Episode 8 「星组来进行一场模拟战吧，时间是明天上午九时。」 枫满面笑容地向星组队员们宣布这消息，由於实在是来得太突然，五位少女全都原地都不 知道该如何反应。 「为什麽突然要进行模拟战？我完全没听过相关的消息呀。」身为队长的拉切特首先打破 沉默向枫问道。 「因为是刚才才决定的。」枫耸耸肩露出无可奈何的表情。「因为我们从接收Eisen Kleid以来，除了拉切特和敌人交过战以来，还没有实机演练的机会。」 「昴的作战方式是直接粉碎敌人，在演练中根本无法贯彻自己的风格。可以的话我想退出 。」 昴表情依然平静，但是从他的用字很明显可以看出不高兴的情绪。 「我也反对，我们星组应该有更重要事情要做，不该浪费时间在这种没有效率的事情上。 」 拉切特也有些不高兴，经过这几个月在星组的生活，她已经渐渐认同这个组织和队长的地 位。她深深以这个部队能对抗妖术骑士团为荣，在战场上奔驰，迎战正规军所无法对付的 敌人。对拉切特来说，自己都已经进行过实战，这种程度的演练根本就是浪费时间。 「呵呵，拉切特，终於有一次我们意见一致了。」织姬大步走到枫面前，用手指大力指向 对方说：「反对，反对，我是完全地反对。」 看见三位队员表现出反对的样子，枫像是看着救星一样盯着索菲亚看。索菲亚轻轻叹口气 ，走上前打圆场说： 「我想司令这样安排一定是有什麽重要的目的，例如说想要透过实机演练来看看我们的能 力如何…」 「咦？」刚才还情绪激昂的织姬，忽然间耳朵竖了起来。「这麽说的话，确实是证明我高 超能力的大好机会。」 「啧，索菲亚真是多嘴…」 拉切特听到织姬兴奋的声音，就知道事情不妙了。先前织姬就一直吵着说要和自己比个高 下，好不容易随着时间过去淡忘了，现在又被索菲亚提起。拉切特从来就没有害怕织姬的 挑战，只是觉得比起这种小家子气的斗争，她有更重要的事情要做。 「当时我不早就说要和你决一胜负吗？」织姬用右手指向拉切特说：「敢不敢赌上队长的 位子和我决斗？」 「哦…下克上？昴并不讨厌这样的安排。」 「连昴都…」 拉切特转头看看始作俑者索菲亚，却发现她已经悄悄溜走。另外一边，沉默不语的雷尼也 准备离去。 「雷尼，你要去哪里？难道你也要准备参战？」 雷尼转头看了看拉切特後点点头，随即迈开脚步离去。 「连雷尼都…」 枫看着星组队员忽然间都斗志十足，满意地点点头走向拉切特说： 「事情就是这样，队长你打算怎麽办呢？」 知道自己已经别无选择的拉切特叹口气，随即回复平时神采奕奕的模样。她气势十足地对 枫说： 「拉切特．阿尔泰，赌上队长的头衔，一定会在这次演练中拔得头筹。」 ============================================================= 一个小时之後，不久前曾在巴黎郊外和枫见过面的中年男子走进了星组在巴黎的驻在地。 虽然枫所在的司令室门是开的，但重礼仪的他还是轻轻敲了司令室的门，确定得到许可後 才走进来。 「怎麽样，那些小姐们答应了吗？」 「虽然事情有些波折，但总算是获得他们的同意。」 「太好了，这样我就能去向伊莎贝尔(Izabelle)报告了。」 这位中年男子名为迫水典通，表面上是日本驻在巴黎的武官，实际上却是贤人机关派驻在 巴黎的成员之一。性格冷静沉着，行动果决迅速，在巴黎认识许多政经界的重要人物，人 脉广大的程度就连枫都惊讶不已。 「伊莎贝尔…不就是莱拉克(Lilac)伯爵夫人吗？原来你口中的大人物是她呀…」 「我过去在巴黎留学的时候就认识莱拉克夫人了。可别小看她，这个人可是一手掌握巴黎 整个政经界情报的大人物，就算是现任总理的权势也比不过她。」迫水微笑着说：「现在 贤人机关上上下下都在盯着星组看，多认识几个有权势的人，到时候也好找到靠山呀。」 虽说是来自贤人机关的命令，但为了一个人弄出这麽大阵仗的实机演练，心中还是有些不 舒服的感觉。