生物统计 医学研究的幕後推手 记者薛桂文／报导 更年期妇女的荷尔蒙疗法何以被认为弊多於利？为什麽医界相信肺癌与吸菸有关？威而钢 又凭什麽被核准用来治疗阳痿？这些看似毫不相关的问题，其实在答案背後有个共同的元 素：生物统计。 这门结合了数学与生物两种基础科学的学问，一般人不免觉得陌生、距离遥远，其实，我 们的生活早已深受其影响而不自知。因为，从基本的公共卫生、流行病学，到先进的基因 研究、生物科技，所有医学研究几乎都缺不了这个幕後推手。 中央研究院新科院士、美国约翰霍普金斯大学生物统计及流行病学研究所教授梁赓义举例 ，一九五0年代，医界怀疑吸菸与肺癌有关，却不能要健康人抽菸作试验，解答此一问题就 靠生物统计；藉由病例与对照组的比较，统计分析告诉我们：吸菸的确增加肺癌罹患机率 ，使民众得有充分理由拒菸、保护自己。 医学虽是经验科学，但光有经验，未必正确。一般人若看到，许多肺癌患者都吸菸，可能 很容易下结论：吸菸导致肺癌；但在科学家眼中，还有很多吸菸者未罹癌，很多肺癌病人 不吸菸，换言之，有太多「杂音」存在，无法断言其因果关系，「生物统计目的就在过滤 杂音，把正确资讯抽出来。」国家卫生研究院生物统计组主任熊昭说。 她表示，无论是新药的开发、疾病疗法的更新、健康危险因子的分析，为得到可靠的结论 ，科学家必须设计研究来证明其假设，而需要多少个案？使用何种资料分析方法？得到的 资料如何解读？都赖生物统计专家来规画。 正因如此，生物统计专家在先进国家的医药研究机构非常抢手，尤其药厂研发部门，更非 有这类人才不可，否则新药的临床试验报告，政府根本不予承认。梁赓义说，十年前他曾 应默克药厂邀请演讲，到场的该公司生统专家就有七十多人。 相较於美国早在八十多年前就设立第一所生物统计系所，台湾却直到十年前，台大流行病 学研究所才设置生物统计组，专事人才培育；民国八十六年，国卫院设立生物统计组，算 是让这门冷门学科稍热了点，但终究不足，至今其十五个资深研究员的职缺，还有一半找 不到人；所以国卫院已连续两年举办生统夏令营，邀哈佛大学等国际级专家授课，期能提 升国内水准。 梁赓义强调，国内在这方面落後国外甚多，主事者应有远见，当台湾正积极发展生物科技 、努力提升卫生医疗水准、希望与先进国家并驾齐驱之际，若未打好这块基础，恐怕会事 倍功半。 【2002/07/18 民生报】 --

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