她不管发生什麽事情都会冲在前面，并非是对我们不信任，而是因为 相信我们有能力跟上她的脚步。」 「我也觉得很奇怪，虽然拉切特经常会隐藏自己心中的想法，但我从来没看过她在战斗的 过程中躲在後面的样子。」 「那个嘛…人是会变的生物，你说对吧。葛兰特？」 忽然间，在场的三个女性都将目光对向葛兰特。 「这个嘛…嗯，东京的事情给了她许多新的刺激，我和英格利德都有看过她在那里的表演 ，她在表演中深深被帝国华击团的成员感动…」 「太诡异了…」 「昴认为这根本就是谎话连篇。」 「稍微相信我一下吧…」 若不是拉切特之前曾经拜托过他，他早就想说出去好摆脱这些人的纠缠。为什麽这麽坚持 不要让别人知道自己的状况呢？或许是因为这样做就会得到别人的同情，到时候自己就再 也无法像现在一样站在最前方了吧…葛兰特是这样想的。但是如果她在继续勉强自己下去 ，恐怕不是灵力消失这麽简单而已，弄不好还会危及性命。 「总之，先面对眼前的作战吧。」英格利德看见葛兰特被逼迫的窘状也有点不忍心，帮忙 出来打圆场。「别忘记就算打败这些人型蒸气，我们还是要对付那躲在背後的帕特里克。 」 「是呀…这次我一定要亲手解决掉那家伙。」 对亚特拉斯来说，帕特里克是个给她制造过许多苦难的大敌。十多年前发生的那件事，给 了她永生难忘的痛，就算後来慢慢和拉切特和解，也无法改变切尔西．汉弥顿这个人曾经 做过的事情。当然亚特拉斯并不完全知道，魔人帕特里克制造的灾难对拉切特的影响还远 远超过对自己。 「是呀，这次一定要解决掉帕特里克。」拉切特用微小到快听不见的声音对自己说。 拉切特其实一直都在听着葛兰特等人的对话，直到确认他们不再继续深究自己身体的状况 後才松一口气。至少在这个时候，还不能让其他人知道这件事，她有着太多要做的事情了 。 「詹姆斯总指挥官，这样作战会不会太消极了？」国民兵有指挥官开始质疑詹姆斯的决策 。 「不用担心，这场仗不会开打的。」 「为什麽会这样说？」 看见詹姆斯信心满满的表现，国民兵将领们彼此面面相觑，不知道这指挥官在想什麽。 「你们自由之子就去右翼驻防，反正那里不会有敌人出现，你们这些人可以乐得轻松去表 演魔术。」詹姆斯说完，其他国民兵指挥官也跟着哄堂大笑。 拉切特再度制止露夏，拉着她平静地退出帐棚外。这时，包括葛兰特、亚特拉斯、英格利 德和昴等人都已经在帐篷外等候。 「这是怎麽回事？为什麽要对那些国民兵忍气吞声？」亚特拉斯也看不下去拉切特消极的 态度，不禁抱怨道。 「那些事情不重要，重要的是眼前会发生的事情。」拉切特对众人说：「敌人会攻过来。 」 「昴在想，这个指挥官敢做出这样的定论，必定是因为已经和敌人和谈了。」 「昴说的没错，我认为詹姆斯是私下和帕特里克谈和，打算随便应付一下就可以向白宫报 功。」拉切特话锋一转说：「但…他不知道，帕特里克绝对不是一个守信用的人，如果发 现敌人疏於戒备的话，必定会攻过来。」 「原来如此。」众人此时已经明白敌人的行动，也可以预见这个防线接下来会遭遇到的危 机。 「现在就回到驻防地，接下来的作战就只能靠我们了，大家也得要有所觉悟。」拉切特语 带保留地说：「只要过了今天，事情就能够完美解决的。」 ================================================================= 国民兵为了应付来自盖茨堡的Japhkiel部队，特别布署了超过一万人，以及大约两千台蒸 气机动车的部队。由於拥有超过敌人三倍以上的兵力，加上敌人返回盖茨堡的举动，使得 国民兵开始弥漫着不会发生战争的想法。