1996－97: 卡团队建立起胜利的基础 bluewalker编译 John Calipari 被交托要将篮网打造成赢家的任务在96－97球季就跨出了很大 的一步，即使反映在战绩上的成果却是有些小小退步，以二十六胜五十六败的 成绩结束球季。 这第一步来得很快，当年的新秀 Kerry Kittles八十二场全勤并每场出赛将近 三十七分钟。Kittles 在三分线上的命中率有百分之三十七点七的水准演出， 十六点四分排名新人第四、一点九次抄截排名新人第二并以三次助攻排名新人 第五。 两位入行七年的老将， Kendall Gill 和 Jayson Williams都有个突破性表现 的球季。 Gill 平均每场可攻下生涯最佳且排名联盟第九的二十一点八分并创 下或平个人生涯最佳的篮板、抄截与阻攻记录。 Williams 每场平均抢下十三 点五个篮板，即使他大半球季都受到造成他只出赛四十一场比赛的大姆指韧带 撕裂的困扰。 就在交易截止日之前，篮网和达拉斯小牛策划了一次重大性可名列联盟史上之 一的交易，至少从交易涉及人数的角度而言是如此。纽泽西送走了控卫Robert Pack 、後卫 Khalid Reeves 、前锋 Ed O'Bannon 还有中锋 Shawn Bradley 到达拉斯换回前锋 Chris Gatling 、後卫 Jimmy Jackson和 Sam Cassell 、 中锋 Eric Montross和摇摆人 George McCloud 。几天後 McCloud被送到洛杉 矶湖人换回 Joe Kleine 以及九七年选秀会的首轮选秀权。 有着以 Gill、Kittles、Jackson 和 Cassell四人为首的新核心，篮网很快地 就让某些球队遇上麻烦。在三月时，三天之内篮网连续击败了该年拿下总冠军 的芝加哥公牛还有地处篮网对岸的对手－纽约尼克。篮网在三月稍後又再一次 料理掉尼克队，并且还击败了分区第一的西雅图超音速和迈阿密热火。 即使球队在四月分只打出二胜九败的成绩为球季划上句点，篮网依然在透过与 七六人交易选秀所有权的方式後，换来了当时被认为是选秀会上的一块瑰宝、 下一个白人希望（现在是？）的 Keith Van Horn 。除了有卓越的新人加入之 外，後来，球队在六月时决定要采用带有未来感的队徽和全新球衣配色後，为 篮网队带来了全新的面貌。 --

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