马克吐温与高科技 【联合报╱陈汉平】 2007.11.12 02:30 am 马克吐温的作品，充分表现出美国生活与文化中的几大特色： 纯真、豪爽、冒险、快乐、关怀，当然还有幽默。 然而，美国文化中还有另一种特色，那就是热中於创新高科技的发展， 而马克吐温即使在一百年多前，对这一项特色，也并未缺席，扮演了很 重要的角色。 首先，他对天文学特别有感情，他常认为自己可能是宇宙中一个刻意安 排出来的巧合，不然他诞生的那一年，为什麽哈雷彗星会正好经过地球 ？ 所以在七十五年後，当哈雷彗星要再度经过地球时，他就感到事态严重 ，很慎重地告诉朋友：看情形他可能会和哈雷彗星一起走，大概度不过 第二年了。果然，他真的去世於哈雷彗星再来的那一年。 马克吐温在二十四岁时，就已经成为目前的所谓「科技新贵」，他当上 密西西比河上蒸汽船的轮机长，相当於今日科技公司的工程部主管，年 薪换算成今日的货币值，超过了一百万美元。 只是好景不常，过了两年就遇到南北战争，密西西比河断航，他只好另 外寻找创业的舞台。那麽要到哪里去创业呢？他在一百多年前，就已经 有过人的眼光，跑到了加州的矽谷附近。当时虽然没有电子业和网路业 ，却有旧金山的金矿，和太浩湖的银矿。马克吐温於是一面在太浩湖旁 边开采银矿，一面开始为附近的一家报纸撰写幽默小品。 也在此时，他开始使用「马克吐温」作为笔名，以纪念密西西比河上的 岁月。「马克吐温」这个名词，在当时是一个科技名词，类似於今日的 「百万画素」或「六十四位元」，它的涵义是「水深二浔」，是蒸汽船 可以顺利通过的安全指标。 在加州住了几年之後，马克吐温旅行的脚步，遍及美国各地，并且到达 欧洲和亚洲，充分发挥了他的环球观和现代观。 他的作品中最能发挥科学想像力的，是一部科幻小说，名为《康乃迪克 的洋客在亚瑟王宫廷》（A Connecticut Yankee in King Arthur's Court） ，描写的是一个现代美国人，经过时光隧道，到达古代的亚瑟王国度。小说 中的美国人，教导古代的剑客如何使用机械、枪炮、电力、电报、印刷术和 自行车，以挽救王国的命运。 这部科幻小说，是最早描写时光旅行的小说之一，比史上最着名的时光旅行 小说《时光机器》还要早六年出版。 在贝尔发明电话之後，马克吐温是最早在家中安装电话机的少数人之一。他 曾经考虑投资贝尔初创的电话公司，但是最後并未执行。在他一生之中，曾 经投资了多项高科技企业，包括一部创新的智慧型印刷机，只可惜这些企业 都只昙花一现，未达到成功的目标。 对於股票投资，马克吐温留下了一句名言：「十月，是投资股票最危险的月 分之一。」他接着说：「其他危险的月分是七月、一月、九月、四月、十一 月、五月、三月、六月、十二月、八月和二月。」 马克吐温在美国文学史上，是难得一见的英才和异数，他毕生也和高科技结 下了不解之缘。虽然一直未能完成科技投资的梦想和心愿，但是他显然制造 出了无数脍炙人口的「数位内容」，一百多年来在全世界人们心中，创造了 亿万人次以上的「点击率」。 他的科技观，也使他在後代的科幻小说里，成为客串的主角，着名的科幻影 集《星舰奇航记》（Star Trek），就有一集是经过时光旅行而巧遇马克吐温。 有一个系列的小说、电影和电脑游戏，名为《流域王朝》（Riverworld）， 场景是一个奇异的未来世界，充满了来自各地的历史名人，统治者是罗马的 尼禄王。而代表正义的义军领袖，则率领着一个蒸汽船舰队，他的名字是山 姆‧柯列门，那当然是马克吐温的本名。 【2007/11/12 联合报】@ http://udn.com/ http://udn.com/NEWS/READING/X5/4092339.shtml --

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