“Love won’t make you grow, pain will.” 「爱不会令你成长，痛才会。」 这座十字岛周围是终年季风吹拂的大浪区，常有短暂雷暴或热带气旋，气候十分不稳定。 而岛屿本身则是板块交界处，因而也是地震多发带。 对海，敌方潜艇不易以声纳追踪；对空，使得敌机不易在舰上起降。有此可见这座火山岛 的战略价值，绝非一般。 基於安全考量，除了岛屿南端，因为相隔二十公里的外海有着海底火山而没有任何设施之 外，在这座岛上，所有的建物和设备都是环绕在岛中央的热带雨林外围。 岛屿东端的海防中心与外海潜艇共同监测着布满水雷的水域。并不是钱太多而炫富，而是 因为水雷产量过剩而滞销，与其把它们放在仓库过期，乾脆拿来用比较实际。 北端则是空防中心。除了有一般飞航塔台与气象观测功能之外，还兼具对空防御系统和弹 道追踪、计算等多项军事化设施；其对空监测的雷达网分布更是高达两万公尺的范围。 这家企业的海空监控科技以及战略科技都可堪称是铁血防卫；比起中国东南方外海的台湾 岛，这座十字小岛更可说是货真价实、不沉的航空母舰。 而在岛屿西端的停机棚，则划分为A、B、C三区。 最靠近内陆的是A区─废弃区：淘汰或是报废的飞机或大型载具，都会静静地躺在这个乏 人问津的坟塚，等待被回收、再次利用的时刻。 其次则是B区─研发区：专门设置给顶尖的研究团队，来建造和开发新型战斗机和导弹的 性能。 最後则是靠近海岸线的C区─机棚区：可开天顶式的停机棚，里头停着好几十架战斗喷射 机、军用直升机和运输机等等，样式繁多、种类齐全，除了收割机和时光机之外，这里可 说是应有尽有。 而空防中心後面那栋，若从天空往下俯瞰，便会发现这座基地建物连同岛屿会形成双重的 十字图型，这也是这座岛名─Double-Dross─的由来。它是所有工作人员平时办公和起居 的基地中心。十字型大楼的外观设计乃因当初战略需要，但现在也有很多新型医院建筑依 样规划。 这栋大楼堪称是绿能建筑界的代表作，大范围运用的双层玻璃增加透光度又能隔热，屋顶 大面积的单晶太阳能光电板则能供应全大楼的用电量，玻纤混钢骨的坚固韧性建材不仅可 制震、防火，其搭配环保发泡的隔热砖材，更能使室内空气可以有效地保持恒定。 靠近岛屿北海岸线的大楼北翼在建造时，考虑到基地大量用水、污水排放的方便性与安全 性，这里有独自的水力系统，用来进行生化、生医与病理等专门目的，举凡医疗、培育、 采集、监识、实验、改造、蒸馏、温室…等等机构，均是在此设立。距离海防中心不远的 东翼是海防人员与行政办公人员平时的起居与卧室。以此类推，靠近停机棚的西翼，自然 也就是由空防人员、机组员等居住。除此之外，企业正式聘用的战斗人员以及短期培训部 队的住宿地点也是在此。由於十字大楼非常高耸，因此基地里的工作人员都会戏称：海防 人员永远见不到日落，空防人员永远也见不到日出。真不知道哪一种比较悲哀。此外，南 翼则是一间间公用会议室、设备室、器材间、武器间与工具的配置室；藏书丰富的图书馆 总是门可罗雀，高速上网的多媒体电脑室则是摩肩擦踵。 十字大楼的中央则是设计成中庭，由透光的玻璃帷幕区隔成的半开放空间，采光良好与视 野宽敞的一楼大厅里，临立着各式各样的交谊厅：餐厅、咖啡厅、酒吧…等。 挑高气派的中庭餐厅後方，一道瀑布倾泄而下，飞溅的水花调皮地在满室翠绿的热带植物 上跳跃，水气柔和地弥漫整个餐厅，充满了异国的热带风情，不知情的人见了还以为是峇 里岛上的某个高级私人会馆呢。 在餐厅的一隅，白金色泽的铝质餐桌旁，坐着两位外型出色又浑身散发奇特魅力的人，他 们的一举一动常常在不经意的情况下，成为周围目光的焦点。 