经济人的前景 翻译／潘震泽 试着想像一二：你马上就要缴交小孩念私立学校的学费两万美元，而你唯一 的财源是卖掉手上的一些股票。幸运的是，你在伟大的Google股票200美元一股时 ，就花了两万美元买了100股，如今这些天赐的股票已经涨到400美元一股了。你 是应该卖掉半数Google股票，把净赚的两万美元拿回来缴学费呢，还是把多年前 花了四万美元购买、如今只值两万美元的福特汽车公司股票给卖了？ 如果你同多数人一样（包括我在内），你会抱着还本的希望，留下福特的股 票，而卖掉Google的，但那是错误的决定。为什麽你要卖掉股价还在上扬的公司 股票、却保留股价一路下跌的呢？一言以蔽之，我们「厌恶损失」，背後的心理 学可不符合「经济人」的模式；「经济人」是个象徵性的名词，指的是做决定时 拥有无限理性的人。 在行为经济学及神经经济学这些新兴科学的围剿下，「经济人」这种生物已 然绝种；这些研究显示，人其实是极不理性的生物。自1979年卡恩曼与特佛斯基 发表了他们那篇创新且重要的论文〈预期理论：风险下的决策分析〉，并建立起 行为经济学这个领域之後，已有数以千计的实验显示：大多数人都是非常厌恶损 失的。更明确地说，多数人都不愿意接受输赢机率各占一半的预期结果，只有在 可能赢得的金额比可能输掉的多上一倍或更多时，才愿意接受。那也就是说，人 在输钱时感到的痛苦，要比赢钱时感受的快乐更为深切。事实上，其中差别有一 倍之多。 如今，多亏功能性磁共振造影（fMRI）这项技术，我们得以知悉上述作用发 生在脑中哪些位置。为了亲眼目睹这项研究的进行，我造访了美国加州大学洛杉 矶分校神经科学家波尔德瑞克与行为经济学家福克斯的实验室，还钻进了磁管当 中的狭窄空间。参与试验者戴上附有小型萤幕的目镜，上头提供赌局的选项，受 试者在做决定的同时，MRI的扫描器每两秒钟就给脑部照张相片。将这些相隔两 秒的影像彼此做校正，可去除头部移动的影响；此外，把所有受试者的数据给挤 压在一块儿，也可以去除脑部大小及形状的差异。由此产生的统计模型，可以显 示某个对测试工作有十足反应的脑区，其fMRI讯号如何随时间而变化。接下来的 统计检测，可将观察到的数据与完美的模型相比；由此产生的统计图，可转换成 色彩丰富的图片，显示脑部运作的状况。 波尔德瑞克、福克斯与同事汤姆及崔佩尔於今年1月26日的《科学》发表了 〈冒险决策时厌恶损失的神经基础〉一文，报告他们的fMRI研究结果。他们让受 试者进行输赢机率各半的赌局，并提供接受或拒绝该赌局的预期结果。他们发现 ，赢钱的可能性上升时，受试者的中脑边缘及皮质多巴胺系统的活性增强了（多 巴胺是与动机及报偿有关的神经传递物）；当输钱的可能性增高时，这些对报偿 敏感的脑区，活性则下降了。有趣的是，无论输赢都是由同一批脑区负责讯息编 码，好比关系到决策以及从奖赏及惩罚中学习的腹内侧前额叶皮质，还有与学习 、动机及报偿有关的腹侧纹状体。厌恶损失的个体差异，可由输钱时脑部活性下 降与赢钱时上升之间的程度差异来预测。 这种效应可能是由神经化学的差异所引起。那也就是说，我们当中有些人脑 中的接线，可能先天就属於爱冒险或不爱冒险的一类。转换成现实世界的理财前 景，可是好坏参半。 【本文转载自科学人2007年8月号】 -- 大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。 嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。 间关莺语花底滑，幽咽泉流水下滩。 水泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。 别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。 银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。 曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。 东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。 --

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