乌龟安魂曲 送别缓慢且非常漫长的生命 撰文╱撰文／米尔斯基( Steven Mirsky ) 翻译／涂可欣 两甲子又56年前，一只乌龟在加拉巴哥群岛上诞生了。过去50年，人们 称牠为哈利雅特，在更早的一世纪前，人们称牠哈利，还要早之前，牠差点 叫「晚餐」，不过命运另有安排。牠的心脏在美国总统林肯还是孩童时就开 始跳动，而最後在今年6月23日停了下来。 牠名声远播，除了长寿之外，还因为牠有一些大名鼎鼎的朋友。牠的晚 年在鳄鱼先生泰瑞．欧文和史帝夫．欧文所管理的昆士兰澳洲动物园度过。 当年牠能逃开成为炖海龟汤的厄运，极有可能就是达尔文伸出援手。没有错 ，就是和林肯同一天生日的那个达尔文。 「哈利雅特能在时间的长河里漫游，实在是一件奇妙的事。」澳洲坎培 拉大学的古生物学家及分类学家汤姆森说。汤姆森曾分析过哈利雅特的DNA， 而判定牠出生於1830年左右。过去并不清楚哈利雅特的来历，直到1990年代 初，汤姆森为了调查所有来自加拉巴哥群岛、现居澳洲的龟类亚种，才揭露 了牠的身世之谜。当这研究计画刚开始时，汤姆森知道哈利雅特在1987年来 到昆士兰爬行类园（澳洲动物园的前身）。汤姆森和欧文在1998年《爬行纲》 上写道：哈利雅特是在1952年来到费里动物保护区，在那里牠才终於验明正 身：牠是雌的。人们会把牠的性别搞错是可以谅解的，因为要判定巨龟的性 别本来就很难，光是要把全身硬壳、重达150公斤的巨龟翻转过来，就是件大 工程（牠们的小脚也不容易握住），就算真的办到了也功亏一篑，因为牠的 生殖器官隐藏在体内。 在来到费里动物保护区以前，牠以哈利之名，居住在布利斯班植物园， 哈利这个名字名正是按当时馆长哈利．欧克曼而取的（植物园内还有几棵 树可能同样也以馆长的名字命名），记录显示哈利╱哈利雅特至少从1870 年起就住在那里了。哈利雅特的身世在1994年终於有了一丝线索，当时澳 洲报纸报导了另一只巨龟的故事，这头巨龟名叫寂寞乔治，因为牠是牠所 的属亚种中最後的成员。这篇报导使一位退休的历史学家投书给报社，他 记得在1920年代曾於布利斯班见过几只巨龟，包括哈利╱哈利雅特，而且 当时有人告诉他，这些巨龟都是英国韦克姆船长带来澳洲的。 韦克姆曾经担任小猎犬号费兹罗埃船长的大副。1831~36年间，年轻的 自然学家达尔文遨游世界时，搭乘的正是小猎犬号，达尔文是最有可能抓 到哈利雅特的人。 然而有些报导却对达尔文与巨龟的关联泼冷水，因为汤姆森的DNA分析 显示，哈利雅特是圣克鲁兹岛上的原生亚种，达尔文从未造访过那里，但 达尔文曾在圣马利亚岛上抓过乌龟，那座岛上的乌龟几乎都快被当地监狱 里饥饿囚犯赶尽杀绝了（当时并没有永续发展的观念），於是监狱只好捕 捉加拉巴哥群岛上的乌龟来填满餐柜。这是相当有力的旁证，显示年幼的 哈利雅特可能从圣克鲁兹被逮去圣马利亚岛，给囚犯关在笼子里，然後达 尔文将牠从锅中救出来。 在那濒临热锅的经验後，往後的170年就轻松多了，但所有美好的事 物，包括那些过了许久才实现的，终将会结束。汤姆森说：「牠的死让人 难过，我认识哈利雅特20多年了，牠在我心中占有很重的份量，牠是我见 过最爱人类的乌龟。」《时代》还特别赞颂哈利雅特：「比起其他任何生 物，不论四足还是双腿，哈利雅特在世上制造的麻烦最少。」对某些人来 说，牠制造的麻烦肯定比双足行走的达尔文少得多。 【本文转载自科学人2006年10月号】 -- 赵客缦胡缨 吴钩霜雪明 银鞍照白马 飒沓如流星 十步杀一人 千里不留行 事了拂衣去 深藏身与名 闲过信陵饮 脱剑膝前横 将炙啖朱亥 持觞劝侯赢 三盃吐然诺 五岳倒为轻 眼花耳热後 意气素霓生 救赵挥金槌 邯郸先震惊 千秋二壮士 烜赫大梁城 纵使侠骨香 不惭世上英 谁能书合下 白首太玄经 李白 侠客行 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 139.223.28.55