末世论 eschatology 　　指关於末日之事的教义。主要见於犹太教与基督教，讲历史的终结，死人复活，最後审判等等。类似的教义也见於其他西方宗教(伊斯兰教和琐罗亚斯德教)、未开化民族的宗教、古代地中海地区和中东地区的各种文化以及东方文化。大致说来，根据其对时间和历史的看法，可以把末世论分为两种迥然互异的类型。神秘末世论讲宇宙(秩序)和混沌(混乱)之间永世之争，以命定之事的实现为大自然的完善化。历史末世论则认为，命定之事的实现乃是历史的实现、调整或变化。佛教希望修成涅盘以解除轮回之苦，这是佛教末世论的体现形式。印度教也提出一种类似的摆脱生、 再生、苦的无尽轮回之道，但其方法则是通过灵魂自己认识其永恒核心亦即本质，从而达到与绝对永恒存在体融合为一。历史末世论是《旧约全书》中的基本内容，因而纳入了犹太教以及从犹太教衍生出来的基督教和伊斯兰教的教义结构。《旧约》末世论认为，折磨以色列人而使他们濒於灭亡的灾难，其原因在於犹太人不遵从上帝的律法和旨意。犹太人後来顺从上帝的旨意，就得以最终回归正义，在精神、物质方面复兴，上帝的本旨终而实现。《旧约》末世论与关於救世主的观念有密切关系，这种观念认为，犹太人是上帝选定用以实现他的目的的工具，通过犹太人，不仅是 犹太人本身，而且还有世界其他众民，都要得救。基督教末世论集中在基督这个人物，他代表将来的上帝之国。基督教认为耶稣是上帝的弥赛亚，靠弥赛亚当努力，上帝的新的救世时代开始。 　　後来，在基督教教义的发展过程中，对於这种初期的末世论又产生了不同的解释和理解，包括弥赛亚论、千禧年论和启示论三种。弥赛亚论期望救世者和复仇者降临；千禧年论期望基督的千年王国实现；启示论则强调上帝兴起巨变。 --

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