自从Radiohead的新作In Rainbows首先将音乐作品放至网 路上，供乐迷下载，随即Nine Inch Nails亦步上其脚步，先 是由Trent制作的Hip Hop专辑，Saul Williams的 The Inevitable Rise and Liberation of NiggyTardust!， 2007年11/1开始提供MP3在其官方网站下载，免费可下载192kbps 的mp3，而愿意付$5的人可以下载320kbps的高音质mp3或是无失真 的FLAC格式。 接着在2008年的三月，NIN推出了新作「Ghosts」，这是和环 球唱片结束合约後的首张作品。在不依靠大厂的情况下，该如何销 售音乐作品呢，NIN有他们的办法在。提供免费下载（甚至上传 BitTorrent种子供下载）以及付费下载，加上实体CD的发售，这个 实验性的纯音乐作品，亦获得了惊人的销售成绩。 （http://www.prophet-records.com/news20080315.html）时隔不 久，四月NIN又在网站上发表了新单曲「Discipline」。果然在五 月，就发表了新作「the slip」，提供免费下载。除了完全免费的 回馈乐迷，「顺便」预告了七月将推出实体作品，让喜欢NIN的乐迷 一样可以拿着CD来珍藏。 就生产的速度上来看，NIN从三、四年才推出一张专辑，到现在 才隔一年，就推出新作「the slip」。如此改变的背後，有怎麽样的 考量，很难说的准。也许是想好好利用「免费下载」第二团的话题性 ，增加曝光；还是要回馈乐迷也好，至少有新的作品推出，就是一件 好事。 「the slip」一共收录了十首曲子，和以往的作品比，歌曲数目 真的是少了许多，而且其中还包括了三首的纯音乐演奏。而这三首情 境曲，我觉得NIN作出和以往不同味道的氛围，如「Corona Radiata」 後段的黑暗的诡谲气氛，产生了一种强大的压迫感；而「The Four of Us are Dying」则以不断反覆的旋律与节奏，层层堆砌出的冷漠的 疏离感。 而其他歌曲，「Letting You」有些类似「Starfuckers, Inc.」的 冲撞感，虽然不差，不过我更爱「Starfuckers, Inc.」的旋律，以及细 腻的编曲。「Discipline」和「Echoplex」、「Head Down」这三曲，比 较是专辑「Year Zero」之後的味道，前两曲有着轻快的节奏和顺耳的旋 律，也是首先曝光的单曲；而「Head Down」轰隆的噪音感，密密麻麻地 堆叠出不安感，再以大反差的叙情旋律，唱出渴望救赎的情绪，是专辑中 我最喜欢的歌曲。「Lights in the Sky」是一首叙情曲，不过旋律实在 让我没啥感觉，还是继续听「Hurt」和「Right where it belong」吧。这 张专辑，直觉的就想跟上张作品「Year Zero」做比较，上张作品带来了一 种新的工业摇滚风格，层次分明的电子声响与节奏和暴戾的吉他噪音，营造 出一种细腻的狂躁曲风。这麽形容，似乎跟过去的经典专辑无异，但差别就 在於时代感，「Year Zero」有着这个时代的味道，以NIN特有的方式去诠释。 至於「the slip」，单就细腻度，感觉真的不如「Year Zero」，但是演奏曲 的气氛营造，还是要竖起大拇指赞赏一番。 至於另一片DVD，则是Live rehearsal，专辑里除了末曲「Demon Seed」 外，都有演唱。虽然是无观众的排练，但是乐团可是十分认真的演出，内容 相当的精采，这样也让乐迷更能接受新曲，进而期待看到演唱这些新曲。当然 还有一个重要的原因，可以增加实体音乐的销售，CD/DVD的限量组合包，就是 比较吸引人呀。 从这张作品行销手法来看，网际网路是最重要的媒介，比利用MTV或是电台 宣传的效果还大。对一般乐团来说，唱片公司的功能在於提供资金、经销通路以 及行销宣传。不过，像NIN这样的知名乐团，我想资金对他们不算什麽；在网路的 时代，销售的通路更多且全面；而行销与曝光，NIN选择了利用网路社群，以及 「免费」为号召，话题性十足，敢作别人不敢的，这也是网路时代「要红」的关键。 所以少了唱片工司的束缚，反而有更多的尝试。 就我看来，Radiohead或是Nine Inch Nails都是凭仗自身在这圈子已经累积了 众多乐迷，才有能耐在这传统音乐市场与数位音乐兴起的过渡时期，寻找出对自身 最有利的营运方式。一方面利用网路的力量，能够开发新乐迷，或是在新时代塑造 出英雄形象；另一方面，死忠乐迷对於传统实体出版物的迷恋，亦是乐团获利的关 键。而一些独立发行的乐团，网路当然是现今最有力的宣传方式，但想要和这两个 乐团一样名利双收，却困难重重。以目前P2P的盛行，下载新音乐的速度实在太快 、太方便了。创作者要如何获利，在这过渡时期，还是未来的数位音乐时代，都是 一大挑战。 --

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