NGC的市场定位和硬体设计也存在着致命缺陷。NGC应该算是任天堂综合开发 本部至今为止的最高杰作，正如竹田玄洋本人2001年秋接受《日本工业新闻》记 者专访时谈到的那样，NGC是一台彻底总结了N64硬体设计缺陷开发出的革命性产 品。N64时代沿用卡带媒体曾导致任天堂的软体发展者倍受局限，不得不经常在 螺蛳壳里做道场，许多优秀的创意设计都因为容量限制而半途废弃。宫本茂本人 1997年在接受《FAMI通》采访时也坦言PS主机的开发环境是当时三大硬体平台中 最优秀的，当时此言论曾在业界造成不小风波，更有好事者借此断言是宫本大师 即将 “叛逃” 索尼阵营的前兆。经过了深刻的反省，竹田玄洋和宫本茂这两位 分别负责软硬体开发的总设计师联名上书社长山内溥，坚决要求次世代主机使用 光碟媒体，此举动引起了社内保守势力的激烈反对。任天堂的前身是一家生产扑 克和花劄等商品的成人玩具会社，该社始终把游戏主机定位为纯粹的玩具，而且 其核心消费层的年龄呈现逐步下移的趋势，安全和耐久一向是任天堂商品设计的 关键考量点，我们不妨研究一下SFC以降的历代任氏主机，其外形设计全部是平 滑而毫无棱角，旨在避免对较低年龄层用户造成不必要伤害。一些社内保守人士 以快速旋转的光碟容易伤人等荒诞理由反对竹田他们的提案，对於经营者山内溥 而言，卡带媒体最让他眷恋难舍的莫过於极其丰厚的独占利润。竹田玄洋等竭尽 全力向山内溥阐明使用光碟媒体是大势所趋，山内在权衡利弊後不得不做出了妥 协。为了不让玩家在无谓的等待中破坏游戏的感觉(宫本茂语)，同时也是为了有 效防止盗版，任天堂借助松下的技术开发了容量为1.5G的8厘米特制DVD光碟，松 下的技术人员曾经希望NGC 能够相容DVD和CD，这个提议遭到了严词拒绝。任天 堂的视野过多集中在游戏领域，并没有对当今广大青年消费者的购买心理变化进 行足够了解，山内溥在 PS2发售後曾嘲笑道:“游戏的本质是娱乐，利用影像声 音来作卖点的都将被淘汰!”事实证明DVD播放功能在PS2的初期普及阶段贡献巨 大，睿智的老人因为其理念的局限性再次做出了错误的判断。松下曾推出了可播 放DVD和CD的NGC兼容机Q，但由於该社经营层对游戏商品的市场前景根本漠不关 心，从来没有进行过任何广告宣传，这在资讯传媒化的时代是足以致命的，更况 且该主机的定价也偏高，Q仅仅出货5万台便永久终止了生产。在游戏容量日益膨 大化的128位元时代後期，8厘米DVD区区1.5G的容量也成为了制约游戏开发的瓶 颈，许多超大容量的跨平台游戏因此无法移植或有所缩水。 　　对於网路游戏发展趋势的短视无疑是NGC硬体设计最大的败笔。任天堂早在 1995年末就开始进行家用游戏平台的网路化尝试，结果其BS卫星通信服务以亏损 数十亿日元惨败收场，其後的64DD计画更是因为一再错失时机无疾而终，接连的 挫折让任天堂经营层做出了“网路游戏流行时期尚早”的错误结论。虽然 NGC在 设计时也安排了网路介面，但不过是聊以应景的敷衍而已，任天堂本社甚至没有 任何网路计画。世嘉DC宣布退出硬体市场竞争後，世嘉的中裕司等将 NGC视为DC 二代而鼎力支持，中氏把呕心沥血创作的MO RPG名作《梦幻之星网路版》率先於 NGC平台发售，由於宽频上网套件发售延迟，《梦幻之星网路版》最初只能拨号 上网，虽然网路环境并不好，该游戏在日本本土的最高同时线上人数还是突破了 10万人(至今为止仅次於PS2《FFXI》的优异成绩)。