Erykah Babu的德州同乡键盘手Geno Young，紧接在Amp Fiddler之後的四月底，发表 了个人首张专辑《The Ghetto Symphony》。这张专辑并未交由大厂发行，Geno Young选 择的是独立唱片形式，以除去市场音乐的惰性；独立唱片也成为後来节奏蓝调和新灵魂 乐的栖身之处，这让好音乐在台面上几近消失。 「fusing passion with precision and old soul with new style」是Geno Young对 音乐的期许。结束Erykah Babu《Mama's Gun》专辑工作後，Geno Young把重心放在 《The Ghetto Symphony》。这张专辑的乐手可说是一时之选，如贝斯手Braylon Lacy、 键盘手R.C. Williams等人，都曾与Erykah Babu合作。换句话说，除去独立唱片之姿， 《The Ghetto Symphony》的音乐水准足以攻陷市场，毕竟这些参与制作过程的乐手与歌 手，都是独当一面的名家。地处偏远的德州「Ghetto」，孕育了许多不受东岸、西岸与 北方大城流行文化洗礼的音乐人才，他们紮实的音乐功夫，团结一致的音乐信念，是节 奏蓝调乃至整个黑人乐界的瑰宝。 《The Ghetto Symphony》抛出的音乐理念依旧「叫好不叫座」，即使Geno Young拿到 一纸大厂合约，咸认为依然无法让大众接受。因为2000年之後的流行乐界已经不再需要 「说故事」的音乐，歌手本身的知名度，才是听众在意的地方。靠着绯闻、奇装、怪腔、 与音乐本身毫无瓜葛的事务，不只让歌手名利双收，更让大厂数钱数到手软。 专心作出好音乐，已非唱片业的使命，把不景气全都推到「音乐数位化」，是他们将 自己错误行为合理化的好理由。「买不买唱片」与「作不作好音乐」两者没有正相关， 难道在没有唱片的两百年前，莫札特的音乐是渣吗？ 「I also wanted to make sure I had something to say and not just doing an album because time had passed.」Geno Young在《Soul Train》的访谈中一语中的。 2010年，Geno Young排除万难，以数位音乐的方式发行了第二张专辑《Ear Hustler》， 半年後才推出实体CD，交出累积六年的音乐成绩单。依旧是独立唱片，依旧是德州音乐 班底，依旧是那高质感的节奏蓝调，《Ear Hustler》似乎也循着老路，依旧成为沙漠里 的珍珠，与沙砾一同在月夜下闪烁着。 --

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