阴冷潮湿的牢房之中，真田龙政独自坐在草堆之上。 　　即使在这样的环境之中，他看起来仍然从容。 　　这里是独立牢房。由於他身分特殊，所以被关入重牢之中，由守卫层层把守，分成内 二外三五道关卡，戒备之森严，就连一只鸟、一只青蛙都无法蒙混过去。没有获得天皇许 可，任何人都不能进入── 　　除了一个人。 　　「你来了。」 　　真田看着牢房外的烛火喃喃地说，而门外无人。 　　「是。」 　　背後的黑暗之中传来低声回答。 　　「辛苦你了，服部。」 　　一张纸被塞入真田手中，接着真田便感受不到对方气息，想必是已经离开了。 　　「……」 　　真田就着烛光，细细阅读纸条上的情报。 　　「原来如此。」 　　接着传入耳中的，是数道脚步声。真田双眼微阖，仔细辨别脚步声来源。两个略显急 促的脚步声，应该是外围的守卫；在他们之後跟着的，踏着从容而轻松的步伐，真田已知 来人身分。 　　「唉呀呀。」 　　随着铁链绞动的声音，外侧的门被打开，一道人影慢慢地走近牢房，隔着铁格子看着 牢房里的人。 　　「太宰大人可真是了不起，被关入死牢之中，居然还能如此从容，小弟我好生佩服。 」 　　眼角带着哭痣的男人打开手中摺扇，笑眯眯地说着。 　　「这可是拜你所赐。」 　　真田转转脖子，手腕上链着的铁锁让他觉得有些不适，索性慵懒地躺在草堆上，横着 头看着外面的男人。 　　「呵……如果可以，我真想这样一辈子监禁你呀。」 　　略显放肆地笑着，天野凤言看来很是愉快。 　　「这样令人愉快的景象，只有我能看到实在太不公平了。我真想奏请天皇，将你的牢 房移至城外，犹如卷养禽鸟一般供人观赏，一次一文钱，想必可以为国库增加不少额外收 入呢……呵呵。」 　　「你来，就是为了说这些吗？」 　　真田龙政双眼微阖，貌似不太想搭理他；天野闻言，笑意加深。 　　「呵……成了阶下囚，还是这般气焰高张；也罢，我来，是为了跟你说一件事情。」 　　薄唇翻动，真田龙政闻言，脸色一变。 　 ※※ 　 　　伊达我流只身来到京都，却在外廊吃了个闭门羹。 　　「可恶，天皇陛下居然在这个时候身体不适！」他忿忿不平地捶着墙壁，接着在城内 徘徊着。 　　「……伊达？」身後传来的叫唤十分熟悉，伊达回过头，看见他的师兄良峰贞义。 　　「喔，良峰贞义，你也来啦？」伊达一见到熟识的脸孔，即刻大吐苦水：「真田太宰 被逮捕了，这到底是怎麽回事！」 　　「……我才想问你是怎麽回事呢，那身装扮。」良峰贞义以手支额，看来十分头痛； 原因无他，正在他师弟一身与剑圣相同的服装。 　　「啊，上次逼问杀手的时候发现很好用，就不想换了；比起这个！」伊达双手乱挥， 激动地说：「为什麽会忽然被逮捕啊！」 　　「……已经身为一城之主了，还是这般浮躁啊。」良峰贞义露出了苦笑，摇了摇头。 「详细的情形我也不甚了了。由於天皇陛下身体不适，我也不得其门而入；而未经许可， 任何人都不得接近牢房。所有的相关情报，只在弹正台，甚至只握在那个男人的手里。」 　　「你说的是天野凤言？」伊达露出嗤之以鼻的神态：「说到那个男的我就有气，前年 来朝贺的时候，那家伙就一直装模作样、指桑骂槐的，只会拐弯抹角，像个娘们似的。」 　　良峰贞义略一蹙眉，不过没让对方看出自己的怒意。他接着叹了口气：「天野凤言自 十年前开始，便担任弹正尹一职，不仅装模作样，同时还老奸巨猾、心狠手辣，凭你是斗 不过他的。」 　　「是喔？」伊达看起来有点刻意唱反调似地说着。 　　「从他口中是探不到任何口风的。你知道天野凤言的座右铭吗？」 　　「什麽？」 　　「『重要的证据要放在自己的袖中』，奉此话为圭臬之人不会轻易露出底牌。」 　　「……那该怎麽办？要我就这样打道回府，我可不干！」伊达有些恼火地说着，良峰 贞义却抱以轻笑。 　　「所以我来这里。」 　　伊达闻言抬头，才发现两人一面说一面走，已经走到某处宅院门口。门前的守卫举起 长枪喝道：「你们是什麽人？」 　　「我乃太政大臣良峰贞义，稍早已派人前来传话要来拜见。」 　　守卫闻言，立刻恭敬地退了开来。 　 　　「……喂，良峰贞义，这里是哪里啊？」 　　伊达我流小声地问道，却没有动眼前的茶杯。 　　就在刚才，两人一齐被领至会客间，由侍女端上茶点，并被告知稍待片刻。 　　