政治脑 最近有个脑部影像研究显示，政治倾向是「无意识确认偏颇」的产物。 撰文╱薛莫(Michael Shermer) 翻译／王心莹 套句幽默大师罗杰斯的话：我并非任何政治党团组织的成员。我是个自由主 义者。身为国库保守派与社会自由派，我发现我认识的每个美国民主党人和共和 党人其实有相似之处。我有一些好朋友分属两大阵营，在他们身上，我观察到以 下情形：不管讨论何种议题，两方人马全然相信所有的证据都站在他们那边。 这种自信称为「确认偏颇」，藉由寻觅确证的实例来支持其既有信念，并对 否定的证据采取忽视或重新诠释的态度。近来有一项研究运用功能性磁共振造影 （fMRI），可以显示确认偏颇究竟活化脑中的什麽地方、它是什麽样的无意识状 态，又如何受情绪控制。心理学家威斯顿在美国艾茉利大学主持这项研究，其研 究小组於2006年「人格与社会心理学会」的年会报告结果。 在2004年美国总统大选白热化期间，有30名男性接受fMRI脑部扫描，其中半 数自认是「坚决的」共和党员，另一半是「坚决的」民主党员，他们一边接受脑 部扫描，一边听取布希和凯利的政见，而这两位候选人的言论显然都自相矛盾。 结果乃意料之中，共和党员对凯利的政见多所批评，民主党员对布希的看法亦然 ，但两方都为自己支持的候选人拚命找台阶下。 然而神经造影结果显示，脑中与「讲理」有关的背侧前额叶皮质竟是一片寂 静，而最活跃的区域包括眼眶额叶皮质（参与情绪的处理过程）、前扣带皮质（ 与解除矛盾有关）、後扣带皮质（与评断道德价值有关），而且一旦政见所提的 结论使他们情绪舒缓，则腹侧纹状体会活跃起来，这个部位与得到报偿和愉悦有 关。 艾茉莉大学发送的新闻稿引述威斯顿的话：「脑中平常与讲理有关的部位并 未加强活化，我们反倒发现有个情绪回路网络亮起来，其中包括我们猜想与控制 情绪有关的回路，以及已知参与解除矛盾的回路。」说来好玩，与特定报偿行为 有关的神经回路也活化了。威斯顿说：「基本上，这就像是各党的支持者拿着『 认知万花筒』转一转，转到他们想要的结论，然後拚命强化这样的认知，方法是 消除负面的情绪状态、活化正面的情绪。」 这项结果显现的意涵远远超过政治；当陪审团要检视对被告不利的证据时、 执行长要评估公司的相关资讯时、科学家要衡量支不支持某个理论的数据时，都 会经过同样的认知程序。那我们该怎麽办呢？ 在科学界，我们已在内部设置自行纠正的机制。科学实验必须设有严格的双 盲检核程序，即在资料蒐集过程中，受测者和实验者都不知道实验条件。此外， 实验结果要经过专业研讨会和同侪审查期刊的检视，而且必须能够重复验证，提 出验证的实验室也不能与最初研究者有合作关系。倘若资料含有否定的证据，或 有解释起来互相矛盾的地方，都必须纳入论文里面，并鼓励同侪对研究结果提出 质疑。要提出非凡的见解，就要有非凡的证据。 至於法律、商业和政治的竞技场，也需要对确认偏颇设下类似的检核程序。 法庭上若出现某些资料支持一种论证，则法官和律师应该相互要求仔细检视证据 ，并事先提醒陪审团，往後可能会产生何种确认偏颇。公司里的高阶主管若热心 提出建议，执行长都应该审慎评估，要求检视同一方案的相反例证，并看看有没 有其他的可行性。而政治人物除了选战里的恶毒攻讦外，同样需要极具权威的同 侪检视系统，我会很乐於见到候选人必须在政治辩论会以相反立场进行答辩。 怀疑的态度正是确认偏颇的解药。 【本文转载自科学人2006年8月号】 -- 大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。 嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。 间关莺语花底滑，幽咽泉流水下滩。 水泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。 别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。 银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。 曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。 东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。 --

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