孩子需要怎样的英语教育 讲师◎林文淇／中央大学英语系副教授‧教育部英语教育谘询委员会委员　 整理◎翁婉玲 　说到现在小孩的英语教育，不只家长、老师心急如焚，校长也很紧张，怕被别的 学校比下去；各个县市政府的教育局局长们背着选票，压力更大，虽然专家学者告 诉他们不必紧张，但他们仍然不断将英语教学的年级向下延伸，似乎如果不让所有 小孩都从小学一年级开始学英语，就无法向市民交代。尤其，那些很有钱的家长很 早就送小孩去学美语了，其他比较贫穷的家庭，没有钱送小孩去补习班，如果学校 不教的话，不是更加大了贫富差距吗？ 　那麽，到底英语重要在哪里？让我们的政府必须特别花那麽多心思与金钱来做全 民的英语教育（而不是全民的数学、国语教育），即使成效如何现在有很多学者都 抱持着怀疑的态度！ 「英语教育」还是「英语训练」？ 　要问「孩子需要怎样的英语教育」，首先我们要先厘清的「英语训练」和「英语 教育」的不同？ 　一般家长希望小孩英文好，是希望他能用英语和比我们「先进」的西方人沟通， 看得懂西方国家的文字，这样就能更快掌握第一手的资讯，变得比较有竞争力。如 果这就是台湾的需求，那麽孩子们只需要「英语训练」就够了，而不是「英文教育 」，因为他们只要听得懂，读得通，能用英语完整地表达出自己想说的话就可以了 。这种训练，并不需要像现在很多忧心忡忡的父母亲，从孩子三岁起就花钜额学费 送到全美语或半美语安亲班。我们也不必从小学三年级开始就要每周增加二节英语 课。 　英文做为一种沟通的工具，就跟学骑脚踏车一样，什麽时候学都可以；小孩记忆 力好，学习力强，可能花一个礼拜学会用英语打招呼，等到长大成人可能需要三个 礼拜，但是只要方法正确，一样都能学会。英语训练所提供的是作为沟通工具的英 语，除非小孩子觉得这个工具实用，或是经常使用，否则再早开始学习，放着不用 还是会忘记，提早开跑徒然浪费时间与精力。 　然而英文除了是美国与好些国家的语言，也是他们社会生活与文化的呈现，就跟 我们的中文一样。好的英语教育提供的是透过英文的学习，对於这个语言的社会与 文化的认识与了解。这才是需要日积月累的教育，而且这个教育愈成功，希望掌握 这个语言的动机愈强，各种英语的训练也愈容易达成。 　在台湾很多人之所以老觉得英文学不好（而且焦虑自己或孩子永远不可能学好） ，是因为他们只觉得英文无比的重要，却不晓得重要在哪里。尤其是目前的国小英 语教育实施的方式，如果主要都是「训练」学童掌握单字，熟悉句型，发音正确， 这样一个对於台湾绝大多数小孩而言「重要但是没有用」的学科，在每周只有二小 时，但训练期极长的教育方式下，即使花上一年或几年的时间，又怎麽可能学好？ 　以我自己的「英语听力」学习经验为例，那是到了大学时，才在强烈的学习动机 下透过密集训练出来的。我大一的时候本来念机械系，後来实在混不下去，想转英 文系。但是转英文系要考试，其中一项考科就是听力。当时我跟班上同学借到一台 随身听，有一、两个月的时间，每天按时收听ICRT报的整点新闻。一开始完全听不 懂，只能靠听过国语报导的新闻，勉强猜到新闻的大概。慢慢地过了一个月之後， 我越来越能听得懂了，过了二个月後，几乎只要听到第二次，就可以知道在讲什麽 。後来我顺利转系。那年只有我一个人转进英文系，原因之一就是我的听力成绩非 常高。进去以後跟英文系的学生一起上课，老师还问我说：「林文淇，你的听力怎 麽那麽好？」 　到现在我自己还是每天接触英文。除了我自己的职业是英文教师的原因外，我有 一个很强烈的动机：就是我对於英语国家的文化（尤其是文学）兴趣极高。很多人 都想学好英语，可是不晓得有多少人跟我一样。我每天大概有二到三个小时的时间 待在车里，往返台北和中坜的时间我几乎都是在听英文的小说或电影。即使在我拿 到文学博士学位之後，我在网路上买的前五套小说的有声书，刚听第一、第二套的 时候依旧有些困难，除了因为那是比日常使用的英文来得复杂的文学语言外，也因 为回来台湾後已经很少置身於那样的英语环境里，对英语已经不再那麽熟悉。听完 五套之後我意外的发现，我的英语发音跟流利度都增加了。这就是「英语训练」， 即使没有上课（或是根本毋需上课），只要选择适当的教材，不断地练习，绝大多 数的人都可以学好所需要使用的英语。 　问题是：国小的孩子需要这样的训练吗？这样的训练对於绝大多数还不需要使用 英语的孩童有效吗？对於最需要这种训练的大专学生，国内的大专院校是否要求过 松，而对於不需要训练的小学生要求过度，过於严格？ 国小英语教育的本质是培养兴趣的文化教育 　如果说国小年纪的孩子还不能承受比较严格的训练，有些父母会说：「那轻松愉 快地学，总是对的吧?!」