新产品提案 以一个公司的产品线来说，新产品提案大抵分为两类， 一种是全新产品，另一种是产品改善。 新产品提案是最难做的。 尤其是公司从来没有卖过的商品，即便新产品是从原有商品延伸出来， 即便产品规划可以证明新产品的市场性，对公司老板来说， 都是必须经过内心挣扎的重大改变。 我们很难想像，微软也曾经为了要不要支援TCP/IP，发生过严重争执， 甚至差点放弃了这个改变世界的通讯协定。 1988年，一位微软的新进员工，Henry Sanders ， 查觉到Novell IPX已经不再适合未来的网际网路，而TCP/IP会是更好的选择， 於是积极向微软高层鼓吹这种想法，可惜不被重视。然而Sanders并没有放弃， 他将自己定位在TCP/IP协定的推动者，不断收集更多的资料，去证明他的想法， 并且试着将Unix的TCP/IP协定，转移到Windows平台。 逐渐的，从公司的内部，一直到公司高层，开始发觉，环境确实改变了， 而Sanders的努力，也终於让微软高层认同。 在1995年，微软正式推出包含32位元 TCP/IP核心的Windows 95，而Novell， 我们都已经知道它们的故事了。Henry Sanders现在是为微软少数几个， 备受尊崇的杰出工程师，负责Windows 7 Remote Media的规划工作。 对微软来说，加入一个行之有年的Unix TCP/IP，也不过是举手之劳， 但对老板，对Bill Gates，这样一个决策，却有可能影响整个作业系统的销售， 甚至影响产业的发展，当然不可不慎重考虑，然而在没有足够的情报， 老板就不敢贸然下达命令，这也是为什麽老板的缓慢决策， 会让许多工程师急得跳脚的主因。 如果光靠工程师推动新产品、新技术，时间可能会拉得非常久，除非公司够大， 不然公司可能还没成功转型之前，就已经阵亡了。 产品企画的作用，也就在於加速整个新产品评估的流程，透过广泛、客观的资料收集， 加上有远见的推论，提供老板更充足的决策资料，在产业转型尚未发生之前， 就有足够下达决策的信心，并及早投入开发资源，当产业趋势上升，市场话题充分， 公司马上就有对应的商品或技术，因应市场挑战。 产品改善提案虽然相对好做，仍然有一些要注意的地方，首先是规模的限定， 既然是改善计画，如果提出一个过大的改善范围，其实就已经是一个新产品了， 老板很快就会陷入可能改变经营模式的风险，或是制程变动的成本影响，理想上， 最好是一次改变一个重大的项目，例如改善NB的天线，或者改善肥皂的某一个成分； 其次，注意改善後的相容性，有时候只是小幅度的修改，就会造成不相容的问题， 例如软体开发，也许只是一个资料库的连线方式改变， 但造成了先前版本完全无法使用，虽然改善了功能，却造成售後服务的大问题； 最後是，改善的项目能不能以专利保护，有些改善的创意，可能是业界还没有出现的， 如果产品企划的敏感度够，应该可以判别出，即便只有一点点改善， 但是能够造成产业的震撼，如果评估机会可期，那事先进行专利审核， 等於站稳了位置，即便後来不过，也能够塑造出一种公司具备技术领先的印象。 产品提案本身并不困难，创意到处都有，能不能说服老板、投资者， 那又是另一个问题，因此将思维从说明产品市场多麽有潜力， 改成证明新产品如何可行，效果会比较显着。 产品改善提案不如想像中那麽轻松，尤其是如果原有的商品仍然在市场销售， 改善旧功能的同时，也必须慎重考虑新功能所造成的影响， 这样可以避免更多问题发生。 --

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