许多士兵开始松弛防备，打牌、饮酒作乐的一堆 ，甚至连最基本的探查敌人动向都懒得做，完全没有人知道Japhkiel部队已经趁着半夜从 盖茨堡悄悄出发。 「哈哈哈，你们看那些白痴灵能者，没仗打还在那边装模作样。」 「我看那些人是准备要做发光的魔术表演吧。」 经过自由之子部队驻防地的国民兵们都嘲笑他们不肯放松的样子，虽然有些队员气愤不过 想要冲过去和他们打架，但都被露夏拦住。 「海赫队长，难道您真的要听那个女人的话，对那些一般兵士言听计从？」许多队员开始 向露夏抱怨，但她却不为所动。 「把力气放在应该放的地方，我们的敌人不是眼前那些废物，帕特里克的军队马上就要来 了。」 一听到帕特里克的名字，队员们都不再表示意见。就算像露夏这种北欧移民也知道帕特里 克这个名字在自由之子是有多重大的意义，这个人过去差点毁掉了整个部队，十多年前还 杀害了「自由之红」，可以说是组织创始以来的宿敌。 在这同时，拉切特等人则是在整备她们的Star，虽说技师路德温不在此地，但是过去有星 组和欧洲大战的成员们，还是能对机体做简单的调整。昴在整备好自己的机体後，有些感 叹地对看着这台深紫色的Star说： 「昴认为，外观虽然不一样，不过内部根本就是Eisen Klied…特别是那种吸取灵力的感 觉，真的是一模一样。」 「那是因为我自己的私心希望变成这样的。」 赫然回头，发现拉切特带着微笑站在她後方，昴也跟着露出安心的微笑。 「距离上一次我们这样两人独处已经多久了？」 「昴算过，至少是九年前，我们在前往波茨坦行宫的时候。」 「记得还真清楚呀…」拉切特彷佛又回忆起过去在欧洲的事情，带着些许感慨的表情对昴 说：「我很高兴，能够在这里和以前星组的人再度重逢。」 「拉切特，你…」 在昴的印象中，过去的拉切特是个非常笨拙的少女。就算内心非常在乎星组队员，却总是 无法顺利地表达出来，就是这样导致和雷尼等人的疏离。没想到现在拉切特居然会相当自 然地说出对自己的感谢，让她一时间有点无法反应。 「我去了东京一趟以後，碰到了一些事情，特别是和雷尼与织姬的重逢让人非常感概。」 「她们还好吗？这些年我明明就在京都，却因为一些因素没有办法和她们取得联系。」 「那不是你的错，毕竟要是和她们有连系的话，只怕又要和贤人机关扯上关系，这应该不 是你所愿意看到的。」 「话是这样没错，但总觉得自己该做的事情没有做到。」 「不。」拉切特笑着对昴说：「责任是在我，要是我当时能够表现出对那两个人的关心， 就不会要等到帝国华击团才能拯救她们，最後让她们变成花组的成员。」 「现在星组只剩下你和我了吗？」昴知道这样问有些残酷，但她还是想要知道星组成员现 在的情况。 「枫、雷尼和织姬都已经是帝国华击团花组的成员了。」 「果然是这样吗？」 看见昴难得这麽明显表现出低落心情的表现，拉切特拉着她的手笑着说： 「不过…星组是不会消失的，或许在这个地方，星组能以别的方式重生。」 拉切特看向在另一边吵吵闹闹的亚特拉斯等人，昴跟着看过去也大概明白她的意思了。或 许过去发生的事情有着无限的悔恨，怎麽样也都无法挽回，但未来总还是有新的希望，只 要懂得把握现再重新开始就好。 「昴！小心！」 拉切特在第一时间将昴扑倒，只见昴刚才所站的位置有枚炮弹落下发生爆炸。在此同时， 许多炮弹也从天而降，无情地轰炸着这个驻紮地。 「昴，没事吧…」拉切特第一时间先确认昴是不是毫发无伤。 「没事。拉切特你呢？」 「我没什麽事，现在赶快去召集其他人准备迎击，帕特里克攻过来了。」 「嗯…」 在昴跑去通知其他人时，拉切特摸了摸自己刚才受伤的右手和腿部，虽说只是些擦伤，但 这种程度的炮弹破片在以前是根本无法碰到她身体的，应该是随着自己灵力的减弱而让自 己现在连最基本的护身都办不到吧。 