她当初也很这样说，星组是来对抗那些欧洲黑暗势力的部队，不是拿来表演 用的，然而最後她还是办不到…因为，枫比任何人都想要维持这个计画的存续… 「我明白了，演习的事我会去好好安排。」枫接着开口说：「另外有件事我想拜托你帮忙 。」 「请说，原则上女士的请求我是不会拒绝的。」 「这次的演习我不打算让索菲亚．德奈出击，因为她有太多让人不解的地方。」 「嗯…」迫水的表情也转为严肃，他静静地听着枫的解说。 「星组成员索菲亚．德奈，刻意用面具遮住半边脸，让人感觉十分诡异…虽说她也在我面 前让我看她完整的脸，但我还是放心不下。」 「可是她的资料非常完整，国籍、出生地、所发现地点都写得清清楚楚。」迫水打断枫的 发言，枫听了也点点头说： 「没错，资料完整度是五人之冠。但就是这样，我才觉得诡异。」 「太完整了是吗？」 「完整到我不需要再去查证什麽…或者说这个资料本身存在就是为了不要让我去做什麽调 查。对此，我用尽办法去查探，但机关内能查到的东西不会比这手上的资料更详细。因此 希望迫水先生能帮我查清楚她的底细。」 「哦？」迫水带着微笑看着枫说：「你凭什麽认为我有本事查到更多的东西？」 「因为迫水先生长久待在欧洲，会有我所没有的管道。」 「没问题，这件事情就交给我吧。有时候我对贤人机关上面的决定也抱着怀疑的态度，趁 这个机会摸清楚他们的想法也不错。」迫水一口就答应枫的请求。 枫看着手上写得密密麻麻的索菲亚档案，轻轻地说道： 「希望我的预感不要成真呀…」 ============================================================= 「演习的形式变成是分组对抗…但为什麽偏偏会变成这样呢？」拉切特看着演习的计画书 ，深深叹了一口气。「如果说是你，或者是雷尼、昴都好，但怎麽偏偏就是那个义大利笨 蛋？」 「这是抽签的结果嘛。」 前几天织姬夸下海口要和拉切特一决胜负，结果分组抽签却让两人被绑在一起，而她们的 对手则是雷尼和昴。然而更让拉切特觉得不满的是，本来索菲亚打算抽签，枫却指示要她 休息，结果让拉切特连更换队友的权利都没有。 「那也是无可奈何呀，五个人没办法分组嘛。」 「把织姬丢过去就好了，我和你二对三应该也没有问题。」 「话不是这样说呀…其实我的状况也不是很好。」 「咦？」 「我的魔法没那麽好用，要给敌人人型蒸气伤害可几乎耗尽我所有灵力，要回复还是需要 时间。」 「这样…」 索菲亚前来拜访拉切特的时候，就发现她整个人埋在书堆里面，似乎在苦思明天的作战策 略。拉切特的性格就是这样，一旦投入做一件事情就要做到最好，现在的她，早就已经把 当初反对演习的想法抛到脑後，完全想的就只有获胜而已。 「要不要直接去找织姬商量作战策略？毕竟你们是队友嘛。」 「不要。我认为她只会扯後腿，所以该思考的应该是如何加强自己的实力，好弥补那些被 她拉低的战力。」 「伤脑筋，听说昴似乎是卯足了劲，整天和雷尼不知道跑去哪操练。虽说只是演习，但是 输了还是…」 「我怎麽可能会输？」 拉切特听到「输」这个字，立刻站起来冷冷地瞪着索菲亚。对她来说，结果就是一切，不 管有多好的理由，输掉的人终究是一无是处。所以她一直鞭策着自己，在任何事物都下了 最大的努力，为的就是要拿出赢过别人的成果。 「我要去找织姬，我不能允许她造成明天的失败。」拉切特正准备要走出房门时，却被索 非亚叫住。 「我记得织姬说她要去逛逛…」 「什麽？」 拉切特听到这话几乎已经是快要气昏了，怎麽会有人在这种重要时候还丢下手边的事情去 逛街？她是少根筋，还是故意要连累自己一起惨败？ 「她去哪里逛街？」拉切特的语气冰冷得像是结冰一样，索菲亚被吓得只能支支吾吾地回 答说： 「好像是协和广场(Place de la Concorde)…」 「好…我出发了。」 