良峰贞义没有回答，反而是拿起茶杯。 　　「嗯……伊达，别浪费了好茶。」 　　「你先回答我行不行！」 　　良峰贞义朝身旁的激动男人斜睨一眼，才缓缓开口：「这里是藤本大人的宅第。」 　　「藤本？你说的是宫内省主官，藤本雄郎？」 　　良峰贞义以点头做为答案。 　　「来这里干吗？」伊达不解地问，而良峰贞义只是简单地说：「我想确认自己的推论 。」 　　伊达还想再问，客间的门便被拉了开来。 　　「久等了。」 　　一位白发苍苍，体格精壮的老者跨着大步走了过来。那精神气息，丝毫不像已经超过 七十岁的老年人，只见他走上主位，俐落地跪坐下来。 　　「太政大臣亲临寒舍，老夫有失远迎，还请见谅。」 　　「不，是我来的唐突，还请藤本大人海涵。」 　　藤本略一挑眉，续道：「大臣这般急促，想来必有要事；却不知老夫有什麽能帮上忙 的？」 　　「是。我是为了真田太宰今早入狱之事而来。」 　　老者没有回应，而是拿起了眼前的茶杯就口。 　　气氛沉重地让伊达有些坐不住，频频挪动身子。 　　「……那与老夫有何干系？」 　　锐利的眼神射向前方两人，伊达和良峰不禁坐直了身子。 　　来了──伊达暗地咬牙。不愧是人称东瀛的活阎罗，光是说两句话就要人冷汗直流─ ─ 　　藤本雄郎，以文官而言，他的身子是硬朗地不可思议，同时也精壮地不像话。这也是 当然，而今担任宫内省主官一职，负责皇室大小事务，乃至於天皇的继承事宜，可说是维 系皇室命脉的要职；然而在伊达尚未出生的时代，他则是一员猛将，曾经平定许多战乱。 以一口刀缠上铃铛为信，有多少贼人盗寇闻铃丧胆──在他从前线退下之前，他都还是东 瀛活生生的传奇。 　　铁面无私、刚正不阿的性格，即使到了今天，仍然没有改变。 　　「不，我想问的是──」良峰贞义抿嘴：「若太宰大人真密谋篡位，藤本大人会如何 做？」 　　「……没有宫内省的认可，这个政坛绝对不会承认伪王，这一点你们也该很了解吧？ 」 　　听闻藤本的回答，伊达不禁插嘴：「可是难保，不会被暴力胁迫之类的，以军队迫使 人民服从，就像过去的鬼祭将军一样……」 　　「你懂什麽？」茶杯一扣，发出声响，让伊达不得不闭上嘴。 　　「你以为老夫是这麽容易受胁迫之人吗？更何况你说到一个重点……嗯，你是石浓领 主伊达对吧？你刚才说到鬼祭将军是吧？哈！」 　　重点？伊达和良峰对望一眼，心底皆是疑惑。 　　「鬼祭将军以军队胁迫人民，实行高压恐怖统治长达十数年，这段期间胆敢反抗他的 人，全部遭到杀害，可谓是东瀛历史上最黑暗的时代……但，直到今天，我们都称他为鬼 祭『将军』而非天皇。他的权力可遮天掩地，何以不推翻天皇，自行篡位？」 　　「这个……因为老人家你不肯对吧！」 　　伊达的回答却令老者摇头。 　　「这只是一部分原因。重点是，非他不为，而是不能为。」 　　这答案令两人愕然。 　　「东瀛传说，双神创国。神在离开之前留下了两条血脉，一者为皇室，一者为神遗一 族，这你们都知道了。但要知道，东瀛的命脉，所靠的就是皇族血脉的延续。只要缺乏这 个血脉，就绝对不可能成为天皇。一但失去血脉，那东瀛也就步入灭亡。」 　　「这，只是个传说吧！」 　　伊达摇摇头，看来不是很能接受，藤本却斜睨他一眼：「神遗一族，不也只是个传说 ？为何拥有实质力量的存在你就能相信，不具有实际形体的血脉你就无法接受？」 　　这句话令伊达哑口无言，而良峰则从中找到了点疑点。 　　「请等一下，言下之意，若非皇族血脉便无法继承皇位，那我斗胆询问……现今的东 瀛，能够继承皇位者，是否只有太子一人？」 　　老者沉默一阵，而他的回答，是复数。 　 ※※ 　 　　天草二十六来到城内，也同样吃了个闭门羹。 　　虽然遭到服部的制止，不过他还是想来确认情形，只是由於天皇身体不适，下令不接 见任何人，所以到头来他也只能在城内乱晃。 　　「──唉呀，这不是天草中将吗？」 　　从前方缓步走来的中年男人向他攀谈，天草只记得他是真田一派的领主，却不记得他 的名字。 　　似乎看出天草的迟疑，对方爽朗地笑了笑：「敝人是大野领主，石川文泰。这次您升 任中将，本来我是该早些道贺的，只是……」 　　真田记起他了。在他刚升任少将之时，他也曾捎信道贺。印象中，他是对真田忠心耿 耿的人物。 　　