「无耻！ 竟然尿遁！」布莱克双手抱胸对锑柏说。 「拜托！ 那雨林深处腥味多重啊！ 臭都臭死了，还救人！」锑柏摊手。口气虽然不屑， 但嗓音依旧低沉而有磁性。 「臭死你！」随後进来餐厅的席峇，用那满是血肉脏污的手，一巴掌摀住锑柏整张脸。 「好想睡觉…」布莱克又完全无视周遭情况，喃喃道。 「吃饱了就赶快回去睡吧。」席峇从旁拉来一张简单造型的铝椅坐下。 「早起运动，有益身心健康。」锑柏一面说话，一面切着盘中的最爱。 「我是夜行性动物。」布莱克一脸不耐烦。 「我知道。」锑柏又摆出了迷死人不偿命的痞子表情。 布莱克闻言微怒，深吸了一口气。要不是因为太疲惫，现在握紧的拳头绝对可以让他瞬间 下巴脱臼。 「给你吃块肉。」锑柏陪笑。说完就把叉上的一大块生牛肉拿到布莱克脸前晃了晃。 「我胃不好。」向来讨厌吃生肉的布莱克皱了皱眉。 「我知道。」 布莱克冷哼一声，正要发作时，突然感到背後一阵风袭来。她即时转过头，瞬间彷佛撞上 了某样极淡轮廓的透明物体。 「早安! 你们喜欢我做的新武器吗？」一股悦耳清脆的声音从三人身旁传出，但没人感到 讶异；大家都很习惯芭忒 (Butter, Butterfly)以这种方式出场了。 芭忒是公司的轻武研发工程师。举凡枪枝、刀械…等等各种发明，主要都是由她一手打造 出来的。 如果说布莱克的外型是甜美得像蛋糕，那芭忒便是甜得像枫糖，可惜组织里见过她面孔的 人极少数。因为同样身为基因改造的芭忒，如蝴蝶一般，身上密布的超微细矽晶体，可高 度反射可见光或巧妙地使光线绕射；除了身为第一批与动物混种改造而视力锐利的人之外 ，一般人根本完全见不到她，这也使得她成为名副其实的透明人。而正由於芭忒特别的表 态，除了研发武器之外，她自小也被专门培训来执行盗窃情资等工作。 相较於这类前置、後勤的工作，席峇、锑柏、布莱克三人的身分就比较特殊了。 牺牲了几十万战争孤儿的性命所研发出的生医工程技术，才使三位改造人外表看起来与凡 人无异。席峇是以非洲狮的基因进行改造的，是以拥有一股草原之王的霸气。而若活人坦 克的他，同时亦兼具人类的智商；在战场上，无不令人闻风丧胆。但对於一起长大又同是 猫科混血的布莱克，则是情同兄妹，十分照顾。 相较於英气威武的席峇，锑柏则是与灰狼的混种；其承袭的可不只是敏锐的嗅觉与听觉 ，还有狼族天生的矫健、嗜血与奸诈本性；不论是群攻或独战，都在在向公司证明自己坚 实又令人骇惧的能力。 而优雅慵懒的布莱克常会被误以为是猫与人的混种，但这只对了一半。事实上，她身上 带有的是猫科动物─黑豹的基因；拥有豹般迅猛的速度与平衡感，造就了她优异俐落的战 斗技巧。而在具备绝佳夜视力的同时，也继承了夜行性动物的习性。因此一旦日夜作息颠 倒，便亦睡眠不足，这也是为什麽她的眼周总是晕染着泛青的黑眼圈。除此之外，纤细甜 美的外表向来都是绝佳的欺敌优势，让人无从防备。在军事部门中，布莱克的地位无人可 动摇；但她不仅我行我素，有时又会忽然情绪失控，完全违背上级指令，一意孤行。因此 埋下了公司的隐忧，始终对她多有防备。 三者的混种来源─狼、虎、豹，都是草原食物链的最上层，各自拥有掠食动物的敏锐观 察力与自己独特的原始野性。他们平时的主要任务是教官，训练特战部队；但必要时候， 仍必须完成被指派的任务。 芭忒在布莱克的脸颊上留下一个亲昵的吻。 「巧克力？」布莱克闻到了浓浓的香气。 「对啊，我刚吃完巧克力…蛋糕…」话才说到一半，芭忒就已经开始後悔了。 只见布莱克好生向往、羡慕的表情，在脸上一览无遗。说来真是可笑又可悲， 一向不可 一世的她，这辈子竟无法亲嚐一口巧克力的滋味。 