知的代价 ‧科学人 2005/04/07 你一定有这样的经验，开车去拜访一位距离颇远的朋友，去的时候因 为路线不熟，所以感到路途遥远。按图索骥，好不容易到了朋友家， 大家说说聊聊，言欢意尽，好不痛快，就告辞回家了，按着原路开回 去，虽然玩得有点累，但回家的路好像近了很多。 【撰文╱曾志朗】 知识让我们自以为是，聪明人反被聪明误。 你一定有这样的经验，开车去拜访一位距离颇远的朋友，去的时候因为 路线不熟，所以感到路途遥远。按图索骥，好不容易到了朋友家，大家 说说聊聊，言欢意尽，好不痛快，就告辞回家了，按着原路开回去，虽 然玩得有点累，但回家的路好像近了很多。这种感觉其实非常强烈，而 且相当有普遍性，每次来回一个地方，都产生同样的观察。虽然从纯物 理的条件而言，来回的路是一样长的，但走过一次後，有了路况的认知， 整个心理状态却有了巨大的变化，即便去和回是一样长的时间，个人的 感觉还是充满了回来的路好像近多了。这并不是反映所谓归心似箭的心 情，而是因为由「无知」变成「知」所产生的心理现象。 因为见证了一件事的发生所产生的「知」，有时候不一定全是正面的， 很多需要即时做决定的场合里，常常反而是要付出代价的。经济学家很 早就了解这种现象，称之为「知识的诅咒」（the curse of knowledge）， 因为後见之明，常常会引起对事件原始状态的错误判断。这种决策谬误 的现象，在很小的小孩身上可以表现得很彻底。例如，让一个四岁的小 孩观看舞台上放着甲、乙两个盒子，小明走进 来，把糖果藏在甲盒子 里，然後走开了；接着小华走进来，把糖果偷偷的移到乙盒子中，也跑 开了。这时候，小明回来了，我们就问这位四岁的小孩，小明会到哪个 盒子去找糖果？结果是，大多数四岁以下的小孩都会指向乙盒。但是假 如他们没有看到小华把糖果移到乙盒，则大多数会指向甲盒子。因为知 道一个事件的经过与结果，就无法抽离这个知识体，而产生将心比心， 认为他人也会共享这些知识的谬误看法，在人的一生当中，是很普遍的。 也许你会说上述的现象之所以会发生，是因为四岁小孩不懂事，年纪大 一点就不会了。其实，也不尽然。如果我们把事情稍微弄复杂一些，但 事件的本质不变，大人也一样会受到知识的诅咒。例如，邀请大学生去 观赏表演，舞台上同时切割出几个场景，一边是小英在拉小提琴，另一 边的房间里有A、B、C、D四个大小不一、颜色各异的盒子。小英练习完 毕後，收起小提琴，走进房间，把小提琴放进四个盒子中的A盒子，然 後出去玩了。顽皮的小花走进来，把小提琴从A盒子中拿出来放到C盒子， 再把四个盒子放置的地点都改变了，也跑开了。当小英再回到这个房间， 想取出她的小提琴时，我们不问大学生小英可能会翻开哪一个盒子（这样 直接了当的问法太简单了），而是要观看的大学生写下他们认为小英 去翻开A盒子的机率、翻开B盒子的机率、翻开C盒子的机率，以及翻开D 盒子的机率各有多少。把程序弄得越复杂，就可以看到大学生认为小英 翻开C盒的机率竟然也会随之增加，而翻开A盒的机率则随之减低。但是 如果有些大学生没有看到小花移动小提琴的动作，则不论程序变得多复 杂，认为小英可能会翻开C盒的人几乎等於零。也就是说，见证了小花 移开小提琴那一幕的人，知识变成了负担，而在较复杂的决策程序中， 就会付出错误的代价了。 因为对某事件结果的知，造成对该事件的解释被这个知所误导，就不容 易恢复自己原来的初始状态，而常常忽略当时的无知，总是以「後见之 明」，去推论自己根本不存在的「先知灼见」。最明显的例子是美国纽 约911灾难之後，所产生越来越多「早就告诉过你们了」的事後诸葛亮。 他们之所以变「聪明」了，是因为看到了911灾难的实际情况，这个後知 之明，使他们对911之前所有的小道消息另有更高明的解释了。他们忘了， 在911之前，他们根本对那些蛛丝马迹毫无敏感度，也不认为真的会有人 挟持大型客机，以自杀的方式撞毁世贸大楼。情报人员过滤万千的小道消 息，对一些略含威胁的情报也不以为意。那时候的无知是正常的。但911 之後，目睹整个惨剧的经过，那些原来不甚突出的讯息，忽然一个又一个 被放大了好几倍，而且由今监古，就高估了自己当时的见识了！ 後见之明，产生了许多事後诸葛亮，但他们发发牢骚也就罢了。最怕的 是，因为自己所见，就会以自己之知，去度他人之意，认为别人「必然」 和我有一样的想法。上面所举的两个实验例子，无论小孩大人都患了同 样的毛病，只要我亲眼所见，必然是真的，而既然是真的，则不管他人 有没有和我一样亲眼目睹，他也必然和我有一样的信仰系统。这时候， 我们对他人就会有一定的期待，因为既然我们有一致的信仰系统，则我 们的理念就一定会相互吻合，若发现他人竟然在想法上有丝毫偏离，则 一定是别有用心，非我族类也！这种谬误的道德判断才是可怕呢！但社 会上的人际关系，却常常反映了这种知识的傲慢！ 知识让我们得以厘清虚幻与真实，让我们对世界上的各项事物能够建立 系统化的理解。但知识有时也会让我们自以为是，有意无意的把事情复 杂化，看不到最简单的解决方案。聪明人反被聪明误，这就是知的代价， 了解这些原委，就可以不要做知识的奴隶。对知识的诅咒，我们是可以 避免的！ 【本文出自科学人2005年4月号】 -- 曾经沧海难为水 除却巫山不是云 取次花丛懒回顾 半缘修道半缘君 --

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