只见他爽朗的笑容忽然蒙上一层阴影，略带怒意地说：「可恶的天野凤言，竟敢诬陷 太宰大人！」 　　「对了，我就是来问这件事情的。你知道些什麽吗？」见对方开启话题，天草打蛇随 棍上地问道。对方忿忿地挥了挥手：「哪还有什麽！想也知道是天野那个混帐搞的鬼！」 　　天野凤言──天草默默地在记忆中搜寻这个名字，却不是很有印象。只记得他是弹正 台的主官。 　　「他怎麽了？」 　　天草试探性地问道，对方依然愤怒地说：「哼，那家伙本来就处处针对太宰大人，谁 知道他是不是亲岩堂派！这次一定是他搞鬼，绝对错不了！」说到这里，他居然握上了腰 间佩刀，喝道：「我这就去抄了他！」 　　「石川大人别冲动。」天草伸手制止：「若是这时引起骚动，原本就惶惶不安的人民 将更为之不安，而人在牢里的真田大人处境更加堪虑啊。」 　　对方闻言，先是一愣，接着满脸胀红：「…对喔。我太冲动了。」 　　他粗暴地抓了抓头，接着像是想转移话题似地说：「呃，虽然时机不太好，不过我就 要嫁女儿了。到时还请您赏光啊！」说完，他拿出了一张帖子交给天草。天草随意地看了 看，娶亲之人是京都的官员，也就是说宴会应该是在京都举办。当做改变气氛也好──他 一面想，一面应道：「这是当然，恭喜您了。」 　　「那麽，我先回领地去，继续准备出嫁事宜了。」他搓了搓手，看起来有些雀跃。 　　看着对方远去的背影，天草无可奈何地笑了笑，将帖子收入怀中。 　　 ※※ 　 　　千鸟已经很久没有这麽想杀一个人了。 　　他坐在精雕细琢的椅子上，穿着的衣服沉重的不得了，头上还插满了发钗；就连原本 充满男子气概的容貌，都变成了细皮嫩肉的女性脸孔。 　　这一切的一切，都因为那个小女孩一句话── 　　「本座有事要去京都一趟，你就负责伪装。」 　　说完，她迅雷不及掩耳地朝他额上贴了一张符纸，他的身体发出一阵烟雾，随即变成 少女的模样。 　　「那个小鬼……」千鸟已经很久没有动员全脸部的神经来维持笑容了，虽然那还是掩 盖不住额上冒出的青筋。 　　「圣座，您有说话吗？」 　　旁边的侍童耳尖，捕捉到千鸟气若游丝的抱怨，千鸟赶紧尖着声回答「没事」。 　　等她回来，我一定要痛扁她一顿，管她是不是要保护的对象，我一定要打烂她的屁股 ── 　　浪人千鸟在心中发出无声的呐喊。 　　 ※※　 　 　　荒野的马车上，坐着两人。 　　负责操动马车的，有着一头红发，和略显苍白，少有血色的脸庞；坐在车後的，则是 年方十八、九岁的少年。 　　「前面就是京都了。」鬼祭宗煌指着前方的关卡，向操着马车的吞佛童子说道。 　　一早处理完肩上的伤，鬼祭宗煌仍放不下心，想前往京都。面对制止无用，仍然执意 前往的少主，在许多人抽不出身同行之时，却有个意外的存在开口了。 　　「吾与汝一同。」 　　事情就这麽定了。 　 　　「京都，就是东瀛的首都，现在这个时节还不是最热闹的时候。」 　　虽然一路上对方都没有搭话，但鬼祭宗煌仍是滔滔不绝地述说关於京都的事物；忽然 ，吞佛童子停下了马车。 　　「有人。」 　　随着这句话，突然旱雷一声响！ 　　雷光电闪，劈向道上树木，树端遭受雷击，旋即爆裂开来，燃起烈火。 　　而在火光之中，一名右手戴着勾爪的男子伫立其中！ 　　「鬼祭宗煌……」低沉的嗓音吐出少年的名子，男子操动勾爪，急速一跃攻向鬼祭宗 煌，却见眼前魔火窜升！ 　　异度战神，朱厌挡关，地狱魔火，画出白昼暗影！ 　　两人交击，同时跃下马车，周围树木禁不住两人攻势，遭受摧残！ 　　「吞佛童子！」鬼祭宗煌喊道。吞佛童子伤势未癒，如今又催动内力，只怕── 　　「无谓的操心。」 　　冷眼斜睨，吞佛童子再度专注於战局。男子一爪袭来，吞佛童子朱厌再挥，硬撼对手 攻势，发出铿然巨响！ 　　「……不差。」男子沉声说道，手中勾爪发出电光，朝前一劈。只见吞佛童子侧身一 闪，即刻闪过攻击。 　　 　　「指教了。」 　　魔火再升。 待续……　　 （本文同步发布於部落格【做人，要食记一点】http://blog.yam.com/karasuma01 　以及霹雳网讨论区创作文学板） -- 写的有些迟了XD --

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