「等一下，要找织姬不需要带短刀出门吧。冷静点，不要这麽冲动…」 ============================================================= 协和广场位在巴黎的核心地带，车水马龙的广场，以埃及方尖碑(Luxor Obelisk)为核心 是巴黎最重要及最美的的地方，也是最富戏剧性的广场，不管是法国的历史或是景观都足 以撩起人们的情感及美感。说是欧洲最美的一座广场也一点都不为过。 然而气冲冲跑过来的拉切特根本就没有心思来欣赏广场的美，她只要赶快找到织姬，然後 逼她立刻进行演练。不过拉切特只顾找人，却忘记自己出众的外貌搭配着愤怒的表情很容 易让人侧目，才没多久，她的身边就已经出现了许多围观的群众。 「我还想怎麽会有这麽多人在这围观，原来是在看一头愤怒的母猩猩呀…」 织姬居然站在围观的群众中，手上还拿着法国特产的可颂面包边吃边笑着。此举让拉切特 更是火冒三丈，她不顾身旁这麽多人的目光，直接走到织姬面前说： 「织姬！你知道自己做了什麽吗？」 「现在是自由时间，来巴黎这个首屈一指的名胜观光有问题吗？」 「问题可大了！明天有场很重要的…」 这段英文和义大利文交杂的对话忽然间停了下来，拉切特稍微转头看了一下四周，才发现 自己完全忘记身处在公共场合，差点说出不能说的话来。她闭上眼睛，深呼吸两口气，堆 起笑容，改用平时说话惯用的轻柔语调说： 「苏丽妲小姐，有些事情我们可以去一旁谈谈吗？」 「想不到高傲的阿尔泰小姐也会有如此谦和的时候呀。」 「可．以．去．一．旁．谈谈吗？」 拉切特完全不管织姬的抗议，直接一把就将她抓走，在这半拖半拉的带领下，终於将织姬 带到一旁的咖啡厅坐下。 「可以说明你不负责任逃跑，完全不关心明天演习的理由吗？」 拉切特用冰冷的眼神直盯着织姬看，摆出一副如果她不肯说明就不放她回去的姿态。 由於现在正处欧洲大战当中，各国的物资极度缺乏，所以能够开张的咖啡店几乎少之又少 。就算是碰到有开的店，也因为缺少制造咖啡的咖啡豆而导致咖啡价格非常惊人，所以在 这个时点能够进入咖啡店消费的人可以说几乎是没有。整个占地广大的店面中，除了店长 外，也就只有拉切特和织姬两个人而已。 「因为我认为，不管明天会遇上多重要的事情，今天该有的娱乐还是要有。」 「我忘了…」拉切特用手抚住自己额头，摆出一副头痛的样子说。「义大利人就是些会做 这种事的家伙。」 「总比你们成天只知道赚钱，结果灵魂都是空空的好吧。」 「开什麽玩笑。」拉切特刻意压低音量，恶狠狠地盯着织姬说：「只要接受挑战我就得赢 ，我从小到大还没有输过呢。」 「担心什麽嘛，昴和雷尼两个人可能连基本的对话都办不到，要赢他们根本就轻而易举。 」 「你再说什麽？昴已经带着雷尼去演练。以昴的谋划加上雷尼有效率的执行，这个队伍会 非常难对付。」 「这样…该怎麽说呢…」织姬懒洋洋地叹口气说：「当我知道和你分在同一组之後，整个 斗志就完全消失了。本来是想用这个机会来证明我比你强的，变成现在这样，你叫我如何 打得起精神来？」 「真是不负责任的说法。今天不管是你有精神还是没精神，总之我都得赢，绝对不允许你 扯我後腿。」 「你这样说真的很奇怪耶，好像是我没有战力一样。」 「结果上来说是这样，我有击退过敌人的人型蒸气，而你却什麽都没做。」 「那是我当时还没有机体，要是有的话，我一定也能作到相同的事。」 「天知道。」 「你这个美国人嘴巴真是坏透了…」 正当两位少女互相你来我往地唇枪舌剑之时，一个体型微胖，顶着金色短发的中年妇人。 身披着褐色的披肩，一身贵气的她走到走到两人旁边说： 「两位，方便我并桌吗？」 「并桌？」 拉切特和织姬环顾整间咖啡店，除了她们以外根本就没有别的客人。织姬好奇地问道： 「可是，这里明明就还有许多位子呀…」 「说得也是呢…店长！」 