我转头看向大靶场的入口处，蜜蜜夫人和一个个头娇小的男人正往我们走来。她身穿 红色窄裙、脚踩高跟鞋小步小步地走在草地上，并小心翼翼地扶着身旁的男人。我看着她 走路的模样，忍不住想像她因鞋跟太高而摔倒的画面。我努力控制住想上扬的嘴角。 「噢，这真不是个适合我的地方。」她站到柯奇身旁，嘟着嘴嚷嚷。「还好你们不是职 志的热门选择，不然三不五时就得跑这里一趟，我怎麽受得了？」 「委屈您了，夫人。」蜜蜜夫人身旁的男人说道，并快速将肩上扛的东西放到地上。他 熟练地将那原本折叠起来的玩意儿打开、架好，就成了一张有靠背的椅子。 蜜蜜夫人一屁股朝椅子坐下，从提包里拿出一个写字板。「可以开始了。」她娇滴滴 地说。 「是的，夫人。」柯奇看向我，眼神里藏了只有我读得出的讯息：她是个超级八婆。 我迅速对他眨了下眼，告诉他我不能再认同他更多了。我转向西方的靶墙摆出射击姿 势。屏息以待，我将脑袋回复至早上清空的状态，什麽事都别想在这关键时刻入侵我的心 思，不论是刚刚才颁布的可恶政令还是一旁高姿态旁观的官员，都别想挑起我的怒火。 我想像自己站在一盏灯下，现在我就是主角。辛苦训练了三个月就只为了这一刻，我 不能失败，那後果绝对会把我击垮。我在心中大手一挥，挥去了所有的疑虑和恐惧，还有 那些无孔不入的饥饿感。此刻我只是个百发百中的神射手，我只能是个神射手。 你可以的，你绝对可以。我可以的，我们绝对可以。 「下四-20，夏，职志测验开始。预备，第一发！」柯奇在我斜後方喊道。 我紧盯着靶墙，和靶墙上缘延伸出去的那一片天空。「咻」，一个物体从靶墙後高速 飞窜出来，我的目光紧紧锁定住它，那一条飞行路径的抛物线立刻在我脑袋里现影。我瞄 准飞靶即将到达的位置，然後射出我的第一箭。「砰」一声，飞靶在我扣下扳机後不到两 秒炸成碎片，留下白色粉末在空气中慢慢散落。 「一中一。很好！继续保持下去。预备，第二发。」 我收起第一箭得利的快感，透过瞄准镜凝神注视着第一发飞靶弹出来的位置。 「咻」，没有东西出现在镜头里。我立刻将镜头左右移动寻找目标，原来这次的飞靶是 从另一端的靶墙上缘弹出来，我马上扣下扳机，但已经来不及了。 「二中一。第三发，预备。」柯奇的声音不带任何感情。 第一个失误，我还有两次失误机会。接下来的八箭一定要全中不可。 € 「八中六。第九发，预备。」 还有两支箭及一个失误的机会，我只要再命中一个目标就能成为真正的狩猎者。我放 下小红鹰，用手背抹去额头上狂冒的汗水。明明是冷飕飕的冬天，我却热汗直流，而且我 可以感觉到体温还在逐渐上升。不行，我不能再让恐惧支配我，那只会使我表现差劲。我 的肾上腺素呢？那股射中地面居民头上帽子的稳度呢？还有柯奇说的能量，它们都跑去哪 儿了？我得把它们集中起来才行。 「真刺激，对吧，麦恩？」蜜蜜夫人讨厌的声音传进我耳朵里。 「没错，夫人。好久没看到这麽刺激的测验了呢。」男人矫揉地附和。 「如果她失败了我不会太讶异的，毕竟是女孩嘛，嗯哼。」 「夫人说得对，哪有正常女孩会选择狩猎队的呢？」 噢，我真希望能转过去将箭射在他们的喉头上，或是突然冲出一只熊或狮子把这两个 人咬死。我在心里咒骂起他们，但我不能被他们干扰。 我闭上眼睛，深吸一口气，鼻腔里充满了冷空气、青草味和淡雅的花香。我放大听觉 ，要自己仔细去聆听周遭的声音。