「得快一点了，希望能赶快找到帕特里克，一定要让我赶上呀…」 ================================================================= 「隼人家秘剑，杀之刃炽炼！」 茱莉叶将一旁袭击而来的Japhkiel一刀两断。这个红发少女现在正在盖茨堡市内，她没有 想到原本只是来观察两个少女的任务，现在却变成要深入敌人的据点，想到必须要做许多 超过自己薪水的事情，茱莉叶不禁叹口气。 「话说回来，这个牛仔妹还真是够厉害，那种乱七八糟的剑术居然会有这麽大的威力？」 以出身日本里御三家名门的茱莉叶来看，这个牛仔女的剑术完全不纯正，在日本根本不属 於什麽流派。而和山崎真之介那种自我流派的相比，她的剑又更粗糙，甚至可以说连剑术 都称不上。然而，她那强大的灵力却和这横冲乱砍的剑术十分相配，单论威力的话，说不 定就连自己都无法和她相比。 「咦？」 就在牛仔女转眼间就击破了眼前那台Japhkiel的同时，一些似乎是盖茨堡居民的人开始走 向牛仔女身後的那位棕发少女。 「奇蹟！奇蹟发生了！果然芙娃妮塔大人是奇蹟的圣女。」 「奇蹟的圣女？这是怎麽回事？」身边那位义勇军青年问道。 「圣女大人回来了，赶快来准备祭典！大家一起来称颂奇蹟！」 奇蹟的圣女？好熟的称呼，茱莉叶不禁在脑中开始搜索这个关键字到底从何而来。这个叫 做芙娃妮塔的棕发少女看起来并不起眼，也没有散发出什麽了不起的灵力，为什麽会有这 样的称呼呢？ 「等一下，奇蹟的圣女该不会是那位吧…不可能呀…」 茱莉叶终於想起「奇蹟的圣女」这个称呼从何而来，但是…如果这个少女就是那位「奇蹟 的圣女」的话，怎麽样年纪都应该超过六十岁，然而现在这个少女怎麽看都顶多只有十几 岁呀。 「原来如此，看来阿尔泰小姐你还真的猜对了呀。」茱莉叶露出微笑，似乎对眼前这件事 情产生浓厚的兴趣。「这个女孩才是事情的真正关键，我得继续跟下去了。」 ================================================================= 面对李的突袭，没有防备的国民兵根本毫无招架之力，Japhkiel的攻击接连击破国民兵好 几个阵地，才一瞬间左翼的防备就崩溃了。 「这是怎麽回事？不是说好大家做做样子就好？帕特里克那家伙居然出尔反尔！」 詹姆斯完全看呆了，他本来以为既然帕特里克答应谈和就没有毁约的道理，毕竟数量上占 劣势的他们硬要打眼前这场战争应该是很不利，保留兵力维持对峙对大家都有好处才对。 就在詹姆斯已经被眼前的状况弄得六神无主时，Japhkiel已经出现在他眼前，那有如镜子 一般的金属面板彻底地将这位国民兵总指挥慌乱的表现映照给他自己看 「救…救命…」 两把短刀各自射中Japhkiel，接着短刀爆发所生的火焰彻底吞噬掉这两台Japhkiel。詹姆 斯回头定睛一看，才看见一台白银色的人型蒸气出手救了他。 「詹姆斯总指挥官，刚才你说的话我可录下来了，内容相当精彩呢。」 拉切特的话透过对讲机传达给了詹姆斯，想到自己未来的前途都将毁於一旦，他当场眼前 一黑昏了过去。 「既然昏过去，那麽…」拉切特将对讲机的声音开到最大，彷佛对着国民兵全体宣布一般 。「我是自由之子总指挥拉切特．阿尔泰，现在你们总指挥官负伤不能视事，副官所在也 不明的情况下，我将要暂时接管指挥权。」 拉切特知道敌人最先攻击就是指挥中枢，所以她在第一时间就要其他Star留在原地，并且 将整个右翼指挥交给露夏，同时自己以最快速度赶往指挥部。