妇人挥挥手，马上把店长给叫了过来问说： 「这间咖啡店是不是所有位子都被预约了？」 「不是…啊…是的。」 店长查觉妇人的态度後，马上改口为她要的答案。妇人满意地点点头，挥挥手要他离去。 「现在恐怕就只能并桌了。」 「真是狡猾呀…」拉切特有点小小不满妇人强横的态度。 「和年轻的我还真像，特别是这位金发的小姑娘。」妇人微微笑着坐下说：「以前的我觉 得这样很卑鄙，不过现在就会觉得，有资源不用的话是傻瓜。」 看见两位少女参杂有好奇和怀疑的眼神，妇人开口自我介绍说： 「抱歉忘记自我介绍，我叫作古兰玛(Grand-Mere)，是个喜欢在巴黎闲晃，成天没有事做 的贵妇。」 「苏丽妲‧织姬，请多指教。」 「拉切特‧阿尔泰，很高兴认识您。」 妇人听到她们的名字笑了一下，露出一副恍然大悟的表情说： 「我是在协和广场听说有两位长得很美的小女孩在那吵架，一时兴起想要来看看。只是没 想到，你们居然会走进我的店里。」 「这是你开的店？」 「无聊时候打发时间用的。现在欧洲大战还在进行的时候，有能力继续维持这家店营运的 ，大概也只有我吧。」 拉切特顿时间就明白对方来头不小，能在这时候这物资匮乏的时候保持进货不中断，如果 没有相当的政经背景，恐怕不能轻易办到。而且仔细想想，古兰玛这个名字也太诡异，说 不定根本就不是什麽本名。相对於自己和织姬这麽轻易就把本名报上，这个人的城府似乎 也相当的深。 「不用担心，我只是想起自己的一个梦想，想弄一个剧场，让少女在里面跳舞表演，尽情 散发青春光彩而已。」看见拉切特防备的眼神，古兰玛立刻解释说：「其实呢，我年轻的 时候也是一个舞者。」 「咦？」织姬瞪大了眼睛，似乎完全不敢相信这句话。 「这样太失礼了，我年轻的时候可是巴黎最红，不，欧洲第一的舞者。」 「可是，我感觉你的出身，应该不像是当过舞者的人呀。」拉切特也不敢相信，像这样出 身高贵的妇人会当过舞者。 「我就是当了舞者才会认识自己的丈夫，之後跨过了许多阶级障碍，才会有今天的地位。 那段日子真的很辛苦…」 听到古兰玛的话，拉切特隐约间想到一个人，听说她以一个女演员的身分和合众国最大家 族的当家结婚，结果最後居然抛弃自己的亲生女儿离去。同时织姬也想到一个人，一个跨 越种族、身分差异和自己母亲结合，最後却丢下自己的男人。 「你只是幸运而已，跨越阶级和门第的爱情是不会有好结果的。」织姬忽然间态度变得冷 淡无比，她斜眼对古兰玛回应说：「到最後不但害了自己，还让自己的下一代受苦。」 「我…也是这样想的。」拉切特的反应不若织姬那样激烈，但心中却有股郁闷难以宣泄出 来。「为了虚幻的爱情，牺牲这麽多东西值得吗？」 古兰玛这见这两位少女有如此激烈的反应也吓了一跳，她们年纪虽然幼小，但似乎心中都 有着难以解开的心结。 「真的是很辛苦，不过我不认为自己成功是幸运。」妇人看见拉切特和织姬怀疑怀疑的眼 神，轻轻上前拍拍她们的肩膀说。「不管眼前有多大的障碍，只要有心跨越的话就一定能 跨得过去。」 「哪有这回事？放弃的人就是这麽多，就像那个男人…那个男人…」 「但我觉得你们不像是会放弃的人，不是吗？」 古兰玛说完就站起来直接朝向店门口而去，在离开途中还口中喃喃自语说： 「年轻真好呀，每天都能面对新的挑战。」 这位贵妇人来去如风，拉切特和织姬完全不知道该如何应对这个人，只是瞪大眼睛相互看 着彼此。过了片刻，织姬才一脸倦容地开口说： 「应付这个人真的好累，我还是回去跟你练习吧。」 「我也有同感。」拉切特很难得地立刻就赞同织姬的看法。 ============================================================= 「所以我说你根本就不懂嘛，雷尼的攻击模式应该是突入敌阵的近战型，只要把距离拉开 就一定可以赢。」 「我不这样想，昴来指挥的话，一定不会这麽单纯地使用雷尼。」 