喜新厌旧与安於现状 【作者：洪兰】 我的儿子很沮丧的跟我说，他想到了一个更好的方法来增进效率，但是老板 说一个东西没有坏就不要动它，不许他改程式。这是一个我们常见的现象，没有 坏，不要动它；但是不去动它，怎麽知道可能有更新、更好的做法？ 有一个实验，给蜜蜂两种颜色的花做选择，黄色的花里有二微毫升的花蜜， 蓝色的花里有六微毫升的蜜，但黄色的花每一朵中都有蜜，而只有三分之一的蓝 花中有蜜，其他三分之二的蓝花是空的。所以，整个来说，蜜蜂从这两种花所采 得的蜜量是相同的，但做的工不同，结果发现蜜蜂会舍蓝色而取黄色的花。蜜蜂 的脑只有针头那麽大，但牠却会选择稳定，不愿去赌机率。实验发现人也是如此 ，宁可要钱少的铁饭碗，而不要高薪但不稳定的工作。难怪历史上冒险犯难、开 疆辟土的人如凤毛麟角，原来安分守己是生物本性，故步自封是人的常态。一件 事只要变成惯例，就有人誓死维护，不问是否有其价值，民初誓死护辫的人都不 是无知的小民，而是饱学之士，这种不肯改革之心应该就是「礼教吃人」的原因。 然而假如人这麽不喜欢变动，文明又为什麽会进步呢？最近科学家在大脑的 纹状体中找到一个「满意」的神经机制，受试者完成一项工作、觉得满意快乐时 ，大脑这个地方会活化起来，进一步研究发现这个神经核跟新奇有关，当新奇的 东西出现时，这个地方立刻活化。一个东西如果可以预测，就没有吸引力，一部 电影最具毁灭性的影评就是「可预期」（pre-dictable）。有些人的这个部位需 要更多的刺激才能得到同样的满足，有人认为美国甘乃迪家族就有这种不易满足 的特性，所以他们倾向冒险。 想不到人的喜新厌旧竟然有大脑的关系，难怪古人要我们「苟日新，又日新 ，日日新。」三日不读书就面目可憎，没有每天学新的东西，别人会对你失去新 奇感；没有新奇感，大脑满意中心就不会活化起来，也就不会有快乐出现。夫妻 相处之道又何尝不是如此呢？人一定要不停的成长，每天都有新的见识，才能引 起对方的兴趣。 大自然是平衡的，它先使人安於现状，如果这里有的吃、活得下去，就不浪 费力气去别的地方看有没有更省力的谋生方式；但是在这同时，它赋予大脑一个 从新、由变中得到满足的机制，促使你找寻新的刺激。两者如果是制衡，人类就 能在稳定中求进步，如果大脑中的纹状体太过活跃，求新求变的人太多，社会就 会不稳定，像法国大革命；如果保守势力太强，就会像中古黑暗世纪，八百年没 有进步。 看到历史可以由大脑来解释，真是觉得做学问的乐趣无穷，有谁会想到企鹅 背黑腹白是因为在水中游泳时，由上往下看，黑背与海水一色；由下往上看，白 腹与蓝天嵌合。这个在陆地上这麽明显的对比色，在海中却可以保护牠，因为企 鹅的天敌多半来自海里，所以演化选择了在海中的保护色。 任何行为都有它产生的原因，科学的乐趣就是在找出原因，使行为合理化， 当每一个行为都合理时，天下就太平了。 【2005-07-18/联合报/E7版/联合副刊】 -- 大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。 嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。 间关莺语花底滑，幽咽泉流水下滩。 水泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。 别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。 银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。 曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。 东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。 --

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