这个明快决定收到了奇效， 不但顺利救到总指挥官，还幸运地收集到他违令敌人和谈的证据。 「所有的兵士不要急着开火反击，保留火力等待一声令下再攻击！攻击之後不要恋战，立 刻趁着敌人混乱的时候撤退。」 虽然指挥这麽多人是拉切特早就预料到的事，不过过去从来没有指挥过大兵团作战的她还 是会有些紧张，毕竟几千人的性命就掌握在自己手上，要是一个闪失就会害得这些人命丧 当场。 「就算如此，这种小事情还是难不倒我的！」 拉切特在操作Silver Star上还是有相当的困难，不过有限度的移动闪躲与投掷短刀反击 还是坐得到，特别是爆破性的短刀不需要用到自己的灵力，让她负担减小不少。 周围的士兵被拉切特勇猛的作战姿态所鼓舞，他们开始停下慌乱的动作，渐渐开始集结起 来准备配合拉切特的行动，而这时Japhkiel也慢慢地靠了过来… 「现在开始攻击！敌人因为是无人机，所以攻击要以破坏对方行动力为目标。」 国民兵们在拉切特的一声令下发动反击，大量的子弹和炮弹同时射出，Japhkiel接连被命 中而爆炸，後面准备冲过来的Japhkiel也因为前面机体的残骸妨碍而无法顺利行动，一群 Japhkiel挤成一团形成了一阵不小的混乱。 趁着这个混乱，国民兵部队开始向後撤退，然而因为有许多伤兵，所以撤退速度无法加快 ，只能指望Japhkiel继续陷入混乱，而敌人无法及时反应过来。不过，这种想法终究只是 奢望而已… 「拉切特．阿尔泰，又是你在妨碍我吗？」 一台极为巨大的Japhkiel从後方缓慢地走到前面，这光是高度就是一般Japhkiel五倍以上 重装机体只轻轻一挥手就扫掉眼前所有的机体的残骸。 「我的爱机，以李将军的爱马traveller为名，是特别设计来突破战场僵局的超重装型机 体，和之前帕特里克那几台被牛仔女解决的那几台Japhkiel II完全不同。」李如同往常 坐在这机体上，用手轻轻拨弄自己白色长发说：「从上次我就知道你们很麻烦，所以得出 动这种机体来对付你们。」 「事情果然没有这麽简单…」拉切特冒着冷汗苦笑。 「放弃吧，光靠你一个人又能做什麽？」 李挥手正示意要後方的Japhkiel前进，忽然感受到机体一阵震动，Silver Star射出来的 短刀命中了traveller型，虽然并没有造成任何伤害，但是造成的震动还是让李感觉不太 舒服。 「还是不放弃？」李看拉切特的眼神越来越冷酷，她深深感觉这个人是北佬中最麻烦的家 伙。 「真抱歉，我不知道放弃这个字怎麽拼。」 就算面对任何绝境也不放弃，这就是拉切特．阿尔泰这个人的信念，哪怕过是面对实力深 不可测的索菲亚也好，她也从来没有放弃过，更何况现在面对的不过是一些人型蒸气罢了 。 「你真的很烦人！」 不知道为什麽，似乎拉切特的话触怒了李，她那秀丽的脸庞开始出现了扭曲，所有憎恨和 愤怒的情绪都浮现了出来。李开始命令traveller型往拉切特方向前进，她决定要亲自解 决掉那个烦人的家伙。 「哦，看来是触怒你了？李将军当年可不是这麽容易生气的人呀…」虽然不知道原因，但 拉切特但判断如果敌人的指挥官愤怒，必定会影响到指挥，这对撤退工作的进行是有利的 。 「你闭嘴！你懂李将军什麽？」 拉切特透过对话一点点在挖掘眼前这个人的身分，自称为李将军却又不是李将军，但可以 稍微听出她和李将军有些关系。不过拉切特的分析也只能到此为止，因为她可没有这种余 裕可以躲过traveller型的攻击。 那台巨大机体只轻轻一挥手就扫掉驻防地的建筑物，拉切特几乎是用尽全力来驱动机体才 勉强躲过这一击。