两位少女为了在半小时後将要展开的模拟战战略吵得不可开交。她们现在穿的衣服，和平 常身着的便服不同，是有着鲜艳颜色为基底的贴身服饰。上半身为近似西装一般，以左右 相监的钮扣来固定衣着，肩膀部位还有两个接续端，主要是直接用来连接灵子甲胄的灵子 机关，让灵力能够更有效率地传达到机体上。下半身则是以黑色为基底的长裤搭配长靴， 由於服装采用特殊材质制作，重量控制到最小限度，对驾驶员来说完全不会感受到什麽负 担。 「总而言之，你得听我的指挥，要不然我们根本赢不了。」拉切特直接说出他的结论。当 然，织姬也不可能就这样乖乖就范。 「太奇怪了，我也没听你拿出什麽对策，请问要听你什麽？我比较了解雷尼的习性，应该 让我来指挥才对。」 「我是星组队长，以後的战斗也都是我指挥，现在你必须要习惯。」 「反对，要是这次打输的话，你就应该把队长位子交出来。」 另一边，昴和雷尼就显得安静得多，或者说…实在太过安静。 「昴说，待会我们就采用A计画。」 「……（点头）」 「万一她们一开始就冲过来的话，那麽就改用B计画。」 「……（点头）」 「昴在想…雷尼你能不能表示一下意见？」 「……（点头）」 「算了…」 在半个小时之後，四台Eisen Kleid就这样在巴黎近郊分成两组相互对峙，白银色和桃红 色的机体站在一侧，而蓝色及紫色的机体则站在另外一边。 「战斗演习时间为三十分钟，谁先把对方队伍的机体全灭就能获胜。所持的武器都已经换 成无伤杀力的近似物体，上面涂有油漆，根据油漆沾到的地方来判断机体是否被击破…」 枫开始进行规则的解说，由於这是拟真度极高的演习，所以在安全性和规则的考量比往常 都还要严谨。然而对星组这些年纪只有十岁出头的孩子们来说，这是乏味到极点的过程， 只想赶快结束这无聊的时间开始演习。 「织姬。」拉切特打开只有她和织姬能够说话的通信器说：「关於昨天的事…算了，当我 没说。」 拉切特队昨天织姬忽然丕变的态度感到有些好奇，但又觉得随便刺探他人的隐私有些不妥 ，最後还是决定放弃。 「没什麽大不了的事，想知道就告诉你也无妨，那个男人骗了我的母亲，最後还像条狗一 样逃回日本。」 织姬看起来像是若无其事一样陈述这段悲惨的往事，然而都说到「那个男人」时，织姬的 语气很明显的出现了混杂有憎恨和悲伤的情绪。 「难怪你的名字日本味这麽重，原来父亲是日本人呀…」 「想嘲笑我吗？那是妈妈给我取的名字，想笑就来吧。」 「不，我…我有点佩服你。」 「羡慕什麽？你在挖苦我吗？」 「没什麽…」 当织姬对自己说出隐私时，拉切特却选择将它隐藏在自己心里。然而这并非是她戒心较深 或耍心机，只是认为自己的事情不足为外人道，不想让这些可笑的事情让别人笑话而已。 「现在…星组实机演练开始！」 终於枫的长篇大论说完，两边机体各自拉开距离，躲在演习场设置的障碍物处，先避免被 敌人看到身影。 「果然昴如我所料，他也不希望一开始就跟我们交战，因为近距离交火很可能会造成两败 俱伤的结果。」 对於拉切特的分析，织姬感觉有些嗤之以鼻。「碰巧猜对罢了，你可知道我後退的途中有 多担心？」 「总之听我的就对了。」拉切特不想继续理会织姬的抗议，开始思考着昴会采用的战术。 「昴的策士性格，一定会保留自己的力量，然而让雷尼来担任搅乱的角色…重点是，他一 定是让自己成为作战主力。」 拉切特在确定了昴的想法之後开始对织姬下令说： 「织姬，等下记得听我的命令行事。」 「开什麽玩笑，为什麽我一定要听你的？在演习中没有队长队员之分。」 「但我是队伍的主力。」 「你这样是说我不是主力？」 「客观上来说是这样。」 就在两个人还在争吵的时候，她们躲藏的掩蔽物已经开始受到攻击，似乎昴队伍已经抢先 发动攻击。 「昴先发动攻击？她在想什麽？」 「看吧，你猜的完全错误。」 「安静点，我在思考。」 