「芭忒小姐，你挡在通道中央也有好一阵子了。」丹卓博士(Dr. Dendro)突然的出声， 吓了芭忒好大一跳。鼻腔敏感的锑柏，马上就被她抖落下来的矽晶尘粒给害得喷嚏连连。 丹卓博士是生化中心的首席研究员，本身亦是黑曼巴毒蛇(Dendroaspis)的基因改造人。 受自己毒液分泌的启发，致力於研发昆虫的剧烈神经毒素以及相对应的血清抗体。值得一 提的是：其漆黑如墨的双眼，宛如眼窝嵌上了两颗黑曜石。其眼球构造远不同於一般人， 而是如蟒蛇那类靠热感应来察觉四周活体的存在；是以比席峇、锑柏、布莱克三人更能「 看清楚」芭忒。 不同於之後的改造人，以序号做为他们的代号；第一批受过基因改造的他们，都是以混 种动物为其名称。而他们五位也正是这家新兴企业组织最重要的资产，不仅因改造结果成 功的案例之珍贵，他们也象徵着公司生化造物技术的领先。 「丹(Den)，我什麽时候才能吃到甜甜的巧克力？」见到了丹卓博士，布莱克非常认真严 肃的问。 「这是不可能的。我早就说过，因为基因异常的关系，所有的猫科动物都嚐不到甜味。」 虽然年仅25岁，但已然是世界最具权威的生物工程博士说。 「就算吃不到甜味，让我吃一口巧克力也好。」布莱克仍旧不死心。 「你是带猫科基因的雌性灵长类，神经系统较席峇敏感脆弱许多；不论是咖啡、红茶还是 巧克力内含的生物硷，都可能会致命。」丹卓博士开始不耐烦得说道。停顿了一下，又忍 不住接了一句，「这我也早就跟你说过了。」 「你不是生化博士吗？ 怎麽会做不到？ 我们不就是靠基因改造来补足人类缺陷的吗？」 布莱克不悦。 丹卓博士摇了摇头，「那难道炼金术士真的能炼出金子吗？现有的科技还是有其极限，我 们已经是生物工程的一大奇蹟了。」叹了一口气，「科学的世界是很广阔的，终其我一生 也无法穷尽。再说，吃不吃巧克力有那麽重要吗？」 「可是这样就输了！」布莱克一急，忍不住拍桌。 其实在场的基因改造人平均年龄大约20岁出头，但因为自小就待在实验室这种长期封闭的 环境，没有真正的人生经历。即使成年了，心智年龄依旧停留在童年时期，所以有些时候 ，想法或行为会显得格外幼稚。 「死怪胎要求真多！」锑柏冷言冷语道。 「你这只死狗！讲这种话不如不要讲！」向来袒护布莱克的席峇，此时皱眉。 「我讲话就是喜欢夹枪带棍的，你不知道吗？」 布莱克脸一沉，随即向锑柏掷出一瓶番茄酱，玻璃罐在下一秒便应声砸碎在他的头上。虽 然根本不痛，但红橙橙的酱汁顺着脸庞的轮廓淌流下来，让一向心高气傲的他刹时间感到 很没面子。他龇牙裂嘴地怒视布莱克，并回掷餐刀，却被她偏头闪过；而她一脸你奈我何 的表情更让他大为光火。 「在我面前，你们谁都不准对自己人动手！」眼看两人之间的纷争一触即发，老大哥席峇 马上站起来按住他们的肩头。 三人实力其实差不多，只是天生各命，所长不同。若用武器来形容他们三位， 席峇便如那斧头，气势雄浑、稳如泰山；杀伤力极强。若是说到锑柏，则是中国古代独有 的杀人暗器─血滴子，外表刚硬奇特，招数变化莫测，又异常嗜血。而布莱克便是把柳叶 刀，轻盈凌厉，冰冷无情。他们各各是不同凡响，如果真的动起手来，谁输谁赢还很难说 ；只怕三人没死也都重伤。 「真是一群可笑的低等生物。」丹卓博士忍不住自言自语地说。觉得他们之间的争吵根本 就毫无意义，完全展现出低等动物的愚昧。 没想到，他话虽说的轻，但闻者可都是继承了猫、犬科的敏锐听觉，对他们来说这可宛若 是如雷贯耳。因此三人默契十足地同时转过头来，恶狠狠得盯着他瞧。 「席峇，你的枪伤怎麽血流不停啊？」此时芭忒注意到席峇那满是血污的手臂，紧张道。 