美国人似乎不再求知若渴 Americans Seem to Be Losing Thirst for Knowledge By Patricia Cohen YouTube上有段很受欢迎的视频，「美国偶像」出身的淡金色头发可爱歌手 卡莉萍勒，参加电视节目「你比五年级小学生聪明吗？」的名人周特别节目。选 自小学三年级地理课，价值25,000美元的题目问说：「布达佩斯是哪个欧洲国家 的首都？」 卡莉萍勒望着大黑板，满脸困惑。她说：「我还以为欧洲是一个国家。」她 选择跟随一名正港五年级学生的答案：匈牙利（Hungary）。她问说：「Hungry （饥饿）？」瞪大眼睛，难以置信。「那是一个国家吗？我听过土耳其 （Turkey）。但是Hungry？我从没听过。」 如此缺乏世界观可惹恼了苏珊‧贾科比，《美国非理性的年代》一书的作者 。有些作家最近出书哀叹美国文化现况，贾科比是其中之一。 贾科比的书本月稍早出版，并非专门讨论某特定技术或情绪，而在她感受到 对知识的一种普遍的仇视态度。 但贾科比很快表明她的非难不限於年代或意识形态。她知道知识分子在整个 美国历史上一直饱受奚落。 但是现在，62岁的贾科比说，正在发生的情况并不一样：反智（「太多学习 可能有危险」的态度）和反理性（「没有所谓客观证明或事实，只有主观意见」 的想法」）已经以一种格外不知不觉的方式结合。 她说，民众不仅不知道基本的科学、公民和文化知识，还认为没啥大不了。 她指出国家地理频道2006年的一项调查，发现18到24岁的人当中，近半认为 新闻报导中的国家在哪里，没有必要知道也不重要。因此美军在伊拉克作战三年 多，念过大专的受访者只有23%能在地图上指出伊拉克、伊朗、沙乌地阿拉伯和 以色列的位置。 另有七本着作的贾科比，首度产生写作这本书的灵感是在2001年9月11 日〔 恐怖攻击当天〕，当时她是纽约公立图书馆研究员。 走回位於上东城的公寓途中，她感到不安困惑，於是到一间小酒馆，一面啜 饮，一面聆听两名男子的对话。她一度以为他们要拿当天的恐怖攻击和日本在 1941年将美国卷入二次大战的日本轰炸相比： 「这就像珍珠港事变，」一名男子说。 另一人问：「什麽是珍珠港事变？」 「就是越南人在港口投下炸弹，因而引发越战，」第一名男子回答。 在那一刻，贾科比说：「我决定要写这本书。」 贾科比并不指望能彻底变革全美的教育体系，或引起数以百万计的美国人关 上电视不看「美国偶像」，改念叔本华。但她想要展开一段对话，讨论美国为何 似乎特别容易感染反智传统的有毒菌株。毕竟，「资讯娱乐化的媒体帝国势力并 未在美国止步，」她说，但是许多其他国家的学生在科学、数理和阅读竞赛中的 表现持续优於美国学生。 在某种程度上，她归咎於日趋弱化的教育体系。她说：「虽然人们求学的年 限愈来愈长，但是没有证据显示他们知道更多东西。」 原文参见 http://www.nytimes.com/2008/02/14/books/14dumb.html http://www.iht.com/articles/2008/02/14/arts/dumb.php 2008-02-27/联合报/C3版/教育 张佑生 原文请见2月25日纽时周报头版下 --------------------------------------------------------------------- -- 大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。 嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。 间关莺语花底滑，幽咽泉流水下滩。 水泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。 别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。 银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。 曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。 东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 139.223.28.55