昴的作战比拉切特想的要灵活得多，一开始就冲出来先制攻击更让她意想不到。不过还是 信心十足，因为她相信这场战斗最後的胜利者，还是战力最强的人。 「织姬，正面迎击雷尼的工作交给你。」 「咦？你居然这次会这麽好心把出场机会给我？」 「我只是认为你的攻击能够刚好克制雷尼而已，为了赢，我自己的出场并不重要。」 「那麽你呢？」 「我打算绕到他身後偷袭。以多击少，这才是最有效率的做法。」 「…真卑鄙，不过应该会赢吧。」 织姬说完就驾驶着Eisen Kleid冲出去，而拉切特则是不断地从有限的视野和附近的地形 图来判断昴的所在。 「昴会在哪里呢？」 另一方面，蓝色的Eisen Kleid一看见织姬出来就不断地後退，并没有想要交战的意思。 织姬虽然觉得有点奇怪，但还是展开追击。心思细腻的她为了避免有什麽陷阱在等着，刻 意保持着和对方一定的距离，并且不断用手中的漆弹攻击来试探对方的动向。 「还是觉得很奇怪呀…」 拉切特此时也查觉到织姬被越带越远，她心中大概已经勾画出昴的想法。 「制造和我一对一的机会吗？这样正好，我可以省了找他的时间。」 忽然间，蓝色的Eisen Kleid停了下来，同时转身冲向织姬的机体，幸好织姬在追击时稍 微留了一点距离，所以就算来得突然还能勉强闪避过去。 「来了！」 面对雷尼，织姬可完全不敢大意，从之前演习中她就知道对方非常擅长操纵Eisen Kleid ，彷佛完全没有新手上路的适应期般。而且雷尼出手的速度也非常快，长枪突刺如令人防 不胜防。织姬开始用漆弹试图去逼退雷尼，让对方无法制造能够冲锋的距离，她判断长枪 突刺虽然难防，但是攻击的范围终究是有限的。 「只要把火网集中在前方的十公尺内，雷尼就没有办法攻击我。」 织姬的漆弹开始有擦到雷尼的座机，留下一些油漆的痕迹，然而因为位置都在些无关痛痒 的地方，所以并不被算为击坠。 「好，彻底封锁了你的动向，你马上就要变成我的击坠数了。」 忽然间织姬的机体像被什麽东西撞击到，坐在驾驶舱的织姬也感觉好像天旋地转一样。 「织姬机右手严重毁损。」 「咦？」听到枫的宣布，织姬完全不敢相信自己是什麽时候中弹的。 只见她对面的蓝色Eisen Kleid居然取出一把铁扇平举着对她，彷佛宣示着自己的胜利。 「喂喂喂…这应该犯规了吧。拉切特…拉切特…咦？」 ============================================================= 这时白银色的Eisen Kleid则沿着周围演习场地边缘缓缓而行。为了避免被昴他们察觉到 ，她刻意挑选一些有障碍物的地方来前进。 「昴是一个小心谨慎的人，他一定会选择让自己躲在一个安全又能观察到全局的地方。」 拉切特看着演习场的地图上用红笔标记起来的地方说。「丘陵地带，昴一定躲在这里。」 忽然间，她看了一下仪表上织姬机体的所在位置，似乎已经离自己非常遥远，远到连通信 都有问题。虽然看来有些不妙，但一切都还在拉切特的计画之中。 「我才不愿意浪费时间去对付雷尼，重要的是指挥中枢的昴。」 拉切特的战术规画，打从一开始就只是要让织姬去引开敌人，制造自己和对方大将一对一 的机会。所以她认为只要能够掌握昴的位置，胜利就能轻易到手。至於说织姬如何，完全 不在她的考量之内。 拉切特的Eisen Kleid慢慢靠近了丘陵，一切正如她所料的一般，紫色的机体正停留在该 地。拉切特微微一笑，认为胜利已经到手了。 「昴，接招吧！」 白银色的Eisen Kleid冲出来，直接朝向昴的机体射出短刀。虽说这短刀是经过设计过， 使用橡胶材质将杀伤力减到最低，但如果被正面击中，还是会有相当大的冲击。 「怎麽会？！」 拉切特完全没有想到，紫色的Eisen Kleid居然从背後取出长枪来弹飞短刀，就他印象所 及，这个武器完全不是昴的。 「这是雷尼？」 