SIX，现在仍无法下任何结论，但它的确十分令人惊讶。 犹记六月间vocalist Paul Draper谈到Mansun的新专辑时不断强调他们 要做出一张与Attack Of The Gray Lantern完全不同的作品，而且歌曲也 不会再依照verse-chorus-verse的陈旧公式编排时，心里早已抱着会听 到与Mansun固有形象天差地远的音乐的心情守候；首支单曲Legacy不 必赘言是让人失望的，老实说b-sides还比较像样，尔後报EMI虽然进了 新专辑却无法同步发行之赐先拜读几篇reviews，不论评价如何，心里 总算是渐渐描绘出大概轮廓；可惜在听完长达七十分钟的SIX後，事 先的准备完全没有派上用场。 首先是Legacy成为专辑中唯一近似Gray Lantern时代，最正常却也最 荒谬的对照存在，而後是albumtracks的长度横跨於一分钟至九分钟之 间；曲子越长，整首歌被分裂的情况越明显，但也不若常被相提并论 的Paranoid Android般成功顺耳，他们好像是故意﹝还是不小心或不自 觉？﹞把相互冲突、毫无关联的旋律搭配在一起，然後将其‘归类’ 为一首歌；虽然Draper昭告过SIX是张非常摇滚、为现场演出而做的 专辑，吊诡的是歌曲中运用了大量的录音技巧，合成器及效果器参与 的份量不说，钢琴、harpsichord 的出现率也大幅增加，不过可能也因 此使guitar部份更加强势，歌曲中经常夹杂大量solo，配合Andy Rathbone 技巧显着进步的鼓声，bassist Stove King 不知为何被打入冷宫，表现亦 平平，算是比较令人失望的部分。 专辑开始即为长达八分钟的Six，以My life is a series of compromises anyway/It's a shame/And I'm conditioned to accept it all为叙事观点，曲子 如同预料中由几段旋律组成，让Draper很随意地选择重覆与否；但 Shotgun就陷入完全牛头不对马嘴的境地，本来快节奏的爽劲曲调急转 直下成阴暗沉重带来鬼魅感觉的段落，後面则是一样让人不能接受的 guitar solo、人声与键盘交错的大杂汇；一阵惊愕後接续而来竟是全然 acoustic piano、优美感伤的Inverse Midas，可说是Mansun作品中首见， 琴声理所当然地过继至Anti Everything，开始到现在唯一惊动不了我的 作品；有点松一口气後出现了sample自Nutcracker Act II其中一支曲子 Dance Of The Sugar-plum Fairy，加上完全搭不上边的verse及激情的solo ，最失败之处在於结束前的guitar riff简直就是Legacy的翻版；再看到 Part 1最後Cancer竟然有九分钟多，我已经顺理成章地认为它大概又是 一堆碎片搅和在一起，果不其然，十足Industry味道的阳刚鼓声、柔和的 vocal、为了延长时间一定得用上的solo﹝数数看大约有四种solo﹞， 还有Draper自己做出来的声音效果...好像也不需再说什麽。 Interlude由harpsichord与男女高音带出Tom Banker的narration，但对听 者而言可能已是一堆惊奇中比较不显眼的部分；至於Part 2给人的感觉 反而没有前面来得突兀，虽然Television中与鬼屋配乐相差无几的verse和 Paul展现骇人高音的chorus实在不属於正常的组合范畴....What can I say ?而後经过扭曲的吉他声缓缓揭开Special/Blown It，算是SIX中较有 以前风格的作品；做为闭幕曲，Being A Girl如同开场曲Six般爽朗而容 易让人接受；专辑最後还添加一段小孩说话声，wired enough蔊 Paul Draper大概是非常致力於制造非Mansun印象的旋律，於是我们可 以看到Dominic Chad与Draper合写许多作品，甚至独力创作，Stove与 Andy亦参与其中一、二首；有时某些乐句尚可令人缅怀当年﹝也不过 去年﹞，但都只是一点模糊的蛛丝马迹，Legacy反而成为SIX中唯一的 丑角；Mansun的确成功创造出‘不一样’的声音与形式，either brilliant or ridiculous两极化的评价证明要完成如此诡异的second album，他们需 要的不只是勇气而已。 Attack Of The Gray Lantern时期的煽情，夸饰手法的黑暗魅力已成过 去，团员亦不再注重衣着等装饰，更明白的解释是有秩序的时代已走 入历史；SIX如同有些让人无法接受的cover所昭示，镌刻Mansun字眼 的房间内有飘浮的舞对、走楼梯的小熊、空中棋盘及带白面具的神秘 主人，一切是如此矛盾不协调，如此创新到惊吓人的地步；虽然大部 分人可能对把SIX与Paranoid Android相比较感到不赞同，但属於Mansun 的Prog concept rock值得再听第二、第三次，因为那是个非常大的空间 ，而我现在不过仍伫足於门口。