这句话一出，马上就转移了大家的注意力。 「这不过是小口径子弹造成的枪伤，又不是什麽严重的炸裂伤。只要手术後，外擦混合蜂 胶的胶原蛋白原生液，再吃几颗消炎药，三个小时内就可以完全癒合了。」丹卓博士只瞥 了一眼，便满脸不在乎。 「那我如果把你的头扭断，不知道要几个小时内才会痊癒？」布莱克对於丹卓博士这种无 情的语气感到气恼，冷冷地说。 芭忒最怕这种剑拔弩张的气氛，正打算跳出来圆场之时，大厅广播忽然响起，请三位教官 立刻到西翼三楼的战情室来。 丹卓博士嘿嘿一笑，趁广播空档立刻消失。 「好险！」芭忒松了一口气。 「原本以为打完架就可以回去睡觉了。」听完广播之後，布莱克露出极为不耐烦的神情。 「对啊，我们已经很久没有打架了。」锑柏说完，又勾住布莱克的肩，而她竟然也没把手 拨开。席峇则一把搭住两人的肩，一起步出餐厅。 常常喜欢斗嘴较量的他们，以旁人眼光来看，每次可都是殊死决斗，令人忍不住捏把冷汗 。但三位其实感情很好；虽说都是同一批改造人，但相较於如同温室里的花朵─芭忒，从 小一起受训长大的他们，简直就像是被放逐在丛林里的幼雏一般；每天都是危在旦夕、生 死难料。这样一起苦过、熬过的幸存者，感情之深厚，是外人所不能想像的。 他们现在所处的基地中心，正座落在太平洋的私人小岛上，但并非是两年前惨遭祝融之灾 的那家军火公司东山再起、另起炉灶。事实上，之前婆罗洲岛上的那家公司基地可说是完 全被炸毁，财产的损失在初步估计时，便已达天文数字。光是投下大笔资金赞助的母国政 府所必须承担的负债，便已令人头痛不已。更别提已经付款的买家在之後对政府的持续施 压又是怎样的外交压力。不得已之下，一个头两个大的政府，只好再急忙重新委托另外一 家民间军事生化企业来接手发展。 不管是在过去，还是未来，军备竞赛不仅在列强之间很竞争，在国际企业间的竞争更是凶 险绝伦。旧一代的殒落，就代表新一代的崛起；此消彼长、汰旧换新，就是这个产业一贯 的明显特质。更别说受政府垂青的公司了，那规模成长的速度还真是直逼光速啊。相较一 下，年年扩店无数的房仲业又算什麽呢？ 不仅是这家军火公司的基地由政府出资赞助，为了要说服这家新公司来接替原有公司的业 务和产能，政府还精心选了个与两年前婆罗洲小岛非常相似的法属十字型火山岛，并且自 掏腰包向法国租借，送给企业当大礼。 依据热带小岛的气候特性：多降雨、日照，新军事基地也按照原有公司的设计蓝图来建造 ：水源主要来自雨林的集水区，而电能则是来自於火山地热和太阳能。因此，不只是这座 小岛本身的地理环境，基地中心也跟之前的有许多相似之处。 对於一间军火生化公司而言，这绝对是流着奶与蜜的应许之地啊。 当然，除了采用新型的预铸建筑工程方式，身为当时基地建筑师的女儿─芭忒，可说是贡 献良多；如果没有她提供的设计蓝图和关键工程资料，基地根本不可能在这麽短的时间内 竣工。 一进到战情室，公司军事防御部门的主管─布瑞兹 (Burrayz)，便马上开始对他们进行 说明。 「政府这次有重要的任务必须、也只能交由你们完成，那便是『金苹果计画』。换而言之 ，就是国际科学家保护计画。正如你们所知：现在世界各地的军火交易正逐年降低，为增 加企业收益，各军贸集团也同时在发展生化武器。这次情报单位的消息指出：英国一位顶 尖生化博士─奈森尼奥‧凡德伦 (Nathaniel van Derran)，受到一跨国联盟武器制造商 的注意，即将在他前往瑞士的途中进行挟持，以利集团生化武器的技术研发。而你们的任 务，便是一路护送他顺利抵达瑞士洛桑，确保他不为那家制造商所用。」 「军贸商之间的技术竞赛如日中天，为什麽不乾脆把他带回我们自己的公司？」