Soulquarians 想要完整介绍Erykah Badu的「演化」，还是得切割历史。 1996年到2000年，是传说中的超低调制作团队「Soulquarians」最活跃的年代。 依照最原始的构想，Soulquarians的组成是「文艺复兴运动」。它未拘泥於何种音乐 类型，而是重塑七零年代、甚至更早期的黑人音乐所给予人们的感觉。如果说 Soulquarians的音乐是「意识型态」的具体行动，也许更为贴切。 Soulquarians音乐具有强烈的族群意识，而这族群并非狭义的「黑人社群」（至少， 成员之中有个来自威尔斯的乐手Pino Palladino），较贴切的形容当是，「黑人音乐社 群」。?uestlove、D'Angelo、Erykah Badu、J Dilla、Mos Def、Talib Kweli、Q-Tip、 Common、Bilal、James Poyser、Pino Palladino，我们可以轻易在网路上搜寻到一张颇 具历史意义的上述十一人大合照（Pino Palladino未入镜），可惜的是，Soulquarians 各自的音乐事业忙都忙不完，难以整体行动，也未曾整体行动。长期观察下来，挂名 Soulquarians的是?uestlove和James Poyser。换句话说，通常我们能「见到」的 Soulquarians，指的便是这两人。 顺带一提，?uestlove和James Poyser也常以另一个化名团队「The Randy Watson Experience」游走在业界，2002年，「The Randy Watson Experience」与Knuckles、 Nicolay、9th Wonder、Krewcial、Yamean Allworld、Vivrant、Brainchild等 Underground Hip Hop界音乐人，在King Britt《The Philadelphia Experiment Remix》 专辑，合作了一首至今我认为最精致的十五分钟单曲〈Grover the Ⅲ〉，当中?uestlove 又再化名为Ultra Perm，James Poyser再化名为Soul Glow。「The Grand Wizzards」则是以?uestlove为首，和James Poyser、Black Thought、Anthony Tidd、Mel "Chaos" Lewis、Kelo、Richard Nichols 等乐手组成的制作单位。 以下是Soulquarians的简易年表： 1997年，Common的《One Day It'll All Make Sense》； 1999年，The Roots的《Things Fall Apart》； 2000年，D'Angelo的《Voodoo》、Common的《Like Water for Chocolate》、 Erykah Badu的《Mama's Gun》； 2001年，Bilal的《1st Born Second》； 2002年，The Roots的《Phrenology》、Common的《Electric Circus》。 2003年之後的Soulquarians，恐怕已是空气般的名词。 --

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