拉切特这时才发现原来昴和雷尼已经完成交换机体，然後昴一开始就洞悉拉切特的想法， 故意把雷尼摆在这里，让一心想要使出擒王策的拉切特扑空。 「目标锁定，拉切特．阿尔泰。」 雷尼已经锁定了目标，紫色的机体右手紧抓着银色的长枪，开始以想像不到的速度直冲向 拉切特而来。 「织姬，不要抵抗了。这场胜利是昴和雷尼的。」 织姬的机体在此时已经是漆痕遍布，虽然勉墙避开了致命处而没有被认定击坠，但优劣之 势已经非常明显。然而昴却也没有焦急地发动攻击，只是透过通信器喊话而已。 「拉切特一开始就抛弃了你，只是让你负责把敌机引走的诱饵任务而已。如果不是这样， 我的计画也不会成功。」 「如果说事情像你说的一样的话，那麽你不也是抛弃雷尼，让他牵制拉切特？」 「牵制？不，昴冷静地分析，雷尼的战斗力还胜过我，为什麽要让战斗力比较强的人负责 牵制？他才是主力。我的数据比你高，雷尼数据比拉切特高，只要战斗演变成这种情形， 我们就一定会获胜。」 「咦？」 「没有仔细看数据，就只凭着印象来作战，不管是你或是拉切特都太让人失望了。」 织姬其实是非常生气的，拉切特到最後还是自私到不行，为了自己的个人表现把队友丢在 一边。但是她并不想要投降，如果说因为对拉切特不满就随意扔掉自己任务的话，那麽和 那个卑鄙的女人有什麽两样？ 「昴，你知道为什麽我不看数据的吗？」 「嗯？」 「因为数据这种东西一点参考价值也没有！」 织姬此时情绪高昂，散发出的灵力是平常的好几倍，桃红色的光芒耀眼无比，这时连冷静 沉着的昴也罕见地瞪大眼睛。 「这种数据，从来没有看过…」 「Eisen Kleid的战斗可不是做数学！」 只见织姬的机体以惊人的速度冲向昴机，用发光的左手攻向昴，而昴也同时间急忙挥动手 上的铁扇，双方的攻击在同一时间到达互相的机体上… 另一边激烈交战的两个机体，拉切特和雷尼的交战仍勉强维持着均势，但她很清楚对方对 Eisen Kleid的熟悉度远在自己之上，眼前的紫色机体已经作出许多她从来没看过的动作 。 「就算如此，我也不会在这里输掉。」 陷入意想不到的苦战，然而拉切特的眼神却仍然充满斗志。对她来说，不管面对多强大的 敌人，都能靠着自己的力量去克服，没有绝对无法打败的对手。这种强韧的意志力是她先 天的个性，也是後天鞭策自己的结果，比起她强大的灵力和战斗技巧，这才是她能够获胜 的关键。 「我是星组队长，拉切特．阿尔泰！」 在拉切特高声呐喊的同时，也瞥见远方紫红色的光芒，她马上就清楚是怎麽回事了。 「那家伙，果然也是很强悍的呀。」 拉切特微微一笑，忽然间感到莫名的安心。确实她的考量是让织姬去当诱饵，但那不表示 拉切特真的认定织姬没有能力，而是她相信在一对一的情况下，织姬的能力就足以打败对 方。 「因为，那是我拉切特所带领的队员。」 拉切特骄傲地说出这句话。这就是她的领导风格，队长展现出胜过任何人的力量挺身在最 前线，队员们则同时间发挥出潜能，跟着一起进步成长。她不想浪费时间回头，因为能够 当她队员的人，应该是会紧紧跟上的，就像是刚才织姬的表现一样。 「雷尼机，击破。」 在拉切特Eisen Kleid以不可思议的大回转闪过雷尼的长枪突刺同时，以短刀直接刺入紫 色机体的灵子机关，枫立刻宣布雷尼机被击破。一分钟後，枫再度高声宣布。 「昴机和织姬机两败俱伤。在对方机体全灭的情况下，拉切特/织姬组获胜。」 拉切特在确定自己胜利之後，感觉松了一口气，她马上打开机舱盖从机体一跃而出。而被 宣告击破的雷尼也同时从机体跳出来，他以清澈的眼神直直盯着拉切特看，完全没有一点 败北哀伤或愤怒的感觉。 「雷尼，你也表现得不错。」拉切特上前对雷尼伸出手来。 然而雷尼却无视拉切特伸出的右手，迳自离开原地。果然还是不喜欢我呀，拉切特只能在 原地无奈地苦笑。不久後，昴和织姬也朝向拉切特走过来，然而双方似乎争论不休。 「所以说枫的判定有问题，明明就是我先打到你的。」 