她看了看显示机体数值的仪表板不禁叹了口气，用尽全力的操作居然只 能满足Star三成左右的机能，这种低劣的表现连自己都快看不下去了。 「怎麽了？嘴巴可不像你说的那麽厉害呀。」 「面对这麽大的家伙怎麽能不让我思考一下？」 一台接一台的Japhkiel从Silver Star身边过去，但拉切特真的是无力阻止了，现在光是 逃过眼前这台traveller型的攻击就已经是拚尽全力。 「以为靠着自己的力量可以力挽狂澜，结果终究是徒劳无功。这种绝望的感觉，是该让你 们北佬好好尝尝。」 李的已经大致掌握到Silver Star的运动能力，她驱使traveller型那装有刀刃的拳头，一 出手就命中Silver Star。就算靠着紧急回避逃过一劫，但残存的冲击力还是让Silver Star飞出去好几公尺远。 「呃…」 拉切特根本就没有喘息的机会，在自己还在头昏眼花之际，下一波攻击又再度来到，这次 几乎已经是必无可避了…就在这千钧一发之际，traveller型的刀刃被挡住了。 「拉切特，要逞强也不是在这个时候。」 只见白色和黑色的Star联手拦住traveller的刀刃，明明两台机体比traveller小很多，但 是出力居然是毫不逊色。 「怎麽可能？」李完全不敢相信居然能有人型蒸气正面挡得住traveller的攻击。 「亚特拉斯！快趁现在！」 在葛兰特的呼唤下，蓝色的Star从後方奔驰而出，带着像是天使一般的羽翼一跃而起，将 蓝色的灵力光芒集中到拳头上。 「创造天地，引领人类的能天使(Exusiai)」 亚特拉斯的Angel Star一拳命中traveller被制住的右手，当场发生爆炸产生许多火花。 然而令人惊讶的是，这一击虽然破坏力十足，让traveller的手被攻击得摇摇欲坠，但却 仍然没有成功切断traveller的手。 「碍事的家伙！」李正下令要traveller挥出左手刀刃来攻击这附近的几台Star时，又一 台Star从旁出现。 「狂咲！」 昴的深紫色Star冲出来用铁扇朝向traveller受到破坏的地方，这一击终於顺利切断 traveller的右手，零件被破坏得四处飞散，巨大的手部就这样掉落在战场上。 「啧…看来我还是太不成熟了。」李此时也查觉到自己太过投入和拉切特等人的战斗而遭 受到没有预期的损失，她当场挥手traveller向後退。「在这场已经获胜的战斗，实在没 有必要冒险和你们周旋。」 「昴说，你想要夹着尾巴跑掉？」 「随便你们怎麽说，反正要收拾你们也不需要多久的时间。」 Traveller忽然间开始一个回转甩就开了这几台Star，接着用难以置信的速度向後退。後 方的Japhkiel则趁隙不断从後方涌上来，彻底阻挡亚特拉斯她们的追击。 「不要追了，现在撤退最重要。」拉切特打开Star的驾驶舱下令道：「现在能救几个我军 是几个。」 「拉切特…」葛兰特非常担心拉切特的状况，当他赶到这里看见拉切特被打飞出去的时候 ，心脏几乎都要跳了出来。他一直在想，自己和英格利德这样纵容她逞强，是不是在害她 呢？ 「什麽都不要说了…现在我们以帮助友军撤退为优先。」 「可是…」亚特拉斯也想要说什麽时，英格利德却操纵黑色的Star轻轻地往两人的Star敲 下去说：「两位笨蛋就先闭嘴吧…」 拉切特知道对方想说什麽，於是先阻止他说出口。虽说那些话确实都是关心自己的表现， 但对现在的拉切特来说，就是不想要听这些话。因为她还没有放弃，还没有到需要别人来 保护的时候。 此时是1927年5月，盖茨堡的会战正要进入第二天… --

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