然而当第二次大更新时该游 戏出现了重大BUG，由於NGC没有搭载硬碟的设计，世嘉无法及时线上更新版本， 不得不通过无偿更换资料盘的方法进行补救，因应对时日迁延而造成的大混乱局 面给一度好调发展的《梦幻之星网路版》造成了沉重打击，此後便一蹶不振。 SQUARE对应PS2平台的网路游戏《FFXI》发售以後，山内溥酸溜溜地对媒体说: “一个原先拥有数百万用户的超大作游戏，网路化後其用户减少到几十万甚至更 少，我个人觉得这是绝对不划算的事情!” 山内显然并没有充分理解网路游戏和 单机游戏各自赢利模式所存在的巨大差异，网路游戏具有长期性投资和收益的鲜 明特徵，《FFXI》在连续亏损两年後开始赢利，最巅峰时每月可为SQUARE-ENIX 带来8亿日元的丰厚利润。从另一角度我们也能看出任天堂之所以徘徊观望，是 生怕一旦网路化不成功後会损害现有游戏品牌的价值。正如曾经创建了RARE的现 微软游戏事业部高层Ken.Lobb所云:“任天堂的网路战略陷入了不可自拔的泥 沼……”任天堂有着大量适合进行网路化的游戏作品，例如《玛莉欧赛车》和 《动物森林》，《玛莉欧赛车》的N64版本拥有全球接近1000万套的惊人销量， 在NGC版发售一年前，北美各大网站关於希望增加网路对战服务的玩家请愿活动 此起彼伏，然而任天堂的开发者对此置若罔闻。微软XBOX能够在欧美以微弱优势 压倒NGC，很大程度借助於XBOX LIVE网路服务的成功，每天有数十万计的玩家通 过联线对战《HALO》，网路赋予了这款游戏全新的娱乐体验。任天堂对於网路的 漫不经心，除了NGC硬体设计的局限性以外，另一个原因就是担心对一直鼓吹的 家用机和掌机的联动战略造成冲击。山内溥一直期望通过绝对强势的GBA掌机来 拉抬家用主机的销量，然而并没有多少人愿意在限制的环境下体验联动的乐趣， 即便任天堂本社也没有制作出真正体现联动魅力的作品。时至今日，EA的《FIFA 足球》等竞技类游戏的 XBOX/PS2版大多具备网路对战功能，而不对应网路的NGC 版往往因此失色颇多，这样的局面诚非竹田玄洋等所愿见到。所幸任天堂已经对 游戏网路化有了充分认识，未来NDS和“Revolution”都将以网路为主要卖点， 相信蛰伏蓄势多时的巨人必然有一番大作为。 　　“来者不拒、去者不追”是任天堂对待第三方厂商的一贯态度，这种傲慢态 度曾经导致了32位元时代众叛亲离的局面，而全体第三方对於任天堂的戒惧之心 在 NGC发售前夕已经有了极大改变。PS2发售以後，索尼为了减轻硬体巨额赤字 造成的财务压力，大幅提高了权利金标准，甚至连NAMCO等昔日协力盟友也未能 幸免，而且PS2极端恶劣的开发环境也让众多厂商叫苦不迭，因此一时间出现了 人心浮动的不稳状况，包括FROM-SOFTWARE这种依靠PS平台发家的新锐厂商都主 动向任天堂示好。任天堂确实也非常有诚意的和诸如NAMCO和世嘉等一些过去积 怨颇深的第三方恢复合作，然後该社始终没有摆脱少数精锐的经营理念，NGC自 命为开发最廉价简易的硬体平台，实质参入的中小厂商却屈指可数，根本原因还 是设置的参入门槛过高，任天堂只希望拉拢一些实力型大手厂商加盟，依然彻底 贯彻其大作主义思想，最终导致徒劳无功。在对待SQUARE参入问题上，山内溥的 率性而为使得在旁观者眼中的任天堂缺乏容人之量，并错失了最佳的合作时机。 1999年秋，SQUARE副社长阪口博信公开提出了参入GBA开发阵营的希望，遭到了 山内溥的严词拒绝。 