「不，昴认为自己的铁扇先接触到你的机体，胜利应该是我的。」忽然昴看见拉切特，摇 摇头轻声叹口气说：「算了，当昴被织姬打到的时候就算输，完全没料到战斗会变成那样 。」 「其实我还是很火大呀，那个女人居然把我丢在那里一个人和你打，所以才会过来要好好 地跟她算帐。」 「傻瓜…连昴都看出队长的想法了。如果不是因为信赖…」 「等一下，你叫拉切特队长了？」 「队长就是队长，没什麽特别的意思…」 「哼？！」 拉切特听到两人争吵的话，在享受胜利的喜悦之余，心情变得格外轻松。这时她决定做一 件平常不会做的事情…踩着Eisen Kleid的手掌，轻巧地爬上了机体的顶端，拉切特坐在 这高度三公尺多的机体上，尽情地享受迎面吹拂过来的微风。 ============================================================= 「莱拉克夫人，这次的模拟战让您见笑了。」 坐在作战指挥室内观看星组演习的，除了枫以及无法出击的索菲亚外，还有两位外来的贵 客。其中一位是先前已经出入过此地相当多次的日本驻在武官迫水典通，另一位则是完全 意想不到的人物。 「可以的话，我还是比较喜欢古兰玛这个名字。」这位先前就和星组两位队员见过面的妇 人，其真实身分是在巴黎拥有崇高地位的莱拉克夫人。她一脸满足地对枫说：「这次我看 到了非常有趣的事情…星组真的很不错。」 「您过奖了。」枫虽然嘴巴上这样说，其实心里相当高兴，自己的努力成果终於获得肯定 。 「我特别中意那个队长呀，不管情况多恶劣都不放弃，勇猛果敢地奋斗到最後，一口气扭 转不利的局面。如何？让星组继续留在巴黎怎麽样？我保证会全力协助，就算把凯旋门改 建成基地都无所谓。」 「这个…实在是有点困难…」枫有点困扰地回应着。 「关於这一点，请恕在下直言。」一旁的迫水拿出刚才的演习资料，表情凝重地说：「虽 说击破敌机，但己方损失太过惨重了。除了队长机轻微受损外，队员机受创严重…」 「结果拿出来不就好了。」古兰玛有些意兴阑珊地回应道。 「要是这是战场的话，整个星组已经差不多要解编了。」迫水点出他的心中的挂虑说：「 我认为队长在制定计画时，只以个人为中心，根本没有把其他队员考量进去，所以才会造 成这样的结果。」 这时，一旁一直安静地坐着的索菲亚缓缓起身，用轻柔但却带有威严的声音说： 「迫水先生您的说法并不正确。」索菲亚锐利的眼神透过面具直盯着迫水看。「确实拉切 特在作战的时候有着勇往直前的习惯，但我反而认为这是基於对队友的信赖，以及想要保 护大家的责任感。」 「嗯，Monsieur迫水，我也是这样想的。」古兰玛也出声表示赞同索菲亚的意见。「当年 我在蒙马特(Montmartre)的红磨坊(Moulin Rouge)跳舞时，我站在中央，也是用这样的想 法来带领其他舞者时。我相信只要磨练自己的舞技，尽情地发挥，其他人一定会受到影响 而精益求精地…」 「原来如此。您当年是蒙马特第一舞者，这样的说法确实有说服力。」迫水听到古兰玛的 说法，也点头表示赞同。 「是呀，我是蒙马特第一，也是欧洲第一，甚至於是世界第一。」 古兰玛说着意义深长的话开始起身步向外面去，在没人注意到的时候，她轻声地喃喃自语 说： 「终究我是失败了…以为自己的想法可以传达给其他人，到最後才知道大家不是那样想的 。每个人都无法忍受我散发的耀眼光芒，在我不知觉的时候纷纷离开我，等察觉到时，自 己已经是孤独一人了。」 古兰玛再回头稍微瞄了一下出现在画面上，人坐在Eisen Kleid机体顶部，放任微风吹拂 着自己一头金色长发的拉切特说： 「你跟我真的是同一类的人，但我相信你不会走上像我一样的道路。」 --

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