头顶上有一群飞鸟展翅而过，风从树叶的缝隙之间轻巧 地穿过，柯奇在我身後均匀地呼吸，草丛里潜伏的虫子唧唧的刺耳叫着。我举起弓，让柯 奇知道我准备好了。那一声响亮的「咻」令我睁开眼皮将飞靶捕捉至视线之内，我扣下扳 机，飞靶随即碎裂成粉末。 柯奇跨步至身边和我并肩站着，看着那在空中慢慢向下坠落的白色粉末，此时看来就 好像烟花一般，彷佛是谁在为我庆祝。 「恭喜你，夏。」柯奇语气柔和地说道。 他从没叫过我的名字，至少我印象中从未听过。他老是喜欢小妞来小妞去的叫唤。 「谢谢你，队长。」我压住快爆发的狂喜正经答道。 「嗯哼，嗯哼。」蜜蜜夫人低头在写字板上挥笔，「所以，所以，」她站了起来，走到 我和柯奇中间，「狩猎队第一个女生……夏，」她镜片後面的目光带着寒意，嘴角轻轻地 向上勾起，不带任何感情地说：「恭喜。」 「谢谢您，蜜蜜夫人。」我恭敬答道。 「走了，我还得回去报告上头呢。」蜜蜜夫人一边说着一边扭着屁股朝出口走去，男人 立即扛起折叠椅跟在她身後。 我想我通过测验这个事实应该让她不是太爽，表示她预测失败、小看了我。 等到蜜蜜夫人和她的跟班都走远後，柯奇堆了我一把并说：「好了，那种假惺惺的客 套方式不适合我们啦！」他将刚才执行测验时正经八百的表情换成笑脸，大喊：「你成功 了！小妞，欢呼吧！」 我将小红鹰高举过头夸张地大声叫着：「我是狩猎者！我成功了！呀呼！」 「呀呼！」柯奇模仿我的动作将他的「灰狼」举到头上呐喊。年纪一大把的人做这动作 真的不是非常好看，只有愚蠢可以形容而已。 「所以，」我放下双手，「我什麽时候可以到森林去？」 「你现在想去也可以。我们有个秘密通道，还记得吧？」 「我是说合法的那种。」我轻翻了个白眼。 柯奇拉高袖子看了眼手表，「如果中午之前来得及送件，你应该最快明天就能在森林 里跟着我们转了。」 「这回又要送什麽件？」 「新生合格暨长期外出申请名单。这次不会有秃头审查员瞪着你，放心。」柯奇笑道。 「呵呵。」我冷笑。「测验结束了，我们该回去了吧？」 柯奇低头瞥着手中的遥控器，「你还想不想再多『砰』几下？」 「什麽？」我挤眉问道。 柯奇没有回答，只是拿起遥控器朝靶墙按下最大颗的按钮。他将灰狼举至预备射击位 置，瞄准靶墙方向。我见状也跟着瞄准，但我不知道我们到底是在瞄准什麽。 几秒钟过去，先是一个飞靶从靶墙左侧上缘弹飞出来，相隔不到两秒的时间又一个从 右侧飞出来；柯奇和我分别将两个飞靶击碎。紧接着又是两个新的飞靶弹射出来，然後便 是一连串的飞靶连发。我和柯奇不停瞄准、射击，飞靶被箭簇穿爆的声音不绝於耳。 不知道究竟射穿了几个飞靶，原本随着测验结束降温的身子又躁热了起来。 「过瘾吧？」柯奇将脸偏向我，脸上挂着满足的微笑。 「很过瘾。」我说，「以後可以每天都玩一回合吗？」 「这可不行。」柯奇摇摇头，「飞靶数量下降太快会被上头关注。」 「我还以为自由的狩猎者是不会在乎『关注』这回事的。」 「自由要看你身在何处。」柯奇推了推我的手臂，「走吧，小妞。该回堡垒去享用大餐 啦！我还得把你正式加入我们的好消息告诉大家呢。」 我笑着跟在柯奇身边，踏上回到堡垒的路径。 这一段路从未走得如此轻盈。 --

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