How Kickstarter Saved Obsidian　by Jason Schreier http://kotaku.com/how-kickstarter-saved-obsidian-1716537369 2015年7月8日的文章 Witcher系列也是在整个公司要倒要倒的风雨飘摇状况下弄出来的... 看来经典需要破釜沉舟才生得出来。 --正文开始-- Kickstarter群众募资如何拯救了黑曜石娱乐工作室 在2012年，黑曜石娱乐几乎要分崩离析。这间独立的游戏工作室刚受到严峻的打击──微 软取消了一款高预算的角色扮演游戏计画──而他们正试图在这高不确定性、千变万化的 游戏产业中突破困境。 Josh Sawyer，这间公司的门面之一，同时也是资深的游戏设计师，曾导演过《异尘余生 ：新维加斯Fallout:New Vegas》，建议他们应该发起个Kickstarter募资计画。他说，藉 由公众募资，他们可以制作一款他们一直都很想作的游戏──一款2D立体奇幻角色扮演游 戏──而且不需要交出控制权给外面的金主或发行商。更重要的是，他们可以拥有他们的 作品──不用再被大公司的招牌制约，像在《异尘余生：新维加斯》、《阿尔法协定 Alpha Protocol》，和所有其他自从2004他们成立後在作的角色扮演游戏。 这个点子在黑曜石里引起一阵共鸣──包括一些曾经建议过或也想过这件事的员工──但 Sawyer告诉我，一部分的高层人员不同意。他们怀疑能够募资到足够支撑现代电子游戏的 资金，也就是超过100万美元左右。 「我想由於公司正处在如此艰辛的时间点，对每个人来说都是很困难的。」Sawer在最近 一次电话访问中说道，「我非常清楚的表达我们需要一次Kickstarter募资。我看不出有 什麽其他方式能拯救我们，因为我们一直在收到一些没有前景的合约──一些没办法让大 家期待或兴奋的案子。看起来我们正让一个完美的机会从我们手中溜走。」 有阵子他们持续的争论着这会影响外界怎麽看待这间公司、该设定多高的目标、会不会有 人愿意掏钱出来赞助他们。当争吵进入白热化，我听到有谣言说Sawyer当场呛声要辞职； 虽然他事後说他没这样讲过，但他承认当时的状况的确很紧绷。这倒不是什麽秘密──在 第一集的《Road to Eternity》，黑曜石的募资过程纪录片，几位工作室的高层人员谈到 2012年，当时他们的前景惨淡。 争论在2012年春天结束，有两件大事发生，让黑曜石的Kickstarter募资计画变得势在必 行。 第一件是Double Fine Adventure这间公司，在2012年2月横空出世，以破纪录的高标让 Kickstarter募资进入新的时代。他们的募资计画，挂着独一无二的Tim Schafer名号，揭 露一款点击式冒险游戏（point-and-click adventure）如《神通鬼大Grim Fandango》和 《Full Throttle》。这计画募到三百三十万美金，远超过任何Kickstarter过去曾有过的 电子游戏募资计画。（过去Kickstarter游戏多半把目标订在几千美金，或，最好的状况 ，上万美金。 第二件事情更令人忧心──2012年3月，微软取消了他们委托给黑曜石的新Xbox角色扮演 游戏，在当时叫做《杜兰戈Durango》。黑曜石将它称之为《风暴之地Stormlands》，根 据消息来源，本来预期这款会是Xbox One主打的RPG之一，但微软在最後阶段砍掉了这个 计画。这是个残暴的打击──黑曜石CEO Feargus Urquhart在不久後招开了公司会议，哽 咽着宣布他们将裁掉30名员工。 在这个时间点，对Sawyer和其他公司成员而言，Kickstarter看似是唯一的选项。或许黑 曜石可以做到像Double Fine那样的成功。2D立体角色扮演游戏（译按：用2D平面的美术 方式去伪装出立体效果，如柏德之门或PoE等游戏）并非现下的流行──发行商不认为销 量会多到值得投资──但黑曜石即是由制作过柏德之门、冰风之谷这些经典的工作人员组 成。如果说有人可以把老经典重新带回流行，一定是这些人了。 「我们看到一扇正在关起的窗，」Sawyer说。「我们说，嘿，迟早有人会试着在 Kickstarter上募资这样的游戏计画。迟早会有人会提出『2D立体背景搭配3D立体人物、 时间即时流动且附有暂停、奇幻背景的角色扮演游戏。』这空窗不会维持太久的。市场上 有一堆前Black Isle和前Bioware的制作人，如果我们不马上作，势必会错失这个完美的 良机。」 但公司的共同创办人们不打算把鸡蛋都放在同个篮子里。Sawyer最後与Urquhart达成协议： 他会在未来几个月向发行商们寻求其他较传统的游戏合约，而制作人Adam Brennecke将整 合所有他们需要的资源来发起针对一款他们一直都想制作的游戏募资：柏德之门精神的继 承者。 2012年11月，黑曜石发起了Project Eternity。支持者们帮助他们达到了一百一十万美元 的目标──在27小时内。他们最终募到了接近四百万美元，不但破了纪录，也超越他们心 中最理想的期待。「我们许多人从没想过会达标，」Sawyer告诉我。「我们更没想到会在 27小时内就达标。」 这些经费给了黑曜石一定程度上，他们从未拥有的自由。在Project Eternity里，他们不 需要担心发行商砍他们的预算，设定不合理的要求，或延时付款。工作人员不需要再担心 游戏会被取消了。他们已经得到了那些经费。 在2015年3月26日，接近微软取消了《风暴之地》的三年後，黑曜石总算释出了《永恒之 柱》。这款游戏叫好又叫座。不久的将来，它将会有一个分成两部分的资料片（译按：现 在已经出了），而他们期待会推出续作，或许会有更多Kickstarter募资计画。不论如何 ，上一次他们成功了。 我们听说，也见到过不少Kickstarter募资计画给了太多保证最後却作不到，或那些卷款 而逃的例子。但有时候，Kickstarter能将一间公司从注定的毁灭中拯救出来。有时候群 众募资能带来美好的事物。 --fin-- You can reach the author of this post at [email protected] or on Twitter at @jasonschreier. 有人提到这篇文章没谈2010年Bethesda因为metacritic分数没到而取消给予黑曜石的分红 （可能少了有一百万美元）。作者表示那是2010年的事，跟本篇文章没有太大的关系，而 Bethesda的新维加斯分红事件可以参照同作者的文章： http://kotaku.com/metacritic-matters-how-review-scores-hurt-video-games-472462218 http:// ppt.cc/HUTCO 其实这篇文讨论的更有意思，只是颇长...改天有力气再翻 --

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