教育部也有一些规定：要给孩子兴趣，不要给他们压力。 所以现在台湾小孩用的教材，是英语国家里的婴儿、幼儿在学的东西。问题是：我 们三、四年级小孩的心智年龄，其实已经能够接触很多很复杂的东西了，却为了学 英语，许多课程一整节课都是类似「head and shoulder knees and toe…」这样 的童谣。如果这类课程只是每周一、二个小时，唱唱歌、跳跳舞，作为学习的点缀 也就罢了。但是有许多家长从小就把孩子送到各种英语学习的学校／补习班，为了 能够开口用英语来叫出身体部位或生活中一些事物的名字，或是描述一些生活行为 （例如从忠孝东路如何走到爱国西路），孩子大半的时间与注意力都被强迫做这类 记忆型的学习（即使是透过好听的歌谣）。我们的老师与家长自动把整个教育的内 容降低到比英语国家低了四、五岁，不但孩子普遍觉得无聊（好玩的只是歌舞与游 戏，不是英语本身），更不用说提昇什麽国际竞争力了。 　再以我自己的经验为例，我的女儿小学二年级的时候，老师请我在晨光时间去教 她班上同学英文。虽然我觉得英文在这种情境下是没办法教的，可是我也不好让他 们觉得我是一个不配合的家长，所以就带英文电影去给小朋友看。放电影时你会发 现，即使是二、三年级的小孩，也完全有能力去欣赏那些给大人看的电影。看卓别 林的默片《摩登时代》和《雨中欢唱》这类歌舞片时，小孩笑得淅哩哗啦的捧腹不 已。再跟他们讨论：怎麽会有一个像卓别林那样的人，要穿成那个样子，做一些奇 怪的动作，小朋友会很爱听。我也用《雨中欢唱》里的绕口令歌曲「Moses toeses are not roeses」介绍他们电影如何拿英语来开玩笑，小朋友的兴趣都极高，也希 望可以看更多像这样的东西。後来我拿了披头四的电影《黄色潜水艇》给我女儿看 ，影片里极富创意的动画跟披头四很容易朗朗上口的歌曲让她对披头四有了很大的 兴趣。应她的要求，这部影片也在她五年级的班上放映过，小朋友的很快就会唱「 We all live in a yellow submarine.」。 　同样的，如果老师放《飘》给他们看，里面有爱情、战争、斗争，也有种族关系 。放了影片之後问他们：「生活中有没有看到跟你们很不一样的人？」小朋友就会 开始想到台湾的菲佣等外劳。你再问：「那你有没有觉得里面有一些情节好像在台 湾也有类似的情况？」小朋友慢慢懂了，会开始想一些事情。当然，我在做的不是 教小朋友学英语，而是在引导他们透过英语素材学习文化。他们大概不会用英语替 外国人指路，但是我确定这些小孩会比那些在小学只学「Head and shoulder…」 跟用英语打招呼的的人还要有竞争力。至少他们在生活中会比其他小朋友更习惯於 思考。而且英语对他们而言不是零碎的单字与句子，而是传达非常有趣的生活、艺 术与文化内容的语言。等到他们上了中学後，一个学期规划得宜的英语课程大概就 补足现在小学所学的全部了。 　要让所有的孩子对「英语」这个语言本身感兴趣，那是不太可能的事。会特别喜 欢语言学习的人一定只占台湾总人口的非常少数；就如同只有很少的人会对声音、 颜色特别敏感一样。而大多数人对英语感兴趣，其实感兴趣的不是语言本身，是因 为英语像一扇窗户，提供了接触外面世界的管道。台湾的教育如果不能让英语变成 这样的窗户，反而是遮蔽其他窗户的窗帘，那才是真正没有国际竞争力。其他国家 的文化、其他国家在发生的事情，都是很重要的。很多新的、不一样的东西，是创 意和知识的来源。 　我们现在花那麽多钱在做教育，有一个很重要的目的是要教孩子：不要停在原地 ，你还有机会，还会成长，还有其他可能的发展。而另一个语言所能带给孩子的， 应该就是一种「新而不同」的文化刺激，可以透过语言学习去更培养学习的兴趣与 动力。我一直相信，如果台湾不做全民英语训练，绝对会过得比现在更好。我们可 以拿这些钱来做其他更好的事情。与其说我们的小孩需要学英语，不如说他需要的 是英语所带给他的东西；他需要了解其他国家的文化、社会、历史，了解他们的生 活，因为孩子可以不断拿「外」国来和自己的生活做对照。 　孩子现在的英语不好没关系，但是我们不要让工具性的语言变成阻碍小孩认识世 界的绊脚石。英语背後一些相关的事情，他应该要知道的，大人有责任要说给孩子 听。这样，当孩子觉得学英语可以让他更认识这个世界，就会更有动力去学习。这 才是真正的「英语教育」，也才是台湾以後可能有的机会。 -- PETER TSCHAIKOWSKY Concerto for Violin and Orchestra in D major, op.35 --

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