锑柏挑眉 。 「目前全球的军火商均有彼此缔约结盟；一是为了合作，二是为了制衡。我们公司也不 例外；如果轻易挟持联盟中的技术人才，将会破坏合纵连横的微妙关系。」布瑞兹苦笑。 「这些工作，交给我们训练出来的国家特种部队就绰绰有余了，为什麽要委外执行？」 席峇接着问。 此时，布瑞兹表情有异，似乎刻意回避席峇怀疑的眼神。 「这件任务不能曝光，必须暗中执行。」他别过头去，低声道，「布莱克，有件相关任务 你得先完成。时间紧迫，三小时之後就出发。」布瑞兹说完，望着眼前这位甜美的女孩， 似乎若有所思。 原本睡眼惺忪的布莱克，在听完这项命令之後，顿时表现出令人怜惜的肃穆心痛。席峇觉 得她的神情既夸张、好笑又可怜；忍不住拍了拍她的头。 「席峇、锑柏，你们明早再出发吧。至於任务的细节部分，晚点防御部自然有人会亲自跟 你们说明。」布瑞兹望着席峇手臂上那血淋淋的弹孔，忍住一股不适的反胃感，勉强说道 。 注意到布瑞兹的眼神，席峇顺势一望，这才发现自己的伤口还在兀自流着血呢。 「碰！」此时，布莱克忽然朝地板开枪。 众人望向地板，只见一只蟑螂已在半秒前被瞬间爆浆；头颅与身体还来不及分道扬镳，就 各自分家了。 「你这个无知的生物！对蟑螂应当要心存感激！牠的脑细胞是催化细胞重组的关键，如果 没有牠，我们的身体绝对没有办法适应基因改造。」总是行事鬼祟的丹卓，又忽然出现。 「什麽！你是说我身上有这只蟑螂的基因？」布莱克露出不屑的表情。 「当然不是！提出这种疑问，简直就是破坏现代智人的名声！」博士气呼呼地说道，「当 然是在婆罗洲的小岛上！蜚蠊目在那与世隔绝的雨林里，展开了自己的演化分枝，那种基 因世界罕见！不然你以为当初的生化基地为何要设在一个蚊子这麽多的地方！血多啊！」 「既然如此，你干嘛这麽生气？我杀的明明就是太平洋小岛上的蟑螂啊。」布莱克耸耸肩 。 「愚蠢！实在愚蠢至极！这个活化石从石炭纪活到现在，称霸地球有多长的时间你知道吗 ？不管是哪个蟑螂品种和产地，对於这类美妙的生命形式，你都应该要无比崇拜才对！」 布莱克想像着一群人跪地，双手合十地向供桌上的黄金蟑螂塑像膜拜的画面。为了显现自 己的虔诚，到底要供奉鲜花素果，还是大鱼大肉？ 「这我倒是完全没想到。」锑柏一想到自己脑袋里存在着蟑螂基因就头皮发麻。 「不然你以为我们的诞生关键是来自於一块琥珀里的侏罗纪蚊子吗？」 席峇此时心想：丹卓到底是什麽时候进来的啊？但是眼看众人都没问，他怕自己问了会当 众出糗，又怕这样会让锑柏找到机会耻笑他，让他在未来的一个月里抬不起头来。於时只 好将这个问题搁在心里，暗自纳闷。 布瑞兹看到她这样随意射杀蟑螂，竟然没有人劝阻她，心里已经泛起一阵心痛；再加上他 们竟然只把重点放在造物技术上，一味地在讨论生物基因的琐碎，这可真叫人怀疑：生化 人的脑袋到底有没有问题啊？ 「布莱克你当真是吃米不知米价啊！这把手枪的子弹可是罗马尼亚的军火专家手工打造的 ，每一枚的造价可都不便宜啊！」言至此，布瑞兹便更是感到心寒悲苦：钱很难赚的啊。 「是吗？那好吧，以後都用回力镖好了。」布莱克依旧蛮不在乎。 才刚说完，她又开了一枪。而这次倒地的似乎是刚刚那只小强的情妇，此时正奄奄一息得 想用触角抚摸已咽气的爱人躯体。 布瑞兹难以置信地望着她，嗜钱如命的他，觉得自己快心脏病发了。 「这样我就不用清理回力镖了。」意识到主管的眼神，布莱克耸肩答道。 倒是深知她洁癖的席峇与锑柏早就心里有数，毫不讶异。 --

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