2001年2月22日， SQUARE社长铃木尚在战略发表会上极力自 陈己非，并再次郑重提出了与任天堂恢复合作的建议，任天堂对此依然反应相当 冷淡。如果任天堂当时能够对 SQUARE的求和态度积极些，对於广大第三方厂商 所造成的引导效果将是非常巨大的，归根结底还是过剩自信在作祟。平心而论， 除了KOEI等极少数带有明显投机心理的厂商以外，绝大部分NGC平台参入第三方 都算竭尽了全力，失败的主要原因完全归咎于主力消费层趣味的巨大差异。寂寞 独舞的N64时代，任天堂因此拥有了一大批忠诚心极高的核心消费群体，这些人 对於原先PS阵营的第三方厂商非常隔膜，从而形成了非常畸形的寡占化市场。几 乎所有对NGC寄予厚望的大手第三方都铩羽而归。CAPCOM为NGC投入了最大的赌 注，宣布百万大作《生化危机》系列为NGC完全独占，但是制作周期才长达四年 的《生化危机4》的本土销量不足25万份，远远低於预期目标。NAMCO对NGC的支 持力度和诚意甚至超过了CAPCOM，该社早在NGC确定发售日期之前就决定投入 《仙乐传说》和《鲸腹》两款大作RPG，结果糜耗了大量广告宣传费的《仙乐传 说》不过销售了35万份，而销售目标50万的《鲸腹》居然仅卖出10万份。 KONAMI看家的体育游戏名作系列《实况足球7-加强版》，NGC版的初周销量居然 只有9千份。当饱含期望的第三方判定NGC平台无利可图时，撤退是必然的结果。 当然，并非所有参入NGC平台的日本本土第三方都空手而归，世嘉应该算是在NGC 平台收获最多的厂商，其《SONIC ADV》系列两作和《超级猴子球》系列两作在 北美地区都达到了百万销量，不过在日本国内却销量平平。世嘉还推出了NGC首 款网路游戏《梦幻之星网路版》，全球最高同时线上人数曾经突破50万。TOMY和 Marvelous两家在NGC平台颇有建树，TOMY根据人气动漫作品改编的3D格斗游戏 《NARUTO》至今已经发售了三代，从初代的25万份到最新作的43万份，这个系列 已经成为日本近年来罕见的续篇销量比前作大幅提升的异例。 Marvelous的《牧 场物语》系列从SFC时代起就坚持在任天堂系硬体平台主力发展，目前已经确立 了10万人左右的固定消费群体。上述三社的成功之道非常值得深思，这些厂商锁 定的消费层和任天堂拥有的主流客户层基本重合，然而其游戏内容又属於任天堂 未曾涉及的范畴，正所谓借力打力之王道。 　　审视一下NGC发售时的外部环境，实际较之N64当时更为凶险恶劣，1996年初 虽然PS和SS已经占据了相当大的市场份额，然而十多年苦心经营使得任天堂品牌 依然深入人心，许多消费者和第三方开发商仍奉之为正朔。《FAMI通》曾经在任 天堂形势最不利的1996年2月末做了一份读者调查，看好N64 未来的依然高达 58%，遥遥领先於PS和SS(一年以前这个资料为73%)。时过境迁，如今TV游戏产业 的正朔转换成了索尼，PALYSTATION品牌已经成为了数码娱乐的代名词，任天堂 创导的游戏文化不断趋於边缘化。事实上任天堂几乎从来没有大肆宣称要凭藉 NGC重新夺回霸主宝座，时任常务执行董事的岩田聪公开发表的经营目标是截止 2006财务年度末(2007年4月1日前)全球销售5000万台NGC，其意仅在於通过错位 竞争达到和索尼PS2分庭抗礼的目的，然而微软XBOX的横空出世完全打乱了任天 堂的既定计划。 --

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