作者precession (little-boy)
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标题转贴文章--美国人似乎不再求知若渴
时间Fri Feb 29 10:57:57 2008
美国人似乎不再求知若渴
Americans Seem to Be Losing Thirst for Knowledge
By Patricia Cohen
YouTube上有段很受欢迎的视频,「美国偶像」出身的淡金色头发可爱歌手
卡莉萍勒,参加电视节目「你比五年级小学生聪明吗?」的名人周特别节目。选
自小学三年级地理课,价值25,000美元的题目问说:「布达佩斯是哪个欧洲国家
的首都?」
卡莉萍勒望着大黑板,满脸困惑。她说:「我还以为欧洲是一个国家。」她
选择跟随一名正港五年级学生的答案:匈牙利(Hungary)。她问说:「Hungry
(饥饿)?」瞪大眼睛,难以置信。「那是一个国家吗?我听过土耳其
(Turkey)。但是Hungry?我从没听过。」
如此缺乏世界观可惹恼了苏珊‧贾科比,《美国非理性的年代》一书的作者
。有些作家最近出书哀叹美国文化现况,贾科比是其中之一。
贾科比的书本月稍早出版,并非专门讨论某特定技术或情绪,而在她感受到
对知识的一种普遍的仇视态度。
但贾科比很快表明她的非难不限於年代或意识形态。她知道知识分子在整个
美国历史上一直饱受奚落。
但是现在,62岁的贾科比说,正在发生的情况并不一样:反智(「太多学习
可能有危险」的态度)和反理性(「没有所谓客观证明或事实,只有主观意见」
的想法」)已经以一种格外不知不觉的方式结合。
她说,民众不仅不知道基本的科学、公民和文化知识,还认为没啥大不了。
她指出国家地理频道2006年的一项调查,发现18到24岁的人当中,近半认为
新闻报导中的国家在哪里,没有必要知道也不重要。因此美军在伊拉克作战三年
多,念过大专的受访者只有23%能在地图上指出伊拉克、伊朗、沙乌地阿拉伯和
以色列的位置。
另有七本着作的贾科比,首度产生写作这本书的灵感是在2001年9月11 日〔
恐怖攻击当天〕,当时她是纽约公立图书馆研究员。
走回位於上东城的公寓途中,她感到不安困惑,於是到一间小酒馆,一面啜
饮,一面聆听两名男子的对话。她一度以为他们要拿当天的恐怖攻击和日本在
1941年将美国卷入二次大战的日本轰炸相比:
「这就像珍珠港事变,」一名男子说。
另一人问:「什麽是珍珠港事变?」
「就是越南人在港口投下炸弹,因而引发越战,」第一名男子回答。
在那一刻,贾科比说:「我决定要写这本书。」
贾科比并不指望能彻底变革全美的教育体系,或引起数以百万计的美国人关
上电视不看「美国偶像」,改念叔本华。但她想要展开一段对话,讨论美国为何
似乎特别容易感染反智传统的有毒菌株。毕竟,「资讯娱乐化的媒体帝国势力并
未在美国止步,」她说,但是许多其他国家的学生在科学、数理和阅读竞赛中的
表现持续优於美国学生。
在某种程度上,她归咎於日趋弱化的教育体系。她说:「虽然人们求学的年
限愈来愈长,但是没有证据显示他们知道更多东西。」
原文参见
http://www.nytimes.com/2008/02/14/books/14dumb.html
http://www.iht.com/articles/2008/02/14/arts/dumb.php
2008-02-27/联合报/C3版/教育 张佑生 原文请见2月25日纽时周报头版下
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大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语。 嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘。
间关莺语花底滑,幽咽泉流水下滩。 水泉冷涩弦凝绝,凝绝不通声渐歇。
别有幽愁暗恨生,此时无声胜有声。 银瓶乍破水浆迸,铁骑突出刀枪鸣。
曲终收拨当心画,四弦一声如裂帛。 东船西舫悄无言,唯见江心秋月白。
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